Lonceng perunggu bergema, seleksi akhir berakhir. Aku menyaksikan kulit seluruh tubuh Akamatsu Miyamoto yang telanjang mulai mengeras sedikit demi sedikit, membentuk lapisan keratin keras seperti sisik ikan. Dua bayangan kabut hitam muncul dari selangkangannya, menyelinap masuk ke dalam bayangan di bawah lentera. Tak tertahankan aku tersenyum lebar. Biarkan ia seganas iblis saat ini, tapi waktu telah habis.
Aturan Festival Hui Yang adalah mampu mempertahankan Kayu Suci selama sepuluh menit. Setelah gemuruh lonceng, itulah pemenangnya. Si Akamatsu Miyamoto ini penuh dengan rencana licik, ingin mengulur waktu. Tapi siapa sangka, di hadapan para ahli Jepang yang telah menghindari festival ini, ia akhirnya harus menelan akibatnya.
Aku sebenarnya tidak kehilangan kepercayaan diri untuk menghadapi ayam goreng saus tiram ini, tapi tujuan kedatanganku kali ini hanya untuk membebaskan Aya. Tak perlu membalikkan prioritas dengan berkonfrontasi habis-habisan melawan orang Jepang di wilayah kekuasaan mereka.
Menggenggam kayu suci dari bawah iga, kunaikkan ke langit sambil berseru lantang, bersiap menyambut sorak-sorai semua orang.
Namun yang kuterima bukanlah tepuk tangan maupun ucapan selamat. Di antara sedikit teriakan itu, justru bergemuruh desahan dan jeritan penuh keputusasaan.
Tidak benar, ini ritme apa! Hati saya tiba-tiba menegang, dengan cepat menoleh ke belakang, penglihatan saya sudah dipenuhi tirai hitam bergelombang yang menyerbu ke arahku.
Goblog!
Akamatsu Miyamoto si anjing ini ternyata berani main kasar setelah seleksi akhir selesai, langsung mengaktifkan benda-benda liar di tubuhnya dan menerjang ke arahku.
Tanpa sempat bersiap, aku hanya bisa melindungi dada dengan kedua tangan. Kurasakan momentum besar menghantam tubuhku. Saat itu, tubuhku terasa ringan seolah melayang ke angkasa sebelum terhempas keras ke tembok batu dasar Paviliun Jing.
Boom—pikiranku bergemuruh, tapi tiba-tiba sadar kembali. Telapak kaki mendarat, baru sadar kayu pusaka sudah jatuh. Tapi sekarang bukan saatnya urusi hal remeh. Kalau "Ayam Saus Tiram" ini mau membunuhku, jangan salahkan aku membela diri!
Tanpa pikir panjang, kuhidupkan Tangan Iblis Sihir dan kuhantamkan sekuat tenaga ke kabut hitam di depan.
Dua kekuatan bertabrakan, ledakan dahsyat menggemuruh. Energi seperti ombak menghantam tepian menerpaku. Aku limbung mundur 3-4 langkah sampai punggung menempel dinding. Dengan mantra "Gunung" di pikiran, barulah bisa stabil. Menengadah, kulihat bayangan hitam setinggi 4-5 meter berdiri kokoh, kedua tinjunya mengunci cengkramanku.
Sosok hitam ini berkepala tanpa mata, nyaris fisik, persis Shikigami kesukaan pendeta Jepang.
Aku tidak tahu nama benda ini, mendengar teriakan "Sahudin" dari kerumunan Jepang di lorong tinggi, langsung paham ini pasti siluman terkenal seperti "Dai Kōya".
Usai semuanya masih berani bertindak gegabah, sungguh tak tahu malu! Tapi saat kangkat kepala, Shen Guan di puncak Seikaku diam bagaikan lonceng perunggu tak berbunyi. Kerumunan malah bersorak, membuatku sadar sebagai orang asing, berlogika di sini adalah kemewahan.
Jika dunia tak punya keadilan, maka dengan tanganku sendiri akan kubuat keadilan!
Kutekan gigi, tak marah malah tersenyum. Kedua tangan langsung mendorong Shikigami raksasa ini hingga terpelanting.
Saat aku dan Shikigami raksasa saling dorong, Akamatsu Munemoto datang membawa takuhitsu. Senyum kejamnya merekah: "Bagaimana Tionghoa-san? Kyobakurei-ku hebat? Neraka mengerikan telah menantimu!"
"Mari, darahmu akan membersihkan amarahku!"
Akamatsu Munemoto mengangkat tangan ke langit, berteriak tenang: "Shadow Warrior, BUNUH dia!"
Si Berbulu mengatakan di tubuh makhluk ini terdapat dua Shikigami tingkat menakutkan. Selain raksasa pengikat dengan kekuatan dahsyat di hadapanku ini, ada pula bayangan samurai... Aku merasakan dingin menusuk di belakang leher. Ternyata si anjing ini sudah merencanakan matang untuk membunuhku, bahkan telah menyiapkan jebakan di belakang. Seketika aku berhenti beradu dengan raksasa pengikat itu dan berguling melewati celah antara kedua kakinya, menghindari tebasan angin dari belakang.
Aku berguling dua kali di lantai lalu berbalik badan. Kulihat bayangan hitam mirip manusia biasa memegang pedang panjang yang begitu tajam, bahkan mampu menebaskan jurus setingkat Hua Jing.
Shikigami seperti ini benar-benar raja pembunuh diam-diam. Pasti berasal dari jiwa pendekar terkenal Jepang kuno. Memiliki dua Shikigami yang lebih kuat dari dirinya sendiri, reputasi Akamatsu Miyamoto memang bukanlah hal yang sia-sia.
Namun menyaksikan kekuatan musuh di depan, di tengah sorakan penuh permusuhan dari sekitar, hatiku justru semakin tenang.
Mengenang senyum polos pria sumo itu, aku mengusap hidungku lalu berkata dengan datar: "Hmm, Shikigami yang cukup hebat. Dalam hal tertentu, kita memang punya kemiripan. Sayangnya, kartu trufmu jauh lebih sedikit dan lebih lemah daripadaku."
Sebelumnya tidak ada alasan bagus untuk membunuhmu. Tapi sekarang, KUMOHONKAN KEPALAMU untuk kujadikan persembahan bagi sahabat baruku, Kuroda-kun!"
Pandanganku melirik ke kejauhan di seberang. Persis ketika senyum liar merekah di wajak Akamatsu Miyamoto, sebuah petir menggelegar dari tanah. Lengkingan jernih nan nyaring itu menusuk langit, melesat dari kejauhan.
Semua orang mengangkat kepala, menatap ke arah datangnya lengkingan naga.
Dalam pandangan mereka, terlihat makhluk suci sepanjang 300 meter bergeliat di balik awan hitam pekat. Tubuhnya seperti ular panjang, berkepala qilin, berekor ikan mas, berjanggut lebat, bertanduk seperti rusa, dengan cakar tajam yang menggetarkan langit dan bumi—sama seperti serangga gemuk, Naga Hijau Kecil ini bukanlah makhluk duniawi. Bahkan secara hakikat, ia berbeda dari semua makhluk mitos. Begitu memasuki kondisi tertentu, ia melanggar hukum fisika ruang angkasa—semakin jauh jaraknya, semakin megah dan besar wujudnya.
Siapa pun yang pertama kali melihat naga sejati yang menutupi bulan purnama ini, takkan menyangka bahwa tubuh aslinya hanya sebesar tali rami.
Saat lengkingan naga itu terdengar, semua orang gempar. Aku sendiri kaget setengah mati.
Jujur, rencanaku awalnya hanya mengeluarkan si cacing gemuk untuk bertarung dengan dua Shikigami yang menakutkan ini. Tapi tak disangka si Naga Hijau Kecil malah muncul duluan, berlagak sok jago.
Namun dibandingkan dengan tubuh pendek gemuk si Cacing Gemuk, penampilan Xiao Qinglong terlalu epik dan terlalu sombong. Belum lagi kerumunan penonton di Menara Yanci yang melihat bayangan naga sejati langsung ribut, beberapa bahkan langsung bersujud jatuh ke tanah. Bahkan Akamatsu Miyamoto yang sebelumnya berwajah angkuh pun terpekik ketakutan dan mundur beberapa langkah, menabrak beberapa pria telanjang yang masih dalam kondisi kesurupan, baru bisa menarik napas dan menudingku sambil berteriak: "Kau?!"
"Pemuda yang tidak sombong, saat dewasa akan tersambar petir!" Saat ini, dengan aura orang pintar, kumajukan langkah perlahan sambil bergumam dingin: "Ahli terhebat kentut! Di mataku kau cuma ayam tanah dan anjing genting! Serahkan nyawamu!"
Melihat Akamatsu Miyamoto kewarasan kacau-balau, kusadari ini kesempatan langka. Kukerahkan teknik pemindahan cepat dari Kitab Kekuatan Sihir, melesat bagai panah hingga berdiri di hadapannya. Satu jurus "Harimau Hitam Mencabut Hati" menggelegar dengan aura kemenangan.
"Ayam Goreng Saus Tiram" ini meski mentalnya kacau, dasar ilmunya masih utuh. Tangannya menghadang seranganku. Setelah dua kali bentrok, kurasakan tekanannya tak seberat dugaan. Wajahnya berubah-ubah tiba-tiba berbinar: "Ilusi! Pasti ini ilusi!"
Metode hipnosis diri ini segera efektif, Akamatsu Munemoto tidak lagi punya keinginan kabur, malah mengandalkan sisik keras di seluruh tubuhnya untuk bertarung sengit menempel tubuh denganku. Bersamaan itu, dua Shikigami yang dia panggil juga mengepungku bersama-sama.
Melihatku terkepung, Naga Hijau sepanjang 300 meter di atas lapisan awan langit tiba-tiba menghilang. Detik berikutnya, makhluk ikat raksasa itu tiba-tiba limbung, cakar raksasa transparan langsung menghantam tubuhnya dengan gemuruh, membuatnya terjatuh ke lantai.
Saat ini aku juga menghadapi krisis besar. Akamatsu Munemoto yang bertelanjang tangan tidak menakutkan, tapi kesatria bayangan di sampingnya benar-benar ancaman besar. Pedang panjang di tangannya tajam, teknik pedangnya sudah matang, menghembus seperti angin puyuh menyerang dengan energi dahsyat, membuatku sama sekali tidak bisa mendekat.
Sampai di titik ini, ini bukan lagi pemilihan akhir Festival Huiyang. Aku tak perlu terjebak dalam formalitas, berteriak ke kerumunan di tepi dinding: "Lao Xiao, Pedang Hantu!"
Aku mundur beberapa langkah, berteriak dua kali, tapi tidak ada respons.
Situasi ini membuatku agak bingung, tidak tahu mengapa Xiaodao si Berbulu tidak berada di posisinya, sebenarnya ada masalah apa yang terjadi.
Ketika kumenengadahkan kepala, barulah kusadari keadaan di atas tembok kota telah kacau balau. Bendera Dawang berkibar bergantian di menara kota. Terdengar teriakan-teriakan tak jelas di tengah keriuhan, sementara para bangsawan berpakaian mewah dan gadis-gadis kimono justru terlempar dari tepi tembok.
Kondisi ini membuatku berdebar, tahu bahwa selain di bawah Ge Jing, di tepi dinding juga telah bangkit konflik dan pertempuran.
Akamatsu Miyamoto melihat kebingungan di wajahku, tersenyum sinis seraya berseru mengikuti slogan memekakkan telinga dari atas: "Langit memberkati Shen kami, Kebenaran tak berbatas, Raja Iblis tercipta dari kekosongan, langit-bumi binasa, rakyat kami abadi!"
Aum Shinrikyo?
Aku terkejut, menghadap Akamatsu Miyamoto yang terus menyerangku dan bertanya keras: "Kamu anggota Aum Shinrikyo? Tidak mungkin! Bukankah keluarga Akamatsu adalah salah satu klan Shen Guan tertua di Ise Jingu? Bagaimana bisa bergabung dengan sekte sesat kotor seperti itu?" Shadow Warrior melesat ke udara, pedang panjangnya menebas, sementara Akamatsu Miyamoto berteriak penuh kebencian: "Tidak ada cinta di dunia ini, kekuatanlah yang menindas segalanya. Raja Iblis telah kembali ke dunia manusia! Hanya yang tunduk akan bertahan hidup!"
Punggungku menempel di dinding Jing Ge, tak ada ruang untuk mundur. Melihat tebasan maut Shadow Warrior ini, aku tak lagi ragu. Telapak tangan menampar dada, teriakku menggema: "Kumohon kehadiran Tuan Jin Can Gu!"
