Kemampuan Sekte Iblis bertahan selama seratus tahun di dunia ini bukan sekadar mengandalkan nasib. Keyakinan orang biasa pada Buddha, Tao, atau Kristen hanyalah perendaman batin - jika tersadar, Shen akan bersemayam di hati. Tapi pendiri kami, Bos Shen, meski meneruskan ajaran berbagai sekte rakyat dan Bai Lian Jiao, terutama mengandalkan patung Shen Obsidian raksasa yang ditemukan di tempat suci ini.
Patung Shen ini memiliki seribu tangan yang rapat, begitu padat. Begitu mampu menanggung iman yang cukup, ia dapat memancarkan cahaya berwarna-warni, turun ke tubuh manusia, memandikan mereka dalam cahaya suci, dan merasakan karunia ilahi.
Inilah yang dikhotbahkan oleh pelaku ritual tadi, dan juga alasan mendasar mengapa begitu banyak pengikut menjadi berdegup kencang saat mendapatkan kualifikasi untuk pergi bersujud di markas besar. Awalnya kukira ini hanya untuk memudahkan penyebaran ajaran, tapi ternyata benar-benar terwujud di depan mataku. Sungguh layak menyandang gelar "Iblis".
Aku dan Si Berbulu merunduk di sudut tenggara aula, berbisik melantunkan mantra rahasia permohonan perlindungan dewa. Saat pujian kepada Dewa Maha Tahu dan Mahakuasa ini dilantunkan serempak oleh ratusan orang, melalui desain arsitektur khusus aula, suara-suara itu menyatu di udara menjadi nyanyian spiritual melayang yang mampu beresonansi dengan hati sanubari manusia. Sungguh ajaib.
Berada dalam lingkungan seperti ini, seseorang akan merasa seperti melayang-layang di surga duniawi.
Namun setelah nyanyian Zen yang panjang bergema, setiap kali melihat pancaran cahaya suci pelangi keluar dari bola mata patung obsidian hitam mengilap di tengah aula dan menyinari para pengikut setiap beberapa menit, rasanya seperti pisau menyayat dagingku. Meski aula dipenuhi ratusan orang, akhirnya akan tiba saat hanya aku dan Si Berbulu yang tak kebagian cahaya suci. Itu membuktikan kami sama sekali bukan pengikut Iblis sejati.
Saat itu tiba, akhir seperti apa yang akan kami hadapi?
Memikirkan ini, secara refleks aku mengamati sekeliling. Aula Iblis ini menempati area yang luas, puncak-puncak dipenuhi bangunan kuil, area terbuka diubah menjadi alun-alun atau taman. Namun bagian dalamnya dijaga ketat, di mana-mana terdapat perangkap dan formasi magis. Sedikit saja lengah akan terjebak. Hanya ada satu jalan curam untuk naik/turun gunung, sisanya adalah tebing terjal dan puncak berbahaya. Konon di belakang puncak terdapat jurang tak berdasar yang bahkan jiwa pun tak bisa menyeberanginya.
Tentu saja, meski hanya satu jalan menuju atas, pos-pos kunci didesain "satu orang bisa menjaga seribu musuh". Bahkan jika bisa terbang ke langit, masih ada jaring petir di atas awan puncak - tata letak ini konon dibuat oleh seorang pengkhianat jenius tapi mesum saat pendirian sekte. Di sini, formasi magis hanyalah perlindungan sekunder. Hanya dengan berada di markas besar Sekte Iblis, kita baru paham betapa mengerikannya Xiao Foye yang menguasai sekte ini. Di aula ini berkumpul mayoritas petarung MAHIR Sekte Iblis, terutama yang berkelas satu dan di atasnya.
Petarung level ini bisa dilihat di mana-mana. Bahkan temanku Si Iblis Wanita dan Orang tua Yutou bukan yang terkuat di sini. Iblis Langit yang bersila di tengah aula memimpin ritual, bersama beberapa petinggi dan sesepuh tak dikenal, memiliki kemampuan yang jauh lebih menakutkan. Sekarang pun, bahkan dengan persenjataan lengkap dan semua rekan berkumpul di sini, aku tak punya keberanian untuk menyerbu ke depan.
Fakta yang membuat kesal ini, setelah pemeriksaan berulang kali yang detail dari perimeter Sekte Iblis, aku dan Si Berbulu yang telah kehilangan pendukung, dalam situasi seperti ini seolah hanya bisa menyerahkan diri untuk menyelamatkan nyawa. Saat cahaya suci dari patung raksasa perlahan bergerak ke sudut tenggara, hatiku tegang. Refleks aku menatap Si Berbulu, tepat bertemu tatapannya yang sama bingung.
Tatapan saling kami berdua hanya mengeluarkan senyum getir. Kami tahu sandiwara hantu selama 15 hari ini mungkin akan berakhir hari ini.
Cuaca dingin, saling berpelukan bisa menghangatkan. Rasa takut pun mencair dalam tatapan kami - setelah bertahun-tahun berjuang bersama, kami sudah terbiasa dengan eksistensi masing-masing. Berjalan bergandengan tangan menuju kemenangan mustahil, bahkan jika jalan di depan adalah jurang kematian. Punya saudara seperti ini untuk ke Huang Quan, apa yang perlu ditakutkan?
Apalagi, meski Si Berbulu kehilangan Lei Fa dan aku tanpa Pedang Hantu serta Cermin Zhen, masih ada sesuatu yang lebih menakutkan di perutku.
Kelinci yang terdesak juga akan menggigit! Jika benar-benar terjepit, kulepaskan Jin Can Gu. Tak perlu hancurkan Dua Belas Bintang Iblis atau bos markas daerah, asal 100 lebih anggota menengah tewas kena gu, aku juga tidak sia-sia datang ke dunia ini, bukan?
Jinping adalah gerbang Pegunungan Shiwanda, wilayah Perbatasan Miao. Sejak zaman dahulu, daerah ini adalah celah gunung yang miskin mampus. Tidak peduli bagaimana orang menilaiku, aku juga mengakui diri sebagai anak lumpur dari desa. Seperti kata pepatah: "Mati ya mati, kalau selamat berarti jagoan". Kalau bisa ngajak mati bersama banyak orang penting ke Huang Quan, aku (marah) takkan takut sedikitpun!
Keberanian darah penduduk perbatasan menyembur di hati. Tanpa rasa takut lagi, aku dan Si Berbulu saling tersenyum tipis, mengangguk, lalu kembali menundukkan badan.
Di aula besar ini berkumpul para MAHIR. Saat pandangan kami saling bersentuhan, punggungku mendadak dingin seperti diawasi seseorang. Refleks kulihat, tapi hanya melihat tirai raksasa bergambar thangka melayang-layang. Tak ada cara lain. Sementara belum giliran kami, pura-pura jadi cucu laki-laki dulu, kumpulkan tenaga. Kalau nanti benar-benar berkelahi, setidaknya masih ada sisa tenaga.
Setelah mempersiapkan rencana terburuk, aku tak lagi takut. Badan merendah, melantunkan nyanyian spiritual dengan hati-hati. Kuasapi irama yang melayang di udara beserta kekuatan dan pola rumit di dalamnya. Dengan penglihatan samping, kuhitung jarak jatuhnya cahaya suci Wu Cai Shen.
Saat cahaya suci pertama kali muncul, prosesnya masih lambat. Namun semakin ke belakang, hampir setiap satu menit sorotan lampu jatuh, ada yang panjang ada yang pendek, waktunya tidak teratur. Aku mengatur napasku, berusaha menjaga hatiku tetap tenang, namun membuat seluruh ototku tetap aktif sepenuhnya, memastikan bisa menghasilkan kecepatan tercepat saat tiba-tiba melonjak.
Jika bisa menyandera seorang orang penting yang krusial, mungkin kami masih bisa kabur ke permukaan?
Sambil itu, aku juga mencoba berkomunikasi dengan cacing gemuk yang membungkus kesadaranku. Setelah hampir lebih dari setahun di peternakan kalajengking, aku telah belajar cara memanfaatkan Motif Naga di tanganku untuk mengendalikannya, dan menarik kembali auranya seperti ketiadaan. Kini saatnya panggungnya untuk bersinar.
Akhirnya, setelah menanti panjang, cahaya suci pelangi yang mewakili kekuatan Lima Unsur Kayu, Logam, Api, Air, dan Tanah - menyatu dalam warna kuning, hijau, putih, merah, dan hitam - jatuh pada seorang wanita di sebelah Si Berbulu. Wanita itu merentangkan tubuhnya, struktur tulangnya mengeluarkan suara tok-tok, lalu erangan panjang keluar, menunjukkan kenyamanan dan kepuasan yang tak tertandingi.
Bahkan setelah Cahaya Lima Warna itu memudar, Wanita itu masih mengeluarkan suara seperti kucing kawin yang menunjukkan kenyamanan, sementara aku dan Si Berbulu di sampingku telah menggenggam tulang jari kami sampai memutih, siap setiap saat untuk melonjak dan membunuh. Waktu penantian kali ini juga terasa sangat panjang, setetes demi setetes waktu mengalir seperti sungai, setiap detik terasa begitu membentang. Saat tali dalam hatiku hampir saja putus, tiba-tiba lagi-lagi semburat Cahaya Lima Warna turun menyinari kepala Si Berbulu.
Ini... bagaimana mungkin?
Si Berbulu adalah anggota setia Sekte Iblis? Ini terlalu menggelikan! Aku membelalakkan kedua mataku, menyaksikan cahaya suci yang mengalir di tubuh Si Berbulu terus meluncur ke tanah. Otakku terasa kacau, tapi masih bisa melihat wajah Si Berbulu yang menempelkan kepalanya ke tanah itu juga menunjukkan ekspresi ketidakpercayaan. Dan tepat di saat itu, semburat Cahaya Lima Warna lagi menyapu tubuhku.
Aura dingin menusuk tulang bercampur kehangatan menyapu tubuhku. Perasaan es dan api Sembilan Lapis Langit ini tak terlukiskan. Dengan rasa takut mencekam, aku hanya bisa menekan dahi ke tanah, tak berani bersuara.
Cahaya suci seolah tak berkesadaran, mulai berputar ke belakang. Bagi orang biasa dan praktisi kultivasi, fenomena ini adalah mukjizat ilahi dan anugerah terbesar. Namun bagi yang telah mencapai level tertentu, ini hanyalah efek kombinasi aura dan permainan cahaya. Yang membuat kami bingung adalah, mengapa aku dan Si Berbulu juga bisa dimandikan cahaya ini?
Apakah syarat utama yang disebutkan sang pengkhotbah tadi - tentang harus tulus beriman - ternyata hanya omong kosong belaka?
Aula yang luas dipenuhi orang-orang yang tenggelam dalam doa dan nyanyian spiritual, menyatu dengan atmosfer relijius yang khidmat. Tak ada yang memperhatikan dua pemain kecil seperti kami. Kumenoleh ke Si Berbulu, melihatnya menatap kosong ke suatu titik di sebelah kanan. Mengikuti pandangannya melalui kerumunan yang membungkuk, di ujung pandangan terlihat tirai kain bergoyang lemah, dihiasi lukisan cerita-cerita religius epik dengan teknik cat tebal.
Si Berbulu tampak berpikir, sementara aku mulai menyadari: pasti ada seseorang di dalam aula ini yang diam-diam membantu, sehingga kami bisa melewati cobaan dengan selamat.
Siapakah gerangan orang itu?
Orang yang kami kenal di markas besar Sekte Iblis ini bisa dihitung jari. Yang punya kemampuan dan kemauan membantu... Jangan-jangan Duo Duo bersaudara - Si Payudara Besar dan Si Bandara?
Kewarasan terganggu, tapi saat ini tak bisa banyak berpikir. Sebagian besar orang di aula telah menerima baptisan Cahaya Lima Warna, hanya segelintir yang tak mendapat berkat ilahi. Beberapa saat kemudian, ketika kulihat kembali, bantal duduk itu sudah kosong.
Nyanyian spiritual berlangsung hampir empat jam sebelum akhirnya berhenti. Dalam gemanya yang tersisa, suara qing yang jernih bergema dari kuil. Iblis langit yang bertakhta di channel mulai menyampaikan doktrin abadi Sekte Iblis: "Di atas kekosongan, ada 33 lapis halo. Dewa Mahatahu bertahta di Langit Lapis Tiga Puluh Tiga, berubah wujud ribuan kali. Tiga yang perkasa: Brahma sebagai dewa pencipta dunia, Kong Dao sebagai dewa pemelihara dunia, Dà Hēi Tiān sebagai dewa perusak dunia..."
