Ucapan mengerikan Dimo mendarat di telinga gadis berjubah putih Jin Xiaoxiao bagaikan petir yang meledak, membuatnya langsung melompat keluar dari semak-semak. Tanpa pikir panjang, dia langsung berlutut di tanah berlumpur sambil berteriak: "Yang Mulia Dimo ampunilah nyawa hamba! Hamba adalah petugas penerima kota kecil. Barusan mengantar dua anggota kabin luar ini menghadap Yang Mulia Tianmo. Saat kembali melihat ada pertarungan, hamba mendekat untuk memeriksa kabar. Hamba baru saja hendak pulang melapor, tak menyangka Yang Mulia Dimo sedang membersihkan pertahanan - kami cuma kebetulan lewat, sungguh tidak sengaja mengintip!"
Gadis ini memang penakut, tapi mulutnya cukup lincah. Langsung menjelaskan asal-usulnya untuk menghindari masalah yang tidak perlu.
Begitu Jin Xiaoxiao muncul, kami pun tidak punya alasan untuk tetap bersembunyi. Ikut keluar, tapi tidak ikut berlutut.
Dimo yang melihat Jin Xiaoxiao pertama kali sambil mengelus janggut kambingnya berkata: "Oh, nama Jin Xiaoxiao ini terdengar agak familiar." Dia menoleh ke anak buahnya yang juga berjanggut kambing: "Liu Zizhen, bukannya gadis ini putri keluarga Lao Jin?"
Xiao toumu dari divisi logistik Liu Zizhen yang berdiri di samping membungkuk menjawab: "Benar, dia putri kedua keluarga Lao Jin." Setelah konfirmasi, sikap Dimo pada gadis itu langsung membaik: "Ayahmu dulu pernah bekerja di bawahku. Dia gugur saat menjalankan tugas di tanah hitam timur laut. Aku masih berhutang budi pada keluargamu. Jangan takut, aku tidak akan menghukummu..."
Iblis Tanah menyuruh Jin Xiaoxiao berdiri, lalu mengalihkan pandangannya ke arahku dan Si Berbulu, ekspresi ramah di wajahnya berubah menjadi serius. Ia menatap kami tajam selama satu menit penuh sebelum akhirnya berkata dengan suara suram: "Kalian berdua juga ada di sini? Kebetulan yang aneh sekali."
Meskipun penggeledahan sebelumnya tidak menemukan bukti apa pun, Iblis Tanah yang telah lama berkecimpung di pekerjaan bawah tanah memiliki firasat keenamnya sendiri. Selama ini ia selalu curiga padaku dan Si Berbulu. Dikenal sebagai sosok yang kejam dan berdarah besi, ia tidak perlu menyembunyikan diri di balik topeng kelembutan palsu. Karena itu, emosinya tersampaikan dengan sangat gamblang.
Namun bahkan di dalam Sekte Iblis, saat ini aku dan Si Berbulu adalah sosok penting yang tidak bisa seenaknya dihukum sesuai keinginannya. Setelah memberikan penjelasan lengkap tentang perjalanan tadi dan menyertakan bukti saksi yang cukup, Iblis Tanah pun tidak bisa menemukan kesalahan lagi.
Pemuda berjubah putih yang mencuri barang penting dan kabur tadi jelas memiliki status yang sangat khusus. Bahkan Iblis Tanah tampak gelisah. Setelah memaksa kami berjanji tidak akan membocorkan informasi, ia mendesak kami segera meninggalkan hutan bambu. Ia sendiri juga tidak berlama-lama, meninggalkan penjaga lalu memimpin rombongan pergi tergesa-gesa.
Melihat kelompok ini bergegas menuju gunung, Jin Xiaoxiao yang sebelumnya terlihat penakut dan lemah tiba-tiba menghentikan langkahnya yang sedang buru-buru turun gunung. Ia menarik napas lega, terduduk lemas di batu pinggir jalan sambil menundukkan kepala dengan sedih, bergumam: "Astaga, tak kusangka Wang Zhengxiao juga tewas di tangan mereka..."
Suaranya memancarkan kekecewaan pekat yang sulit diurai, seolah masih menyimpan sikap gadis yang tak sempat disembunyikan. Terlihat jelas ada ikatan emosional antara dirinya dengan pemuda jubah putih yang terkubur hidup-hidup tadi. Akupun bertanya: "Kenapa? Apakah kau... mengenal pengkhianat yang mati itu?"
Wajah Jin Xiaoxiao berkerut kesakitan. Setelah mengatur napas beberapa kali, barulah ia bercerita bahwa pemuda itu tak lain adalah cucu Almarhum Penjaga Kiri Wang Gong yang dulu sempat memegang tampuk kepemimpinan sekte. Wang Zhengxiao sejak kecil telah menunjukkan bakat alam luar biasa dalam jalan kultivasi, menyisihkan seluruh generasi muda Erdele. Seharusnya ia bisa menjadi salah satu orang paling berkuasa di Sekte Iblis, sayangnya saat bersaing dengan sepupu perempuannya memperebutkan posisi pewaris, ia kalah. Sejak itu sifatnya berubah drastis, beralih mempelajari Dharma Buddha dengan tekun. Meskipun tingkat kultivasi dan triknya semakin tenang, pengaruhnya dalam sekte justru semakin membesar.
Wang Zhengxiao yang bersemadi di hutan pegunungan tampan dan berwibawa, ramah serta santun dalam pergaulan. Ia menjadi idaman para gadis di markas besar yang sedang dilanda asmara. Bahkan Jin Xiaoxiao sendiri, di masa lalu pernah diam-diam menyukai pangeran dari keluarga terhormat dengan moral dan tingkat kultivasi kelas atas itu.
Narasi Jin Xiaoxiao terlalu dipengaruhi emosi pribadi. Namun dari celotehnya yang berantakan, kami berhasil menyaring informasi penting, terutama tentang asal-usul Wang Zhengxiao. Si Berbulu terkejut, menarik lengan Jin Xiaoxiao dan bertanya: "Maksudmu pemuda yang tewas tadi adalah cucu Wang Xinjian - Dharmapala Kiri legendaris sekaligus pangeran, sekaligus sepupu Luo Feiyu sang Utusan Kanan sekarang?"
Jin Xiaoxiao mengangguk, "Ya, dialah. Dulu dia kalah bersaing dengan Luo Feiyu sehingga kehilangan posisi pewaris keluarga. Tanpa dukungan sumber daya keluarga, akhirnya dia berakhir seperti ini - mati mengenaskan di hutan."
Entah disengaja atau tidak, Jin Xiaoxiao seolah menyimpan kedengkian pada Luo Feiyu yang sesama wanita. Dia berandai-andai jika bukan karena Luo Feiyu, mungkin nasib Wang Zhengxiao tidak akan segelap ini. Tapi ini hanya keinginan sepihaknya. Dari pertarungan terakhir Wang Zhengxiao dengan para penegak hukum, jelas terlihat dia sama sekali tidak punya semangat bertarung. Selain jurus-jurus baku, bahkan tidak menguasai teknik membunuh yang dasar.
Orang seperti ini sepenuhnya adalah bunga yang dibiakkan dalam rumah kaca, tampak kuat di luar tapi rapuh di dalam - sikap menentukan kekuatan, kekalahannya di tangan Luo Feiyu bukanlah hal yang aneh.
Mengenai hal ini, kami yang pernah beberapa kali bertarung dengan Si Payudara Besar memiliki pemahaman yang mendalam.
Setelah memastikan hal ini, aku dan Si Berbulu saling bertatapan, sama-sama merasakan bahwa posisi Luo Feiyu dalam Sekte Iblis tidak sekuat dan setinggi yang ditunjukkan sebelumnya di gerbang gunung. Jika tidak, tadi Demon Tanah yang seharusnya bisa menangkap hidup-hidup Wang Zhengxiao, malah langsung menggunakan kutukan tanah ambruk untuk menguburnya hidup-hidup di bawah tanah, bahkan mempertimbangkan untuk menghina jenazahnya dengan mempersiapkannya menjadi zombie.
Memikirkan ini, aku teringat perkataan Wang Zhengxiao sebelum mati. Dapat diketahui bahwa Xiao Foye baru-baru ini sedang mempersiapkan rencana jahat. Jika rencana ini benar-benar berhasil, mungkin akan benar-benar mengerikan seperti yang ia katakan.
Melihat kami semua diam, Jin Xiaoxiao melanjutkan alur pikirannya, terus berbicara panjang lebar: "Dulu Da Ren Utusan Kiri memiliki kekuasaan sebesar gelombang raksasa, secara pribadi melatih banyak kader penerus. Sebenarnya Wang Zhengxiao tidak harus terpuruk sampai seperti ini. Tapi bertahun-tahun ini, Jenderal Pemimpin Aliran mengambil alih Erdele dari tangan Utusan Kiri, melakukan banyak reformasi pada administrasi pendidikan - terutama aturan internal sekte, sangat memperkuat kekuasaan Departemen Urusan Dalam. Hal ini membuat iblis tanah yang dulu ditindas habis-habisan oleh Tuan Wang akhirnya mendapat kekuasaan setingkat di bawah Da Ren Iblis Langit. Lagipula, Dharmapala Kanan Luo baru-baru ini menyinggung Jenderal Pemimpin Aliran. Iblis tanah sedang mencari-cari alasan untuk membabatnya. Hasilnya, nasib sial Wang Zhengxiao langsung menabrak lubang senapan..."
"Da Ren Utusan Kanan menyinggung Jenderal Pemimpin Aliran? Bagaimana ini bisa terjadi? Sebelumnya di gerbang gunung tepi Sungai Besar, kulihat Da Ren Utusan Kanan mengendarai naga datang dengan penuh wibawa?"
Si Berbulu bertanya tanpa ekspresi, Jin Xiaoxiao juga senang membicarakan rahasia ini dengan orang kampung seperti kami, membisikkan: "Kalian tidak tahu kan? Sejak jenderal pemimpin aliran menguasai administrasi pendidikan, markas besar selalu terbagi tiga batalyon: Aula Buddha di bawah komandonya dan faksi muda yang dekat dengannya; banyak petinggi tua yang mengangkat Dharmapala Kanan sebagai faksi konservatif; dan faksi netral yang hanya mengembangkan sekte tanpa ikut konflik internal - situasi ini bertahun-tahun sampai jenderal pemimpin aliran mencari nenek Dharmapala Kanan untuk merundingkan pernikahan politik guna menyatukan kekuatan sektarian..."
Faksi dalam Sekte Iblis sangat rumit dengan banyak MAHIR. Meski Xiao Foye jenius luar biasa, tidak punya otoritas mutlak untuk menaklukkan semua orang. Hanya melalui operasi bertahun-tahun, ia membangun kewibawaan cukup untuk menguasai lebih banyak sumber daya dan akses.
Akhirnya kami tahu Da Mimi menolak transaksi pernikahan materialistis ini. Melalui perantara, ia menyatakan penolakan diam-diam sehingga rencana Xiao Foye jatuh ke tangan Kosong.
Xiao Foye yang pikirannya tidak dapat ditebak, tak ada yang tahu isi hatinya. Seperti tak ada yang pernah melihat wajah di balik topengnya. Namun opini umum menyatakan Luo Feiyu yang menolak tawaran Xiao Foye dengan tak tahu diri, akan disingkirkan dari lingkaran kekuasaan inti Sekte Iblis. Meski Utusan Kanan berbakat dan memiliki banyak sumber daya dengan alat ritual, tingkat kultivasinya masih kalah dibanding para tetua yang sudah matang betul.
Para tetua yang mendorongnya ke depan panggung ini pun tak semuanya setia. Mereka hanya butuh pionir atau juru bicara. Inilah alasan Xingmo bisa memberinya wajah dingin tanpa ragu kemarin.
Jin Xiaoxiao menurunkan volume suaranya: "Tahu tidak? Konon Utusan Kanan Luo menolak lamaran pernikahan Jenderal Pemimpin Aliran karena... di luar sana dia sudah punya pria liar kesayangan!"
Kalimat bernada mesum ini langsung dipatahkan Si Berbulu, ahli pengenal wanita. Dengan satu pandangan ia tahu Luo Feiyu masih perawan. Meski ukuran dadanya melebihi wanita dewasa, tubuhnya masih bersih. Entah kenapa Si Berbulu membelanya: "Utusan Kanan ini laksana dewi kayangan! Praktiknya bukan metode latihan ganda, mana mungkin berbuat begitu? Ini pasti fitnah!"
Ia menggelengkan kepala, namun suara Jin Xiaoxiao tiba-tiba meninggi, berteriak keras: "Ha, kamu pasti menganggap Dharmapala Kanan Sekte Iblis itu cantik luar biasa, sampai tergoda, ya? Tapi ini bukan omonganku, ini kabar yang beredar dari Aula Buddha. Jangan lihat wanita berpenampilan suci, diam-diam sifat mereka sama saja dengan pria..."
Wanita ini memang tukang gosip, semakin bicara semakin bersemangat. Tiba-tiba hatiku berdebar, menengadah ke arah jalan setapak. Di kaki gunung, siluet rampang melesat menghampiri, tangannya mengayunkan cambuk ke arah Jin Xiaoxiao sambil memaki: "Dasar pelacur! Akan kurobek mulut lancangmu ini!"
