Meski masuk lewat pintu belakang, tamu ini tidak terlihat janggal atau menyembunyikan diri. Dengan suara penuh wibawa dia menyebutkan gelarnya. Dari penampilannya, sepertinya bukan orang yang mau mengganggu orangtuaku. Setelah berpikir sejenak, aku memutuskan untuk tidak langsung bangkit. Aku menarik napas dalam, menggerakkan tangan membentuk lingkaran, menyebarkan energi yang terkumpul di Dantian ke seluruh tubuh, lalu perlahan bangkit berdiri.
Dengan langkah tenang menuju halaman belakang rumah, kudorong perlahan pintu kamar sambil berseru lantang: "Sahabat datang dari jauh, sungguh menggembirakan! Boleh tahu siapa gerangan yang berkunjung tanpa pemberitahuan ini?"
Sambil berbicara, kulihat dua orang berdiri di halaman belakang. Yang tinggi adalah seorang kakek tua berpakain pendek, dahinya dibalut kain biru kasar, janggutnya beruban, sorot matanya keruh, membawa aroma khas serangga beracun dari pemelihara Gu. Di sampingnya ada gadis kecil berusia 14-15 tahun memakai baju bunga-bunga yang tampaknya dijahit sendiri, dengan dua kuncir kecil yang berkilau, benar-benar terlihat seperti gadis desa liar.
Mereka berdua memanjat tembok dari halaman belakang, awalnya penuh semangat berapi-api. Tapi kini bahkan kaki pun tak berani melangkah, karena "kertas jimat 'Shen Penstabil Rumah'" yang kugambar di tepi dinding mulai bekerja. Aliran Qi dengan cap kehidupanku mengunci mereka erat. Di dalamnya, rasanya seperti gunung raksasa menindih dada, bahkan bernapas pun jadi kemewahan. Bersamaan itu, dari bawah beberapa batu bata hijau di kaki mereka, terdengar suara gemerisik 'sha-sha' seolah serangga merayap di atas kaca, sensasi mengerikan yang langsung membekukan mereka, sama sekali tak bisa bergerak.
Kuayunkan langkah mendekati mereka, mengusap hidungku. "Kedatangan kalian di tengah malam mengganggu mimpiku, sebenarnya ada keperluan apa?"
Kedua orang ini, sejak aku pertama kali melihat mereka, terus-menerus gemetar seluruh tubuhnya, hati sanubari mereka dicengkeram erat oleh ketakutan tak terduga. Namun bagaikan anak sapi baru lahir tak takut pada harimau, si gadis liar itu melihat pria di depannya hanya memiliki dua mata dan satu hidung biasa, seorang pemuda biasa saja. Dengan menahan ketakutan besar, ia berkata dengan suara gemetar: "Kami adalah pewaris Raja Gu Besar dari Desa Miao Hitam 36 Gua. Ini adalah shifuku, dijuluki Raja Gu Hitam Zunyi. Aku adalah murid kesayangan shifu, bernama Ngengat Gaib Zunyi..."
Dia menengadah dan mengangkat dada, hendak melangkah maju untuk menampilkan gaya gagah perkasa, tapi tiba-tiba dihentikan oleh gurunya sendiri. Dengan wajah penuh keheranan menoleh ke belakang, Raja Gu Hitam Zunyi yang berwajah keriput itu tersenyum lebar seperti bunga aster liar, dengan nada menjilat berkata: "Anda pastilah Raja Gu Miao Lu Zuo? Kami guru-murid ini mendengar nama besar Anda, sengaja datang untuk menyaksikan kharisma. Hari ini bertemu langsung, benar-benar naga-fenix di antara manusia, maafkan kelancangan kami..."
Suasana harmonis tercipta dari ucapannya, tapi si murid perempuan di sampingnya tampak bingung, berkata lemah: "Shifu, bukannya katanya kita ingin 'bertemu kawan melalui Gu' dengan pemuda yang berani menyebut diri 'Raja Gu Miao' ini? Pakai siluman ngengat Gu kita untuk mengujinya..."
Suara murid perempuan itu tidak keras, tapi cukup untuk menelanjangi kebohongan Gu Wang Hitam. Aku memandang kakek tua itu dengan senyum samar. Sang kakek terbatuk-batuk karena marah, beberapa kali seperti hendak pingsan. Setelah beberapa saat baru pulih, di bawah tatapan penuh harapan murid perempuannya, ia mengumpulkan sisa harga diri. Mengingat kembali kehormatannya, melupakan tekanan saat itu, mengangkat kepala sambil mengelus janggut dengan gaya orang pintar. "Benar, Sahabat Lu Zuo. Aku hanya ingin menguji kemampuan Raja Gu Perbatasan Miao-mu yang termasyhur itu," katanya.
Aku mengerutkan alis berpikir. Suasana menjadi muram. Kesunyian maut ini memberiku ruang berpikir, tapi bagi tamu tak diundang ini seperti tekanan gunung menggantung. Murid perempuan yang masih muda itu tak setenang gurunya. Tangannya bergerak, seekor ngengat sebesar telapak tangan merayap keluar dari pelukannya.
Ngengat itu berwarna abu-abu kusam. Sayap, tubuh, dan kaki-kakinya tertutup sisik rumit dengan pola aneh. Rahang atasnya menyusut, mulutnya membentuk belalai penghisap dari rahang bawah. Kaki-kaki beruas berkilau metalik. Yang mengerikan, ukurannya sangat besar! Saat sayap berbulu halusnya mengatup, ternyata membentuk pola wajah manusia.
Wajah ini tersusun dari bulu halus dan sisik, menampilkan senyum mengerikan yang terlihat sangat siluman.
"Gu ngengat siluman?" Aku mengusap dagu sambil mengerutkan alis, "Kalian berdua dari Desa Miao Hitam Gunung Dalou ya?" Aku yang telah mempelajari《Dua Belas Metode Menekan Pegunungan》ingat Luo Shiba pernah menyebutkan dalam esei bahwa Gu ini diracik dengan teknik rahasia menggunakan ribuan ngengat, sangat efektif untuk menciptakan ilusi. Jika dirawat dengan baik, efektivitasnya mungkin bisa menyaingi cacing sepuluh aroma paling aneh di dunia.
Mendengar ucapanku, kakek tua itu tampak bangga. Sambil mengelus jenggotnya berkata, "Bagus, kau pernah dengar tentang aku?"
Aku mengangkat bahu merasa bosan, menguap sambil berbalik, "Salah orang. Tidak ada Raja Gu Perbatasan Miao di sini. Gelar konyol macam apa ini? Terlalu banyak baca novel silat dua puluh tahun lalu. Sudah malam, aku tak akan menahan kalian. Mari kita semua pulang, cuci kaki dan tidur." Meski berkata begitu, hatiku kesal. Julukan ini terdengar kikuk dan memancing kebencian, sama buruknya dengan "Tamu Berwajah Bekas Luka". Entah siapa yang menyebarkan kabar burung ini.
Namun sikap ramah yang kuperlihatkan malah disalahartikan sebagai ketakutan. Ujung hidungku berkedut halus, kurasakan bulu-bulu halus merayap masuk melalui tarikan nafasku. Segera setelahnya, sensasi memabukkan dan rangsangan lembut menyebar ke seluruh tubuh. Tiba-tiba, suara perempuan berbisik berulang dalam pikiranku: "Santai saja, tubuhmu mulai melayang..."
Kubalikkan badan, menatap gadis kecil yang sedang mengerutkan alis siap melepaskan Gu dengan senyum samar. Kemudian pandanganku beralih ke kakek tua itu, kubicara perlahan: "Aku akan menghitung sampai tiga. Jika belum berhenti saat hitungan ketiga, jangan harap bisa pergi dari sini."
Ucapanku datar tanpa emosi. Gadis itu tertegun, sementara kakek tua di sampingnya tiba-tiba melangkah maju melindungi muridnya. Tangannya bergerak mengumpulkan awan hitam pekat yang tumpah menghujaniku. Ini adalah metode Gu unik dari Desa Miao Hitam Gunung Dalou. Meski terlihat mengerikan, awan hitam itu hanyalah halusinasi untuk memperbesar efek psikologis, seolah langit akan runtuh. Senjata sebenarnya adalah Gu ngengat siluman yang akan menempel di antara tulang belikatku. Begitu melekat, seluruh kendali tubuhku akan jatuh ke tangannya, membuatku seperti boneka kayu yang ditarik talinya.
"Orang baik diinjak-injak, kuda jinak ditunggangi." Rupanya sikap lunakku justru memicu kecurigaan mereka. Keyakinan mereka bertambah besar, sama sekali tak tersisa rasa takut seperti saat pertama kali menerima peringatanku.
Namun sepersekian detik kemudian, ketakutan itu kembali bergulung seperti gelombang pasang. Menghadapi ilusi menakutkan yang diciptakan bersama oleh guru dan murid ini, aku hanya dengan santai membentuk Mudra Acala, melafalkan "Ling" dengan lembut, lalu menggerakkan tangan ke belakang. Jempol dan telunjukku menjepit seekor ngengat raksasa yang ukurannya dua kali lebih besar dari "Ngengat Siluman Zunyi" milik gadis itu, dengan bulu halus berwarna keemasan pucat yang terlihat sangat indah.
Tentu saja, juga sangat menggoda dan menakutkan.
Saat aku melancarkan serangan, batu bata hijau di bawah kaki lawan bergetar hebat. Ribuan kumbang cangkang hitam menyembur keluar dari celah batu, dalam sekejap memenuhi bagian bawah lutut mereka. Meski tidak menggigit, orang biasa yang melihat pemandangan ini pasti akan menjerit ketakutan. Bahkan di hadapan pemelihara Gu sekalipun, situasi ini bisa membuat wajah mereka pucat.
Gu Ngengat Siluman keemasan di tanganku terus meronta, mengepakkan sayapnya hingga debu beterbangan. Tenaganya melebihi binatang kecil. Tak ingin melukainya, kusuruh cacing gemuk keluar. Meski terlihat gemuk tak wajar, makhluk ini memiliki medan Qi yang mengerikan. Begitu muncul, ngengat di tanganku langsung kaku seketika, gemetar ketakutan, lalu menunduk patuh menunjukkan penyerahan diri.
Bersamanya, ada juga serangga gemuk di tangan gadis itu yang setengah mati ketakutan oleh aura raja yang mengejutkan dari cacing gemuk, langsung jatuh dari langit.
Keahlian sejati bisa diketahui dengan mengulurkan tangan. Aku hampir tidak menunjukkan trik apa pun, hanya dengan mengeluarkan cacing gemuk untuk dipertontonkan, langsung membuat kedua orang ini terintimidasi dan tunduk patuh. Melihat ketakutan mereka, aku tersenyum dan berkata: "Kalau sudah terbangun karena keributan kalian, masuklah sebentar ke dalam rumah. Ceritakan padaku, kenapa kalian tidak tinggal di rumah masing-masing yang nyaman, malah datang ke sini untuk mengemis?"
Mengalahkan musuh tanpa bertempur. Prinsip ini berlaku bagi dua pihak yang kekuatannya terlalu timpang, juga berlaku untukku dan dua "teman" dari Zunyi ini. Kulihat mereka tidak bermaksud jahat, jadi kububarkan pasukan kumbang hitam dan mengajak mereka masuk ke ruang tengah. Duoduo dan siluman kecil sedang bersama ibuku di kamarnya. Tidak ada teh untuk diminum, dan tanpa basa-basi lagi, kutanyakan langsung maksud kedatangan mereka.
Jawaban mereka agak di luar dugaan saya. Entah sejak kapan, mulai tersebar kabar tentang reputasiku di wilayah Hunan-Guizhou-Yunnan-Sichuan-Hu nan. Mereka menyebutku Lu Zuo sebagai Raja Gu Perbatasan Miao yang menguasai semua ilmu sihir Gu di dunia, bahkan disejajarkan dengan Sepuluh Besar Dunia. Reputasi ini agak gegabah—tak ada juara pertama dalam sastra, tak ada runner-up dalam bela diri. Segalanya harus diuji lewat pertarungan. Kabar angin juga bilang Raja Gu Miao akan mengunjungi semua keturunan Pendeta Yelang, memaksa 36 gua mengakui gelar ini. Mendengar ini, mereka berdua tak bisa diam dan akhirnya datang mencariku...
Motivasinya sederhana, dan aku bisa membedakan mana yang palsu. Setelah mendengar semuanya, aku antara ingin menangis dan tertawa. Mungkin rumor ini berasal dari para anggota sekte yang ikut dalam operasi kepung markas besar Sekte Iblis waktu itu. Jika benar begitu, mereka benar-benar telah memberiku banyak masalah.
Saat kami sedang berbicara, tiba-tiba ada gejolak di halaman belakang. Suara mengaum menggema disusul teriakan kasar: "Aduhhh, Goblog!"
