Harimau Kucing Besar maju tanpa ragu bersama Naga Hijau Kecil melawan telapak tangan raksasa yang muncul dari jurang tak berdasar. Hatiku gundah hendak membantu, Si Berbulu pun ragu. Master Shixiong yang paling bijak segera menarik kami sambil menyeret kami berdua sambil berteriak: "Ini di luar kemampuan manusia! Meski Tuan dan Naga Hijau itu makhluk gaib, mereka tak bisa bertahan lama! Setiap detik kita mengungsi akan mengurangi tekanan bagi mereka! Ikuti perintah Tuan, atau kalian akan membunuh mereka berdua!"
Kata-kata Master Shixiong bagai petir menyadarkan kami. Tanpa ragu lagi kami segera mengorganisir rombongan berlari pontang-panting menuruni celah gunung.
Di area Puncak Iblis sebenarnya cukup luas, namun karena Kuil Iblis di sisi lain lenyap tanpa jejak, jumlah orang di puncak tidak banyak. Selain beberapa prajurit bersenjata lengkap, sebagian besar adalah ahli formasi, akademisi, dan ahli kultivasi yang tidak perlu dipanggil. Semua orang yang melihat telapak tangan hitam raksasa yang seram seperti langit itu langsung berlari pontang-panting menuruni gunung dengan mati-matian.
Master Shixiong yang berada di garis depan saat menyerbu, justru tetap di belakang saat mundur. Dia memerintahkan prajurit paling lemah untuk membuang semua peralatan dan senjata selain senter, agar tidak mempengaruhi kecepatan evakuasi.
Meski demikian, Puncak Iblis tetap terlalu curam. Beberapa bagian membutuhkan teknik panjat tebing, di sinilah peran Harimau Darah dan Ermao terlihat. Kedua makhluk spiritual yang sudah bisa memadatkan tubuh ini menjadi titik pijakan, membantu prajurit biasa melewati area berkesulitan tinggi. Siluman kecil dan Duoduo tak mau kalah - kedua saudari ini menggunakan kekuatan magis Qingmu Yigang di celah pertahanan, mengendalikan pertumbuhan cepat tumbuhan hingga mengubah jurang menjadi jalan rata.
Selain itu, sesama ahli kultivasi juga menjunjung prinsip "tidak meninggalkan, tidak menyerah" dengan menolong prajurit terluka. Di bawah komando Master Shixiong, proses pelarian yang semula berantakan menjadi luar biasa. Meski tersandung-sandung selama perjalanan turun gunung, semua berhasil selamat tanpa korban jiwa.
Dengan tergesa-gesa kami turun, dan segera sampai di sisi penjara Di Mo. Pencarian di penjara ini sudah memasuki tahap akhir. Sekte Iblis terlihat buru-buru saat pergi, tapi tidak meninggalkan barang apa pun untuk kami. Penjara Di Mo yang kosong melompong ini, selain kegelapan yang menekan dan bau anyir darah yang menggenang di udara, hampir tidak menyisakan apapun.
Jenazah Huang Chenqu Jun sudah dimasukkan ke dalam kantong mayat, tapi karena keterbatasan tenaga, tidak segera diangkut turun gunung. Saat perintah datang, banyak yang mulai mengungsi sehingga kantong mayat itu dibiarkan tergeletak tanpa pengawasan.
Bagi orang lain, mayat memang tak sepenting orang hidup. Prinsip ini bisa kumengerti. Lagipula Sabre Karakter Tunggal tidak punya hubungan darah atau kekerabatan dengan mereka. Tapi bagiku, dia bukan hanya rekan seperjuangan, tapi juga penyelamat nyawaku, bahkan penerus ilmu leluhur. Di zaman kuno, dia bisa dianggap sebagai setengah guruku. Dengan ikatan seperti ini, mana mungkin kubiarkan jenazahnya terbuang di alam liar? Tanpa ragu kusandang kantong mayat itu dan terus mengungsi.
Dibandingkan kekuatan yang dimiliki Huang Chenqu Jun, tubuhnya sangat ringkih. Beratnya hampir tak berarti sehingga tidak menyulitkan. Turun lebih jauh, akhirnya kami sampai di Hutan Bambu Ungu. Kabar dari depan mengatakan Lembah Kematian masih sepi mencekam, semua hal terasa diam mengerikan.
Hasil ini sebenarnya tidak di luar dugaan kami. Menurut penilaian pribadiku, hal paling berharga di markas besar Sekte Iblis selain seluruh Kuil Iblis, mungkin hanya Lembah Kematian dan para pertapa di dalam gua. Jika Xiao Foye melakukan evakuasi terencana, pastinya semua ini akan dibawa serta.
Awalnya rencana kami adalah membersihkan Puncak Iblis terlebih dahulu, lalu menunggu kedatangan pasukan bantuan kedua sebelum mengkoordinir tim untuk menyelidiki Lembah Kematian. Namun semua rencana ini dipotong oleh tangan raksasa yang muncul dari jurang ini. Kami terus berlari pontang-panting menuruni gunung. Melihat ke atas, tangan raksasa itu masih bertarung sengit dengan Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) dan Naga Hijau Kecil. Namun keributan itu mulai merembes ke kaki gunung, dengan batu-batu gunung terus dilemparkan dari puncak. Meski tidak mengenai siapa pun, hal ini membuat para pengungsi semakin panik.
Orang-orang takut batu raksasa dari langit akan jatuh menimpa kepala mereka. Ketakutan ini berkembang biak dengan gila di hati semua orang. Korban jiwa yang tidak perlu mulai bermunculan—ada yang keseleo kaki, ada yang terpeleset hingga terjatuh dari tepi jalan gunung, tubuh mereka hancur berkeping-keping.
Setelah dua insiden seperti ini terjadi, Master Shixiong datang berunding dengan kami. Dia memerintahkan Ermao dan Harimau Darah untuk berpatroli di sepanjang rombongan, berusaha mencegah terulangnya kasus jatuh dari gunung.
Setelah waktu yang jauh lebih cepat daripada saat mendaki, pasukan besar akhirnya mengungsi dari Puncak Iblis dan tiba di kaki gunung. Master Shixiong memerintahkan deputi seperti Lin Qiming dan Zhang Ligeng untuk mengungsikan orang-orang ke dermaga Kota Angker, sementara dia sendiri bersama aku dan Si Berbulu berada di barisan belakang, menengok ke belakang memandang Puncak Iblis yang megah.
Saat ini kabut yang menyelubungi puncak gunung telah hilang, namun di mata kami, Puncak Iblis yang besar itu mulai mengecil. Tubuh utamanya telah dikikis habis oleh kegelapan besar. Samar-samar masih terlihat semburan cahaya hijau yang bertarung dengan tangan raksasa yang muncul dari kegelapan. Di langit terdengar lengkingan naga yang jernih dan penuh wibawa, aura naganya bertebaran seperti bintang-bintang. Tapi mungkin karena perbedaan ukuran, kami tak melihat bayangan Tuan Kulit Harimau.
Melihat pemandangan ini, Pendeta Tao Canghai di sampingku berkata dengan khawatir: "Cepatlah pergi! Tempat suci ini akan segera kolaps dan terjun ke jurang. Jika tidak segera pergi, takdir kehancuran mungkin akan menimpa kita semua."
Sang Penguasa Lao Jun Ge ini memiliki wawasan yang cukup dalam, mungkin di Gunung Qingcheng mereka juga ada tempat serupa, jadi dia bisa memahami sebagian. Begitu kata-katanya keluar, banyak ahli tamu yang semula menemani kami memilih untuk segera menuju dermaga dan pergi. Namun Duoduo di sampingku menatap langit dengan wajah khawatir sambil menarik lenganku: "Kakak Lu Zuo, apakah Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) dan Xiao Qingqing bisa kembali? Apa mereka akan mati?"
Aku menunduk memandangi gadis kecil yang penuh harap ini, diam membisu. Xiao Yao di samping tak peduli suasana tegang, malah menggoda adiknya: "Kenapa? Tak tega berpisah dengan si gemuk kesayanganmu?"
Status Duoduo sebagai istri kecil Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) sudah hampir diterima secara diam-diam setelah cuci otak terus-menerus dari si burung gemuk itu. Saat Xiao Yao menyebut hal ini, kami semua tak merasa aneh. Hanya Duoduo yang memerah wajahnya, membantah dengan malu: "Kakak Siluman, kamu jahat sekali! Keadaannya tidak seperti itu..." Gadis kecil ini bersusah payah menjelaskan sementara melupakan kesedihannya. Setelah bercanda sebentar, Xiao Yao tersenyum manis menghibur: "Orang baik tidak berumur panjang, penjahat hidup seribu tahun. Brengsek kelas berat seperti Lu Zuo dan si Kucing Kentut Busuk mana mungkin gampang mati. Jangan khawatir, mari kita pergi dulu."
Siluman kecil memang jago membujuk orang, namun berhasil memutarku dalam situasi ini membuatku merasa tak bersalah. Meski semua khawatir, kami tak berlama-lama lagi. Kami bergegas menyusuri jalan tanah, mengumpulkan prajurit, dan segera tiba di area dermaga.
Pada titik ini, Wakil Kepala Biro Wang selaku komandan operasi telah menerima kabar. Dia sedang mengatur personel naik kapal, sementara beberapa kapal besar berisi korban luka mulai membuang sauh. Namun keraguan masih menggelayut di hatinya. Melihat Master Shixiong datang tergesa-gesa dikelilingi rombongan kami, dia menyambut dan menanyakan detail situasi.
Merebut markas besar Sekte Iblis hanyalah kemenangan simbolis. Hanya dengan menangkap mayoritas anggota inti serta mengkatalogisasi data dan barang bukti, barulah ini bisa disebut prestasi nyata. Tapi setelah pertempuran sengit, tak ada waktu menunggu pasukan besar mengurus ini semua. Evakuasi terburu-buru membuat operasi ini dibayangi kegelapan.
Ini jelas bertentangan dengan tujuan komandan. Namun ketika Master Shixiong menjelaskan asal-usul masalah - terutama tentang tangan raksasa jurang dan keruntuhan Puncak Iblis - api ambisi sang komandan pun padam. Wajahnya pucat, dia memerintahkan anak buahnya mengusir semua orang yang masih ragu di dermaga naik kapal, lalu memulai proses evakuasi.
Meskipun gerbang formasi besar telah terbuka, untuk keluar tetap membutuhkan pemandu yang familiar. Sebelumnya adalah Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau), namun kini hanya Si Berbulu yang bisa menggantikan. Maka ia mengendarai Harimau Darah, melaju ke arah kapal pertama. Aku dan Master Shixiong tidak ikut mengungsikan pasukan besar, tetap bertahan di dermaga.
Master Shixiong mengatur evakuasi, sementara aku menanti kepulangan Harimau Kucing Besar dan tali rami. Namun ketika pasukan besar telah menyelesaikan pengaturan jenazah rekan-rekan yang tewas, seluruh kapal mulai berlayar, keduanya belum kembali. Kegelapan di depan mata semakin parah. Master Shixiong tak menunggu lagi, memerintahkan kapal berlayar menuju luar gunung.
Aku, siluman kecil, dan Duoduo terus menjaga di buritan kapal, menyaksikan kegelapan menggerogoti semua pemandangan sedikit demi sedikit. Tiba-tiba, Duoduo berteriak keras: "Sudah kembali, sudah kembali!"
Kuangkat kepala dan melihat bayangan hitam gemuk seperti peluru meriam jatuh cepat ke arah kami. Saat hampir menyentuh air, siluman kecil dengan gesit melangkah geser datar, menyambut dan menopang Tuan Harimau Kucing. Di langit muncul cahaya hijau, Xiao Qinglong yang penuh luka berenang limbung mendekat.
Namun sebelum kami sempat bersuka cita, semua orang di kapal terakhir serentak berteriak kaget, karena tiba-tiba muncul telapak tangan raksasa di belakang Xiao Qinglong yang menghantam ke arah kami dengan gemuruh.
