Di dalam Pintu Sekte, para pendekar dunia persilatan, jika menghadapi konflik dan perselisihan, seribu alasan sepuluh ribu kata akhirnya bermuara pada satu kalimat: kebenaran lahir dari kepalan tangan.
Si Berbulu ini mungkin punya segudang omong kosong, namun terkadang dia canggung dalam bertutur kata. Atau mungkin dia merasa tidak ada kecocokan dengan Zhenren Wangyue, sehingga tidak banyak topik untuk dibincangkan.
Di masa seratus tahun silam, era peralihan akhir Dinasti Qing ke awal Republik, situasi kacau-balau melahirkan banyak pahlawan dari berbagai bidang. Zaman ini disebut-sebut sebagai era dengan jumlah legenda terbanyak sejak Dinasti Song Selatan. Dari Sekte Tao hingga aliran-aliran non-ortodoks, para ahli bermunculan bagai jamur di musim hujan. Namun yang benar-benar mengguncang dunia dan layak disebut legenda sepanjang masa hanya tiga orang: ahli Fu, ahli Formasi, dan ahli Gu. Nama Li Daozi sang Raja Fu dari Mao Shan tersohor ke seluruh penjuru dunia.
Keahliannya dalam membuat jimat yang mencapai puncak kesempurnaan bagai gunung tak tertaklukkan bagi rekan seprofesi, sekaligus menjadi luka abadi di hati para pembuat Fu yang angkuh.
Itu adalah era paling gemilang, karena Li Daozi.
Itu adalah zaman paling kelam, karena Li Daozi.
Tiga belas tahun silam, Li Daozi mencapai Yuhua (transformasi spiritual) di asrama belakang Mao Shan, menandai berakhirnya era Li Daozi. Sejak itu, tak ada seorang pun yang mampu menggantikannya sebagai Raja Fu yang tak tertandingi.
Namun setelah kepergian Li Daozi, Zhenren Wangyue yang sebelumnya selalu tertekan kini berkuasa di Gunung Naga Harimau. Dia membuka sekolah, merekrut banyak murid, menjalin hubungan dengan para penguasa, dan memiliki reputasi tinggi baik di kalangan pemerintah maupun rakyat. Belakangan ini namanya mulai disebut-sebut sebagai pembuat Fu nomor satu.
Namun pepatah mengatakan: di bidang sastra tak ada yang nomor satu, di ilmu bela diri tak ada yang nomor dua. Kereta api bukan didorong, kulit sapi bukan ditiup. Bagal atau kuda, harus diarak keluar untuk dilihat. Prinsip ini semua orang paham.
Secara logika, Zhenren Wangyue adalah senior yang sudah sepuh, sementara si Berbulu adalah junior. Biasanya senior tidak akan menantang junior, apalagi jika dulu tidak berani menunjukkan kemampuan di hadapan Li Daozi saat masih hidup. Mengganggu si Berbulu yang junior jelas bukan prestasi. Tapi dia nekat menanggalkan muka, membuat si Berbulu tak punya pilihan selain menerima tantangan.
Alasannya sederhana: dialah penerus warisan Li Daozi yang sejati.
Gelar "Raja Fu" sejak diciptakan dan disandang Li Daozi, hanya boleh menjadi milik Mao Shan. Jika ada yang merebutnya, itu aib bagi Mao Shan dan Li Daozi.
Inilah alasan si Berbulu mengangguk setuju tanpa ragu.
Tatapan mereka saling mengunci. Keduanya maju ke arena. Setelah berdiri tegak, Zhenren Wangyue menyandarkan tongkat naganya, memandangi biarawati kurus di hadapannya sambil menghela nafas: "Lima puluh tahun aku dan Daozi saling menjaga. Tak kusangka harus berduel dengan penerusnya. Dunia memang penuh kejutan, takdir bermain kejam. Xiao Keming, duel di dojo ini mematikan. Sedikit lengah, tulang-belulangmu bisa hancur lebur. Masih ada waktu untuk mundur kalau kau menyesal!"
Si Berbulu menundukkan kepala, seluruh tubuhnya bagai sebatang pohon, sehelai rumput, sebongkah batu, menyatu sempurna dengan alam semesta dalam sekejap. Dengan perlahan ia bersabda: "Seekor harimau pergi meninggalkan padang rumput, beberapa anjing tanah menggonggong ke arah punggungnya - itu hal lumrah. Zhenren Wangyue, karena kau mengajak bertanding, sebutkanlah mau diadu apa? Entah itu pedang, tombak, halberd, kapak, kail, gada, cambuk, palu, cakar, atau tongkat - 18 seni bela diri silakan kau pilih. Daoye siap menghajar segala pembangkangan, menemanimu bermain sampai puas."
Meski Wangyue menyimpan retorika berbunga, Si Berbulu justru menampar pipinya secara telanjang tanpa sisa muka, mengutuki habis-habisan sang biksu tua dekil itu sebagai anjing kampung.
Meski telah berlatih kesabaran selama 60 tahun, sang biksu tua itu tetap terbakar amarahnya hingga janggutnya berkibar dan wajahnya memerah. Ia menuding Si Berbulu: "Kau memang Xiao Keming! Awalnya aku mau mengampunimu karena masih junior, tapi rupanya mulutmu berbisa dan kotor! Baiklah, tunjukkan semua jurus andalanmu! Biksu tua ini akan menggantikan Tao Jinhong dan Li Daozi mendidik junior lancang seperti kau!"
Di tengah adu mulut, kedua pihak telah menyepakati aturan pertandingan: tidak ada pantangan, masing-masing menerima takdir, hidup atau mati tidak diperhitungkan.
Jika demikian, ini bisa disebut sebagai pertarungan paling mengerikan. Umumnya praktisi kultivasi tidak akan bertindak seperti ini tanpa adanya dendam darah yang mendalam - bagaimanapun, kultivasi itu sulit, jalan yang panjang, jarang ada yang rela mengorbankan nyawa hanya untuk mengejar kenikmatan sesaat.
Secara logika, setelah menentukan syarat pertarungan, sudah seharusnya terjadi bentrokan fisik untuk membuktikan kemampuan sejati melalui pertarungan. Namun setelah mengucapkan kata-kata provokatifnya, Si Berbulu berdiri kaku di tempat bagaikan patung Buddha batu, tanpa ekspresi sedih atau senang, seolah-olah melayang di luar dimensi materi sama sekali tidak menghiraukan ucapan Zhenren Wangyue. Sementara itu, Zhenren Wangyue yang status hierarkinya sangat tinggi tentu tidak mungkin mendahului menyerang. Maka kedua orang ini saling membeku di tempat, tidak saling memperhatikan, membentuk pemandangan yang sangat aneh.
Zhenren Wangyue yang telah lama mengibaskan sikap tinggi hati, mendapati kelopak mata bajingan kecil di hadapannya setengah terbuka setengah tertutup seakan tertidur, membuat kemarahannya meledak hingga wajahnya memerah seperti kulit kerbau.
Luo Dingquan di sampingnya yang melihat kondisi ini, mengetahui posisi Shishu-nya sedang canggung, lalu menantang: "Anak Xiao, kalau mau bertarung langsung saja! Jangan pura-pura linglung! Apakah kau ingin berpura-pura kalah setelah Shishu kami bertindak, biar bisa menjaga muka?"
Ucapan orang ini licik dan jahat, namun Si Berbulu sama sekali tak menyadarinya. Dari samping kulihat segerombolan orang Gunung Naga Harimau dengan aura mengancam, hatiku pun merasa tak adil. Lalu kubenarkan suara dingin: "Apa dalam duel masih ada aturan debat kusir? Kalau mau bertarung langsung saja, ini bukan adu ciuman, masa harus lihat siapa yang bibirnya lebih lincah?"
Zhenren Wangyue mengerutkan alisnya, melirikku dengan tatapan tajam sambil berkata dengan suara dingin: "Bagus, bagus, bagus! Pemuda zaman sekarang benar-benar ganas. Ternyata kami para tetua memang lalai dalam mendidik. Biar aku yang mengajari kalian sopan santun, supaya kalian tahu bahwa selalu ada yang lebih hebat di atas manusia, dan langit di atas langit!"
Setelah kata-kata itu terucap, Zhenren Wangyue tak lagi peduli dengan gengsi. Ia meletakkan tongkat cendananya di samping, lalu mengeluarkan selembar kertas jimat kaku dari lengan bajunya. Terjepit di antara jari telunjuk dan jari tengah, kertas itu digetarkannya perlahan sambil melantunkan mantra keras: "Cahaya emas kebajikan merekah samar, Harum sejati mengalir di kolam gelap, Daun teratai mengapung di awan menggendong ribu jiwa, Keharmonian abadi bersemayam di dua belas menara!"
Begitu mantra selesai, kertas jimat kaku itu tiba-tiba terbakar sendiri tanpa api. Udara di sekitarnya seolah disiram minyak, berubah menjadi dua belas garis api yang menyala sesaat di segala penjuru - timur, selatan, barat, utara, atas, bawah, kiri, kanan - membentuk ruang terisolasi yang mengurung kami berdua. Di batasnya terlihat kobaran api kecil yang muncul dan lenyap sekejap, meski terlihat remeh tapi panas yang terpancar jauh lebih menyengat daripada tembok api yang dibuat Sesepih Bai Gele dari Gunung Lao semalam.
Pendeta Tao Liu Yongxiang dari Ciyuan Ge di sampingku berteriak kaget: "Teknik 'Menggambar Penjara di Tanah'! Astaga, itu kan 'Fu Pengusir Istana Dingin Fengdu' yang sudah lama hilang! Tak disangka dia menyimpan harta karun seperti ini!"
Liu Yongxiang memiliki pandangan yang sangat tajam, langsung melihat kehebatannya. Melihat keterkejutanku, ia menjelaskan dengan lantang: "Fu ini konon dibuat oleh Zhong Kui, Sang Jun Suci Pemberkah Penjaga Rumah. Awalnya karena arwah hantu itu terlalu lincah dan sulit dipahami, maka diikat di suatu wilayah hingga tak bisa melepaskan diri. Kemudian diperkuat, garis batas itu berubah menjadi api Yang yang membara. Sekali tersentuh akan terbakar hebat, sangat kejam! Metode menggambar mantra ini sudah lama hilang, Zhenren memang layak disebut ahli fu terhebat di dunia!"
Liu Yongxiang khawatir Si Berbulu akan kewalahan. Secara lahiriah menjelaskan padaku, namun maksud tersembunyi adalah mengingatkan Si Berbulu.
Matanya penuh kekhawatiran, namun saat kulihat Si Berbulu yang tak bergerak sama sekali, hatiku dipenuhi keyakinan - Tiada lain, melihat kedua pihak: satu gelisah, satu tenang bagai air, sudah bisa diketahui.
Sebuah "Kertas Jimat Fengdu Li Hanting" yang rusak terbakar habis, langsung mengisolasi kedua orang tersebut sepenuhnya dari orang-orang lainnya. Menghilangkan kemungkinan pelarian dan gangguan dari pihak luar, Zhenren Wangyue menggoyangkan lengan bajunya lalu berjalan perlahan mendekat. Dengan suara tenang ia berkata: "Xiao, jangan kira belajar sedikit tentang jalan Fu bisa membuatmu memahami hakikat sejati ini? Langit dan bumi begitu luas, misteri dunia tak terhingga. Masa remaja yang gelisah sepertimu mana mungkin bisa mencernanya? Kau tahu permukaan dunia ini, tapi apakah kau mengerti ombak bergulung di baliknya? Kau tahu alam spiritual, dunia akhirat, jurang dalam? Mengerti terornya batas antara hidup dan mati?... Tak tahu apa-apa, mana mungkin kau paham makna sejati dari pola rumit yang tergores di kertas jimat ini? Menjiplak mentah-mentah, berani-beraninya bandingkan dengan aku?"
Setiap langkahnya diiringi lemparan sebuah Fu. Materialnya beragam - ada kertas jimat kuning kasar, kertas Xuan danau bermutu, kertas giok berlapis keras, tak lupa sutra, papan kayu, lempengan giok hingga tulang. Setiap Fu memiliki fungsi berbeda. Tak ada yang terlewat, semuanya melayang di udara sambil terbakar diam-diam.
Setiap ketenangan melahirkan gejolak. Jejak kaki Zhenren Wangyue semakin dalam tertanam di tanah seiring langkahnya yang berat dan lamban. Aura menggentarkan yang terpancar membuat siapapun yang melihatnya merasa sesak napas.
Si Berbulu masih tidak bergerak, matanya setengah tertutup seolah tertidur. Melihat lawannya dalam kondisi seperti ini, Zhenren Wangyue akhirnya murka. Ia berhenti lima meter di depan Si Berbulu, membentak dengan mata berapi: "Dasar anak tak tahu diri! Jika kau tak menghargai nyawa, biar aku yang mengakhirinya!"
Begitu kata-katanya meluncur, suaranya menggema: "Tai Shang Tai Xing beradaptasi tanpa henti, usir energi jahat lindungi nyawa, bintang-bintang berkumpul dengarkan perintahku, secercah cahaya bintang turun dari langit! Jíjí rú lǜ lìng, She!"
Sambil mengucapkan mantra, kedua tangannya membentuk Mudra Agung Yuan Abadi, mendorongnya ke arah Si Berbulu yang masih tertidur.
Mantra itu mengaktifkan semua talisman yang sebelumnya dilemparkan Wangyue. Kertas sutra berubah menjadi asap kehijauan, logam dan batu remuk menjadi debu, semua melesat ke atas kepala, berkumpul dan memadat dalam sembilan siklus. Dalam sekejap, mereka berubah menjadi sinar keemasan yang menyambar ke arah Si Berbulu.
Saat sinar emas itu terbentuk, seluruh energi di sekitarnya seperti terkuras habis. Semua yang hadir merasakan langit-bumi bergetar sesaat sebelum kilau menyilaukan itu melesat. Sinar itu menembus tubuh Si Berbulu dengan sudut 45 derajat ke bawah, melubangi tanah hingga diameter tiga meter yang gelap tak berdasar.
Si Berbulu tetap tak bergerak. Di dadanya yang tertembus, menganga lubang sebesar kepala manusia.
Satu jurus pembunuhan pasti.
