Melihat si siluman rubah kecil itu berlagak sombong membawa Duoduo dan Baozi—dua gadis kecil yang berkicau riang—pergi, aku terduduk lesu di tepi hutan bambu. Perasaan campur aduk antara malu, sedih, dan sedikit kegembiraan yang tak terduga memenuhi pikiranku, membuatku tak bisa mengendalikan diri untuk sementara waktu.
Yang disebut "kegembiraan kecil" ini bukan berarti saya orang yang mesum atau suka memamerkan diri, melainkan karena meskipun siluman kecil ini terlihat ramah di permukaan, sebenarnya ia adalah gadis muda yang sangat sombong dan memiliki harga diri, dengan sifat paling berapi-api dan kesombongan layaknya putri. Namun ternyata dia bisa merendahkan diri untuk membersihkan tubuh saya yang tidak diketahui kondisi hidup matinya - ikatan persahabatan seperti ini, sejujurnya, agak sulit saya terima.
"Jiwa pahlawan yang langka, kasih sayang gadis cantik yang paling sulit diterima". Terlalu banyak mengucapkan kata-kata seperti ini sendiri terasa bertele-tele. Namun sebagai pemelihara Gu, terutama setelah menjelajahi dua dunia Yin-Yang, saya sudah tahu bahwa antara saya dengan Xiao Foye pasti akan terjadi pertarungan takdir. Ini adalah urusan saya dengan Xiao Foye, juga antara Raja dengan Raja Wuling, yang tak terhindarkan.
Tapi melihat situasi saat ini, Xiao Foye yang sudah lama terbangun ini jauh melampaui saya dalam hal kecerdikan, strategi, tingkat kultivasi, maupun kekuatan. Apalagi sekarang dia sudah menyelesaikan latihan ulang reinkarnasi yang paling sulit ditembus, langsung mencetak seluruh tingkat kultivasi seumur hidupnya ditambah kekuatan tak terhitung formasi magis melalui Teknik Siklus Besar ke dalam sebuah tungku latihan. Meskipun di akhir saya berhasil memperdayanya dengan trik hantu, tingkat kultivasinya pasti sudah langka di masanya. Jika kami benar-benar bertarung, sebenarnya peluang menang saya tidak tinggi.
Aturan dunia ini adalah "pemenang jadi raja, yang kalah jadi penjahat". Yang menang hidup, yang kalah hanya punya satu jalan - aksara 'mati'.
Jika bahkan hidup mati masa depan sendiri saja tidak bisa saya kuasai, apa hak saya untuk membicarakan dua karakter 'cinta'?
Demi Terjebak antara keinginan dan kekhawatiran, tanpa sadar aku telah duduk lama di luar hutan bambu ini. Saat senja turun, si Berbulu datang perlahan dari balik sudut sambil tetap membawa tangan di belakang punggung, seolah masih berbincang dengan seseorang. Melihat anak ini, teringat keluhan Siluman Kecil tadi, kusadari pasti dialah dalang di balik insiden Siluman Kecil membersihkan tubuhku telanjang itu. Darahku langsung mendidih, melangkah cepat dan tanpa basa-basi langsung menerjangnya hingga terjatuh, siap menghantam.
Emosiku tak terkendali, pukulanku pun tanpa kendali. Si Berbulu yang tak sempat waspada, terkapar di bawahku sambil melindungi wajahnya dan terkekeh, "Aduh, Si Racun Kecil, aku tidak suka adegan mesra sesama jenis!"
Pukulanku bertubi-tubi sambil membentak, "Perbuatan baikmu ini membuat aku harus telanjang dibersihkan Siluman Kecil sampai tak bisa menatap wajah orang!"
Semakin kubentak, pukulan semakin keras. Si Berbulu yang paham alasannya malah tertawa terbahak, sambil tetap melindungi wajahnya, "Aku sedang membantumu, kau malah tak berterima kasih - Aduh, jangan pukul wajah! Aku ini panutan, kalau rusak, cewek-cewek pasti lari ke situ!"
Perkelahian kami semakin seru dengan saling unjuk kemampuan sejati. Dari adu fisik ini, kami justru saling memahami kemampuan masing-masing yang ternyata setara.
Begitu keadaan buntu beberapa saat, terdengar suara tawa halus dari samping, "Sudahlah, kalian berdua sekarang ini sudah terkenal di dunia. Jika orang tahu kalian berguling-guling di lumpur seperti anak kecil, pasti mereka akan mati ketawa mendengarnya." Suara lembut seperti air itu baru kusadari berasal dari Xiao Yingyan, bibi Si Berbulu. Keanggunan wanita cantik yang masih memancarkan kesucian ini sangat spesial - bukan hanya bibi Si Berbulu, tapi juga punya hubungan rahasia dengan Shixiong yang sangat kukagumi. Konon kabarnya dia mungkin akan menjadi Penatua Pengajar masa depan Mao Shan. Menghadapi orang penting seperti ini, aku segera bangkit dan meminta maaf.
Bibi mengibaskan tangan, "Tidak apa. Persaudaraan kalian yang erat ini mengingatkanku pada masa-masa muda dulu."
Kuangkat Si Berbulu dari tanah berlumpur sambil terkekeh, menunjuk penampilannya yang kotor, "Bibi, yang mengenalmu pasti paham. Tapi yang tidak tahu, melihat kalian berdua pasti mengira kau adik perempuan Lao Xiao. Mana ada yang menyangka soal status hierarki ini?"
Pujianku membuat bibi tersenyum. Dia menepuk bahuku, "Xiao Zuo, andai mulutmu tetap semanis ini, Xiao Ming pasti tak perlu sering khawatir tentangmu."
Bibi biasanya terlihat penuh aura suci layaknya dewi, tapi senyum nakalnya kali ini justru terlihat menggemaskan dan lucu. Tak heran dulu Master Shixiong sampai tergila-gila padanya. Hanya saja tak tahu mengapa akhirnya mereka berdua tak bersatu. Setelah bercerita, Bibi menjelaskan bahwa kedatangannya kali ini karena mendengar kabar kesadaranku. Ia dipaksa keponakannya menjadi koki untuk menyiapkan jamuan meriah.
Aku merasa agak malu, memukul Si Berbulu sambil berkata, "Mengundang tamu kan Duoduo juga bisa masak. Ngapain merepotkan Bibi? Cukup Bibi datang sebagai tamu saja."
Bibi membimbing kami pulang sambil berkata, "Sudahlah. Soal kepiawaian memasak Duoduo, memang sudah kudengar kehebatannya. Tapi selama kau pingsan, Duoduo dan siluman kecil itu terus menemanimu siang-malam tanpa istirahat. Sudah saatnya mereka beristirahat."
Mendengar penjelasan Bibi, hati ini kembali dipenuhi rasa iba.
Kami mengobrol tentang hal-hal keluarga sambil berjalan kembali ke bangunan bambu. Terlihat Duoduo dan bakpao - dua anak kecil - sedang bersenang-senang bermain ayunan di bawah dua pohon pinus hijau di halaman. Sementara siluman kecil menjaga mereka, sesekali membantu mendorong ayunan. Tawa gemerincing seperti lonceng perak terdengar dari kedua gadis kecil itu. Senyum tipis mengembang di sudut bibirnya, tapi ketika menoleh dan melihatku, dia dengan canggung mengalihkan pandangan ke sisi lain.
Di halaman hanya ada tiga orang itu. Adapun Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) dan Taoist Wuchen, sama sekali tak terlihat jejaknya.
Tiga gadis telah membentuk aliansi pertahanan-dan-serangan, sama sekali tidak menghiraukanku, tapi sangat antusias terhadap bibi. Melihat Bibi Xiao Yingyan muncul di sampingku, mereka berlari riang sambil melompat-lompat dan berteriak. Di tangan bibi terdapat bahan-bahan makan malam, sebagian besar hasil tanam sendiri di ladangnya, ada juga yang dibeli dari pemukiman di kaki gunung. Dengan dikelilingi sekumpulan 'koki cilik' yang riuh, mereka menuju ke dapur belakang. Sementara Si Berbulu dan aku pergi ke area ayunan tempat gadis-gadis kecil tadi bermain dan duduk di sana.
Dua ayunan ini letaknya tidak jauh. Setelah bercanda sebentar, kami duduk diam cukup lama tanpa banyak bicara. Tiba-tiba Si Berbulu memutar wajahnya, menatapku dengan tenang dan berkata: "Xiao Duwu, kamu ada beban pikiran ya?"
Aku mengangguk, meliriknya sejenak, lalu menceritakan rahasia Yelang yang kudapat dari Chi Limei dan Xiao Foye. "Xiao Foye bilang aku berkhianat pada Yelang," kataku padanya.
Si Berbulu mengangguk, berkata "Lalu bagaimana pendapatmu sendiri?"
Saya mengusap hidung, menjawab "Mungkin karena lingkungan tumbuh yang berbeda, aku tidak memiliki dendam negara maupun kebencian keluarga. Di hati, yang kupikirkan hanyalah bagaimana membuat keluarga dan sahabat terdekat hidup layak. Kurasa kehidupan sekarang sudah cukup baik, tak banyak yang kusesali. Tentang peristiwa seribu tahun lalu, sungguh tak bisa kurasakan - satu-satunya yang mengganggu mungkin caranya leluhurmu menyusun konspirasi gelap di balik layar..."
Si Berbulu menggaruk-garuk kepala, berujar "Benar juga. Karena kau belum terbangun, tak ada rasa takdir yang kau rasakan. Tentang peristiwa masa itu, dulu guruku pernah bercerita: Posisi berbeda, persepsi pun berbeda. Dari sudut pandang leluhurku, Aliansi Besar Yelang saat itu memang terlalu agresif. Jika tidak ditindak, mungkin mereka sendiri tak akan bisa bertahan. Musuh negara, segala trik licik hanyalah alat belaka - Tentu, setelah seribu tahun berlalu, dunia telah berubah. Dendam dan kisah cinta masa lalu tak ada hubungannya dengan kita. Dunia ini indah, rakyat meski hidup dalam suka-duka, tapi hampir tak ada yang ingin mati. Maka tindakan semena-mena Xiao Foye itulah yang memicu pemberontakan anak buahnya..."
Aku mengangguk, berkata benar, bahkan iblis tanah yang setia seperti itu sudah mulai memberontak, membuktikan bahwa doktrinnya sama sekali tidak laku di pasar. Satu-satunya kekhawatiran adalah trik Gu-huo dan kontrol pikiran-nya yang sangat hebat, termasuk para pertapa seperti kakek Luo Feiyu yang sekarang berada di bawah kendalinya.
Si berbulu berjalan limbung beberapa saat, lalu mengulurkan tangan menepuk bahuku, "Si Racun Kecil, bagaimanapun juga, aku akan selalu di sisimu."
Ucapannya penuh perasaan, namun aku teringat kata-katanya pada siluman kecil dulu. Mengingat aku yang setiap hari menggosok-gosokkan tubuh siluman kecil, seluruh tubuhku kolaps lagi. Aku menerjang ke arahnya dan kami kembali berkelahi.
Gadis memang lebih pemaaf daripada pria. Meski sangat kesal, siluman kecil seolah melupakan kejadian itu. Tak lama Duoduo datang memanggil kami makan. Wajah siluman kecil juga tak terlihat aneh. Sampai subuh kami menikmati masakan Bibi yang dibantu beberapa gadis kecil: udang Longjing, tumis daun bawang liar, telur tomat, semur kentang... Meski masakan rumah biasa, rasanya begitu nikmat sampai hampir tak kuasa menahan lidah. Saat menepuk perut kembung, saat itu benar-benar sempurna.
Bahkan cacing gemuk mendapat hidangan tumis hati babi segar yang dimasak sempurna, bersorak girang berdecit-decitan.
Selama beberapa hari aku memulihkan energi di Mao Shan. Pada hari kedua, Taoist Wuchen telah dijemput utusan dari Gunung Lao. Selain Bai Gele yang pernah kami temui, hadir pula Zhenren Wuque - seorang praktisi sejati yang kemampuannya hampir setara dengan Zhenren Wuchen. Wuchen tampak enggan berpisah, namun Gunung Lao tetaplah kampung halamannya. Karena tak bisa kubujuk, kukatakan bahwa tujuh istrinya di rumah sudah sangat merindukannya, dan sebaiknya ia segera pulang.
Akhirnya Zhenren Wuchen pun pergi. Masalah tujuh istri itu kini menjadi urusan Zhenren Wuque yang perlu khawatir.
Hari-hari bahagia selalu tenang. Selama periode ini, aku menghubungi orangtua agar mereka tenang, juga meminta Bos Gu untuk memastikan keamanan Xue Rui. Banyak urusan kecil seperti ini yang tidak perlu diceritakan. Aku kira waktu akan berlalu dengan tenang, tapi Fu Jun datang lagi meminta kami segera ke puncak gunung untuk membahas hal penting. Melihat dia tergesa-gesa, aku bertanya ada masalah apa?
Fu Jun memberitahuku bahwa Gunung Qingcheng telah dibantai, tiga hantu dewa tewas dalam perang.
