Formasi sudah jadi, lalu apa?
Kapal kura-kura hitam terdekat hanya berjarak sekitar dua puluh meter. Bagi orang biasa ini jarak yang mustahil, tapi bagi kami hanya sejengkal saja.
Saat tiga pemilik kedai yang merayap naik ke kapal masih heran mengapa bajuku tidak basah sama sekali, Si Berbulu sudah melesat dengan langkah nekat. Mengikuti momentum kapal Gunung Lao yang melaju, ia langsung melompat ke punggung kapal terdekat.
Kapal tempurung kura-kura hitam ini hanya sebagian yang mengapung di permukaan air, namun luasnya mencapai 20-30 meter persegi. Dua pembawa bendera yang sedang mengendalikan angin puyuh dengan susah payah itu melihat Si Berbulu melompat di udara. Dengan senyum sinis, pria yang lebih pendek memasang bendera perintahnya di slot di dek kapal, lalu dengan gerakan indah mengeluarkan beberapa biao berumbai merah dari pinggangnya. Setelah membuat gerakan pertunjukan, ia melemparkannya ke arah Si Berbulu yang masih di udara.
Swoosh! Swoosh! Swoosh!
Biao-biao itu belum sampai separuh jalan sudah dicegat oleh Lei Fa yang datang entah dari mana. Pedang kayu persik itu kemudian menyapu biao-biao tersebut sambil melesat ke ulu hati si pelontar.
Orang itu kaget setengah mati, berputar sambil mengeluarkan dua pedang pendek dari belakang untuk menahan serangan casual Lei Fa.
Berhasil menahan pedang terbang adalah prestasi luar biasa. Saat sedang berbangga diri, tiba-tiba ia merasakan getaran di kakinya. Suara dari belakang membuatnya menoleh, hanya untuk melihat tendangan vertikal Si Berbulu yang dengan paksa melesat ke wajahnya. Anak ini tak sempat berkata-kata sebelum terlempar dari kapal.
Waktu ini sungguh terlalu cepat, yang satu sama sekali tidak sempat bereaksi. Melihat kawan terjatuh ke air, ia terpaksa menggunakan bendera perintah di tangannya sebagai senjata. Bendera itu dikibarkannya dengan megah, ujung tiang bendera menegang, lalu tiba-tiba menghunjam ke arah wajah Si Berbulu.
"Pisau bulan, tongkat tahun, tombak seumur hidup." Dalam kepanikan, pria ini mengayunkan bendera besarnya layaknya tombak panjang. Seketika ia menahan, mengunci, menusuk, menghujam, menyambar, dan mengepung - segala pola serangan teknik tombak yang rumit terpancar. Tampaknya ini orang berketrampilan mumpuni. Namun betapapun indahnya ayunannya, Si Berbulu hanya melambaikan pedang sekali. Pria itu pun menyusul kawannya, terjungkal ke air.
Si Berbulu menarik kembali Pedang Hukuman Guntur, menggoyangkan ribuan tetes darah yang menempel, lalu menebas tiang bendera perintah yang tegak menjulang itu.
Tiang bendera putus, angin puyuh pun lenyap. Kapal Xunlong di tengah perlahan berhenti berputar. Tapi setelah putaran gila itu, seluruh penumpang kehilangan keseimbangan. Meski tak ada yang terlempar, mereka semua muntah-muntah terkapar di lantai.
Mengalahkan musuh tanpa pertempuran. Andai bukan karena bantuan Sekte Laoshan, kapal Xunlong pasti sudah direbut Geng Yutouhui.
Kapal Laoshan berbelok menghindari rintangan, melanjutkan pelayaran menuju Xunlong. Si Berbulu menghela nafas pasrah melihat kapal tempurung kura-kura hitam ini - pintu keluar terkunci rapat, mustahil dibuka.
Orang di dalam kapal mungkin sudah mengetahui kondisi pihak atas, dan mulai menyelam ke bawah.
Seandainya makhluk itu menyusup ke dasar air, dikhawatirkan akan menjadi penginvasi lagi. Aku hendak memanggil siluman kecil untuk membantu, namun tak disangka si berbulu juga bertindak keras. Tepat saat kapal mulai tenggelam dan air sudah mencapai pergelangan kakinya, dengan teriakan tajam "Aaa!", tubuhnya terangkat ke udara sambil kedua tangan erat menggenggam Lei Fa yang diayunkan dengan cepat ke bawah.
Lei Fa menghantam udara kosong, namun dari mata pedang muncul cahaya pelangi. Terlihat permukaan air terbelah oleh energi pedang yang mengkristal dari cahaya tersebut, menciptakan celah sepanjang 4-5 meter yang dalamnya tak terlihat dasar.
Tebasan pedang ini membelah ruang kosong. Segala yang dilaluinya, baik air danau maupun atap kapal berlapis besi, semuanya menjelma menjadi ketiadaan.
Meskipun energi pedang itu hanya sekejap, akhirnya tempurung kura-kura berhasil dibuka. Air danau yang dingin membeku menyembur deras melalui lubang di atap, menimbulkan suara blup-blup. Kini kapal benar-benar tenggelam, sementara si berbulu berhasil menangkap tali yang kulempar. Dengan memanfaatkan gaya jatuh dari tarikanku, tubuhnya melayang ke udara dan terbang menuju kapal Gunung Lao.
Saat Si Berbulu naik ke kapal, Xunlong Hao akhirnya dihadang oleh salah satu kapal kura-kura berpunggung hitam. Mereka menembakkan 4-5 kait cakar ke Xunlong Hao, lalu belasan hantu air berbaju ketat memanjat tali dan merayap naik ke Xunlong Hao yang hampir tak bisa melawan. Segera beberapa orang berhasil memanjat ke haluan, lalu seseorang berteriak ke arah kami: "Berhenti! Kalau tidak kami bakar kapal ini, semua orang gagal!"
Para penyerang itu ternyata membawa minyak bakar di punggung, mungkin karena rencana awal tak berjalan mulus sehingga melakukan tindakan dadakan.
Bai Gele menatap Ketua Ciyuan Ge yang berada di haluan. Lelaki tua itu dengan wajah serius berkata datar: "Abaikan, terus maju!"
Kapal Gunung Lao tetap melaju kencang. Si peneriak tak main-main, langsung menyuruh hantu air menyiram minyak bakar ke kabin untuk membakar Xunlong Hao.
Orang-orang lain mulai membuka tas di punggung. Tiba-tiba bayangan hijau tua melesat dari kabin, membawa penggaris besi sepanjang setengah chi menghajar para hantu air hingga terjungkal. Kemudian muncul sosok putih - Putri Kecil Ciyuan Ge Fang Yi yang juga keluar.
Ia tertatih-tatih membawa pedang pendek berumbai merah. Pemilik Kedai Tian berteriak: "Itu Tuan Wei dan Jiejie Yi!"
Kedua belah pihak bertarung, bayangan hijau tua itu cukup hebat, menghantam dua tiga hantu air di depannya langsung jatuh ke tanah. Namun dia akhirnya pusing tujuh keliling karena diputar, kehilangan keseimbangan, lalu ditekan oleh si penyerang yang marah dengan kekuatan penuh. Akhirnya tertusuk pedang dan jatuh. Di saat yang sama, dua kapal tempurung kura-kura hitam lainnya telah merapat ke Xunlong Hao. Beberapa orang mulai keluar dari tempurung, bersiap naik ke kapal.
Jika pertempuran jarak dekat terjadi, kamilah yang akan kewalahan. Keadaan ini sama sekali tak boleh terjadi. Aku melirik siluman kecil. Setelah pertempuran semalam, dia agak lemah, tapi seharusnya masih bisa menghadapi anggota Geng Yutouhui tanpa bahaya. Kutanya apakah dia masih kuat. Siluman rubah ini menguap sambil berkata kemarin sudah makan nasi enak milik orang. Jika gadis itu mati, mungkin takkan bisa menikmati makanan lezat lagi. "Aku berangkat."
Siluman kecil itu melesat membentuk garis lengkung, terbang menuju Xunlong Hao. Begin mendarat, tendangan dan pukulannya membuat para anggota Geng Yutouhui yang baru saja naik dan hendak beraksi itu berantakan tak karuan, dibuat frustrasi oleh gadis ini.
Tapi Geng Yutouhui bukan tanpa ahli. Dua tiga orang tangguh segera menerjang maju, menghadang siluman kecil itu sambil bertahan sambil mundur.
Dengan penundaan ini, kapal Gunung Lao akhirnya mendekati kapal Xunlong, hanya terpisah sepuluh meter. Semua orang sudah siap bertindak. Beberapa daoshi Gunung Lao menjaga kapal, mempertahankan posisi. Para anggota Ciyuan Ge menggunakan tali untuk memanjat ke kapal Xunlong. Sementara aku, Si Berbulu, Paman, dan para ahli Ciyuan Ge langsung melompati jarak sepuluh meter itu dan mendarat di dek kapal.
Begitu mendarat, kami bagai harimau keluar kandang. Serangan kami tak terbendung. Anggota Geng Yutouhui terus mundur sambil bertahan. Dua kapal tempurung kura-kura hitam langsung menyelam ke dasar danau. Selain pertempuran yang mudah seperti memotong sayuran ini, aku dan Xiao Yao melompat ke kapal tempurung kura-kura hitam yang pertama menempel di Xunlong. Setelah menghujamkan senjata berkali-kali, akhirnya kami berhasil menenggelamkannya, meninggalkan banyak mayat.
Pertempuran berakhir dua puluh menit kemudian. Geng Yutouhui yang datang dengan rencana matang akhirnya meninggalkan tiga kapal tenggelam dan mayat-mayat mengapung. Seandainya naga air Dongting yang kabur tergesa-gesa ini tahu hasilnya akan seperti "gagal mencuri malah kehilangan beras", pasti dia lebih memilih mati daripada bertindak gegabah begini.
Rencana yang sempurna, kenapa bisa hancur begitu disentuh?
Wajah anggota Geng Yutouhui basah oleh air mata, menyesali keputusan mereka.
Setelah beberapa kali menyelam untuk memeriksa dan memastikan seluruh anggota Geng Yutouhui telah mengungsi, kami kembali ke dek kapal. Pemilik Ciyuan Ge bersama anak buahnya memberikan penghormatan dengan membungkuk dalam-dalam kepada para daoshi Sekte Laoshan sebagai ungkapan terima kasih atas bantuan mereka.
Kedua belah pihak saling mengulur-ulur percakapan, akhirnya mengarahkan topik pembicaraan ke kami. Intinya, selama beberapa hari ini berkat keberadaan aku dan Si Berbulu, semua orang bisa selamat dari berbagai krisis yang bertubi-tubi.
Kemampuan yang kami tunjukkan selama beberapa hari ini telah membuat baik Ciyuan Ge maupun Sekte Laoshan mengalami proses dari rasa terkejut hingga kebas. Setelah direnungkan, setiap pertempuran sungguh menegangkan sampai membuat keringat dingin mengucur. Sesepih Bai Gele menarik tanganku sambil berkata, "Di dunia persilatan saat ini, para ahli muda yang baru muncul memang sangat hebat, tapi jika dibandingkan, tidak ada yang bisa menyaingi kalian berdua."
Kami tentu merendah, "Terlalu berlebihan pujian Anda. Dunia ini luas, para ahli terus bermunculan. Kami ini siapa? Jangan-jangan ini strategi 'membunuh dengan pujian'."
Huang Chenqu Jun yang baru saja keluar dari pertarungan memalukan menggelengkan kepala, menghela napas, "Jangan terlalu merendah. Dunia ini bisa dibilang luas, tapi sebenarnya lingkaran pergaulannya kecil. Bergerak-gerak pun hanya di sekitar orang-orang yang sama."
"Bukan cuma para ahli muda, beberapa tahun lagi mungkin orang tua sepertiku ini harus mengalahkan posisi untuk kalian."
Begitu Ia bicara, sama saja mengakui kemampuan kami, yang levelnya hampir setara dengan 10 besar ahli se-dunia. Dipuji langsung oleh Sabre Karakter Tunggal benar-benar luar biasa. Rasa hormat orang-orang sekitar malah membuat kami tidak nyaman.
Syukurlah topik akhirnya beralih. Pemilik Ciyuan Pavilion bertanya pada Sesepih Bai Gele bagaimana mereka tahu kami dalam kesulitan. Sesepih Bai Gele menghela nafas panjang, mengatakan ekspedisi ke Dongting ini tidak hanya gagal, tapi juga kehilangan banyak personel. Yang terparah, pemimpin sekte tersedot ke lubang hitam dalam dan nasibnya tak jelas. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan pulang dulu. Hukuman untuk Zhenren Wuque urusan nanti.
Kapal Gunung Lao kebetulan lewat saat pertempuran usai. Mereka tak berlama-lama. Setelah saling berpamitan, kapal mereka berlayar meninggalkan pulau menuju rute pulang.
Setelah daoshi Gunung Lao pergi, kami membereskan Kapal Xunlong. Saat sedang sibuk sore itu, Putra Muda Ciyuan Pavilion mendadak menemui saya. Katanya Manajer Liu dan Tuan Wei sudah memastikan lokasi titik naga – tepat di bawah jurang tempat kami pernah berhenti. Kapal segera berbelok ke sana, dan kami diminta rapat di kabin depan.
