Aku termenung lama sebelum akhirnya sadar. Xue Rui yang melihatku linglung tadi bertanya dengan khawatir, "Kau baik-baik saja?"
Melihat tatapan penuh perhatian semua orang, aku merasa hangat. Kukanggukkan kepala, tarik napas dalam, lalu berkata perlahan: "Qing Yazhi, nama aslinya Wang Wanqing. Dia bukan hanya senegaraku dari Jinping, tapi juga punya urusan denganku. Yang terpenting..."
Kuamati sekeliling lalu berucap datar: "Dialah pembunuh Duoduo yang mengubahnya menjadi hantu kecil!"
Ah... Semua orang terkejut, sulit mempercayai kebetulan takdir yang membuat dunia terasa begitu kecil.
Xue Rui menghela: "Bagaimana mungkin dia tega melakukan itu pada Duoduo yang begitu menggemaskan?"
Aku menggelengkan kepala, berkata bahwa sebagian besar orang jahat di dunia ini sebenarnya memiliki tempat yang hangat di hati, memiliki hasrat akan keindahan. Inilah sifat manusiawi. Tapi ada orang yang seluruh karakternya sudah terdistorsi, menjadi mesum. Hatinya hanya menyembah sebuah keyakinan semu. Segala yang bertentangan dengannya dianggap salah, ingin dihancurkan, seperti fanatik sepuluh tahun, seperti otak yang rusak. Wang Wanqing adalah tipe orang seperti ini.
Sejak kecil ia sudah menderita banyak kesengsaraan. Di masa remaja sudah menjadi buronan, mengungsi ke luar negeri. Konsentrasinya sudah menjadi gelap gulita, juga mahir berpura-pura. Bahkan biksu agung seperti Bhante Banjong pun tak bisa melihat sifat aslinya. Ah...
Setelah mengeluh panjang lebar, aku mulai menanyai secara detail tentang kondisi Wang Wanqing. Tanu bercerita bahwa mereka bertemu Qing Yazhi di sebuah tambang ilegal di Negara Bagian Shan. Saat itu dia gagal melakukan ritual kutukan pada mandor yang sering memaki dan mengurungnya, lalu ketahuan. Mayatnya digantung di pohon dan dicambuk sampai sekarat. Bhante Banjong, gurunya, merasa kasihan lalu maju menghentikan dan menenangkan. Myanmar sangat menghormati Buddha, posisi biksu sangat tinggi. Jadi meski mandornya ganas, tetap memberi muka dengan menurunkannya.
Saat Bhante Banjong hendak pergi, Qing Yazhi tiba-tiba menerjang ke arahnya dan memeluk erat paha sang guru, memohon diterima.
Guru Tanu pada umumnya tidak menerima murid tanpa takdir yang jelas. Namun saat meraba kepala anak muda ini dan menemukan bakat alaminya yang luar biasa, material kultivasi puncak, hatinya tergerak. Setelah bertanya beberapa hal dan mendapati percakapan Qing Yazhi yang sopan, akhirnya ia menerimanya ke dalam pintu perguruan.
Setelah dibawa ke Chiang Mai, Qing Yazhi sangat rajin. Saat bekerja, ia bisa menyamai tiga empat orang dewasa. Dalam kultivasi, ia hampir langsung masuk ke kondisi meditasi. Perlahan ia pun mendapatkan kepercayaan Bhante Banjong...
Mendengar cerita Tanu ini, bagian yang tidak detail kusempurnakan dengan imajinasi dalam hati. Ternyata tercipta alur "jomblo terlunta berbalik nasib di negeri asing" yang seketika menarik. Pengalaman Qing Yazhi jika ditulis dalam biografi, sepenuhnya adalah versi nilai moral menyimpang dari "Pangeran Monte Cristo".
Saat Tanu menyebut Qing Yazhi pernah pulang tahun lalu, aku teringat kasus yang ditangani Kantor Mao Jin dulu. Saat itu kami bertemu murid biksu pengelana Datuk, tukang santet Badaxi. Yang bersamanya waktu itu pasti anak ini.
Sepertinya ia menipu alamatku dari Tanu. Waktu itu mungkin merasa sudah cukup ahli dan hendak balas dendam. Tapi tak menyangka sama sekali tak sanggup melawan kami. Akhirnya kembali ke Bhante Banjong untuk mencari kekuatan tingkat lebih tinggi, hingga terjadi tragedi hari ini.
Karma di dunia ini memang demikian. Mengingat kehebatan Bhante Banjong, aku pun merasa gentar. Seandainya Qing Yazhi bisa mewarisi kekuatan Bhante Banjong ditambah kecerdikan dan kesabaran layaknya ular berbisa, pastilah ia akan menjadi musuh besar yang sangat menyebalkan bagiku.
Segera kutanyakan kondisi terkini Qing Yazhi. Tanu memberitahuku bahwa metode Qing Yazhi menyerap seluruh tingkat kultivasi gurunya berasal dari Kitab Rahasia Theravada - Sutra Nubuat, disebut Jubah Bodhi. Konon teknik jahat ini diciptakan oleh Arhat jahat dengan syarat ketat: harus ada dua generasi penerus dengan cap guru yang sealiran agar tidak terjadi penolakan energi. Proses pencernaannya memakan waktu 3-5 tahun atau minimal setengah tahun, di mana semua kultivasi sebelumnya akan dikosongkan seperti botol untuk menampung kekuatan baru.
Kukanggukkan kepala tanda paham. Meski sealiran, tak ada telur yang benar-benar sama. Kultivasi dua orang ibarat minyak serupa - tampak sama tapi tetap ada kotoran. Jika Qing Yazhi ingin mengasimilasi kultivasi Bhante Banjong ke tubuhnya, ia harus membubarkan seluruh kultivasinya sendiri seperti menuangkan isi botol sebelum mengisinya kembali.
Tapi karena sudah memilih jalan ini, pasti ia sudah menyiapkan siasat cadangan. Kemungkinan besar sudah bersembunyi di tempat rahasia setidaknya setahun. Untuk saat ini aku belum bisa menemukannya.
Belum lagi Tuan Xu yang menjadi rekan konspirasi. Jika benar dia adalah tangan kanan Sakulang, maka masalah ini akan menjadi semakin rumit.
"Situasi begitu genting, dalam hati aku memikirkan banyak hal, tapi tidak mengatakannya langsung. Aku malah bertanya pada Thanon: Kalau begitu, apa rencanamu sekarang?"
Thanon menangis dengan wajah putus asa, "Aku tidak tahu. Mereka masih memburuku, ingin menangkapku kembali. Aku takut jika pulang, bahkan tidak diberi kesempatan membela diri—langsung dihukum mati diam-diam di jalan. Bagaimana kalau... aku ikut kalian saja? Bawa aku ke China, di sana aku akan mencari kuil untuk tinggal dan melanjutkan latihan spiritual."
Thanon yang sudah kelelahan ini berdiri tergesa, tangannya mencengkeram tanganku erat. "Lu Zuo, aku tidak akan merepotkan kalian! Asal bisa lepas dari kejaran mereka, aku bisa hidup mandiri. Sejak lahir aku sudah mengikuti Shifu, belajar banyak kemampuan. Asal tidak tertangkap, aku bisa bertahan hidup. Nanti... nanti aku akan latihan keras, jadi kuat untuk membalas dendam Shifu!"
Ucapan Thanon yang kelelahan itu terdengar kacau. Aku bisa merasakan keputusasaan dan keinginannya yang kuat untuk mendapat pertolongan. Tapi kami masih punya banyak urusan—besok aku harus masuk gunung mencari Chi Limei untuk menyembuhkan kutukan Xue Rui...
"Tunggu dulu!" Tiba-tiba aku teringat sesuatu. Tangan ini mencengkeram lengan biksu muda itu dengan gugup dan harap. "Thanon, kau bilang Shifu mengajarmu banyak ilmu. Apakah kau pernah belajar teknik Gulungan Kura-kura Pengunci Dewa?"
"Teknik Gulungan Kura-kura Pengunci Dewa..."
Tanu pikirannya kacau, saat ini agak short circuit, mengerutkan alis berusaha mengingat. Aku dan Xue Rui hampir jantungnya copot. Akhirnya, ia mengangguk pasti: "Ya, aku bisa! Aku tak suka trik santet, lebih suka mengobati dan menyelamatkan orang, menghilangkan kutukan. Jadi aku masih paham sedikit tentang ini..."
Perkataan Tanu membuatku tak tahan melompat, histeris meraihnya: "Benarkah? Kamu bisa bantu kami periksa?"
Restoran ramai, kusarankan Tanu ke samping. Menggunakan punggung menghalangi pandangan orang. Xue Rui sedikit membuka sudut topi kecil bergaya Eropa untuk diperlihatkan.
Tanu melihatnya, alisnya langsung mengerut. Matanya geser kiri-kanan, wajah penuh kewaspadaan: "Tempurung kura-kura ini diambil dari kura-kura berumur ratusan tahun, direndam di kolam serangga selama tiga tahun, setiap hari dilantunkan mantra. Sekarang masalahnya serius - Roh Jahat santet itu sudah mulai terhubung secara spiritual dengan penyantet. Kalau bukan karena kalian sebelumnya membuat roh jahat itu tertidur pulas, nyawa Nona Xue Rui mungkin sudah di ujung tanduk, hidup-mati ditentukan sepemikiran orang. Meski aku bisa menghilangkan, tapi tingkat kultivasiku belum cukup tinggi untuk mengisolasi Nona Xue Rui dari dunia..."
Aku tersenyum: "Kamu tidak bisa, aku tidak bisa. Tapi orang yang akan kami temui besok, pasti bisa!"
Membayangkan Shifu Xue Rui yang berubah menjadi kepompong ulat sutra dan bersembunyi di antara kolam serangga, hatiku akhirnya lega.
Saat ini juga membawa Tanu ke toko pakaian terdekat untuk berganti penampilan. Melihat lokasi ini tak jauh dari toko kelontong Liao Lao Gui, saya mengajak beberapa orang untuk mengunjunginya.
Sampai di lokasi, ada dua pelayan menjaga pintu depan. Liao Lao Gui yang baru saja selesai makan malam sedang berbaring di kursi di halaman untuk menikmati udara sejuk. Melihat saya, dia sangat gembira, menarik saya untuk berbasa-basi. Setelah ngobrol sebentar, saya teringat pada Xiao Liao yang pernah menyembunyikan kami di ruang bawah tanah kala itu - putra keduanya - lalu bertanya ke mana orangnya?
Si tua menghela napas berat, mengatakan Lao Er sudah pulang ke China. Setelah mengantarkan Guli Li yang tangannya dipotong kembali ke kampung halaman dulu, dia terus merawatnya di China sampai bulan Maret tahun ini ketika Guli Li meninggal karena luka parah. Putra keduanya menelepon dan bercerita: "Lili meninggal di sore hari berhujan rintik-rintik. Meski luka di sekujur tubuhnya menyiksanya sampai tak tertahankan, dia pergi dengan damai."
Xiao Liao juga memberitahu si tua bahwa dia jatuh cinta pada gadis gigih ini, juga jatuh cinta pada China. Dia memutuskan untuk menetap di China, tinggal di tempat ayahnya dilahirkan dan dibesarkan...
Mendengar ini, air mata si tua mengalir deras. Katanya: "Ini juga baik, daun kering kembali ke akarnya. Tulang tua seperti aku punya misi, tetap di negeri asing ini untuk bersinar. Biarkan anak muda pulang, agar anak cucunya tahu diri sebagai orang Tionghoa, bangga pada kerajaan besar ini."
Emosi patriotik si tua yang penuh semangat membuat dadaku berdenyut-denyut, kerinduan akan kampung halaman menyayat hatiku. Di dalam negeri tak terasa, namun setelah keluar pintu negara, baru kusadari sesungguhnya: hanya ketika tanah air kuat, kami bisa tegak tulang punggung dan hidup bermartabat.
Sepanjang perjalanan kembali ke hotel dari tempat si tua, hatiku terus murung. Kuingat pernah berjanji akan mengunjungi kampung halaman Guli Li untuk menengoknya, namun janji itu tak pernah kutepati. Justru Xiao Liao yang asing, memikul tanggung jawab ini.
Setiap kali kumemejamkan mata, bayangan gadis cantik itu selalu muncul. Sorot matanya yang gigih namun putus asa, bagai pisau tajam menancap di dadaku.
Sungguh ironis, meski telah melihat mayat tak terhitung, perasaan seperti ini tetap menyiksaku.
Setiba di hotel, karena esok hari akan ke gunung, kusuruh Tanu menginap di suite yang sama. Saat hendak istirahat, Ah Hung mengetuk pintu: "Lu Zuo, tadi saat kalian pergi, ada Tuan Xu mencari. Kukatakan kau tak ada. Dia menunggu di kafe sebelah hotel, minta kau menemuinya jika sudah kembali."
