Perkataan Guru Ren memicu gejolak hebat. Para pengamat yang semula bergelora kini menghentikan aksi mereka, memandang tak percaya pada dua pria ini sambil berbisik-bisik. Da Fei yang selama ini dicegah pamannya akhirnya berdiri, tampak berteriak-teriak penuh kemarahan.
Aku menoleh ke Penerjemah Cheng. Dengan suara lirih ia bercerita: Ternyata sejak kecil Da Fei sangat menyukai Zhong Shuiyue yang berguru di bawah Guru Ren. Berkali-kali ia memohon pamannya untuk melamar. Atas jodoh Guru Ren, mereka pun menikah begitu Zhong dewasa dan dikaruniai anak. Tapi sifat ceria Zhong berbanding terbalik dengan Da Fei yang sibuk sebagai ahli geologi di kota, lebih suka memancing saat senggang dan jarang memperhatikan sang istri. Setelah dua tahun tugas pemerintah mengeksplorasi tambang giok di Kachin, pulanglah ia hanya untuk mendapati istrinya "berkebun merah di taman orang"...
Narasi Dafei penuh kemarahan, urat hijau di lehernya terus menegang, berteriak keras ke arah kami: "Keterlaluan! Dasar lacur itu digoda orang kalian, anak sendiri ditinggal, kabur entah ke mana. Itu saja sudah cukup, tapi kalian masih berani berulang kali datang silih berganti cari masalah. Beberapa kali sebelumnya kami masih mengalah, toh kalian juga mengalami kerugian. Tapi kali ini sampai menuduh pamanku merencanakan pembunuhan bos kalian, bahkan menculik seorang gadis kecil! Tuan-tuan, coba nilai sendiri—di dunia mana ada logika seperti ini? Bukankah ini keterlaluan?"
Penerjemah Cheng terlambat sepersekian detik menerjemahkan, namun dari ekspresinya aku bisa merasakan rasa sakit yang paling mendalam.
Ini adalah kesedihan yang luar biasa. Kekasih sendiri bukan hanya memberi cap hijau, tapi bahkan langsung kabur bersama orang lain, menghilang tanpa jejak. Pemuda berkulit hitam bernama Dafei ini memeragakan kesedihan pria tertipu dengan sangat maksimal, sulit dibedakan mana yang asli atau palsu. Dengan pengalamanku sekalipun, sulit menilainya. Jika ini rekayasa, orang ini pantas disebut aktor pemenang Oscar.
Tapi aku tahu pihak lawan pasti tidak tak bersalah. Tuan Kulit Harimau () menyaksikan langsung bahwa biksu pengembara Datuk yang menyantet Li Jiahui, berada di desa ini. Datuk dan Guru Guo Ren saling mengenal. Jadi semua kejadian, terutama penculikan Xue Rui dan santet pada Li Jiahui—kalau Guo Ren tidak tahu, lebih baik aku langsung lompat ke sungai di pintu desa itu!
"Mengingat kembali seluruh kejadian, aku tak bisa menahan decak kagum: Tua dan licin, benar-benar terlalu ahli!"
"Benar-benar, penduduk malang sampai kondisi mengenaskan seperti ini, mereka masih memaksa dengan gigih, sungguh keterlaluan..."
"Jika benar demikian, mungkin kita telah salah paham pada mereka!"
Mendengar pernyataan kedua orang ini, beberapa pengamat netral di kerumunan langsung berbalik sikap, menggelengkan kepala sambil menghela napas berat. Pandangan yang mengarah ke kami mulai dipenuhi keraguan. Bahkan di pihak Wakil Ketua Qi, beberapa orang tak bisa menahan mengerutkan alis. Namun kulihat Pak Tua Yan justru terlihat sangat tenang, menunjukkan ekspresi sangat santai.
Menghadapi banyaknya keraguan ini, bahkan Naga Kembar pun mulai panik. Tanpa pikir panjang ia membantah: "Kau bilang istrimu, ya sudah jadi istrimu? Omongan kosong! Apa buktinya?"
Ucapan ini tepat mengenai sasaran. Da Fei langsung mengeluarkan sebuah dokumen dari pelukannya dan melemparkannya ke tubuh Naga Kembar.
Buku kecil itu jatuh ke tanah. Naga Kembar membungkuk mengambilnya, setelah dilihat seksama, wajahnya langsung berubah pucat.
Aku tidak tahu bagaimana bentuk surat nikah Myanmar. Tapi melihat format anehnya dan ekspresi Naga Kembar yang seperti melihat hantu, jelas benda ini asli.
Memegang surat nikah ini di tangan, bahkan otot di wajah Shuang Long terus berkedut, sementara Dafei menyeringai dingin dengan getir: "Keluarga kami juga terhormat di wilayah ini. Apa pantas kami menyerahkan istri sendiri hanya demi sedikit harta kalian? Masih berani kalian menuntut orang dari kami? Aku tidak menuntut balik sudah merupakan pengendalian diri yang luar biasa, dan kalian masih punya muka?"
Pemutarbalikan fakta seperti ini membuat Shuang Long terbata-bata tak karuan, sementara orang-orang di sekitarnya bergumam riuh seolah telah termakan penjelasan Paman Guoren dan keponakannya. Melihat situasi yang hampir tak terkendali ini, aku menghela nafas dan bangkit: "Shuang Long, mundur dulu. Biar aku yang urus."
Mendengar perintahku, Shuang Long menghela nafas lega sambil bergumam: "Yang main siluman kan kalian, tapi pura-pura suci?" Meski begitu, dia tetap mundur ke belakang kami.
Dengan tangan tergabung, aku memberi hormat ke arah tengah ruangan dan berseru lantang: "Hamba Lu Zuo dari Perbatasan Miao, China, khusus datang untuk menyelesaikan perkara ini. Salam hormat untuk Tuan-tuan sekalian, salam hormat untuk Ahli Spiritual Guoren!"
“Aku berbicara dalam bahasa Mandarin, namun sebagian besar yang hadir mengerti. Penerjemah Cheng menerjemahkan di sampingku. Master Guo Ren mengulurkan tangannya untuk menghentikan terjemahannya, memandangiku dengan mata setengah tertutup selama beberapa detik, lalu berkata dengan aksen Mandarin serak dan aneh: 'Anak muda, kulihat usiamu masih muda, matamu bersinar penuh semangat, kau anak yang baik. Namun kultivasimu belum matang, kau masih perlu melatih kewibawaan. Jangan selalu memaksakan diri hanya karena menerima harta orang. Jika kau tewas secara tiba-tiba, itu benar-benar bukan hal baik... Hehe, orang tua sepertiku menjadi lembut hati, tak tega melihat bakat muda seperti mu diperlakukan tidak adil. Cuma mengoceh sedikit, jangan tersinggung!'"
Ucapan yang memadukan ancaman dan apresiasi ini membuatku tersenyum santai. Mataku menyapu sekeliling, senyum tipis mengembang di wajah saat kuberkata tenang: "Master Guo Ren, bukan maksudku untuk terjun ke dalam lumpur ini. Tujuan kedatanganku ke Nanyang hanyalah untuk Xue Rui. Jika dia baik-baik saja, aku akan segera pergi!"
"Ikatan yang mulia. Tapi kalau begitu, seharusnya kau tidak mencariku. Untuk kasus orang hilang seperti ini, seharusnya kau laporkan ke polisi, minta pemerintah militer yang membantumu. Bukan mengganggu rakyat jelata seperti kami." Master Guo Ren tetap tak tergoyahkan, berbohong dengan wajah tetap tenang.
Di hadapanku ini adalah seorang veteran licin yang sulit ditaklukkan. Mengingat hal ini, aku menenangkan hati dan berkata dengan tenang, "Master Guo Ren, mungkin Anda tidak terlalu tahu, dan aku juga belum memberitahu Anda. Xue Rui ini memiliki seorang guru bernama Chi Limei. Apakah Anda pernah mendengarnya?"
Alis Master Guo Ren berkedut. "Aku tidak kenal siapa pun yang namanya Limei atau bukan. Juga tidak tahu maksudmu. Anak muda, apa kamu mencoba mengancamku?"
Orang ini tidak tahu, tapi seseorang di bawah ruangan berseru terkejut, "Ah, hal ini juga melibatkan keturunan Dewi Gu Miao dari Sungai Putih?"
Mendengar ini, refleks aku menoleh. Tuan Yan yang sebelumnya tampak tenang, sekarang menunjukkan ekspresi terkejut seolah memahami sesuatu.
Dewi Gu Miao Sungai Putih? Gelar ini merujuk pada sosok wanita misterius yang berendam di kolam serangga itu? Saat hatiku masih bingung, alis Master Guo Ren kembali berkedut. Ia memicingkan mata, "Wah, gelar yang sangat megah. Benar-benar menakutkan."
"Tuan tua terhormat, bolehkah aku tahu nama besar Anda?"
Tuan Yan mengibaskan tangan sambil menggeleng, "Aku hanya petani desa yang kebetulan hadir untuk memenuhi kuota. Tapi, Guru Muda, sebagai sesepuh, kusarankan: jika gadis kecil bernama Xue Rui itu ada di tanganmu, segera serahkan. Ini akan menjaga harga diri semua pihak dan memudahkan perdamaian. Mungkin kau tak sadar... siapa sebenarnya yang kau hadapi sekarang..."
Master Guo Ren sama sekali tidak menghiraukan, tersenyum tipis dan berkata, "Kau tetua licik, rencanamu sungguh matang. Dengan aksi komedi kau dan anak berbekas luka ini, bukankah maksudmu menipuku? Tapi aku tak melakukan apa-apa. Seperti pepatah Tionghoa kau, 'Tak berbuat dosa, tak takut hantu ketuk pintu'. Hatiku bersih, tak ada yang perlu kusembunyikan."
Ia mengangkat kepala, berbicara dengan nada berat: "Lu Zuo, dan kau Li Yubo, karena kita semua telah mengumpulkan tokoh-tokoh terpandang untuk berunding, membahas segala masalah sampai tuntas. Kalian korban, kami juga. Langit adil, tak memihak. Tapi kuingatkan, perundingan ini terjadi karena kau terus membelenggu. Kami terpaksa merepotkan para tokoh terhormat untuk memeriksa kasus ini. Meski tak menuntut ganti rugi moral, kau harus bayar biaya transportasi untuk kerumunan ini. Setuju? Jika jumlah ini kau terima, maka segalanya akan berakhir damai!"
Melihat penjelasan Master Guo Ren yang disertai angka mengejutkan, Pak Tua Yan menggelengkan kepala, bergumam "Dosa buatan sendiri tak bisa diampuni", lalu menghilang ke dalam kerumunan.
"Berdebat logika ini tidak hanya tidak mendapat penjelasan, malah dipermalukan oleh si pencuri kecil. Bahkan berani meminta kami mengganti rugi! Sungguh lelucon terbesar se-dunia!" Aku menoleh melihat rombonganku, wajah mereka semua penuh kemarahan. Menahan amarah, kutanyakan dengan tenang: "Bagaimana kalau kami tidak mau berhenti?"
"Tidak mau berhenti?" Master Guo Ren mengerling tajam, sepasang matanya menyala bagai kilat. Suara seramnya menggeretakkan gigi: "Kalau memang keras kepala, gerbangku bukan tempat yang bisa seenaknya dimasuki dan dikeluarkan!"
Ekspresi Master Guo Ren menjadi dingin. Dengan sedikit menggerakkan tubuhnya, kabut hitam menyelimuti tubuhnya, menyebar dengan liar.
Kabut hitam ini adalah energi Lingyan yang seperti hantu, hanya bisa dilihat oleh praktisi kultivasi. Orang biasa hanya merasakan ruangan tiba-tiba menjadi Yin, sementara aku melihat makhluk ini memancarkan "api gelap yang menggunung".
Namun melihat penampilannya yang seperti ini, bukannya marah malah senang. Soalnya kalau urusan kewaspadaan dan tipu muslihat, aku memang bukan tandingan tetua yang sudah hidup ratusan tahun ini. Tapi kalau bertarung kemampuan sebenarnya, aku sama sekali tidak gentar.
Langsung kujelaskan maksudku sambil tersenyum santai: "Kita semua orang bijak, Master Guo Ren. Kalau kau sudah bicara seperti ini, mari kita adu kemampuan! Jika kau menang, kami akan pergi dan membayar ganti rugi. Tapi jika aku menang, dalam sehari aku harus melihat Xue Rui yang sehat walafiat - apapun caramu!"
Guo Ren melihat semangat juangku yang menggebu, namun tak menghadang. Telinga kirinya bergetar halus, lalu seorang pria besar melompat keluar sambil mengaum, "Kalau ingin bertarung dengan Shifu-ku, hadapi dulu kemampuanku, Yao Qianshu!"
