Biksu kecil Thanon yang terakhir memasuki kamp tidak memahami situasi. Melihat shixiong-nya telah keluar dari bahaya, hatinya berdegup kencang namun lupa akan risiko. Dengan gembira ia menerjang ke depan sambil berkata: "Shixiong, shixiong! Apa kau dengar ucapan Shaman tadi? Aku benar-benar difitnah! Mereka adalah orang Sakulang! Yang membunuh Shifu adalah Qing Yazhi itu..."
Dalam kondisi seram ini, melihat Thanon sama sekali tidak waspada, seluruh tubuhku langsung membeku. Aku menerjang ke depan dan berteriak keras: "Thanon, hati-hati!"
Namun peringatanku tidak menarik perhatian Thanon yang hanya ingin membersihkan namanya. Dia terlalu ingin mendapat pengampunan dari shixiong yang sangat dihormatinya, Na Peng, tanpa menyadari bahwa orang di hadapannya ini sudah bukan shixiong-nya lagi.
Wajah Na Peng memancarkan hawa dingin menusuk tulang. Sorot matanya memancarkan warna keemasan gelap yang aneh. Ia menempatkan kedua tangannya 20 sentimeter di depan wajah, memandangi tangannya sendiri dengan tatapan penuh keanehan dan sedikit rasa penasaran.
Saat Thanon berbicara sambil mendekat, Na Peng yang sedang asyik mengamati tangannya tiba-tiba menunjukkan ekspresi terganggu, seolah wilayah kekuasaannya diusik. Dengan gerakan kilat ia melangkah maju dan tanpa basa-basi menghantamkan telapak tangan ke dada Thanon.
Biksu kecil itu bahkan belum sempat menyelesaikan ucapannya. Dengan suret "krak!" dari dadanya, orangnya langsung terlempar.
Melihat Tanu memuntahkan darah dan terlempar, kemarahan langsung menyala dalam diriku. Aku berlari mendekat sambil berteriak, "Serangga Gemuk, apakah itu kamu?" Nai Peng yang baru saja melontarkan Tanu dengan serangan telapak tangan, wajahnya langsung berkerut tak wajar seperti monster. Matanya memancarkan keganasan luar biasa. Melihatku menyerang lagi, hampir secara refleks ia mengayunkan telapak tangan lain ke arah dadaku dengan kekuatan penuh.
Hatiku dilanda kepanikan. Hubungan batin dengan Serangga Gemuk sudah terputus sama sekali. Saat kucoba merasakan keberadaannya, yang kudapati hanyalah dinginnya neraka es. Ketidaksabaranku bercampur kekhawatiran akan nasib Serangga Gemuk. Melihat serangan telapak tangan Nai Peng, tanpa pikir panjang kulepaskan pukulan balasan sekuat tenaga.
Braak!
Tabrakan dua telapak tangan itu memicu ledakan energi dahsyat. Kami sama-sama terlempar beberapa langkah ke belakang.
Menatap telapak tanganku yang merah membara, bulu kudukku meremang. Nai Peng memang pernah menjadi jagoan Muay Thai kelas satu dengan tubuh sekuat baja, tapi mustahil ia memiliki kekuatan sehebat ini. Dari benturan tadi, kusadari pasti Jin Can Gu bersarang dalam tubuh Nai Peng.
Tapi... apa yang dilakukan Serangga Gemuk? Mengapa bisa berubah menjadi seperti ini?
Tampaknya seranganku tadi memicu naluri bertarung Nai Peng. Tubuhnya bergetar seperti tersetrum listrik. Tulang punggungnya meregang kaku sebelum ia melesat ke depan. Kedua tangannya bergerak kilat bagai naga racun yang menyambar mangsanya, penuh keganasan mematikan.
Aku tak ingin bertarung tanpa alasan jelas ini, sambil mundur bertanya pada biksu kecil Thanon bagaimana kondisi lukanya?
Xiong Ming di belakangku menjawab, bilang beberapa tulang patah, belum mati, tapi hampir saja.
Baru saja ingin menoleh melihat, karena kehilangan fokus, telapak tangan Nai Peng yang ditempati cacing gemuk menyentuhku dengan pukulan, seketika lenganku terasa terbakar, sakitnya luar biasa.
Rasa sakit ini membuatku seketika sadar, teringat kata-kata Tao Jinhong di asrama Mao Shan dulu: cacing gemuk ini pedang bermata dua, bisa membuatku luar biasa hebat, juga bisa membuatku mati tak wajar. Semua perubahan tergantung apakah aku punya kekuatan untuk meredamnya.
Dulu aku punya trik dari Dua Belas Metode Penaklukan Pegunungan. Saat detoksifikasi pertama dan kedua, cacing gemuk masih terkendali. Tapi setelah transformasi ketiga, dia mulai berubah nyata. Andai bukan karena kehilangan sebagian besar tenaganya melawan Thunder Penghancur Hati, mungkin dia sudah mengamuk sejak awal.
Cacing gemuk yang berbalik memusuhi akan mengabaikan ikatan keluarga. Kalau sekarang dia masuk ke tubuh Nai Peng dengan ritme menikahkan Ulat Sutra Emas, mungkin kita semua akan celaka.
Prioritas utama bukan berlogika dengan cacing gemuk yang mengamuk, tapi lebih dulu menghajar si pembuat onar kecil ini sampai tenang dulu.
Begitu terpikir, hatiku langsung dipenuhi gelora semangat—Serangga Gemuk dan aku telah terikat takdir sejak pertemuan pertama, hidup saling bergantung. Makhluk kecil yang tak bisa bicara ini mahir memamerkan kelucuannya, berbeda dengan Siluman Kecil dan Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) yang berwatak lebih sabar. Seperti anak paling penurut di sekitar kita, ia hanya bisa tersenyum konyol saat diperlakukan tak adil oleh sesama anggota kelompok.
Namun di saat menghadapi ancaman luar, barulah cakar mengerikannya terkuak, menunjukkan kharisma sebagai Raja Segala Gu yang sejati.
Kemanisan Serangga Gemuk ini mengingatkanku pada anak pendiam tak mencolok di sekitar kita. Tak pernah terbayang akan berhadapan dengannya sebagai lawan. Tanpa dendam, justru ada keunikan seperti pertandingan persahabatan. Kukokohkan postur tubuh sambil menyongsang Na Peng yang bergerak secepat kilat.
Meski pernah bentrok dengan Na Peng sebelumnya, pertarungan kali ini langsung memberiku tekanan berat bagai sesak napas. Sungguh seperti berubah jadi manusia lain! Serangga Gemuk tak hanya memperkuat tenaga dalam Na Peng, tapi juga mengoptimalkan semua bakat ahli Muay Thai kelas atas ini. Kurasakan seolah berhadapan dengan mesin presisi nan sempurna—setiap organ tubuhnya jadi senjata: genggaman, kaki, lutut, siku, kepala, bahu, gigi...
Seandainya sebelumnya Nai Peng adalah seorang pengukir puncak, maka saat ini ia benar-benar seorang guru besar sejati. Gaya bertarungnya sudah menjadi suatu seni yang memukau, serangannya bagaikan contoh sempurna dalam textbook. Meski aku fokus total dan mengalirkan energi ke seluruh tubuh, tetap tak sanggup menahan serangan bertubi-tubi seperti badai ini.
Setelah puluhan ronde bertarung, akhirnya aku terjatuh. Jika bukan karena Duoduo yang maju menghalau dengan kekuatan Gui Air, mungkin aku sudah diinjak-injak sampai mati.
Aku merangkak mundur tergesa-gesa. Siluman kecil yang sudah pulih melintas di sampingku, berkata dengan nada melayang: "Lihat, sama-sama menyimpan Si Gendut di perut, tapi kau lemah sekali sedangkan dia kuat tak terkira. Inilah bedanya..."
Usai bicara, siluman kecil melangkah maju. Kedua tangannya terangkat ke atas kepala, cahaya hijau pucat menyelimuti Nai Peng yang sedang bertarung dengan Duoduo. Rumput liar di tanah mulai merambat gila-gilaan, membelenggu Nai Peng yang bermata emas gelap. Duoduo memegang Payung Langit Hijau dengan satu tangan, tangan lainnya menggenggam erat siluman kecil, bersama-sama mengaktifkan teknik Qingmu Yigang hingga berkembang pesat.
Namun aura Nai Peng saat ini sangat kuat. Rerumputan dan tanaman merambat yang membelit kakinya seolah disiram racun, layu satu per satu. Dengan langkah mantap, ia terus bergerak maju.
“Siluman kecil melihat Nai Peng begitu tajam, segera panik, melirik ke langit dan berteriak: "Ayam betina gemuk, kalau kau tidak turun membantu, aku dan Duoduo akan mati!"
Sesosok tubuh gemuk jatuh dari langit, Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) berkata kesal: "Bukan tidak mau bantu, tapi tak mampu. Si Gendut ini dirasuki orang, lengan dan kakiku kurus ini mana tahan ditamparnya!"
Meski begitu, ia mulai melantunkan mantra-mantra aneh yang tak jelas asalnya.
Namun Nai Peng saat ini benar-benar tak terbendung. Kedua telapak kakinya menghentak tanah, semburan energi dahsyat tiba-tiba muncul dari bawah, mengacau-balaukan medan Qi hingga kacau. Serangan gabungan Qingmu Yigang dari siluman kecil dan Duoduo pun musnah seketika. Nai Peng melesat lima meter, kedua tangannya mencengkeram lengan siluman kecil dan Duoduo.
Duoduo yang berwujud siluman hantu langsung menyublim saat disentuh, membawa payung Langit Hijau mundur. Tapi siluman kecil yang temperamental langsung menendang Nai Peng. Nai Peng menangkis, pertarungan keduanya berpindah-pindah dalam beberapa ronde. Tiba-tiba tubuh Nai Peng berpendar cahaya keemasan, siluman kecil langsung lemas digenggamnya, diangkat tinggi lalu dihunjamkan ke tanah berlumpur sekuat tenaga.
"Aaa!"
Bahkan sebagai janin Qilin, setelah dihempaskan sekeras itu, siluman kecil itu pun tak kuasa menahan rintihan kesakitan.
Aku tak tahu metode apa yang digunakan cacing gemuk hingga siluman itu tiba-tiba kehilangan kekuatan. Saat itu, api karma tak bernama berkobar hebat dalam hatiku. Sebuah aura misterius yang tak bisa kujelaskan membubung dari perutku. Sejenis kesadaran yang tersembunyi di kedalaman kesadaran spiritualku mulai bangkit dengan cepat.
Ia seolah sangat murka akan kelemahanku. Kesadaranku tertindas seketika. Lalu kulihat tubuhku melesat bagai terbang, menerjang Nai Peng di depan. Pria yang mirip makhluk Vajra itu kuhantam di dadanya dengan satu pukulan, membuatnya terlempar ke udara, melintasi puluhan tenda, dan jatuh ke kubangan lumpur di dekat situ.
Dengan langkah cepat bagai angin puyuh, aku mengabaikan orang-orang sekitar. Melewati tenda-tenda, melompati pagar, lalu menerjang masuk ke kubangan lumpur. Kudukung tubuh Nai Peng yang masih meronta-ronta, terus-menerus menampar pipinya sampai pria teguh itu linglung, beberapa giginya bahkan copot.
Ia melawan sekuat tenaga, tapi aku sama sekali tak peduli. Kuremasnya erat-erat di bawahku, menenggelamkan kepalanya ke dalam lumpur, lalu menekannya dengan kekuatan penuh.
Beberapa detik kemudian, seekor serangga sebesar kepalan tangan dengan mata aneh di seluruh tubuhnya melesat keluar dari tubuh Nai Peng, mencakar-cakar hendak menggigitku. Aku mengulurkan tangan membentuk cakar kosong, dan tanpa sadar teriak: "Siluman terkutuk, berani!"
Begitu kata-kataku meluncur, aura menakutkan langsung membelit erat tubuh cacing gemuk itu hingga tak bisa bergerak. Di saat bersamaan, cahaya hijau melesat dari arah Desa Zhaili Miao dan mendarat di sampingnya. Suara Chi Limei bergema dalam pikiranku: "Delapan belas..."
Suara itu baru saja menggema di benakku ketika tiba-tiba kesadaranku membeku. Setelah itu, kegelapan tak berujung menyergap bagai gelombang dahsyat.
