Mei Lang? Suara di belakang itu membuat hatiku berdebar. Tak disangka sesepih Mao Shan yang pernah mengembara lama di dunia persilatan ini benar-benar terlibat dalam kasus pembunuhan berantai. Dia bahkan tega membunuh Mao Tongzhen, sesama murid yang sudah dikenalnya selama 60 tahun. Orang dengan sikap suram seperti ini benar-benar mengerikan.
Hal yang lebih membuat hati merintih dingin adalah, baru saja melalui 108 Jenderal Hantu yang dikontrolnya, ia telah "membasmi" murid kesayangannya sendiri.
Apa artinya ini? Dikatakan hubungan guru-murid seperti hubungan ayah-anak. Dalam metode pengajaran tradisional satu lawan satu seperti ini, kebanyakan orang akan mencurahkan terlalu banyak perasaan, berharap murid dapat mengemban impian mereka untuk dilanjutkan. Maka perasaan yang terlibat sangatlah mendalam, seperti pemuda Tibet Mo Chi yang kukenal di perbatasan Tibet. Meskipun tidak benar-benar membangun hubungan guru-murid denganku, tetap ada sedikit ikatan nasib. Seandainya aku disuruh membunuhnya, pasti takkan sanggup.
Namun ketidakmampuanku tak berarti orang lain juga tak bisa. Mencapai level seperti Mei Lang yang bahkan mengabaikan ikatan keluarga, orang seperti ini memang menimbulkan kengerian yang membuat orang menjauh.
Segera kukaktifkan Cincin Pengasingan yang dihibahkan Master Shixiong kepadaku, menyembunyikan aura-ku dan Zhu Rui.
Meskipun setelah Sun Xiaoqin kubongkar kedoknya, aku sudah mulai curiga pada Mei Lang, tetapi Zhu Rui saat ini masih benar-benar terlihat bingung dengan kemunculan Sesepih Mei Lang di sini. Punggungnya menempel erat di tebing batu, seolah kehilangan semua tenaga. Andai tak ada dinding, pasti sudah ambruk terjatuh.
Alasan mengapa Mao Shan bisa memiliki posisi seperti sekarang, menjadi Pintu Sekte terkemuka di tanah Shenzhou ini, adalah karena memiliki begitu banyak ahli dan warisan ilmu Tao yang hebat. Zhu Rui yang berada di dalamnya dipenuhi rasa bangga di hati. Namun pengkhianatan Mei Lang bagai pedang tajam yang menghancurkan seluruh kepercayaan dirinya tanpa sisa.
Runtuhnya keyakinan membuat Zhu Rui langsung limbung. Yang lebih penting, apapun moral Mei Lang, di hati para junior Mao Shan, Sepuluh Sesepih tetaplah gunung megah yang tak tertandingi. Melawan mereka sama saja dengan mencari mati.
Tak ada yang mau mati konyol, Zhu Rui pun tak mau. Tapi dia tak bisa mengendalikan ketakutan dalam hatinya, benar-benar panik.
Ketakutan Zhu Rui, seperti kuceritakan sebelumnya, berasal dari hidup terlalu lama di bayang-bayang orang-orang ini. Tapi aku sama sekali tak takut. Entah itu Mei Lang atau "Mei Du", kalau berani macam dengan aku, bahkan harus kupaksa dia kehilangan satu lapis kulit sekalipun nyawa jadi taruhan.
Dengan hati yang tenang, kumelangkah perlahan ke depan. Setelah 6-7 langkah, di depan terbentang ruang utama dengan lampu redup. Bayangan panjang terproyeksikan, disertai suara langkah kaki 4-5 orang, seolah sedang mengendalikan sesuatu.
Suara itu masih terdengar. Setelah berdiskusi dengan Sesepih Mei Lang tentang pertapaan kematian Tao Jinhong, pria yang berbicara tadi tiba-tiba bertanya: "Pasukan besar para kolot itu sudah dijerumuskan pergi belum?"
Mei Lang berkata dengan suara berat tidak, meskipun Tuan Zuo sendiri telah membawa Liu Xuedao dan lainnya ke Puncak Terbang, namun Chen Zhicheng serta Fu Jun dan kawan-kawannya masih bertahan di Kuil Zhenling yang merupakan posisi sentral, mengkoordinir dukungan; sedangkan di Puncak Sanmao, sesepih-sesepih lainnya juga sedang dalam persiapan penuh di sana, hanya saja ini mungkin tidak akan mudah dijalankan.
Suara itu terdengar agak tidak puas, bergumam beberapa kata yang tidak terlalu jelas kudengar, lalu bertanya lagi: "Apakah dia di sana bisa menahan dua sesepih lainnya?"
Mei Lang menggelengkan kepala, mengatakan mungkin tidak bisa, dia adalah orang kepercayaan Yang Zhixiu yang selalu taat mutlak, sementara Yang Zhixiu sendiri sepertinya sudah mencium rencana kita. Alasan dia sekarang tutup mata dan tidak ikut campur adalah karena apa yang kita lakukan sebenarnya juga merupakan hal yang ingin dia lakukan tapi tidak berani. Tapi kalau kita benar-benar membuat keributan, bisa jadi dia akan bertindak menghentikan; selain itu, selain dia, si tua bangka Deng Zhendong sejak terkena racun Gu yang dibawa Xiao Foye, terus menerus menjalani meditasi tanpa menemui siapapun, sepertinya sedang menggunakan kemampuan spiritualnya untuk bertahan - Apapun yang terjadi, dia tetap merupakan variabel tak terduga...
Suara itu berpikir sejenak, lalu berkata: "Sesepih Mei, menurutmu bagaimana tingkat kultivasi Yang Zhixiu? Bisakah kita memanfaatkan kesempatan ini untuk menelan Sekte Maoshan sekaligus? Dengan begitu kita bisa mewujudkan janji Xiao Foye padamu, mengangkatmu sebagai Pemimpin Maoshan!"
"Sulit!" Meskipun ada daya tarik yang telanjang secara jujur, Mei Lang tidak kehilangan akal sehatnya. Dengan tenang ia memberikan penilaian: "Kolonel Su, Anda berasal dari Aula Buddha, asisten andalan Xiao Foye. Operasi ini pun dipimpin oleh Anda, bahkan Tuan Kiri akan menghormati keputusanmu. Tapi sejujurnya, pemahamanmu tentang Yang Zhixiu sangat terbatas—begini saja, selama bertahun-tahun menguasai Mao Shan, meski selalu dihalangi para sesepih, Yang Zhixiu diam-diam mengendalikan banyak sumber daya sekte untuk memperkuat dirinya. Kecerdasannya pun luar biasa... Walau aku tidak tahu seberapa hebat sebenarnya, yang bisa kukatakan—Satu dekade lalu Tao Jinhong adalah yang terhebat di Mao Shan, sedangkan dekade ini adalah Yang Zhixiu!"
"Apa?! Dia bahkan lebih hebat dari Deng Zhendong si tua bangka itu?"
Kolonel Su tampak tak percaya, namun Mei Lang mengangguk mantap: "Benar. Jujur saja, sebelum Yang Zhixiu berkuasa, ranking kemampuannya di antara Sepuluh Sesepih lebih rendah dariku. Kini, setiap bertemu dia, aku selalu merasa takut—seperti menghadapi lubang hitam yang bisa membaca pikiran... Jadi meski Tuan Kiri datang, aku tak sarankan menyerangnya. Selain Yang Zhixiu, masih ada Deng Zhendong, sesepih lain yang tidak terlibat, murid-murid elit dari berbagai kuil, formasi andalan, si licik Fu Jun, dan—Chen Zhicheng juga ada di sana!"
"Chen Laomo!" Mendengar nama itu, suara Sulitjen Su terdengar menggigit gigi. Tampaknya Master Shixiong telah menanggung terlalu banyak kebencian di hati mereka. Namun justru karena itu, nada bicara Sulitjen Su melunak. Setelah berpikir sejenak, ia berkata lesu: "Ah, Qi Mao Shan belum bisa ditentukan... Baiklah, untuk saat ini kita realisasikan dulu rencana ini. Urusan selanjutnya nanti kita serahkan pada arahan Xiao Foye!"
Mei Lang menghela napas lega, "Baik, Sulitjen Su. Waktunya hampir tiba. Kapan kita mulai bertindak?"
"Bertindak..." Sulitjen Su berbicara perlahan, tiba-tiba teringat sesuatu. Ia bertanya pada Mei Lang: "Eh, lupa dua orang. Xiao Keming dan Lu Zuo yang dibawa Chen Laomo beberapa hari lalu? Mereka juga cukup merepotkan. Sekarang di mana?"
Suara Mei Lang bergema perlahan: "Mereka? Xiao Keming sedang mengejar Tuan Zuo Shi bersama kayu tua Luoyang itu, mungkin masih berputar-putar di Feilaifeng. Sedangkan Lu Zuo... dia sedang bermain dengan muridku yang tidak berguna itu. Dan sekarang... mungkin sedang menguping pembicaraan kita— KELUAR!"
Tiba-tiba nada bicara berubah. Tembok tanah di depanku melunak, menyemburkan empat lima lengan tanah yang langsung meraihku erat-erat.
Aku sesak ketakutan menyergap, ternyata si tua Mei Lang ini tahu kalau kami sedang menguping? Seluruh tubuhku direngkuh lengan-lengan tanah itu dengan tenaga besar. Tapi aku tak panik. Kukobarkan kekuatan Tangan Iblis Sihir lalu kuseberkan ke sekujur tubuh. Cengkeraman tanah itu mulai melunak. Kutegakkan badan dengan hentakan, melepaskan diri dari belitan tanah. Kulihat Zhu Rui juga terbelit cengkeraman serupa, sedang meronta-ronta melepaskan diri.
Pedang Hantu berdesing keluar sarungnya. Swis-swas-swis! Bilah tajamnya menebas lengan-lengan tanah itu. Dua lainnya dihancurkan oleh Duoduo.
Situasi sudah sampai di titik ini, kami pun tak lagi bersembunyi. Kutarik nafas dalam-dalam, lalu melangkah keluar dari terowongan dengan tenang. Pandanganku menyapu ruang utama - di sana selain Mei Lang berjanggut lebat, berdiri pula seorang pria berkacamata bernama Su Canmou yang tadi disebut dalam percakapan. Pria ini memakai kacamata hitam Louis Vuitton, jas hitam tailor-made, dasi rapi, tanpa setitik debu, bergaya eksekutif kota metropolitan. Di belakang mereka berdua, empat pria berjubah hitam Xing Tang berdiri. Tapi melihat mereka tak mengenakan sanggul Taoist, kuduga mereka adalah anggota Sekte Iblis yang menyusup ke sini.
"Dibongkar oleh Mei Lang, tapi aku sama sekali tidak menunjukkan emosi negatif. Sebaliknya, dengan tegas aku menegur Mei Lang: "Sesepih Mei, tak kusangka ternyata kamulah yang berkhianat dengan Sekte Iblis! Setelah puluhan tahun dibesarkan Mao Shan, pantaskah ini? Pantaskah kau menyebut diri pengikut Jalan Suci?"
Mei Lang tak menyangka aku bisa seberani ini. Awalnya dia terdiam, lalu sambil mengusap janggut uban-nya tertawa terbahak: "Prinsip kita berbeda. Caraku bertindak tak perlu kau ketahui. Soal kerja samaku dengan Sekte Iblis... Sejak 20 tahun lalu aku sudah bersaudara dengan Xiao Foye, bahkan resmi bergabung. Mana ada istilah 'berkhianat'?"
Sudah bergabung 20 tahun lalu? - Mendengar ini, Zhu Rui yang diam di samping tiba-tiba matanya melotot. Urat di dahinya menegang sambil menatap tajam sesepih Mao Shan yang selama ini dihormatinya. Setelah beberapa kali menarik napas dalam-dalam, dari celah giginya meluncur tiga kata: "Mengapa?!"
"Mengapa?" Mei Lang termenung sejenak, seolah mengarungi ingatan masa lalu. Lama-kelamaan dia berujar pelan: "Untuk... impian bersama..."
Sungguh tak terduga, dari mulut pengkhianat yang tampak suci bak biksu ini, ternyata keluar kata-kata begitu mulia dan penuh romantisme. Aku sampai curiga apakah orang ini salah menghafal dialog klise. Zhu Rui juga terkejut, menelan ludah seolah baru memakan tikus mati yang busuk. Beberapa saat kemudian, dengan jijik ia berkata: "Kau benar-benar menghina kata 'impian'!"
Selain pria berkacamata Staf Su itu, lima orang lainnya sudah mengerumuni. Aku menggenggam erat Pedang Hantu sambil menatap tajam Mei Lang: "Kalau tahu kami sedang menyadap, mengapa masih bicara terbuka?"
Beberapa orang di samping tertawa. Mei Lang juga tersenyum, paling keras: "Lu Zuo, bukankah kau bilang tak ingin mata ternganga saat mati? Aku sedang mengabulkan keinginanmu!"
