Ruang yang kacau ini tak seperti menghadapi lawan nyata yang masih bisa dilawan. Saat aku hampir terkoyak oleh pemandangan yang pecah-pecah itu, tiba-tiba kudengar suara serak khas berteriak. Awalnya kukira halusinasi, tapi saat melihat Si Berbulu dan dua Duoduo berlari ke arah ceruk hitam di persimpangan depan, hatiku berdegup kencang. "Harimau Kucing Besar!" teriakku sambil berlari kencang mengikuti mereka.
Sungguh situasi yang menegangkan. Saat kuterobos masuk ke ceruk dan Wilson menyempitkan ruang gerakku, kulihat jalan yang baru kami lalui tiba-tiba menghilang. Yang lebih mengerikan, pemandangan sekitar kami mulai pecah berkeping-keping, bergetar beberapa kali sebelum akhirnya hancur lebur tak bersisa.
Seluruh pandangan mata kami, kecuali ceruk tempat kami berdiri, berubah menjadi hitam pekat. Kekosongan mutlak tanpa apapun. Kami seperti melayang di angkasa luar, tak bisa membedakan atas-bawah atau kiri-kanan.
Kami terkungkung di ruang sempit seukuran peti kayu. Berjejalan dengan Si Berbulu, aku, dan Wilson di paling luar. Wilson memeluk pinggangku erat. "Apa ini masih ilusi?" tanyanya penasaran setelah menyadari kekuatan penghancur itu tak menyentuh kami. "Bisakah kita keluar?"
“Kelelawar kecil, kalau kamu punya kemampuan keluarlah! Lihat nanti apakah kamu masih bisa nempel di tubuh nona cantik sambil menghisap darah dengan leluasa?”
Suara Tuan Harimau Kucing terdengar dari depan, tapi karena terhalang Si Berbulu yang menyumbat celah samping bersama Duoduo dan siluman kecil, aku sama sekali tak bisa melihatnya.
Walaupun tak terlihat, saat menyadari sang Tuan datang tepat di momen genting, hatiku berdegup kencang. Melalui perut Si Berbulu, aku bersemangat memanggil ayam betina gemuk itu: "Tuan, kenapa Anda datang ke sini?"
Khawatir kami jijik dengan kepadatan di sini lalu nekat kabur, Tuan Harimau Kucing menjelaskan: "Kalian harus ekstra hati-hati! Tempat ini adalah node yang kubuka dengan kekuatan magis besar. Semua serangan takkan mencapaimu. Tapi siapa yang jatuh keluar akan hancur berkeping oleh hukum aneh, bahkan aku tak bisa menyelamatkan!"
Wilson yang bertubuh besar terpaksa menyempil di pinggir, seluruh badannya melengkung seperti udang rebus yang kesakitan. Ia mengeluh pelan: "Tuan, bisakah diperbesar sedikit? Aku benar-benar tak tahan!"
Tuan Harimau Kucing sudah beberapa hari tidak terlihat, sifat anehnya semakin menjadi, berteriak keras: "Harus tetap menahan meski tidak nyaman, masih mengeluh sesak? Sialan, demi membuka area ini, Aku sudah mengerahkan seluruh tenaga. Kalau kalian semua bisa sekecil dan selincah Aku, mana mungkin Aku sampai kelelahan begini? Aduh, seluruh tubuh rasanya lemas sekali. Istri Duoduo, pijat bahu Kakak Kulit Harimau-mu ini, ya..."
Wilson terdiam mendengar omelan Tuan Kulit Harimau. Duoduo berbicara beberapa patah kata dengan makhluk itu, lalu si gemuk mulai menjelaskan alasan kedatangannya.
Ternyata meski mulutnya bilang tidak mau ikut campur, selama beberapa hari ini dia tidak main-main. Seluruh Kawasan Delta Sungai Mutiara, khususnya area Dongguan, dia jelajahi untuk mencari jejak Suku Darah yang menyusup itu. Terbang dan mengamati dengan intens setiap hari, usahanya tidak kalah melelahkan dari kami.
Para penyusup itu bersembunyi dengan baik, bahkan Tuan pun tidak bisa menemukan. Akhirnya dia kembali mencari kami, tapi malah menemukan kami terperangkap di luar desa. Lebih mengejutkan lagi, dia melihat lentera istana kuno yang mengandung kekuatan magis besar. Penasaran, dia menyelinap masuk diam-diam dan sempat mendengar sebagian percakapan kami sebelumnya.
Penampilan Tuan Harimau Kucing yang seperti ayam betina gemuk yang bodoh justru tidak menarik perhatian orang lain, memungkinkannya mengamati lebih banyak hal dari samping.
Ternyata lentera istana itu memang sesuai dugaan kami, merupakan Lentera Hantu dari Tiga Belas Artefak Suku Darah. Di dalamnya tersembunyi labirin yang bisa langsung menyedot manusia masuk.
Da Ren menjelaskan pada kami, Lentera Hantu ini seharusnya mirip dengan teknik Qian Kun dalam lengan baju jalan Tao atau kemampuan supernatural kuno Buddha menyimpan Gunung Meru dalam biji sawi - untuk memiliki kemampuan seperti ini, harus ada bahan bernama batu dimensi atau serpihan hiperdimensi. Benda ini sama seperti teknologi talisman pedang terbang, masih ada sebelum Dinasti Selatan, sekarang sudah punah - Di dalam Lentera Hantu tersimpan labirin yang dipotong dari dunia nyata dengan kekuatan magis besar, sekarang dimasukkan ke dalam lentera. Jadi sebenarnya kami tidak dipindahkan ke terowongan alam baka, melainkan langsung disedot ke dalam Lentera Hantu.
Di dalam terowongan sempit ini, tiba-tiba aku tercerahkan. Rupanya begini, sebenarnya semua orang hanya pamer kesombongan. Apapun masalahnya selalu dikait-kaitkan dengan agama. Lentera Hantu ini mana mungkin bisa menghubungkan Labirin Pan dari terowongan alam baka? Sebenarnya tak lebih dari trik memindahkan koneksi belaka.
Tapi masalahnya adalah, meski kita tahu tempat kita berada ini ada di dalam Relik Suci Lentera Hantu, tapi kejadian tadi, sebenarnya ada masalah apa?
Saat pertanyaan ini diucapkan, Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) tertawa cekikikan. Katanya, sebenarnya rencana para bajingan itu cuma ingin menjebak kalian sampai sekarat di sini. Saat sudah lemah tak berdaya, baru mereka akan muncul. Saat itu apapun permintaan mereka akan mudah dituruti.
Tapi segala sesuatu, rencana tak sebanding perubahan. Meski mereka telah menghitung seribu kali, akhirnya tetap melewatkan satu hal.
Suara Duoduo yang kekanak-kanakan terdengar dari dalam: "Yang mereka salah hitung pastinya adalah Kucing Kentut Busuk ini ya?"
"Bingo, benar istriku Duoduo, kau memang terlalu pintar." Interaksi Duoduo langsung membuat Harimau Kucing Besar bersemangat, mulai menunjukkan kepintarannya: "Mereka menghitung ribuan kali, tapi lupa memperhitungkan kehadiran Sang Tuan yang sedang mengintai di samping.
Saat kulihat wanita pengendali lentera hantu mulai memanipulasi aturan lentera, menarik vampir-vampir itu ke dalam lentera, Sang Tuan berulang kali mencoba meraih lentera itu. Tapi selalu ada kelelawar tua yang mengawasi dari kegelapan. Meski kubawa lentera itu terbang ke udara, tetap tak bisa kabur dari kejaran si brengsek. Setelah lama merenung, saat para penghuni lentera itu berhamburan keluar dengan berantakan, akhirnya Sang Tuan bertindak!"
Harimau Kucing Besar berhenti sejenak. Wilson bertanya dengan penuh antusias: "Kau manfaatkan saat Pikiran Pangeran Vampir itu lengah, lalu merebut lentera hantunya?"
"Si Berbulu membetulkan khayalan Wilson dengan kesal: 'Wilson, kau buta ya? Yang dimaksud 'menyerang' oleh makhluk ini bukan merebut lentera hantu, tapi menyusup masuk dan menggunakan trik untuk mengacaukan aturan di sini, memutus kendali dari luar. Tapi karena ini, labirinnya ikut hancur dan lenyap. Kalau bukan karena ceruk darurat ini, mungkin kita semua termasuk Siluman Kecil dan Duoduo sudah jadi debu kosong, bahkan hun takkan tersisa—Benar kan, Tuan Kulit Harimau!'"
"Batuk, batuk, batuk…"
Tuan Kulit Harimau sedang berpura-pura batuk. Burung gemuk ini sangat mahir berakting, tapi kami semua gemetar ketakutan. Jadi ultimatum Wilson tadi dan penghancuran labirin itu ternyata ulah si gemuk ini?
Mengingat situasi mengerikan tadi, keringat dingin mengucur di dahiku. Tapi aku tahu niat Tuan Kulit Harimau baik. Karena Si Berbulu sudah mencaci makhluk itu, tak baik kutambah bumbu. Kulihat sekeliling kekosongan tak berujung ini dan bertanya, "Kapan tempat ini akan pulih?"
Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) tersenyum canggung sambil berkata: "Maaf semuanya, aku kurang familiar dengan barang-barang buatan orang asing, terutama dari daerah Eropa. Jadi tadi saat masuk, tindakanku agak kasar. Tidak tahu juga berapa lama tempat ini bisa pulih stabil. Tapi jangan khawatir, gadis asing yang mengendalikan lentera hantu itu belum menguasai artefak suci ini - mungkin baru saja mendapatkannya. Tadi aku menyelinap masuk saat lengah dan memutus hubungan. Dia pasti tidak menyadari. Sekarang dia pasti sibuk menyambungkan energi di dalam sini. Begitu terowongan terbentuk, aku akan segera membawa kalian pergi dari tempat ini..."
Wilson langsung bersemangat mendengar sebutan "gadis asing" dari Tuan Kulit Harimau: "Tuan! Hei Tuan! Saat Tuan datang, apakah Tuan melihat mereka menahan seorang gadis cantik seperti vampir juga? Rambutnya pirang kemerah-merahan, ada tahi lalat kecil di sudut bibir kiri..."
Wilson ingin segera mendapatkan kabar tentang pacarnya Angelina. Tuan Kulit Harimau menjawab memang melihat seorang wanita berambut pirang, tapi tidak diikat - malah bergerak bebas bersama kelompok itu sambil tertawa. Soal kecantikan? Menurutnya semua orang asing terlihat sama, tidak ada yang secantik Duoduo...
Wilson tampak kecewa: "Ah, jadi mereka tidak membawanya ke China sesuai permintaanku?"
Pujian vulgar Tuan Harimau Kucing membuat Duoduo tertawa genit, aku tak tahan menegurnya: "Dasar lolicon, bisakah kamu bicara serius dengan Wilson? Dia sudah khawatir sampai mati."
Tuan Harimau Kucing dengan sombong berkata: "Apa masalahnya jadi lolicon? Dada tak rata, buat apa meratakan dunia? Dengan orang sepertimu, komunikasi memang mustahil!"
Aku terdiam. Si Berbulu langsung menanyakan hal paling krusial: "Siapa tahu situasi akan jadi bagaimana, Tuan Harimau Kucing, adakah cara untuk keluar sekarang?"
Sang Tuan meronta-ronta seolah ingin menyelinap ke dekat Duoduo. Mendengar pertanyaan penuh harapan Si Berbulu, ia langsung menuangkan air dingin: "Ada satu cara, tapi tidak realistis. Lebih baik kita tunggu gadis kecil itu yang membukanya sendiri."
Kudesak: "Apa itu? Katakanlah!"
Terdesak, Tuan Harimau Kucing akhirnya membuka suara: "Mereka di luar sudah bertanya pada si cantik Audrey. Tapi dia langsung geleng kepala, bilang setelah masuk lentera hantu ini, kecuali dia yang mau melepas, hanya bangsawan Suku Darah pemegang Kunci Darah yang bisa keluar sendiri..."
Kugaruk kepala: "Sebenarnya Kunci Darah itu apa sih?"
