Meski nama "Ibu Tua Minshan" terdengar seperti nenek renta, penampilannya sebagai siluman hantu justru mempertahankan kondisi prima wanita 40-an. Kecuali ekspresi wajahnya yang mengerikan dan seram, jika diamati lebih detail sebenarnya ia masih memiliki pesona wanita setengah baya yang memikat. Namun kondisi saat ini sama sekali tidak menyenangkan.
Ia menjulurkan lidah merah darah, menjilat cuping telinga Zhenren Chenqing, mata berkaca-kacanya memancarkan senyum mendalam, tertawa histeris: "Hahaha, haha, Sudah kukatakan, kali ini datang, aku tak berniat melepas kalian pergi. Kalau kalian ingin menyelamatkan Tao Jinhong si orang lumpuh itu, lebih baik jadilah tumbalnya!"
Kondisi fisik Zhenren Chenqing sangat lemah, setelah terjatuh tadi langsung pingsan. Kini dengan mata setengah terpejam terbangun karena dijilati lidah Ibu Tua Minshan. Melihat adegan ini, sang kakek dekil itu naik pitam, berteriak: "Yang Xiaolan, Kau tak tahu malu! Berani-beraninya menggoda kakek tua berusia seratus tahun macam aku, apa artinya ini?!"
Mata Ibu Tua Minshan memerah, mulutnya menganga lalu menggigit hingga separuh telinga Penatua Pengajar Mao Shan yang posisinya hanya di bawah pemimpin itu putus. Darah mengalir di antara bibirnya yang mengunyah telinga itu, dipadu senyum mengerikannya, membuat bulu kuduk merinding.
Setelah mengunyah beberapa kali, Ibu Tua Minshan terkekeh-kekeh menghadap Zhenren Chenqing: "Paman Deng, Xiaolan kali ini cuma ingin menghadap Tao Zhangmen yang lama tak jumpa. Tolong tunjukkan jalannya."
Zhenren Chenqing yang telinganya terkoyak separuh tidak menjerit kesakitan, hanya mengerang berat—saat ini hatinya pasti sedang sangat kesal. Seandainya dia tidak terkena jebakan, tak perlu menyebut Ibu Tua Minshan, bahkan semua orang di hadapannya yang mengepung sekaligus pun, baginya hanyalah lauk kecil yang tak layak disebut. Namun setelah terkena siasat licik, dia tak bisa mengalirkan Qi, kalau tidak mana mungkin tubuhnya bisa dibekukan oleh cambuk Ibu Tua Minshan hingga tak bisa kabur.
Mendengar ucapan Ibu Tua Minshan, kakek tua ini justru menunjukkan semangat juang, tertawa terbahak sambil berkata: "Lao Deng sudah hidup puluhan tahun, rekan seangkatanku sudah banyak yang menjadi dewa, menyisakanku sendirian di dunia manusia yang sunyi ini. Lebih baik cepat-cepat mati saja, setidaknya ada kalian semua yang menemani di Jalan Huang Quan, pasti tak terlalu sepi..."
Keduanya sudah berteman lama dan sangat memahami sifat masing-masing. Melihat tekad mati Zhenren Chenqing, Ibu Tua Minshan tahu kakek tua ini adalah batu keras yang tak bisa dirayu. Dia tak lagi membuang-buang kata, beralih memandangi kami yang baru bangun dari lantai, dengan suara menggeram berkata: "Serahkan diri kalian! Atau aku bunuh Deng Zhendong si tua bangka ini!"
Baozi melihat kondisi gurunya yang sudah di ambang kematian, berteriak pilu: "Wanita tua jahat! Lepaskan Shifuku! Kalau berani membunuhnya, akan kukutuk seluruh keluargamu mati mengenaskan!"
Ancaman Baozi membuat Ibu Tua Minshan mengatupkan gigi geram: "Seluruh keluargaku sudah mati mengenaskan. Sekarang giliran kalian!"
Wajah cantik siluman kecil yang memadukan kesucian dan pesona memperlihatkan ekspresi meremehkan, mengejek: "Lihatlah garis wajahmu, jelas terlihat kau adalah tipe wanita pembawa sial yang menghancurkan suami dan anak, Bintang Kesepian Penghancur Langit. Siapa pun yang dekat pasti mati, jangan salahkan orang lain..."
Ucapan siluman kecil ini terdengar agak pedas. Meski Ibu Tua Minshan yang sudah menjadi siluman tua ini berusaha menahan diri, tetap saja emosinya tersulut. Dengan suara gemetar ia mengancam: "Gadis kecil, jangan keras kepala! Apa kau yakin aku tidak akan membunuh orang tua Deng Zhendong ini sekarang juga?"
Siluman kecil melayang di udara, tangan menyandar di pinggang sambil tertawa terbahak. "Bunuh saja! Kalau kau bunuh, paling-paling aku akan bermain petak umpet denganmu seumur hidup di hutan mistis ini - Oh, tunggu! Kalau Pemimpin Tao sudah bangun, tamparan mematikannya pasti tidak akan kearahku. Kalau yakin bisa keluar dari wilayah ini, silakan lanjutkan!"
Siluman rubah kecil ini tidak memiliki hubungan baik dengan Zhenren Chenqing, sehingga bicaranya pun santai tanpa beban. Setiap poin kekhawatiran lawan diungkapkannya satu per satu, membuat Ibu Tua Minshan menggigil marah namun tak berdaya.
Saat itu, Monster Tua Subei Dao Balong dan kawan-kawan mendekat. Melihat Penatua Pengajar yang sudah sekarat di tangan Ibu Tua Minshan, mereka bertanya: "Sudah beres?" Sang ibu tua menggeleng: "Tulang orang tua ini terlalu keras. Tidak bisa mengorek informasi apapun."
Dao Balong langsung terkikik sinis, berkata benda ini susah apa? Tangkap murid perempuannya yang paling disayangi, siksa habis-habisan, kalau perlu biar anak buah kita yang giliran, pasti dia akhirnya mau memandu jalan! Saat mengucapkan ini, tatapan Dao Balong mengarah ke Duoduo, Xiaoyao, dan ketiga lolita cantik dengan ciri khas masing-masing, matanya tajam bagai kait, senyum mesumnya memuakkan.
Seperti apa anak buahnya, begitulah bosnya. Dao Balong dan Wu Yingshan si botak yang tewas mengenaskan di hutan ternyata satu aliran, benar-benar memualkan.
Duoduo tak tahan dengan tatapan aneh paman ini, menjentikkan jari. Seketika tanaman rambat melilit kedua kaki Dao Balong.
Setelah lama berlatih teknik penyamaran, sebenarnya mustahil ada yang mengenali identitas Duoduo kecuali dia sengaja membuka diri. Tapi kali ini Nenek Minshan berhasil melihatnya, terpekik kaget: "Astaga, kau juga siluman hantu? Bahkan menguasai Qingmu Yigang?!"
Cultivasi Dao Balong sudah sangat mumpuni. Serangan Duoduo hanya menahannya sesaat. Dengan sapuan cahaya pelangi, semua tanaman berduri itu terpental mundur. Tangannya menunjuk ke depan: "Anak buah, serbu! Tangkap si bocah berparas luka, hidupi si lolita!" Beberapa ahli Sekte Iblis di sampingnya langsung mengaum seperti dipompa darah ayam, menerjang ke depan.
Musuh datang dengan aura mengancam, namun kulihat dibanding sebelumnya, hanya tersisa dua hantu yin terkuat yang paling menyebalkan. Sisanya tak terlihat, mungkin sudah mengorbankan diri bersama dalam ledakan Mao Tongzhen tadi.
Lima anggota Sekte Iblis termasuk Dao Ba Long yang menyerbuku. Meski pakaian mereka compang-camping, energi spiritual mereka sangat kuat. Tampak jelas mereka semua adalah petarung handal.
Tak mungkin aku pasif menghadapi serangan musuh. Kupegang erat Pedang Hantu dan menghunjamkan dengan cepat ke arah hantu yin terdepan.
Makhluk ini juga menggunakan pedang. Bilah kristal energi yang terus mengkristal beradu dengan senjataku. Tekniknya sangat sempurna, tak kalah dengan master. Dentingan logam bergema saat hantu yin kedua di sebelah kiri menusukkan pedang. Xiao Yao menghentak dengan cambuknya untuk menahan serangan itu.
Dalam kontak singkat ini, musuh langsung mengepung. Seorang pria paruh baya bermuka pucat tanpa janggut mengeluarkan Tongkat Ratapan dari pelukannya. Senjata itu mengeluarkan lolongan serigala dan jeritan hantu yang mengerikan, diarahkan ke pinggangku.
Pasukan berkualitas lebih penting daripada jumlah. Hanya anggota terpilih yang bisa masuk ke Mao Shan. Entah mereka punya keahlian khusus atau kemampuan unik, tapi tetap tak sebanding dengan hantu yin hasil peliharaan Daftar Fengshen Xiao Foye.
Setelah beradu kekuatan dengan seorang hantu yin Xiuluo, aku menendang tongkat berkabung yang mendadak muncul ke depan. Tumitku terasa nyeri, namun orang itu juga terhuyung-huyung akibat kekuatan dahsyat yang kulepaskan. Tongkat berkabung itu mengeluarkan teriakan hantu yang menggema, terlempar ke belakang dan hampir mengenai kawan-kawan di belakang.
Pada saat itu, roh tongkat naga melingkar raksasa yang merayap ke kanopi pohon muncul di belakang Ibu Tua Minshan. Mata sebesar kepalannya menatap tajam ke arah sang ibu tua. Sedikit saja terlambat, ia akan langsung menerjang dengan gigitannya.
Sembilan roh formasi naga air lainnya ikut meluncur turun. Sebagian berjaga-jaga mengawasi Ibu Tua Minshan, sementara yang lain berenang ke arah sini di bawah komando Baozi.
Tanganku menggenggam pedang hantu hingga hampir retak, bertarung mati-matian dengan para penyerang di depan. Dengan susah payah kujaga kestabilan situasi. Di belakang kerumunan, Naga Bekas Luka menyeringai jahat lalu mengeluarkan sehelai kain sutra merah sepanjang dua zhang dari kotaknya dan melemparkannya ke atas.
Kain sutra itu bagai memiliki nyawa, melayang di udara dengan aroma aneh yang menusuk hidung. Wangi yang menyebar membuat semua naga air yang bergerak tak bertulang itu kehilangan kekuatan. Mereka tak lagi mengendarai kabut, melainkan berjatuhan seperti pangsit rebus, menghantam tanah hingga cairan herbal menyembur ke segala penjuru.
Hati saya sesak, mengetahui bahwa sebagian besar kartu as dalam formasi ini telah dihitung musuh karena pengkhianatan mata-mata dalam seperti Mei Lang dan Ibu Tua Minshan. Ditambah dengan kepemimpinan Xiao Foye yang kecerdasannya menyamai siluman dalam mengkoordinasi seluruh sumber daya negara untuk mencari cara menghadapinya, maka terjadilah situasi kekalahan yang seperti longsor ini.
Naga air terjatuh ke tanah, menghantam bebatuan hingga beterbangan dan rumput-rumput tercabut. Sementara itu, siluman kecil menyelinap di tengah kekacauan untuk mengambil kembali Ermao yang terlempar. Makhluk itu garang dan tangguh dalam Formasi Pembunuhan Halusinasi Dongyi di wilayah mistis Xian, namun kehilangan sebagian besar kekuatannya setelah keluar dari perlindungan formasi, sungguh disayangkan.
Aku masih terus mengayunkan pedang, bertarung mati-matian tanpa mundur. Bahkan berhasil melukai perut dan lengan dua ahli Sekte Iblis hingga darah muncrat. Sikap garangku membuat Bekas Luka Naga naik pitam. Dari belakangnya ia menarik pedang sederhana berat bertulisan mantra terdistorsi, mendorong dua rekannya yang terlalu, lalu menyeringai jahat sebelum menghujamkannya ke arahku dengan serangan total "Menghancurkan Gunung Hua" dari atas ke bawah.
Disebut menghantam karena pedang sederhana yang berat itu memberikannya momentum besar. Saat aku menangkis serangan ganas dari dua Asura hantu di kiri-kanan, kulihat hembusan angin tajam itu menerjang. Tanpa sempat berpikir, kuangkat pedang untuk menahan. Hasilnya aku langsung menjadi tragis - momentum sebesar gunung itu menekanku ke bawah. Meskipun Pedang Hantu ini menggunakan kayu pagoda yang sudah jadi siluman sebagai tubuh, dilapisi '' dari luar angkasa yang sangat keras, bilahnya tetap mengeluarkan dengungan pilu. Seluruh tubuhku tertekan ke bawah hingga kedua lutut terkubur dalam tanah.
Tangan kananku mati rasa dan terkulai lemas. Si Bekas Luka Naga juga terkena dampak tenaga balasan besarku, mundur beberapa langkah dengan wajah memerah dan memucat sambil berteriak tak percaya: "Hebat sekali!"
Aku sendiri tak menyangka bisa seperti tiang pancang yang terhujam hidup-hidup ke dalam tanah. Kucoba menarik diri keluar, namun karena panik, untuk sementara tak bisa bergerak. Melihat ini, Ibu Tua Minshan tertawa terbahak-bak sambil histeris berteriak: "BUNUH dia, BUNUH dia!"
Atas perintah Ibu Tua Minshan, beberapa anggota Sekte Iblis di samping masih ragu-ragu. Namun dua Asura hantu yang tersisa itu sudah mengangkat pedang hitam legam - satu mengarah ke leher untuk memenggal, satunya lagi menusuk ke jantung - hendak menghabisi nyawaku di tempat.
Duoduo dan siluman kecil saat itu juga bergegas maju, menahan dua serangan itu. Namun naga bekas luka yang sudah sadar kembali menarik kapak perangnya, terangkat ke udara, dan kembali menghujam ke arahku.
Aku menatap naga bekas luka yang mendekat dengan cepat, bersama mata pedangnya yang putih berkilau. Seluruh tubuhku membeku, tapi saat itu kemarahan juga memuncak. Tak bisa menghindar, tak bisa mengelak, lebih baik mengorbankan diri. Maka kuoper pedang hantu dari tangan kanan ke kiri, tanpa bertahan, langsung kuhunjamkan ke jantung naga bekas luka itu.
Tepat di saat itu, telinga kiriku tiba-tiba mendengar suara "Brum".
