Tokyo, Jepang adalah salah satu kota terbesar di dunia. Populasi huniannya saja mencapai hampir 40 juta - melebihi total penduduk sebagian besar negara. Konsentrasi penduduk ini terkumpul di wilayah sempit ujung selatan Dataran Kanto, Pulau Honshu bagian timur, menjadikannya salah satu daerah terpadat di dunia.
Sejalan dengan itu, Tokyo juga merupakan salah satu dari lima pusat keuangan global internasional, pelabuhan udara internasional, kota dengan pengaruh global, pusat mode nomor satu di Asia, sekaligus ekonomi metropolitan terbesar dunia. Bersama New York (AS) dan London (Inggris) sebagai 'Kota Kelas Dunia'.
Tokyo memiliki sistem transportasi kereta api terkompleks, terpadat, dan tersibuk di dunia dengan stasiun komuter berjubelan, serta jaringan jalan yang sangat rumit. Sebagai pendatang baru, aku dan Si Berbulu hanya bisa bingung memandangi arus manusia yang tak henti di pintu keluar bandara, mendengar suara pengumuman campuran bahasa Inggris dan Jepang.
Namun untungnya sebelum keberangkatan, kami telah menghubungi Bos Gu. Meski tak memiliki cabang perusahaan di Tokyo, dia punya banyak kenalan. Akhirnya dia menghubungkan kami dengan seorang sahabat tepercaya yang menguasai seluk-beluk Tokyo untuk menjemput, sekaligus mengurus akomodasi dan jadwal perjalanan kami selama di Jepang.
Bung itu bernama A Mu, berusia sekitar empat puluh tahun, posturnya tidak tinggi, matanya kecil dengan kelopak mata tunggal, namun sangat ramah.
A Mu dulunya adalah mahasiswa dari Hong Kong, sudah lebih dari 20 tahun di Jepang, menikahi wanita Jepang, sekarang telah menjadi WN Jepang dan mewarisi usaha turun-temurun mertuanya, mengelola losmen kuno di sekitar ku Taito dekat Senso-ji.
A Mu ini bersahabat karib dengan Bos Gu sejak kecil, persahabatan sejak masih memakai baju kucel. Berkarakter ceria, ia langsung akrab dengan kami. Setelah menjemput kami dari bandara, ia mengantar kami ke losmen dengan mobil sementara mulutnya terus berbicara, antusias memperkenalkan pemandangan megah Tokyo sepanjang perjalanan.
Aku dulu demi penderitaan sempat merantau ke berbagai kota di China. Setiap kota punya ciri khas, yang terbesar adalah Kota Nanfang. Tapi semua itu kalah dibanding kemewahan Tokyo - meski bertahun dididik patriotisme, harus kukakui Tokyo adalah metropolis raksasa dengan tingkat modernisasi luar biasa. Bangunan dan fasilitas jalan-jembatan yang kulihat sepanjang jalan membuktikan betapa menakjubkannya kekayaan dan vitalitas yang terakumulasi di kota ini.
Aku cemas dengan kondisi Kato Aya saat ini, hanya diam-diam mengamati kemewahan milik orang lain di kursi belakang bersama Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) yang lesu. Tapi Si Berbulu sangat pandai bicara, mengobrol sepanjang jalan dengan A Mu. Tentu saja, yang paling ia tanyakan adalah dunia hiburan malam Tokyo.
Di Tokyo awal Maret, nuansa musim semi sudah terlihat di pucuk dahan pohon tepi jalan, tapi iklim masih agak dingin. Namun gadis-gadis Jepang di sepanjang jalan tak gentar, banyak yang sudah memamerkan paha putih berkilau, membuat orang merasa ini benar-benar kota dengan indeks kebahagiaan tinggi. Sayangnya realita tetap berbeda dengan pemandangan yang digambarkan dalam drama Jepang dan film.
Meski gadis Jepang yang kami lihat sepanjang jalan berpakaian dan berdandan sangat modis dan menggoda, rasio kecantikan justru kalah dibanding dalam negeri. Terutama saat sesekali melihat para perintis bergaya SM*RT yang membuat mata terbelalak dan roh terkejut.
A Mu memberi tahu kami, katanya jika ingin melihat nona cantik, bisa pergi ke Shibuya dan Harajuku. Di sana terdapat "Jalan Anak Muda" paling terkenal di Jepang, juga lingkaran fashion terkemuka Tokyo. Di sana juga tersebar berbagai rumah pelayanan, toko sabun, dan klub eksklusif yang menghimpun pekerja industri jasa terhebat se-Jepang. Banyak siswi dari SMP hingga universitas yang menawarkan berbagai bentuk pergaulan bantuan. Jika kalian tertarik, lain hari bisa kami ajak mencoba hal baru.
Tertarik? Sangat tertarik! Saran A Mu membuat Si Berbulu berdegup kencang, hampir tak sabar ingin langsung BUNUH ke sana sekarang juga.
Losmen yang dioperasikan A Mu terletak di dekat Kuil Senso-ji. Bangunan-bangunan di sekitar sini masih mempertahankan gaya arsitektur periode Edo dengan baik, membuat pemandangan di sini sangat indah. Losmen A Mu juga memiliki nuansa kuno dengan total lebih dari 40 kamar tamu. Meski skalanya tidak besar, terasa sangat hangat dan unik. Karena dekat dengan area wisata terkenal, bisnisnya cukup ramai. Kalau bukan karena Bos Gu yang sudah memberi kabar lebih dulu dan secara khusus menyisakan dua kamar untuk kami, mungkin sekarang sudah penuh sama sekali.
Saat tiba di tempat A Mu, hari sudah menjelang sore. Dia mengajak saya dan Si Berbulu ke izakaya paling terkenal di sekitar untuk makan malam sebagai jamuan penyambutan. Tapi di perjalanan kesini saya sudah menghubungi Ashikaga Jiro dan janji bertemu sebentar lagi, jadi saya menolak dengan halus dan kembali ke kamar dulu untuk menaruh koper.
Tuan Hu Pi Mao terlihat lesu sejak turun dari pesawat, terus mengantuk di dalam mobil. Tapi setelah kembali ke kamar dan makan beberapa batang teh, akhirnya kembali bersemangat. Dia memanggil Duoduo, siluman kecil, ulat gemuk, serta naga hijau kecil yang menempel di pedang Lei Fa untuk mengadakan rapat bertema "Operasi Penyelamatan Dewi Shennü".
Tuan Hu Pi Mao adalah sosok serba bisa yang menguasai bahasa Jepang. Dia menunjuk diri sendiri sebagai Menteri Operasi Gabungan lalu mulai menganalisis lawan yang akan kami hadapi di Jepang kali ini, yaitu Kuil Ise Jingu yang terkenal.
Secara resmi, Ise Jingu adalah kuil yang terletak di Kota Ise, Prefektur Mie, Jepang. Ditetapkan sebagai kuil pusat oleh Asosiasi Kuil Shinto, kuil dalam (Naiku) memuja Amaterasu Omikami sementara kuil luar (Geku) memuja Toyouke Omikami. Kuil ini bertanggung jawab mengelola 125 kuil Shinto di seluruh Jepang, dengan kepala pendeta saat ini adalah Putri Keempat Kaisar Showa, Ikeda Atsuko. Namun pada kenyataannya, Ise Jingu sama seperti markas Asosiasi Tao Nasional kita di Baiyun Guan - sebuah organisasi khusus yang mengendalikan praktisi Shinto lokal. Perbedaannya, sebagai perwakilan kekuasaan kaisar, Ise Jingu memiliki pengaruh lebih besar dan lebih otoriter.
Para pejabat spiritual seperti Oda Nobunaga dan Akamatsu yang pernah kami temui sebelumnya, semuanya berasal dari garis perguruan Ise Jingu.
Berdasarkan data yang diberikan Master Shixiong, praktisi kultivasi di Jepang terbagi menjadi tiga kelompok: Pertama, praktisi politeisme lokal seperti pejabat Shinto dan Onmyouji semacam Abe no Seimei; Kedua, ninja yang dikembangkan melalui modifikasi ilmu Lima Unsur dari Tiongkok Tengah untuk misi pengintaian dan pembunuhan; Serta biksu Shingon dari aliran Buddha yang menyebar ke timur.
Fenomena ini tercermin dalam berbagai aspek budaya Jepang dan telah menjadi pengetahuan umum.
Jepang kuno adalah wilayah kacau yang dipenuhi siluman. Semakin kacau situasi, semakin banyak pahlawan muncul dengan warisan leluhur yang panjang. Karena itu kita tidak boleh meremehkan pahlawan-pahlawan di dunia ini.
Kali ini tujuan saya ke Jepang, pertama-tama adalah bertemu dengan Kato Aya, karena kalau hanya mendengar sepihak dari Ashikaga Jiro lalu nekat maju ke depan, itu tindakan yang belum matang. Hanya setelah memastikan Kato Aya dipaksa dan dijadikan persembahan bertentangan dengan keinginannya, barulah kami akan bertindak menyelamatkannya dari cengkeraman Ise Jingu.
Alasan Zhu Bu Hiroyoshi menunjuk Nona Aya sebagai taruhan utama Festival Kaiyō kali ini, mungkin karena adanya kekuatan suku Wuxian dalam tubuhnya. Siapapun yang mendapatkan mahkota keperawanan Aya, kemampuan mereka akan mengalami kemajuan pesat.
Tuan Kulit Harimau pernah bertarung melawan kekuatan kuil Jepang yang menyerang China seratus tahun lalu. Dengan penuh wibawa layaknya jenderal besar, ia mendiktekan berbagai rencana sambil menjelaskan secara detail.
Duoduo dan siluman kecil ribut tak karuan, si cacing gemuk mondar-mandir cari makanan. Naga Hijau kecil justru diam membatu di balok langit-langit, tak bergerak seperti tali rami untuk gantung diri.
Keheningan, mirip kura-kura yang metabolisme lambat. Mungkin ini rahasia umur panjang naga sejati?
Sekitar pukul tujuh malam, kami menerima telepon Ashikaga Jiro yang mengaku sudah sampai di distrik Taito dan mengajak bertemu di sekitar Kuil Asakusa.
Setelah mendapat kabar, aku buru-buru berganti pakaian yang nyaman untuk bergerak, tidak membawa Pedang Hantu, lalu memanggil si Berbulu untuk pergi bersama.
Duoduo tidak menyukai kuil Shinto, jadi tidak ikut bersama kami. Bersama Siluman Kecil, Naga Hijau, dan Tuan Kulit Harimau yang juga enggan pergi, akhirnya aku hanya membawa si Cacing Gemuk yang merajuk, meninggalkan mereka untuk menjaga barang bawaan.
Sebelumnya di perjalanan sudah menanyakan lokasi area terkait. Keluar dari penginapan, kami tidak tersesat dan langsung menuju Kuil Sensōji.
Losmen milik Amu tidak terlalu jauh dari sana. Dengan langkah cepat, dalam lebih dari sepuluh menit kami sudah sampai di perimeter kuil.
Di tepi hutan sudut tenggara, akhirnya kulihat remaja yang meneleponku dari seberang lautan itu. Sudah lama tak bertemu, tubuhnya lebih tinggi dengan bulu halus di bibir atas. Bertubuh ramping dengan pakaian khas: celana bahan, kemeja, dan kerah Zhongshan abu-abu berbahan wool – penampilannya mirip siswa SMA dalam drama Jepang.
Melihat kami mendekat dari ujung jalan, Ashikaga Jiro langsung bergegas menyambut dengan wajah berbinar.
Pembicaraan tidak berlangsung lama. Langsung kusampaikan permintaan agar Ashikaga Jiro mengatur pertemuan dengan Nona Aya.
“Ashikaga Jiro terus menggelengkan kepala, mengatakan tidak bisa, Nona Aya saat ini sedang dipersembahkan di Ruang Meditasi Kuil Kannon Nishidaiji untuk ritual permohonan. Selama di ruang meditasi, sandang-pangan-papannya tidak boleh keluar dari ruangan, bahkan bertemu dan berbicara dengan orang lain pun dilarang. Proses ini diawasi oleh perwakilan Shinto dan Buddhisme aliran Timur. Jika ada pelanggaran, ritual harus dihentikan dan diulang dari awal. Jika lebih dari tiga kali pelanggaran, kemungkinan perlu..."
"Perlu apa?" Hatiku berdebar kencang, kutanyakan dengan suara keras. Ashikaga Jiro terengah-engah menjawab dengan suara pelan: "Perlu menempatkan Nona Aya dalam peti mati berisi paku tajam, menutupnya rapat, dan membiarkannya menjalani hukuman tusukan selama tujuh hari. Darah harus mengalir tapi tidak sampai mati, baru bisa dianggap berhasil..."
Jantungku berdebar kencang. Astaga, metode kejam macam apa ini? Apa yang dipikirkan Kato Kazuo si rubah tua itu? Sementara aku masih tegang, tiba-tiba Si Berbulu di sampingku meneriak ke arah kegelapan hutan: "Siapa? Keluar!"
