Melihat Ma Gui terguling masuk, aku langsung blank. Tak kusangka orang ini bisa membaca kesempatan dan memiliki nyali sebesar itu, berani berguling masuk dalam situasi sekritis ini. Sejujurnya, jika terlambat satu dua detik, yang masuk bukanlah manusia melainkan bubur daging dan plasma darah.
Perlu diketahui, gerbang batu seberat sepuluh ribu kati yang jatuh dari atas ini jelas bukan tenaga manusia biasa yang bisa menahan.
Selain itu, karena keistimewaan Kuil Pemujaan Yelang, tempat ini bahkan tak bisa dimasuki roh sekaliber Duoduo sekalipun.
Berani masuk dengan berguling dalam kondisi demikian, keyakinan diri dan kemampuan kalkulasi Ma Gui benar-benar mengagumkan. Setelah beberapa kali berguling, ia melompat sambil mengamati sekeliling.
Area di belakang gerbang ini sebenarnya platform kecil. Di depannya ada sekitar belasan anak tangga menuju bagian utama kuil dengan banyak patung batu. Tapi kami tak sempat mengamati, semua perhatian tertambat kuat pada kehadirannya.
Ma Gui menatapku tak berkedip, otot wajahnya berkerut. Sambil menancapkan pedang hantunya ke tanah, ia memaki: "Lu Zuo dasar keledai! Bangsat! Berani kabur tinggalkan aku sendiri melawan Mara, malah lari sembunyi. Masih adakah sifat manusiawi di dirimu?!"
Makiannya benar-benar kasar, tapi aku mengernyitkan alis dan tertawa dingin: "Ma Gui, jangan lupa, dari awal sampai sekarang, kita selalu dalam hubungan permusuhan. Sebelumnya di luar pintu, Mara itu adalah anomali, musuh besar seluruh umat manusia, sehingga kita berjuang bersama. Tapi izinkan aku bertanya, siapakah kamu? Siapakah aku? Satu menit yang lalu kamu masih ingin membunuhku, satu menit kemudian kamu malah ingin aku menjadi perisaimu? Aduhhh, Ma Gui, apakah kamu terlalu kekanak-kanakan, atau aku terlalu pelupa? Kapan kita punya hubungan baik seperti ini?"
Mendengar sindiranku, otot wajah Ma Gui terus bergetar. Beberapa kali ingin melontarkan makian, tapi ditahannya. Ia menoleh sambil mengamati sekeliling, melihat wanita pengendali binatang Yang Cang dan dukun berjubah hitam itu, ekspresinya pun membaik. Mengangguk-anggukkan golok di tangannya, ia tersenyum kecut: "Lu Zuo, kamu hanya mengira sudah memegang kemenangan, bukan?"
Aku mengangkat bahu, menunjuk ke Cermin Zhen di tangan kirinya: "Lupakan dulu yang lain, kembalikan barangku."
Ma Gui memasukkan kembali Cermin Zhen ke dalam pelukannya, menjilat ujung hidungnya dengan lidah merah darah, lalu menunjuk ke sepasang pria-wanita yang tidak jauh di sampingku: "Tidak, tidak, tidak, anak ini, mungkin kau belum paham situasinya. Adik kulit hitam ini adalah sekutu Sakulang kami, sedangkan Yuan Liang adalah anak buah andalan Halo. Dengan kata lain, mereka semua adalah orangku, mengerti? Cermin perunggu penembus neraka ini adalah hadiah penaklukan langsung dariku ke Shifu. Aku tidak bisa memberikannya padamu. Sedangkan pedang kayu logam mistis di tanganmu itu, sebenarnya sudah kupesan, tapi sayangnya Shifu memberikannya pada Oyano Sakata si tua brengsek itu. Tapi sekarang, hehe... tidak ada alasan lagi bagi siapa pun untuk merebutnya dari tanganku..."
Ma Gui terlihat sangat bangga diri, sementara mataku beralih ke wanita pengendali binatang Yang Cang dan seorang dukun berjubah hitam bernama Yuan Liang di sampingnya. Mendengar ucapan Ma Gui, dukun berjubah hitam itu langsung melompat mendekati kawannya. Senjatanya sudah lama hilang, kini tangannya kosong melompong, namun tetap menyatakan sikap: "Boss Ma, perintahmu adalah perintahku..."
Kubaringkan kembali Si Niangzi yang mulai pingsan untuk kedua kalinya di lantai, lalu menoleh ke arah wanita pengendali binatang. Gadis hitam manis itu tersenyum kecut: "Sesepih Songri sudah bilang, Lu Zuo adalah sahabat sejati yang berjuang bersama sukuku. Aku tak punya alasan untuk menolak perintah sesepih. Siapapun yang berani menyerang sahabat suku Heiyang, adalah musuh kami!"
Alis Ma Gui berkedut, ia berteriak dengan mata berapi: "Beraninya kau! Aliansi Sakulang dan suku Heiyang ini adalah keputusan langsung kepala suku kalian. Kau berani melanggarnya? Apa kau tidak ingin hidup lagi!"
Wanita pengendali binatang Yang Cang tersenyum, menunjuk sekitar: "Menurutmu, setelah masuk ke tempat suci Heiyang, masih adakah kesempatan keluar hidup-hidup? Nyawaku harus kukorbankan untuk menjaga tempat suci yang telah dilindungi leluhur kami selama ribuan tahun ini, ah..."
Yang Cang menghela napas pilu. Marah dibuatnya, Ma Gui mencabut pedang hantu yang menancap di tanah: "Pengkhianat! Untuk apa kau dipertahankan? Matilah kau!"
Langkahnya menginjak formasi bintang, tubuhnya melesat bagai panah, memburu Yang Cang seperti meteor.
Platform ini sempit. Karena jarak kami dekat, Yang Cang yang tak menyangka Ma Gui akan berbalik memusuhi secara tiba-tiba itu panik dan mundur. Aku menyelonong maju, menghalau pedang hantuku untuk menahan serangan pedang Ma Gui. Kedua kami terdorong mundur. Memandangi wajah Ma Gui yang memerah dan memucat bergantian, kusering sinis: "Ma Gui, perlu kah menindas wanita? Memaksa mereka memihak pun percuma. Ujung-ujungnya, hanya kita berdua yang harus bertarung habis-habisan. Ayo, berperang?"
Ma Gui membelalakkan matanya, mengaum keras: "Kau bocah tak berguna dari utara ini, jangan sok! Shifu-ku telah mewariskan seluruh ilmunya padaku, mana bisa kau bandingi? Matilah! Hari ini akan kuhajar kau sampai mati-surti, atau nama Ma-ku terbalik!"
Sambil berkata demikian, serangga gemuk yang selama ini menyamar di belakangnya tiba-tiba berubah menjadi sinar keemasan, melesat ke arah lawannya. Namun seolah ada mata ketiga di belakang kepala, pria itu mengeluarkan botol dari kantong kain di pinggangnya, melemparkannya ke udara. Serangga gemuk itu menabrak botol hingga pecah, membuat cairan di dalamnya menyiram seluruh tubuhnya. Ajaibnya, tubuh serangga itu tiba-tiba menjadi seberat timah hitam, langsung terjatuh seperti batu.
Melihat serangan mendadak serangga gemuknya berhasil dihalau, Ma Gui berseru sombong: "Shifu-ku adalah ahli Gu sejati. Secara senioritas, aku bahkan bisa disebut Shishu-mu. Masakan teknik semacam ini tidak kupersiapkan penangkalnya? Berani-berainya menggunakan trik ini di hadapanku, sungguh sangat menggelikan..."
Ucapannya belum selesai, serangan ganasku sudah menghentikannya. Melihat serangga gemuk menjadi kaku akibat cairan botol kacanya, meski tak terlalu merasakan bahaya, aku mulai panik. Kutombak Pedang Hantu dengan serangan bertubi-tubi. Ma Gui awalnya masih bisa menahan beberapa kali serangan, tapi akhirnya sadar kekuatannya jauh di bawah. Tangannya mati rasa, gagal memegang gagang pedang. Baru ia merasa tak beres, sambil bertarung teriak: "Yuan Liang, bantu aku!"
Yuan Liang yang sudah bersiap di samping, akhirnya melemparkan segenggam pasir hitam ke arahku setelah didesak Ma Gui.
Khawatir itu racun, kusuruh Duoduo menyimpan serangga gemuk yang kaku akibat obat di lantai. Kumedok beberapa langkah, baru sadar pasir hitam itu serpihan abu jenazah. Saat abu beterbangan, wajah hantu muncul. Kemudian dua boneka hantu Kuman Thong khas tukang santet Nanyang mulai samar-samar mengelilingiku. Dengan jeritan mengerikan, mereka menerjang ganas ke tubuhku.
Melihat serangan lemah ini, aku tak bisa menahan senyum. Dengan satu tebasan pedang, Ma Gui kuterpukul mundur. Tangan kiriku meraih Kuman Thong bermata segitiga. Saat Tangan Iblis Sihir diaktifkan, bayi hantu ini langsung terkunci erat. Kemudian kurajut Mudra Roda Vajra agung sambil membentak: "BIAO!" Seketika, Kuman Thong itu tersalurkan ke nirwana, lenyap tanpa bekas. Kuman Thong berikutnya pun kuhabisi dengan tegas dalam hitungan detik.
Makhluk kecil-kecil begini yang dulu masih bisa mengancam nyawaku, kini dihadapanku sama sekali bukan lawan sepadan. Bahkan untuk menghalangi langkahkupun tak mampu.
Aku melangkah maju dengan gagah. Ma Gui mengelak ke belakang sementara Yuan Liang di depan bergegas menjauh. Kutungkatkan Pedang Hantu dan menghantamkan sisi pedang ke ular berbisa dalam pelukan petani itu. Tanpa bisa menghindar, dengan sekali pukul ia terlempar dari anak tangga, terguling-guling ke bawah.
Menyaksikan momentum tak terbendungku, Ma Gui gemetar ketakutan. Saat ia berlari menuruni tangga, kusergap dari platform. Pedang Hantu menggesek udara menciptakan asap hitam, lalu MELESAT! Tebasan maut menghujam puncak kepala Ma Gui.
Si pencuri kecil ini merasakan bahaya, langsung menerjang ke samping. Pedang Hantuku menebas anak tangga, meninggalkan bekas goresan dalam. Tanpa berhenti, pedang itu berbalik dan berputar horizontal. Ma Gui mengangkat pedangnya untuk menangkis. Keduanya saling serang dengan kekuatan penuh, tak ada yang mundur.
Kulihat Ma Gui mulai kehilangan kendali. Senyum sadis merekah di wajahku. Pusaran energi Yin-Yang di perutku tiba-tiba meledak. Pedang Hantu di tangan Ma Gui akhirnya tak sanggup menahan tekanan, pecah berkeping-keping menjadi serpihan besi. Tubuhnya terlempar ke batu pualam hijau di bawah tangga.
Khawatir masih ada konflik, kuterjun ke bawah dan meraih Ma Gui yang tergeletak. Tanpa ampun kuhujani pukulan ke seluruh tubuhnya sampai wajahnya bengkak tak karuan, kedua matanya menghitam seperti panda.
Ma Gui yang sudah kehilangan napas akhirnya menyerah: "Jangan... jangan pukul lagi. Ayo... ayo berunding."
Kutampar pipinya. "Dasar kau mau berunding! Tadi racun apa yang kau pakai untuk melawan Serangga Gu-ku?"
Dengan wajah memelas ia menjawab: "Obat bius tumbuhan... racikan guruku. Katanya kalau ketemu Jin Can Gu-mu, pakai ini. Tidak mematikan, cuma bikin pingsan beberapa jam."
Mendengar ucapannya, hati yang sempat kusungkit akhirnya kembali tenang. Saat hendak menoleh memberi instruksi pada Duoduo, tiba-tiba kurasakan sesuatu aneh di atas kepala. Kuangkat pandangan, belum sempat melihat apapun, cahaya hitam sudah menjalar dari langit menembus ubun-ubunku.
Seketika, gelombang tekad perkasa menerjang pikiran. BRAK! Kepalaku terasa meledak seketika. Tak sempat berucap, pandangan gelap menyergap. Tubuh rebah di dada Ma Gui.
