Taman Industri Longshan terletak di dekat Taman Zhongshan, Kota Shilong. Akses transportasinya mudah, lancar dari utara ke selatan. Di sana terdapat banyak pabrik dengan karyawan yang padat. Jaraknya sekitar setengah jam perjalanan dari tempatku.
Saat dibangunkan siluman kecil, hari sudah sore. Pemilik kedai yang tidak sabar menunggu di kantor polisi kota langsung mengirim mobil ke peternakan untuk menjemputku. Saat aku baru selesai membersihkan diri sekadarnya dan merapikan barang bawaan, dia sudah dengan aura mengancam menerobos masuk, mencengkeram bajuku sambil berteriak, "Sudah kutelepon berkali-kali tapi tidak diangkat. Kukira kau benar-benar bisa bersikap tenang ya?"
Aku menggeliat, meski ada serangga gemuk yang membantu, tetapi meracuni gu dengan terburu-buru seperti ini sangat melelahkan. Tidur tadi pun tak bisa memulihkan, masih mengantuk. Setelah sekian lama bergaul dengan Si Berbulu, aku sedikit banyak belajar bersikap tenang. Kutepuk bahunya, "Pemilik kedai, kau seorang pemimpin kantor polisi kota, pantaskah kau tergesa-gesa datang sendiri? Suruh Cao Yanjun saja yang ikut, buat apa repot-repot begini?"
Melihat ekspresi santai yang kupura-purakan ini, pemilik kedai tampak kesal sambil menghela napas: "Kau kira aku tak ingin duduk tenang menikmati pemandangan? Tapi yang diculik itu siapa - secara resmi dia warga di bawah pengawasanku, secara pribadi dia sahabat masa kecil Bos Besar Chen. Kali ini jika aku tak bertindak cepat, mungkin kursi jabatanku tak akan lama lagi. Jangan bilang aku gila jabatan ya. Bos Besar Chen mempercayai kita berdua sehingga menempatkan Zhang Aini di Dongguan. Jika terjadi sesuatu padanya, beranikah kita menghadap Bos Besar Chen lagi?"
Master Shixiong memegang posisi sangat penting di hati pemilik kedai, sehingga dia tak berani sedikit pun lalai. Tapi bukankah aku juga begitu?
Hanya saja, sang pembunuh itu licik dan sulit ditangkap, berpengalaman dalam tipu muslihat, sama sekali tidak meninggalkan secercah petunjuk. Jangankan aku, bahkan Sherlock Holmes pun mungkin akan kebingungan. Jika aku mengejarnya, hanya akan membuang tenaga. Lebih baik mengumpulkan tenaga dan menanti pertemuan hari ini. Bagaimanapun, targetnya adalah aku, bukan orang lain.
Waktu mendesak, tak perlu bicara panjang. Aku memanggil Duoduo, siluman kecil, dan cacing gemuk. Sedangkan peternakan, kuserahkan pada gadis gemuk Wang Erchun yang sudah mulai kerja sejak kemarin.
Di mobil komando, pemilik kedai bercerita tentang progres penyelidikan beberapa hari ini—mereka berkoordinasi dengan polisi, perdagangan & industri, kesehatan, perhubungan, dan instansi terkait lainnya. Atas nama "Pembersihan Pornografi dan Anti-Illegal", melakukan penyisiran besar-besaran di seluruh kota, dengan audit ketat di hotel, losmen, kontrakan, dll. Hasilnya pasar jadi sepi, pelacur kabur, tapi dari feedback dunia hitam-putih, tak ada barang berguna yang ditemukan.
Di Kawasan Industri Longshan, ditambah banyak kamera pengawas darurat dan beberapa pos pengawas tersembunyi, tapi tak terlihat orang berstatus mencurigakan.
"Lawan ini sangat licik dan berpengalaman. Entang jenis siluman apa yang akan dibuatnya kali ini." Pemilik kedai itu berkata dengan kekhawatiran. Situasi ini tak terkendali oleh kami. Perasaan ditarik hidungnya membuat semua orang gelisah. Tapi sekarang memang tak ada cara lain, lebih baik sampai di lokasi dulu.
Berjalan cepat, saat kami tiba di Kawasan Industri Longshan sudah pukul delapan malam. Kali ini pemilik kedai membawa sekitar dua puluh lebih orang. Untuk menghindari perhatian, semua mengenakan pakaian sipil. Selain itu ada dua regu pasukan khusus bersenjata yang sudah lebih dulu menduduki titik strategis di berbagai bangunan kawasan industri. Di saat genting, begitu target teridentifikasi, bisa langsung menembak mati tanpa perlu persetujuan.
Aku tidak ikut bersama mereka, melainkan turun di desa terdekat dari kawasan industri. Jalan-jalan di desa ini dipenuhi kontrakan dan toko-toko dengan papan nama terang. Buruh pabrik baru saja selesai shift siang, keramaian di mana-mana menciptakan suasana kacau namun ramai. Sudah beberapa hari tidak makan, kutemukan kedai mi Shaanxi. Seporsi mi tarik enam ribu rupiah kuhabiskan dengan lahap, baru merasa energi kembali. Kemudian kulanjutkan dengan santai menyusuri tepi selokan yang ditunjuk si pembunuh.
Jarak desa ini ke selokan tidak terlalu jauh, sekitar sepuluh menit jalan kaki. Dari data yang kuperiksa sebelumnya, sebagian besar pabrik di kawasan industri ini bergerak di bidang pencelupan tekstil dan garmen, khususnya produksi celana jeans. Polusi lingkungannya sangat parah, terutama terhadap sumber air. Sepanjang jalan, udara dipenuhi bau menyengat yang semakin menjadi-jadi di tepi selokan, sampai-sampai sulit bernapas.
Di bawah cahaya lampu jalan di kedua tepinya, terlihat selokan selebar enam tujuh meter ini dipenuhi air limbah hitam pekat. Selain itu ada tumbuhan air berwarna hijau pucat dan sampah rumah tangga yang mengambang di permukaan.
Aku menyapu pandangan sekilas, melihat pohon huai tua itu berdiri sepi di tepi sungai. Di seberangnya berdiri pabrik dengan tembok tinggi, di sampingnya terdapat jalan. Melewati area ini, terlihat deretan rumah rakyat dengan ketinggian dan tata letak tak beraturan yang biasa disewakan. Tak ada orang di sekitar pohon huai tua itu, hanya ada tumpukan sampah terbuka tak jauh darinya, dikerumuni nyamuk-nyamuk yang berputar-putar.
Aku melangkah perlahan mendekat, sementara siluman kecil dan Duoduo diam-diam melayang keluar dari papan kayu huai di dadaku, lalu menyelinap masuk ke kegelapan di kedua sisi.
Musuh dalam bayangan, aku di tempat terang. Harus ada persiapan.
Pukul setengah sepuluh, aku telah berdiri di bawah pohon huai tua. Cahaya redup menyorot dari rumah sewaan di kejauhan. Cuaca lembap dan panas menjelang bulan Juni. Bau anyir busuk sampah rumah tangga yang membusuk menyengat hidung, tapi aku tak menghiraukannya. Kedua telapak kakiku bagai berakar di tanah, tegak di tepi sungai membiarkan angin sungai yang berbau amis menerpa rambut.
Meski tubuhku tak bergerak, mataku terus mengawasi sekeliling. Dengan pengaturan dari pemilik kedai, seharusnya tak ada yang berani menembak diam-diam. Tapi, meski dia yang mengajak bertemu di sini, apakah dia benar-benar akan datang?
Aku menunggu hampir lebih dari satu jam, tetap tidak ada siapa-siapa. Saat itu para pekerja pabrik di sekitar sudah pulang atau masuk shift, jalanan hampir sepi, sekitar gelap gulita dan sunyi. Sesekali ada satu dua orang lewat yang melihatku berdiri di tepi sungai, hanya melirik heran tanpa bicara. Hanya seorang Kak penjual yang sedang menutup lapak bertanya, "Apakah kamu patah hati? Jangan sampai nekat ya."
Aku tersenyum tanpa menjawab. Dalam hati sudah sangat gelisah. Di earphone tersamar terus terdengar laporan: Semua normal, tidak ada orang mencurigakan di beberapa jalan sekitar.
Tiba-tiba terdengar dering telepon dari tumpukan sampah rumah tangga di dekat sini. Dering melodi jernih Nokia model lama itu terus berbunyi di malam hening. Aku melihat dari persimpangan gang seberang muncul seorang anak kecil berjalan tertatih-tatih mendekat.
Anak itu baru dua tiga tahun, jalannya masih sempoyongan. Tapi jelas tertarik oleh suara dering itu, langkahnya terhuyung-huyung mengikuti sumber suara.
Dengan persepsi medan Qi, kusensor tumpukan sampah itu. Tak ada bahan peledak, hanya ponsel layar biru yang berkedip-kedip.
Kuminumkan mata sejenak, lalu teringat: Jangan-jangan si pembunuh ingin berkomunikasi?
"Niat ini melintas di hati, aku berjalan hati-hati mendekat. Pertama, aku mengenakan sarung tangan kulit tipis di tangan kanan, mengeluarkan ponsel jadul itu dari tumpukan sampah. Setelah menghubungkan dan menyalakan speaker, terdengar suara dengan dialek kental: 'Lu Zuo, rupanya kabar itu benar. Hubunganmu dengan pemerintah memang erat. Lihatlah di seluruh area ini, di atap dan sudut bangunan, penembak jitu bertebaran. Menurutmu bagaimana caraku bertemu denganmu?'"
Mendengar ucapannya, aku langsung paham bahwa orang di ujung telepon itu adalah si pembunuh.
Memandangi anak kecil yang tadi mendekat, aku melangkah perlahan ke bawah pohon huai tua. Dengan suara dingin kusampaikan: "Siapa pun kau, aku hanya ingin menyampaikan dua hal. Pertama, kalau ada masalah, serang saja langsung ke aku! Buat apa menculik karyawan perusahaanku? Tindakan lemah seperti itu bahkan tak kuhiraukan. Kedua, kalau memang jago, hadapi aku satu lawan satu! Kali ini keroyokan tak berlaku. Kita tentukan waktu dan tempat lain, lihat siapa yang pengecut?"
"Waduh, katanya tak peduli pada anak buah sendiri, ya? Kalau kau tak peduli, aku lebih tak peduli! Nanti langsung kubunuh dia—sayang sekali, walau sudah setengah baya, wanita ini masih ada pesonanya..." Tawa di ujung telepon terdengar amat kejam.
"Orang itu lebih pintar dari yang kubayangkan. Aku hampir menghancurkan ponsel di tangankun karena marah. Tapi demi memberi waktu pada pemilik kedai untuk melacak posisi, aku harus mengulur waktu. Dengan nada melunak kukatakan: 'Baiklah, kita semua sama-sama orang jalanan. Bicaralah baik-baik. Apa sebenarnya yang kau mau untuk melepaskannya?'"
"'Apa yang kumau? Hmph, akhirnya kau juga bisa merendahkan diri. Bukankah Lu Zuo sekarang sangat hebat? Bukankah kau menginjak mayat saudara-saudaramu untuk menjadi tentara bayaran andalan pemerintah? Sekarang kau malah minta ampun...'" Dari seberang telepon terus-menerus memprovokasiku, melampiaskan amarah padaku. Aku berusaha tetap tenang sambil memperhatikan anak kecil tadi yang nekat mendekatiku, seolah menginginkan ponsel di tanganku.
Aku tak menghiraukannya, sibuk memikirkan cara menghadapi lawan bicara. Tapi ketika anak itu tiba-tiba berada dua meter di depanku, perasaanku mulai tak enak. Saat kumandangkan ke bawah, astaga - ini bukan anak dua tahun, melainkan mayat bayi penuh bulu hitam dengan wajah kebiruan yang menyeramkan!
Dan tepat pada detik aku menunduk melihat ke bawah, mayat bayi yang tadinya terhuyung-huyung itu tiba-tiba melepaskan Energi Mayat yang selama ini ditahannya. Kedua telapak kakinya menghentak tanah lalu melayang mengarah ke dada saya. Kulihat kedua tangannya yang berkuku hitam runcing penuh racun mayat. Musuh benar-benar mengerahkan segala upaya, tapi aku tetap tenang. Dengan satu tangan kosong kuraih tangan mayat bayi itu agar tak mencakarmu. Namun siapa sangka kekuatan makhluk jahat ini luar biasa, tubuhku langsung terhempas mundur beberapa langkah.
Di saat genting itu, batang utama pohon huai tua berusia ratusan tahun tiba-tiba retak. Sebayang hitam melesat keluar lalu menerjangku dengan dahsyat, memeluk erat tubuhku dan mendorongku ke selokan sungai berbau busuk di samping.
Ah...
