Tak menyangka di balik pohon huai tua yang sudah kusoroti medan Qi-nya berulang kali ternyata menyimpan bahaya sedemikian rupa. Sebelum sempat bereaksi, tubuhku melayang tak bertumpu lalu jatuh terjungkal ke dalam selokan sungai kotor itu.
Sungai terletak sekitar satu zhang (~3.3 meter) di atas tanah. Meski berada di udara yang sulit bertumpu, aku memanfaatkan momentum untuk berputar dan menjatuhkan bayangan hitam yang meloncat dari kayu pagoda tua itu langsung ke bawah. Saat menyentuh air, kulihat sosok monyet berbulu setinggi separuh manusia dengan wajah kehijauan dan bekas luka bulan sabit di dahinya, menganga memperlihatkan taring putih berkilau yang terlihat garang.
Monyet ini memiliki kekuatan luar biasa dalam tubuhnya. Dengan menggunakan jurus "Gunung" dan teknik ribuan kati, aku menghantamkannya ke dasar sungai dalam gerakan cepat.
Air sungai yang tak terlalu dalam itu penuh lumpur busuk. Aku, monyet itu, dan mayat bayi yang kurengkuh terjatuh ke dalamnya. Dingin yang menusuk sumsum menyebar di sekujur tubuh. Tubuh kami menghantam lumpur setinggi lutut yang beterbangan menghalangi pandangan. Saat membuka mata setelah membersihkan wajah dengan bahu, kudeteksi gerakan aneh di air.
Pandangan sekilas itu membuat bulu kudukku berdiri - air hitam pekat itu dipenuhi ribuan ikan kecil seukuran tusuk gigi. Meski mini, tubuh mereka menyimpan energi dahsyat. Begitu aku masuk, mereka berkerumun mendekat seperti gelombang pasang.
Ikan piranha!
Meski memiliki penglihatan malam, kulihat kepala ikan-ikan kecil ini membesar secara deformasi - alasan ikan piranha begitu mematikan adalah leher mereka pendek, tengkorak terutama rahangnya sangat keras, daya gigitan rahang atas-bawah yang mengejutkan, mampu dengan mudah menggigit kulit sapi atau papan kayu keras. Seandainya semua berkumpul di bawah kakiku, mungkin dalam sekejap mereka bisa mengerogoti tubuhku hingga menjadi kerangka tulang.
Hanya sepersekian detik, saat aku berdiri, monyet yang melompat keluar dari pohon huai tua itu juga menerkam tubuhku, membuka mulut lebar dan menggigit leherku.
Musuh menggunakan strategi bertahap yang matang, ritme ini jelas ingin membunuhku tanpa niat membebaskan Zhang Aini. Begitu terpikir ini, kemarahanku memuncak. Tangan kanan segera menyalakan Tangan Iblis Sihir lalu menghantam kilat, langsung menyodok masuk ke dalam mulut monyet berbulu yang terbuka lebar itu.
Mulut monyet berbulu ini dipenuhi taring panjang yang tumbuh tidak rata, di akar gigi terdapat banyak kotoran hitam. Sekilas terlihat jelas mengandung racun mematikan. Namun aku sama sekali tidak takut, kemarahan menyala-nyala. Tangan kananku yang panas membara langsung kumasukkan dan menggali dengan liar, tidak peduli daya gigitnya yang mengerikan. Satu pukulan telak menembusnya. Meskipun monyet ini adalah makhlik langka yang telah diolah dengan teknik santet dan sihir, tetap tidak bisa menahan kekuatan ledakanku yang tiba-tiba. Mulutnya mengerang, separuh kepalanya terbakar setengah matang.
Monyet itu mati oleh seranganku, namun kakiku telah digerogoti ikan piranha di air. Benda-benda kecil seperti tusuk gigi ini ada yang menyusup lewat celah, ada yang dengan mudah menggigit ujung celanaku, menggigit daging kakiku dengan ganas. Bahkan ada yang langsung masuk ke dalam luka, menyelinap masuk ke lapisan kulit dan daging.
Ancaman yang ditimbulkan oleh ikan piranha ini bahkan melebihi hantu biasa. Dalam sekejap, kedua telapak kakiku terasa sakit luar biasa. Kurasakan lebih dari tiga puluh ekor ikan piranha telah menggigitku, dengan lebih banyak lagi yang terus berdatangan. Pada saat kritis ini, Fei Chongzi tidak perlu diundang. Ia langsung muncul di bagian kaki, membasmi semua ikan piranha kecil yang menyusup ke dalam dagingku, sembari memancarkan aura mengerikan sebagai Raja Gu, sehingga serangan ikan-ikan piranha itu pun melambat.
Setelah menghancurkan tengkorak Monyet Berbulu, mataku menjelajah sekeliling. Ingin segera meninggalkan zona konflik ini. Namun tepat di saat itu, tangan kanan yang terangkat tiba-tiba terasa kencang - ternyata Xiao Yao telah tiba tepat waktu. Dengan susah payah ia menarikku dari lumpur dan melayangkan tubuhku ke udara, lalu melemparkannya kasar ke arah tepi pantai.
Ternyata siluman rubah kecil ini cukup kuat. Tubuhku terpelanting beberapa kali di udara sebelum akhirnya menghantam dengan keras (Tok!) ke cabang pohon huai tua yang retak itu.
Aku jatuh hingga kepala pusing dan badan panas, melihat pemilik kedai membawa sekelompok orang bergegas mendekat. Mereka melepas pakaian lalu mulai memukul-mukul kaki saya dengan keras. Ikan-ikan kecil yang masih menempel di kaki semuanya sudah diracuni serangga gemuk, jadi tidak terlalu mengancam. Melihat betisku penuh luka-luka kecil, si serangga gemuk kecil itu tampak marah merasa malu, langsung terbang dari dadaku menyambar ke selokan gelap, bertekad membasmi habis ikan pemakan daging di sana tanpa menyisakan satu pun.
Terjatuh ke selokan, badanku bau anyir busuk. Tangan kanan menggenggam bangkai monyet berbulu yang sudah mati, tangan kiri masih menjepit erat mayat bayi yang terus meronta, membuatnya tak bisa kabur.
"Monyet Pandora!"
"Mayat Bayi Kutukan Dendam Indonesia!"
Anak buah pemilik kedai banyak yang berpengalaman. Mereka cepat mengenali dua hantu di tanganku. Kuhempaskan monyet berbulu yang kepalanya sudah hancur itu ke tanah dengan kasar, lalu menatap pria berkacamata yang berteriak tadi. "Kau kenal?" tanyaku.
Pria berkacamata itu menatap bangkai monyet yang lengket di lantai sambil menelan air liur: "Monyet Pandora adalah sebutan dari Barat, juga dikenal sebagai Monyet Iblis Nasib Sial. Nama ini berasal dari saat orang Spanyol pertama kali menjelajahi Kamboja, menyebut monyet yang muncul dari bawah tanah ini sebagai simbol iblis pembawa pembunuhan, penyakit, dan perang. Selama waktu yang lama setelahnya, makhluk ini menghilang dari pandangan. Kemunculan terakhirnya tercatat pada akhir tahun 1970-an di Pusat Pemusnahan Choeung Ek di bawah tanggung jawab Kang Kek Iew dari Khmer Merah. Setelah Khmer Merah membantai lebih dari satu juta warga mereka sendiri, makhluk ini muncul dari liang lahat massal yang dipenuhi energi dendam. Saat itu, dua aliansi tukang santet Nanyang - Qinuqa dan Sakulang - berebut untuk menguasainya. Monyet Pandora memiliki kekuatan dan kelincahan luar biasa, mampu menyatu dengan tumbuhan dan menyembunyikan aura-nya, menjadikannya pembunuh alami di hutan. Meski ganas, jika berhasil ditaklukkan, ia akan menjadi pembantu yang paling patuh..."
Pria berkacamata yang berpenampilan intelek ini berbicara panjang lebar. Setelah selesai, dia menambahkan dengan ragu: "Ciri-ciri fisiknya secara umum sesuai dengan catatan tentang Monyet Pandora, tapi yang satu ini sepertinya agak lemah..."
Pemilik kedai tersenyum di samping, tidak banyak menjelaskan, hanya berkata padaku: "Tadi terlalu terburu-buru, lupa memperkenalkan, Li Wei, juara pertama pelatihan tahun ini, punya hubungan denganku, jadi kutugaskan magang di Dongguan..." Pria berkacamata itu mengulurkan tangan dengan sopan, berbasa-basi: "Malu, gelar juara pertama itu hanya omong kosong. Pimpinan, guru saya khusus merekomendasikan Anda, bilang Anda adalah talenta terhebat yang pernah muncul dari pelatihan dalam beberapa tahun terakhir..."
Perlakuan level deputi saya sudah turun, semua yang ikut operasi tahu. Tapi sebutan Wakil Inspektur ini kurang cocok, jadi dia langsung memanggil 'pimpinan'.
Aku agak terkejut, bertanya guru siapa?
"He Si, analis senior Departemen Strategi Badan Pusat." Jawab Li Wei hormat. Nama itu berputar dalam pikiranku sebelum akhirnya kuingat. He Si sepertinya dulu instruktur analisis situasi internasional di pelatihan kami. Kukira dia hanya staf biasa, tak menyangka punya gelar analis senior - Benarlah, talenta dunia tak boleh diremehkan.
Sementara kami berbincang, seseorang datang membawa kotak logam khusus, mengambil alih mayat bayi yang terus meronta dari tanganku. Pemilik kedai yang berpengalaman itu berkomentar: "Dilihat dari ini, si pembunuh pasti datang dari selatan."
Aku sendiri juga mual mencium bau busukku sendiri, menahan amarah, terpaksa mengikuti analisis: "Jika tebakanku benar, orang ini pasti bernama Wang Wanqing - dia sebangsaku, Duoduo dibunuhnya, meski masih muda tapi berhati ular. Empat tahun lalu kabur ke Asia Tenggara, akhirnya diambil sebagai murid kesayangan Bhante Banjong ternama dari Thailand. Tahun lalu, dengan dukungan Tuan Xu dari Sakulang, dia bahkan membunuh gurunya dan merebut posisi. Benar-benar jenius luar biasa. Dengan transformasi spektakuler ini, kedatangannya yang penuh ancaman kali ini pasti untuk menyelesaikan urusan hidup-mati denganku."
Pemilik kedai juga belum pernah mendengar kisah Qing Yazhi ini, terkejut mengetahui ada orang sakti seperti itu di dunia.
Sebenarnya pencarian terhadap Qing Yazhi terus berlangsung, hanya saja aku tidak memberitahunya bahwa remaja 13-14 tahun di foto arsip itu justru paling mungkin menjadi dalang sebenarnya.
Saat kami sedang berbicara, telepon kuno yang tadi kulempar ke lantai lalu disimpan seseorang tiba-tiba berdering lagi.
"Telepon tak dikenal!" Seorang pria paruh baya berpenampilan biasa menyodorkan ponsel. Kuangkat telepon itu, terdengar suara lesu di seberang: "Lu Zuo, bagaimana? Lauk pembuka dariku cukup enak rasanya?" Suara itu menarik napas panjang disusuli bunyi muntah. Hatiku bagai tertimpa batu, semakin dalam kebencianku justru semakin tenang wajahku. Kutanya datar: "Begitu saja kemampuan Monyet Iblis Bintang Malang buatanmu? Ada trik lain? Coba tunjukkan, biar kulihat seberapa hebat kau?"
Di seberang garis terdengar keheningan 2-3 detik, lalu suara itu menjawab lesu: "Tak kusangka kau mengenal makhluk jahat ini. Kalau begitu, pasti kau sudah tahu siapa aku sebenarnya?"
Kujawab iya. Qing Yazhi, sudah lebih dari empat tahun kita tak bertemu. Seperti kata pepatah 'terkesan setelah berpisah tiga hari', tak kusangka bocah biasa dulu kini jadi masalah besar. Tapi jujur saja, Qing Yazhi, sebenarnya tak ada permusuhan antara kita. Mengapa kau mempersulitku?
Napas di seberang tiba-tiba memburu. Dengan logat kampung yang penuh dendam ia membentak: "Usiaku baru 14 tahun saat terbuang ke Asia Tenggara, hidup sebatang kara penuh hina! Kau bilang tak ada permusuhan? Haha! Lu Zuo, pengkhianat suku Miao ini! Aku takkan lupa malam-malam berguling tak bisa tidur! Kita hanya bisa hidup satu: yang mati pasti kau!"
Terhadap bocah nakal seperti ini, sungguh tak ada alasan yang perlu dibahas. Aku juga enggan berpanjang lebar, langsung bertanya: "Urusan kami, kami yang selesaikan. Di mana Zhang Aini?"
Qing Yazhi tersenyum sinis dengan suara seram, berkata tenang: "Belok ke belakang. Seberang jalan raya, sekitar 10 meter darimu ada tempat sampah. Coba kau obrak-abrik sendiri!"
