Mendengar kabar ini, Aku bahkan belum sempat cuci muka, langsung menyampirkan baju dan buru-buru lari ke rumah dukun wanita itu.
Setelah kemenangan kemarin, semakin banyak warga desa yang keluar rumah. Melihatku, mereka tersenyum dan menyapa. Aku juga bisa bicara bahasa Miao sederhana, melambaikan tangan sebagai balasan.
Rumah Xiong Ming ada di ujung desa, sedangkan rumah dukun berada di tengah. Aku berlari kecil, cepat sampai di sana. Setelah mengetuk pintu dan masuk ke ruang tengah, kulihat Chi Lihua dengan sanggul aneh sedang duduk di kursi, mengobrol dengan Xue Rui.
Melihat orang tua yang dihormati ini, Aku menyapa dengan sopan. Sang nenek tidak lagi menunjukkan sikap dingin seperti awal pertemuan, malah tersenyum teduh sambil berkata: "Bagus, datang saja sudah bagus."
Kutanya kapan dia kembali. Jawabnya sekitar pukul empat lebih dini hari tadi, tanpa membangunkan siapapun. Hanya sedikit yang tahu.
Kutanya apakah baik-baik saja di luar? Wajah dukun tua itu mendung: "Ada. Pulangnya ketemu banyak tentara rendahan bersenjata, mengendap-endap."
"Masalahnya sudah kudengar dari Li Gong. Wang Lunhan si adik kecil ini, baru dapat kekuasaan sudah semena-mena. Dulu Sakulang sedang di puncak pun tak berani ganggu kami. Sekarang dapat dukungan suku Heiyang, berani-berani niat jahat, berkali-kali merangsang kami. Sungguh keterlaluan!"
Kujawab: "Banyak orang di dunia ini tak mengenal diri sendiri. Kehadirannya tak menambah, kepergiannya tak mengurangi. Anjing liar menggonggong di depan singa tidur untuk pamer eksistensi, tak sadar justru mengungkap kebodohannya sendiri."
"Ucapanku ini memang sedang menjilat, Nenek Chi Lihua mendengarnya merasa nyaman, sehingga suasana hatinya pun membaik. Dia berkata kemarin aku tidak ada, untung kamu yang menahan situasi di sini. Tapi gadis kecil dari suku Heiyang yang datang itu sebenarnya tidak punya niat jahat, hanya ingin menyelesaikan masalah dengan cara paling damai."
"Aku sudah menemui dia pagi tadi, dapat kabar bahwa alasan suku Heiyang bergabung dengan Wang Lunhan kali ini bukan karena mereka melebur ke dalam kelompoknya, tapi karena munculnya kembali sosok yang sudah lama menghilang. Orang inilah yang berhasil membujuk kepala suku mereka, sehingga terjadi berbagai peristiwa belakangan ini."
"Sosok yang sudah lama menghilang?"
Aku tertegun sejenak, teringat pada seseorang. Refleks bertanya, "Yang kamu maksudkan bukanlah orang nomor dua Sakulang, Tuan Xu?"
Mendengar ucapanku yang langsung menyebut namanya, Nenek Chi tampak terkejut. Matanya mengamati aku dengan tatapan aneh, "Kamu sudah tahu dia adalah Shishu Gong-mu?"
"Apa? Shishu Gong? Ini maksudnya apa sih?"
Mendengar perkataan Nenek Chi, kepalaku seperti dihantam petir. Hati ini langsung kalut, kesadaran mandek beberapa saat sebelum akhirnya bertanya, "Sebenarnya apa yang terjadi? Shishu Gong yang mana?"
Nenek Chi melihat ekspresiku yang tidak berpura-pura, sedikit terkejut. Katanya Sakulang di utara itu dulunya hanyalah sekte kecil kelas dua yang nyaris bertahan di pegunungan. Setelah Xu Yingzhi (sekarang Tuan Xu) diusir dari garis guru oleh guru besarmu, ia geram dan yakin bisa lebih hebat dari Luo Shiba. Akhirnya ia datang ke tempat kelahiran Ilmu Tumit.
Seorang yang sangat licik, ia mengunjungi banyak tukang santet ternama. Dalam waktu singkat, reputasinya melambung. Di hutan perbatasan Laos-Thailand, ia mendirikan kamp percobaan untuk pengembangan Ilmu Tumit. Banyak ahli santet terkalahkan dan masuk dalam pasukannya.
Pemimpin Sakulang saat itu, Cang Chai Na, adalah orang sakti berpandangan jauh. Dengan mengundang Xu Yingzhi bergabung, Sakulang menjadi perkasa.
Dalam pertempuran di Gunung Shen 40 tahun lalu, Sakulang dan Qinuqa sama-sama hancur. Pemimpinnya ada yang mati palsu atau sembunyi. Kami kira dia sudah lama tewas. Tapi ternyata di masa kritis ini muncul kembali. Benar-benar orang yang terlahir untuk malapetaka!
Mendengar Nenek Chi menceritakan semua ini, seluruh tubuhku menggigil kedinginan. Sebesar apapun imajinasiku, tak pernah terbayangkan bahwa Tuan Xu yang mengguncang Asia Tenggara itu ternyata adalah murid buangan yang pernah diusir kakek spiritualku Luo Shiba dari pintu perguruan. Murid buangan ini tidak hanya membentuk peta kekuatan bawah tanah Asia Tenggara di abad lalu, tapi hingga abad ke-21 ini masih aktif menunjukkan pengaruh dan kekuatan mengerikannya, membuat peziarah Datuk dan para inti Qinuqa gemetar ketakutan.
Tokoh legendaris ini ternyata adalah Shishu Gong-ku. Memikirkan hal ini, sejujurnya hatiku sangat rumit. Ada kebanggaan, tapi juga kecemasan. Yang pertama mudah dimengerti, tapi yang kedua muncul karena dendamnya setelah diusir dulu. Bagaimana dia akan memperlakukan garis keturunan Xu Banggui-ku ini? Sejujurnya, aku sama sekali tidak yakin.
Dari kematian Bhante Banjong terlihat jelas bahwa Tuan Xu adalah tipe orang yang menghalalkan segala cara. Dulu, jika bukan karena Fu petir warisan Li Daozi milik Si Berbulu, muridnya Bassong mungkin sudah membuat tulang-belulangku berserakan di mana-mana.
Yang lebih menyebalkan, bagi banyak orang kitab《Dua Belas Metode Menekan Pegunungan》-ku hanyalah tumpukan kertas tak berguna. Tapi bagi Tuan Xu yang seasal denganku, jika dia tahu identitasku, pasti akan memaksaku menyerahkannya...
Memikirkan semua ini, kepalaku terasa seperti mau pecah.
Nenek Chi melihat aku sulit mencerna informasi dalam waktu singkat, tidak banyak bicara. Dia bilang akan masuk ke dalam rumah untuk menghubungi kakaknya, melihat apakah kakaknya bisa siuman, lalu menghilangkan kutukan Xue Rui.
Setelah dukun tua ini berjalan lambat seperti siput menuju ruang belakang, Xue Rui mengangkat kepalanya. Sepasang matanya yang terang menatapku tajam, berkata tak menyangka aku dan Tuan Xu punya hubungan seperti itu.
Aku antara ingin tertawa dan menangis. Kukatakan seandainya bisa memilih, aku lebih memilih kami tidak punya hubungan sama sekali.
Mengingat Xue Rui perlu menghilangkan kutukan, aku tidak pikir panjang lagi. Keluar kamar, kulihat biksu kecil Thanon juga ikut datang. Dia sedang ngobrol dengan Xiong Ming di bawah pohon kecil tak jauh dari pintu. Kupanggil dia mendekat, tanya apakah obat yang kusuruh siapkan kemarin sudah lengkap? Dia jawab sudah, tinggal menunggu perintah untuk mulai merebus.
Kukangguk, "Baik."
Sekitar setengah jam lebih kami menunggu. Nenek Chi keluar dari kamar dengan semangat berapi-api, lalu berkata pada kami: "Dia sudah bangun, ikut aku!"
Kutunjuk biksu kecil Thanon di samping, jelaskan dia tahu metode menghilangkan kutukan Xue Rui. Mungkin harus dibawa bersama.
Nenek Chi menatap biksu ini lama sekali. Thanon sampai bulu kuduknya berdiri, tanpa sadar menunduk. Hampir lebih dari satu menit, barulah dia bicara: "Boleh. Tapi dia harus tunggu di luar, tidak boleh masuk."
Tanu tidak paham kondisinya, refleks bertanya kenapa, aku segera menghentikannya dan menjawab untuknya. Sambil menariknya yang enggan, berbisik: "Nanti sampai di tempat, apapun yang kau lihat, harus tetap tenang. Jangan tanya yang tidak perlu, jangan bicara sembarangan. Hati-hati! Kalau tidak, aku tidak akan bawa kau kembali ke China, mengerti?"
Mendengar ancamanku ini, biksu kecil itu akhirnya paham betapa seriusnya situasi. Ia mengangguk seperti anak ayam mematuk beras.
Tiba di Rumah Leluhur Menara Drum, melalui terowongan yang sama seperti sebelumnya, kami turun ke Ruang Rahasia bawah tanah. Semua makhluk yang pernah kami lihat sebelumnya - cacing, tawon, kadal laba-laba, laba-laba, jangkrik, kalajengking emas, katak, kaki seribu, kumbang Blister, ulat sutera kaku, ular hitam, ular bunga putih berhias emas, lintah, laba-laba sembilan warna... dan lain-lain. Di langit-langit, dinding batu, tanah - kerumunan makhluk berbisa itu masih ada semuanya.
Melihat situasi ini, Xue Rui yang dulu paling menolak kini sudah terbiasa. Sebagai pemelihara Gu dengan persiapan mental, aku masih bisa menjaga ekspresi normal. Tapi Thanon yang sering berurusan dengan santet dan serangga beracun ini justru menderita. Meski terbiasa, mana pernah ia menyaksikan kerumunan cacing yang terus bergerak-gerak seperti ini? Bayangan serangga itu lepas kendali dan merayapi tubuhnya membuat bulu kuduknya merinding. Ia mencengkeram lengan bajuku gemetar: "Vihara Lu, ini apa? Bagaimana bisa begini?"
Kutatap dia tajam: "Bukankah di atas sudah disepakati - jangan bicara."
Mendengar teguranku, biksu kecil itu akhirnya tak berani membuka mulut. Tapi seluruh tubuhnya bergetar tak terkendali, jelas-jelas ketakutan setengah mati.
Perlahan kami melangkah, hati-hati menghindari lipan dan cacing panjang yang merayap di bawah kaki. Sampai di pintu kedua, Nenek Chi tiba-tiba berbalik menunjuk Thanon: "Dia tinggal di sini. Tak boleh masuk lagi!"
Mendengar ini, tubuh Thanon langsung lunglai. Hampir terjatuh, air mata hampir keluar. Ia menarikku panik: "Vihara Lu, jangan tinggalkan aku! Kalau digigit serangga ini, harus bagaimana?!"
Aku melihat kondisinya hampir kolaps, seketika itu juga memandang Nenek Chi dengan tatapan minta tolong. Ia menggelengkan kepala tanpa belas kasihan, berkata tidak bisa, dia tidak suka bertemu orang asing.
Lengan tidak bisa melawan paha, aku hanya bisa membujuk biksu kecil yang sedang ambruk itu dengan kata-kata lembut. Dia terus menangis, memeluk erat kakiku tidak mau melepaskan. Pada akhirnya, dengan pasrah aku memanggil siluman kecil dan Duoduo.
Anehnya, begitu melihat dua gadis cantik seperti diukir ini, sang biksu kecil langsung bangkit berdiri, mengusap air mata berpura-pura tidak terjadi apa-apa.
Kuperintahkan Duoduo dan siluman kecil tinggal di sini menemaninya, lalu aku dan Xue Rui mengikuti Nenek Chi melewati dua Pintu Sekte lagi, sampai di kamar yang ada kolam serangga.
Lokasinya masih sama seperti sebelumnya, semua hiasan juga tidak berubah. Tapi aku selalu merasa ada yang tidak beres. Setelah beberapa lama baru kusadari, cairan hitam lengket di kolam serangga itu tampak lebih dangkal. Kolam yang sebelumnya bisa menutupi seluruh kepompong raksasa putih, kini hanya bisa menutupi sebagian kecil.
Saat kami mendekati kolam serangga, kepompong raksasa putih itu bergoyang-goyang mendekat, akhirnya berdiri dengan kepala di bawah.
Setelah benar-benar stabil, cairan hitam di atas kepompong raksasa putih mulai surut. Benang kepompong yang menghadap ke arah kami juga terlihat jelas mulai terurai. Dalam hitungan detik, bagian atas telah meranggas separuh, memperlihatkan kulit putih bak susu yang memadat, rambut indah hitam pekat seperti awan, diikuti mata berkilauan yang memesona, alis bulan sabit yang sempurna, wajah dengan proporsi teramat sempurna, serta bibir merah muda yang seolah meneteskan hasrat—semuanya terungkap satu per satu...
Kembali kusaksikan kemunculan seorang kecantikan luar biasa yang sanggup mengguncang kota dan negara. Sayangnya, meski Chi Limei menampakkan pesona wajahnya yang memancarkan aura, benang kepompong berhenti menyusut tepat di bawah lehernya yang putih bak salju. Aku tak sempat menyaksikan seberapa megah 'aset' di bagian dada sang dewi legendaris ini.
Harus diakui, Chi Limei adalah wanita tercantik yang pernah kulihat, hanya kalah dari Xiao Heitian.
Setelah muncul, matanya yang mempesona menyapu tubuh kami sekilas, lalu ia berkata dengan nada datar: "Mo Luo datang!" Mendengar suara merdu bak nyanyian dewi itu, mataku melebar sepenuh bola—Apa? Dia... ternyata bisa bicara?
