Para praktisi kultivasi yang telah mencapai tingkat pemahaman tertentu tentang penguasaan kekuatan, pasti memahami satu prinsip: Tubuh manusia sebagai wadah memiliki kapasitas terbatas.
"Kekuatan manusia ada batasnya." Untuk mencapai efek perkasa yang bisa mengalahkan seratus lawan, diperlukan kemampuan memanfaatkan kekuatan misterius di luar tubuh.
Seperti ilmu Fu (jimat kaligrafi), meminjam energi Langit-Bumi atau kekuatan iman, atau melalui modifikasi metode kultivasi - barulah seseorang bisa menjadi lebih kuat.
Sebenarnya banyak hal di sekitar kita yang menyimpan kekuatan dahsyat. Ketika terkumpul bersama, kekuatan alam yang tercipta hampir tak tertandingi.
Angin, hujan, petir – semuanya tunduk pada prinsip ini.
Sebagai praktisi kultivasi yang telah mencapai tingkat ahli puncak, Yang Zhixiu sangat mahir memanfaatkan kekuatan tersembunyi ini. Melalui ilmu gelap, ia memodifikasi tubuhnya sehingga kapasitasnya meningkat drastis. Untuk mempertahankan tubuh raksasa ini, tadi ia hampir menyedot semua udara di sekitar kita ke dalam tubuhnya.
Masalahnya, udara yang dihisap ini tidak hanya mengandung oksigen untuk produksi energi, tapi juga uap air raksa dalam jumlah besar.
Konsentrasi tinggi uap air raksa inilah yang akhirnya menarik perhatian Mata Batu raksasa di atas altar utama.
Di bawah cahaya putih yang menyilaukan, seluruh tubuhnya diserang. Namun sebagai sosok yang sangat menakutkan, Yang Zhixiu sanggup menahan efek petrifikasi sesaat ini. Meski tubuh bagian atasnya sudah mengkilap seperti logam, tekanan absolutnya masih mengunci gerakanku sepenuhnya.
Kutancap serangan balasan putus asa, tapi kesadaran dingin yang angkuh itu tiba-tiba surut bagai air pasang.
Pergantian kesadaran yang tiba-tiba ini membuatku limbung. Dari pupil mata di dada Yang Zhixiu, kabut hitam lengket seperti lendir mulai menyembur ke atas. Dengan tubuhnya sebagai medan perang, kabut ini bertarung sengit melawan sinar keperakan yang merambat turun dari atas.
Pertempuran tanpa bau mesiu ini sungguh mengerikan, perebutan demi sentimeter, serangan dan pertahanan silih berganti. Di sisi lain, kulihat cahaya hijau itu—bukan orang lain melainkan Xiao Qing sang Naga Hijau, penguasa istana bawah laut ini. Kini ia tampak penuh kesucian, keempat cakarnya bergerak perlahan berhadapan dengan serangga gemuk berwarna keemasan. Dua warna yang bermusuhan abadi ini saling beradu di jarak sedepa.
Keduanya bukanlah makhluk biasa. Serangga gemuk adalah Raja Gu dengan reputasi legendaris, tubuh Vajra-nya yang entah sudah melewati empat tahap pemurnian terlihat begitu menakutkan hingga aku sendiri merasa gentar. Sementara Xiao Qing sebagai keturunan naga mampu berkomunikasi dengan alam semesta dan tiga alam, tak kalah hebatnya.
Sekilas pandang saja sudah kurasakan—saat mata Naga Hijau itu membelalak, aura naganya yang perkasa bahkan mampu menahan sifat gelap sang serangga gemuk. Apakah mungkin makhluk Danau Dongting yang disebut Chi Limei sang penakluk sifat sial serangga ini adalah naga sejati?
Kaget dan marah bercampur, belum sempat berpikir panjang, aura iblis Yang Zhixiu telah mengental nyaris seperti wujud nyata. Seluruh tubuhnya bagai pusaran angin hitam yang menyemburkan asap iblis pekat. Si Berbulu berusaha membantu namun baru beberapa langkah langsung terlempar seperti layang-layang putus tali.
Adapun Duoduo, dia bahkan lebih menderita. Seandainya tidak ada mantra Buddha Tibet yang diwariskan Nenek Siluman Hantu melindunginya, mungkin dia sudah lama dikikis habis oleh aura iblis yang bergelombang raksasa ini.
Yang Zhixiu yang telah menjadi Iblis Sejati Langit Bumi benar-benar mengerikan. Kengeriannya bagaikan gunung berapi aktif yang siap meletus kapan saja, bahkan beberapa sorotan cahaya putih bertubi-tubi dari Mata Batu raksasa pun tak mampu menjadikannya patung batu.
Tak seorang pun bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya. Hatiku melolong pilu: "Apa benar orang ini akan menjadi tak terkalahkan?"
Namun tepat saat kami hampir terjerumus dalam jurang keputusasaan, sebuah bayangan melesat langsung dari balik tembok batu yang menjulang. Sebuah tangan kecil yang halus muncul bagai dari udara kosong, langsung mencap di dada Yang Zhixiu.
Aura iblis bergelombang raksasa yang bahkan mampu mengusir si Berbulu ternyata tak sanggup menghalangi kedatangan bayangan ini. Yang Zhixiu yang sudah tak lagi berwujud manusia itu, seluruh tubuhnya bergeliat seperti daging hidup yang mendidih. Mata Jasmani di dadanya bergeser setengah inci, lalu tiba-tiba muncul mulut bergigi tajam raksasa yang langsung menyambar dan menelan seluruh lengan sang penyelamat ke dalam rongga dadanya.
Saat ini tinggi Yang Zhixiu mencapai empat meter. Meski dalam posisi merebahkan diri menahanku, tingginya masih lebih dari tiga meter. Tiba-tiba kurasakan sepasang telapak kaki menginjak bahuku - sang penolong ini justru menjadikan tubuhku sebagai titik tumpu, mengerahkan seluruh tenaganya.
Kedua kakiku terbenam jauh ke dalam batu pualam, balok batu sekeras baja itu kini terasa agak lembek, sulit untuk mengumpulkan tenaga. Dengan tekanan ganda yang kuterima, aku tak bisa lagi mengangkat kepalaku, tak melihat apa pun, hanya merasakan seluruh langit dan bumi runtuh, menghujam dengan gemuruh ke tubuhku.
Aku ini tubuh dari daging dan darah, namun di saat ini, terpaksa harus membuat diri semakin tegar. Mengingat metode Tao yang kusadari tiba-tiba sebelumnya, segera kuhirup napas dalam, memvisualisasikan pegunungan yang megah berkumpul, membuat diriku seberat gunung yang menjulang. Saat kesadaran akhirnya terkumpul, rasa akan kematian yang mengintai setiap saat pun sirna. Malah kurasakan sosok yang berdiri di atas bahuku, seolah memiliki kedekatan tertentu denganku. Dari atas ke bawah, kekuatan lembut yang menjaga tubuhku dari kehancuran mengalir terus-menerus.
Setelah lima tarikan napas, gelombang cahaya putih berikutnya turun di depanku. Pandanganku langsung menjadi kabur total. Ledakan sesungguhnya terjadi tiba-tiba di saat ini. Tubuhku kembali terbenam, lutut hampir tenggelam ke dalam batu. Lalu getaran dahsyat muncul. Saat kubuka mata, Yang Zhixiu dengan tubuh raksasa sebesar gunung terlihat terlempar, terseret lebih dari sepuluh meter di tanah, akhirnya berhenti di depan bayangan bungkuk.
Di tangan sosok itu, terlihat gunting dengan bentuk aneh sedang mencoba memotong leher Yang Zhixiu yang sudah sepenuhnya membatu, dengan sekuat tenaga.
Seberkas cahaya keemasan berkilauan, pada gunting itu seolah muncul cahaya arwah naga dan phoenix. Tak sempat kami berpikir panjang, kepala Yang Zhixiu yang ditakuti semua orang seperti harimau itu ternyata dengan mudah terpotong.
Pada saat itu, muncul ketenangan sesaat. Di detik berikutnya, energi dahsyat yang terkumpul di tubuh iblis Yang Zhixiu akhirnya menemukan jalan keluar. Aura hitam iblis di dalamnya bagai bahan peledak paling dahsyat, membuat tubuhnya yang compang-camping menggelembung seperti bola - Bahaya!
Refleks aku menyembulkan tubuh dari bawah tanah, mengabaikan luka di sekujur badan. Melihat cacing gemuk dan Naga Hijau masih berkonfrontasi di udara, tanpa pikir panjang kuraih mereka dengan kedua tangan lalu berlari ke arah Si Berbulu.
Namun belum beberapa langkah kulewati, sensasi gelombang energi gila yang memuncak tiba-tiba menghantam punggungku.
Saat tubuhku terhempas ke udara seperti meteor, barulah terdengar gemuruh bertubi di telinga: "Braak! Braak! Braak!"
Sekujur tubuhku penuh luka, namun hati semakin perih diliputi duka. Baru kusadari, orang yang memenggal kepala Yang Zhixiu tadi tak lain adalah Paman yang selama ini tak mencolok!
Dari jarak sedekat itu... Tampaknya ia...
Sebelum sempat kupikirkan lebih jauh, tubuhku yang bagai meteor itu tiba-tiba menghantam tebing batu.
Eh... Tebing batu kali ini tidak selunak sebelumnya, menghantam hingga mataku berkunang-kunang, darah dan Qi bergolak, dan aku pun memuntahkan darah tua.
Justru setelah memuntahkan darah terpendam itu, meridian yang sebelumnya tertekan oleh Yang Zhixiu akhirnya pulih. Aku menahan tubuh dengan tangan di tanah, berdiri gemetaran sambil berpegangan pada dinding. Telapak tangan terasa aneh, saat kubuka, ternyata kosong tak berisi apa pun.
Apakah yang kuraih tadi hanyalah ilusi, ataukah aku mulai berhalusinasi?
Seluruh tubuhku nyeri tak tertahankan, pikiran kacau balau. Baru kusadari untuk mengamati sekeliling, tiba-tiba langit-langit berguncang. Kulihat ke atas, sebuah stalaktit sepanjang lima enam meter mulai goyah dan jatuh.
Pilar batu seberat ribuan kati ini jika menghantam pasti akan membuatku cacat atau tewas. Tanpa pikir panjang, kularikan beberapa langkah ke samping lalu menerjang. Saat tubuh menyentuh tanah dingin, bebatuan berserakan menghujani punggungku bertubi-tubi.
Tapi kini bukan saatnya memikirkan itu. Dalam pandanganku, stalaktit serupa jatuh dari langit menghantam sisi kiri Jembatan Lima Unsur. Meski ditahan tenaga dahsyat, akhirnya jembatan itu patah. Bebatuan berhamburan ke parit air raksa, memercikkan air ke mana-mana. Formasi magis yang memisahkan dua wilayah pun akhirnya membuka celah pertahanan.
Kabut tebal merembes, penglihatanku sudah kabur. Kulihat beberapa bayangan berlarian menuju celah pertahanan itu untuk kabur. Di saat yang sama, daya penghancur dari ledakan diri tubuh iblis Yang Zhixiu akhirnya menyebar ke seluruh Istana Naga Dongting - seperti bocah nakal melempar petasan ke ruang bawah tanah penuh gas mudah terbakar, efek berantainya membuat semua orang ketakutan.
Aula utama akan runtuh!
Kurasakan seluruh angkasa berguncang. Stalaktit dan stalagmit indah yang bergantungan di atas kepala kini berubah menjadi senjata mematikan, bergoyang tak henti lalu menghantam ke bawah, memercikkan pecahan batu ke mana-mana.
Posisiku dekat Jembatan Koridor Lima Unsur, dikelilingi kabut putih. Setelah menghindari dua batuan kapur yang jatuh, akhirnya aku bangkit merangkak dengan limbung. Ingin mundur, tapi jalur retreat sudah tertutup. Tekad bertahan hidup memaksaku berlari ke depan.
Melewati celah pertahanan itu, terhuyung-huyung aku berlari ke luar. Setelah lusinan meter, baru sadar struktur terowongan di sini relatif stabil. Menoleh ke belakang mencoba merasakan keberadaan teman-teman kecil yang kehilangan kontak, tiba-tiba dari belakang muncul bayangan hitam menarik tanganku keras, berbisik di telingaku: "Pergi, cepat pergi!"
