Sebelum kalimatku selesai, tubuhku langsung terjatuh ke belakang. Kesadaranku terputus beberapa saat sebelum kurasakan ada yang menopangku. Dalam keadaan setengah sadar, titik renzhong di bawah hidungku dicubit keras. Sebuah tangan melambai-lambaikan sesuatu di depan wajahku. Dari kejauhan terdengar suara sayup-sayup: "Lu Zuo, kembali... cepatlah kembali..."
Awalnya aku masih ragu, merasakan tangan itu seperti bendera warna-warni yang terus bergoyang-goyang di depan mata, melayang-layang samar dan tidak jelas, membuatku sama sekali tidak bisa memprediksi gerakannya. Entah berapa lama waktu berlalu, akhirnya aku berhasil menembus lapisan penghalang itu. "Aaa!" teriakku keras, seluruh tubuhku melonjak bangun sambil mengayunkan tangan liar seperti orang yang hampir tenggelam, terengah-engah dengan kasar sampai lidahku terjulur keluar mulut.
"Ding!"
Sebuah jari panas menyengat menekan titik di dahi. Kedua mataku tanpa kusadari menatap kaku jari itu. Kemudian suara berirama mulai bergema di telingaku. Mengikuti alunan lembut itu, kuraih napas panjang berulang-ulang, sampai akhirnya berhasil mengusir perasaan seram tak karuan itu dari hatiku. Saakusadar kembali, Si Berbulu sedang tersenyum menatapku.
Kuanggukkan kepala. Ia bertanya bagaimana keadaanku, sudah lebih baik? Kujawab tadi seperti kemasukan iblis, tapi sekarang sudah sadar.
Paman mendekat dan menepuk bahuku. Ia menyodorkan sepotong ginseng sambil berpesan, "Taruh di bawah lidah, jangan sampai nanti kehilangan roh lagi."
Aku melakukan sesuai instruksi, refleks mengusap keringat di dahi, lalu menoleh ke arah batu prasasti ini. Yang terlihat olehku tetap sosok ini - atau lebih tepatnya mayat ini. Ini adalah jenazah pria paruh baba dengan wajah tegap berotot, janggut pendek, dan kedua mata membelalak yang masih memancarkan tekad pantang menyerah. Bertahun-tahun telah berlalu, namun ekspresinya tetap hidup seolah baru terjadi hari ini.
Ia telah mati, namun di atas kepalanya terdapat stalaktit raksasa. Di puncak batu itu terdapat ceruk yang meneteskan bukan air gua, melainkan zat kenyal transparan mirip damar. Zat ini hanya menetes setetes demi setetes dalam rentang waktu lama, namun akumulasi bertahun-tahun akhirnya membungkus jenazah di hadapan kami menjadi seperti gumpalan amber, sehingga terawetkan hingga sekarang.
Si Berbulu menyenggol lenganku melihat ekspresi ketakutanku, lalu bertanya sambil menunjuk: "Kau mengenalnya?"
Kukanggukkan kepala, "Iya, ini Luo Shiba."
Mendengar ucapanku, si berbulu hampir saja menggigit lidahnya sendiri. Ia berteriak kencang, "Goblog, masa iya? Orang ini legenda Luo Shiba, Sang Dewa Luo?" Rasa kagumnya terhadap Luo Shiba tak bisa disembunyikan. Matanya membelalak lebar memancarkan 70% keterkejutan, 20% kecurigaan, dan 10% emosi tak tergambarkan. Melihat ekspresinya, aku malah tersenyum. "Benar, dialah Luo Shibaba. Walau tak pernah kulihat atau kudengar kisahnya, tapi dia reinkarnasiku sebelumnya. Sekilas pandang saja, semua langsung kuketahui."
"Kau tahu segalanya?" Wajah paman tiba-tiba berubah serius. Tangannya mencengkeram tulang belikatku erat. "Apa yang kau tahu?"
Aku bingung melihat ketegangannya. "Apa maksudmu? Yang kuketahui cuma ini mayat Luo Shiba. Susah menjelaskan perasaan ini. Seperti bercermin - meski wajah babi di sana tak mirip, tapi kau yakin: 'Oh, kepala babi inilah aku. Dasar jeleknya...'"
Kucoba mencairkan suasana dengan candaan. Tapi melihat si berbulu dan paman tetap diam serius, bulu kudukku merinding. "Sebenarnya tadi ada apa? Melihat kalian berdua seperti ini, aku jadi ikutan ngeri."
Suara si berbulu tiba-tiba jadi aneh: "Si Racun Kecil, jangan kaget ya kalau kukatakan ini..."
Aku mengangguk, berkata: "Kalau ada yang mau dikatakan, keluarkan saja omongan sampahmu."
Si Berbulu terdiam selama tiga detik, lalu menjilat bibirnya yang kering sambil memberitahuku: "Tadi saat kau dan mayat ini saling menatap, kau langsung maju dan menciumnya mulut ke mulut. Aku merasa ada sesuatu yang mengalir ke tubuhmu, lalu pupil matamu tiba-tiba menghitam pekat, bicara ngelantur. Hanya sekitar satu dua detik sebelum kusadarkan dengan menekan titik renzhongmu..."
Aku tertawa canggung, "Mana mungkin? Bukankah tadi aku langsung terjatuh ke belakang?"
Aku pura-pura tertawa, menyadari mereka tetap tidak tersenyum. Kutoleh ke Duoduo di samping, "Benarkah seperti yang dia katakan?"
Duoduo mengangguk, "Kakak Lu Zuo, tadi wajahmu tiba-tiba berubah sangat asing dan menyeramkan..." Mendengar ini, tiba-tiba kurasakan mereka semua seperti menjauh. Apa mungkin sisa roh Luo Shiba masuk ke tubuhku dan berusaha merebut hak kontrol?
Tapi ini tidak masuk akal. Bukankah berbagai tanda dan perkataan Chi Limei sudah membuktikan aku adalah reinkarnasi Luo Shiba? Kalau sudah bereinkarnasi, mana mungkin ada sisa roh?
Lalu kalau bukan sisa roh, apa lagi?
Begitu pusing memikirkan ini, kepalaku langsung sakit sekali. Melihat sekeliling, aku bertanya, "Kalian tidak akan mengira aku dirasuki setan itu dan berniat menghabisi aku lebih cepat, kan?" Si Berbulu mungkin melihat kegelisahanku. Ia mendekat dan merangkul bahuku, "Kita sudah jadi saudara lama bertahun-tahun, mana mungkin aku ingin membahayakanmu? Bahkan jika aku berniat jahat, apakah Duoduo akan membiarkannya? Atau Siluman Kecil ini?" Dia menghela nafas, "Masalahnya, gerakanmu tadi membuat kami semua panik dan linglung. Setelah dipikir-pikir, seharusnya tidak mempengaruhi kesadaranmu. Kita cari dulu Cairan Naga (Long Xian Ye), nanti setelah keluar baru kita periksa lebih lanjut."
Si Berbulu dan Paman berusaha menghibur dengan kata-kata manis. Duoduo dan Siluman Kecil menggenggam tanganku, mengucapkan kalimat penghiburan. Tapi aku masih seperti orang linglung, bagai seseorang yang sehat walafiat tiba-tiba dianggap pasien berpenyakit mematikan. Aku mencubit lengan sendiri keras-keras, "Aduhhh, sakit!"
Rupanya ini bukan mimpi. Tapi kenapa bisa begini?
Aku masih bingung, tapi waktu benar-benar mepet. Kami berada di dalam kuil pemujaan ini, dengan pintu terbuka lebar—mana ada yang tahu kapan Tikus Emas Naga-Gajah sialan itu akan membawa orang-orang Sekte Iblis datang. Yang lebih mencemaskan, di belakang batu prasasti, di pusat aula, parit lebar yang mengelilingi altar tinggi itu dalam tak berdasar. Di batu-batu sekitar ada jejak bekas geseran makhluk hidup berkepanjangan. Dari stalagmit di seberang sana tercium bau anyir menyengat—sepertinya ini juga tempat persembunyian Naga Hitam itu.
Kedua pihak manapun yang muncul di aula ini akan menjadi berita terburuk bagi kami.
Lagipula kami sama sekali tak bisa menutup pintu masuk yang kami lewati. Kalau Sekte Iblis datang, pilihannya cuma bertarung atau kabur—benar-benar tak bisa menghalangi mereka.
Si Berbulu dan Paman tak menunggu jawabanku, langsung melanjutkan pencarian Cairan Ludah Naga. Aku menengadah melihat cairan kental menetes dari stalaktit di atas—lama sekali baru setetes. Memandang jenazah Luo Shiba yang terbaring ini, setelah akumulasi bertahun-tahun, tubuhnya sudah membentuk seperti bandul timbangan atau buah pir. Tak terlihat luka di mana pun—mana ada yang tahu bagaimana dia mati. Tapi sebagai leluhur dan reinkarnasiku sebelumnya, haruskah aku pindahkan jenazahnya untuk dikuburkan dengan layak?
Aku dengan sikap seperti ini mengulurkan tangan untuk meraih, baru sadar tubuh Luo Shiba yang terlapisi gelatin ini berbobot ribuan kati. Tanpa mengerahkan tenaga ekstra, sungguh sulit untuk dipindahkan.
Karena belum menemukan tempat penempatan yang tepat, setelah kuhitung-hitung sebentar, kuurungkan niat itu. Kubangun berdiri sambil mengamati sekitar, berpikir bagaimana harus memperlakukan Leluhur ini.
Namun baru saja kubangunkan diri, terdengar gemuruh pertarungan dari seberang altar. Gemuruh pukulan dan bayangan tendangan bergemuruh dahsyat.
Altar seluas ratusan meter persegi ini berbentuk trapesium sempurna, bagian bawah lebih lebar. Melihat anak tangga yang menjulang tinggi, kuputar cepat ke sisi lain. Dua siluet keperakan sedang melancarkan serangan bertubi-tubi ke arah Paman.
Di tangan Paman, pedang kayu jujube yang tersambar petir itu diayunkan bak angin. Meski dikepung, ia tak gentar. Bayangan pedangnya membentuk tabir pelindung, menahan gempuran itu.
Secara teori kemampuan Paman tak perlu diragukan. Namun setelah kuperhatikan lebih saksama, kagetku tak terkira. Ternyata siluet keperakan ini meski berwujud manusia, bukanlah manusia biasa. Mereka adalah penjaga spiritual yang merangkak keluar dari saluran air raksa.
Seperti pernah kusebut sebelumnya, air raksa adalah zat paling misterius - logam sekaligus cairan yang mudah menjadi medium hal-hal gaib. Dua penyerang yang menggempur Paman ini, tangan mereka tajam bagai pisau, serangannya bergelombang. Mereka adalah arwah penjaga yang terpanggil dari kuil ini, sungguh sulit diatasi.
Aku melihat siluman air raksa itu membelah anak tangga batu meninggalkan bekas dalam, sementara pedang kayu jujube tersambar petir Paman hanya meneteskan beberapa butir air raksa saat menyerang balik. Langsung kusadari situasi ini rumit. Untung si Berbulu datang tepat waktu. Setip menahan dua serangan, dia tahu tak bisa main kasar. "Paman, mundur!" teriaknya sambil memanggilku, "Xiao Duwu, masih ingat Fu pembunuh hantu yang kuberikan?"
Dulu si Berbulu dapat tulang-belulang kera Tongbi, semalaman dia membuat banyak Fu tulang. Tiga buah di antaranya kupegang, sisanya habis dipakai melawan Wangyue. Kuraih Fu putih sehalus giok dari kantong ajaib, tekan tiga titik sesuai petunjuknya. Gelombang energi menyebar, dua siluman air raksa itu meleleh menjadi butiran cair berkilau di atas batu panjang.
Melihat jejak di lantai, kami yakin pasti ada sesuatu yang mengintai di balik kegelapan aula besar ini. Siapa gerangan?
Keraguan kami tak dihiraukan si Berbulu. Dengan langkah nekat dia menerjang altar persembahan.
Setelah lama tak turun, kuikut naik. Di pusat altar terpajang sebuah peti mati batu raksasa.
