Gadis ini adalah Youyou. Dibandingkan saat pertama kali bertemu di celah sempit Perbatasan Gunung Hijau, sekarang penampilannya sudah mulai menunjukkan ciri-ciri seorang gadis remaja. Tubuhnya semakin jenjang, wajahnya pun semakin halus dan cantik. Tapi bagaimanapun juga dia masih seorang gadis kecil. Meski mengenakan gaun putih bersih, aura keluguannya masih terasa.
Gadis seperti ini kurang memiliki kharisma untuk mengendalikan sekumpulan orang garang yang hadir. Namun di sampingnya berdiri seorang kakek tua dengan dua helai kumis kambing yang lucu. Dikelilingi pula oleh lebih dari dua puluh pria berbaju hitam dengan kemampuan tempur yang luar biasa.
Para pria hitam ini mengenakan sorban biru-hitam di kepala. Beberapa dihiasi bulu-bulu ayam hutan yang indah, bergaya pakaian Orang Miao Hitam. Tapi sorot mata tajam mereka menunjukkan dengan jelas bahwa mereka adalah MAHIR dari Sekte Iblis.
Tapi mungkin memang masuk akal. Meski ada juga orang gua yang terlatih dalam kegelapan menyertai Youyou, dan panah Fu mereka memang sehebat mortir berat - serangannya terhadap arwah negatif sangat ganas - namun penampilan para 'Bung' ini terlalu kurang menarik. Coba bayangkan salah satu dari mereka berjalan di jalan desa, pasti keesokan harinya kabar tentang hantu akan tersebar. Legenda makhluk gunung pun pasti ikut merebak, memenuhi dunia dengan keributan. Jadi lebih aman jika anggota Sekte Iblis yang menemani.
Kehadiran Youyou, atau lebih tepatnya kemunculan iblis tanah, membuat seluruh suasana menjadi sunyi seketika. Para pembuat keributan tadi langsung menutup mulut mereka, mengubah keriuhan menjadi keheningan mencekam bagai kematian. Hanya suara napas teratur yang terus terdengar.
Tampak jelas banyak yang pernah menderita karena pendatang ini. Gadis Miao Youyou yang dikelilingi para MAHIR memang memiliki aura seperti peri yang lepas dari dunia fana. Aku dan Si Berbulu di tepi kerumunan sengaja menyembunyikan diri. Berkat Cincin Pengasingan, kami tak perlu khawatir aura kami terdeteksi. Namun kulihat ekspresi Si Berbulu menjadi berdegup kencang sejak Youyou muncul, hingga kupukul lengannya. Ia menoleh, menarik napas dalam, lalu mengangguk padaku dengan penuh kesungguhan.
Lao Wai dan Guo Wa Xi yang sedang kewalahan di paviliun langsung berseri-seri melihat kedatangan Youyou dan rombongan. Tulang punggung mereka bahkan merunduk sampai level orang Jepang.
Di tengah kerumunan kami semua, Youyou langsung berjalan menuju paviliun kecil di tengah hutan. Dengan lompatan ringan, dia menginjak meja batu sambil memandang ke sekeliling. Melihat hampir dua ratus orang yang berkumpul di sini, sama sekali tidak terlihat panik pada dirinya. Gadis yang dulu pengecut itu kini sudah tak tersisa sedikitpun. Dengan anggukan ringan, suaranya lantang bergema: "Tuan-tuan, terima kasih atas muka yang diberikan kepada raja kami. Kalian telah menempuh ribuan li untuk datang ke sini. Sebulan lagi, kalian akan melihat bahwa pilihan ini tidak salah. Dalam waktu singkat ini, kalian akan menyaksikan kehancuran dunia lama dan kelahiran dunia baru..."
Ucapan Youyou ini sebenarnya merupakan teori pemusnahan dunia yang pernah disampaikan iblis langit di Kuil Iblis dulu. Sama persis, hanya konsep 'dunia baru' yang disambungkan menjadi kebangkitan Dinasti Yelang.
Sistem penugasan wilayah dari dinasti feodal memang memiliki daya tarik tersendiri, terutama bagi mereka yang hidupnya kurang beruntung. Tapi di antara kerumunan ini banyak yang berpikiran jernih. Orang-orang yang benar-benar tenang justru tidak hadir. Kebanyakan yang datang hanya penasaran. Ada yang percaya dengan teori ini, ada pula yang tidak mengindahkan, bahkan menggerutu tak sabar. Pada momen inilah iblis tanah muncul.
Saat pertama kali bertemu iblis tanah, makhluk ini bisa memaksa seorang ahli Sekte Iblis untuk berlutut hanya dengan satu serangan telapak tangan. Jika bukan karena kehadiran kami, sosok ini sendiri sudah cukup untuk mengintimidasi seluruh arena. Bagaimanapun, secara kualitas keseluruhan, keturunan Yelang ini tidak sebanding dengan sekte-sekte di Tiongkok tengah yang warisannya tak terputus, baik itu aliran Buddha maupun agama-agama lain. Jadi sebagian besar memang tidak terlalu hebat.
Tentu saja, tidak menutup kemungkinan adanya pengecualian seperti "mutasi genetik", misalnya sosok seperti Chi Limei atau Luo Shiba.
Namun orang yang kemampuannya pas-pasan tapi sifatnya besar juga tidak sedikit. Langsung saja ada anak baru yang nekat melompat keluar, mengatakan bahwa omong kosong Youyou terlalu berlebihan dan sulit dipercaya, lebih baik dia yang mencoba mengukur kekuatan.
Pria ini bukan pemelihara Gu yang umumnya lemah. Melihat pakaian tempur ketat yang dikenakannya, mungkin dia berasal dari latar belakang Prajurit Penjaga Altar. Seperti Man Niu, mengandalkan tenaga brutal dan trik-trik licik, dia mulai jemari gatal ingin mencoba - lagipula bisa menjadi terkenal di tempat berkumpulnya 36 gua ini cukup memberikan rasa pencapaian.
Youyou dan iblis tanah tidak keberatan ada satu dua badut yang keluar untuk memberi demonstrasi tentang "bunuh ayam gertak kera". Melihat provokasi dari orang ini, mereka justru tenang. Youyou menunjuk seorang ahli muda Sekte Iblis: "Gao Guizi, kamu yang coba ukur kekuatan orang ini!"
Si Gao Guizi, ahli Sekte Iblis itu tersenyum kecut, langsung melompat keluar dari formasi pasukan. Pria tinggi berotot dengan dada kekar itu tidak membawa senjata apapun di tangannya. Ia mengepal-ngepalkan tangan sampai berbunyi keretak, lalu memberi hormat kepada Youyou sambil berkata: "Orang hina ini takkan mengecewakan harapan Perawan Suci!"
Pertarungan seperti ini selalu menjadi tontonan favorit orang banyak. Kerumunan otomatis memberi jarak luas di antara kedua pria itu. Semua orang menahan nafas menanti duel kedua ahli. Pertempuran meletus beberapa detik kemudian. Bahkan ritual penghormatan seperti menangkupkan tangan pun mereka lewati. Langsung seperti dua ekor harimau, mereka saling menghantam dengan dahsyat.
Bagaikan bara api menghantam bumi, pertarungan ini penuh intensitas. Kami mengira ahli Sekte Iblis yang terlatih itu akan unggul. Tapi yang mengejutkan, Gao Guizi justru tersandung mundur beberapa langkah setelah ditubruk pria Miao itu.
Aku dan Si Berbulu saling tersenyum. Rupanya pria Miao ini sedang berpura-pura lemah. Tapi kami tak berkomentar. Kami hanya berpencar, mulai mengepung paviliun kecil itu dengan formasi ketat.
Ternyata, perkembangan pertarungan selanjutnya tidak di luar dugaan kami. Pria paruh baya dari Budaya Miao ini memberi kami kejutan. Sejak awal membangun keunggulan, ia langsung menunjukkan sikap menyerang nekat habis-habisan. Seperti pepatah "tinju takut pada pemuda", meski tekniknya tak sehebat ahli Sekte Iblis itu, dia selalu menyerang dengan aura mempertaruhkan nyawa melawan nyawa, menyerang titik yang pasti harus dipertahankan musuh. Setiap pukulannya mengeluarkan desau angin. Dengan sikap "Pukulan Kacau Membunuh Master Berpengalaman" seperti ini, hanya dalam beberapa menit dia berhasil merobohkan ahli muda itu ke tanah.
Begitu serangan berhasil, kerumunan di sekeliling langsung meledak dengan teriakan gegap gempita. Hingga hari ini, darah membara masih mengalir di pembuluh darah keturunan Yelang ini. Terlepas dari posisi mana pun, mereka akan memberi pemenang sorakan yang mengguncang langit.
Pria Miao itu mengangkat kedua tangannya dengan penuh kebanggaan, wajahnya bersinar puas diri. Namun Youyou dan Dimo justru tampak kerepotan. Rencana awal adalah menindas tegas semua pembangkang yang berani muncul, menunjukkan cakar terkembang. Tapi muka yang baru saja dibanggakan ini langsung ditampar tok-tok-tok. Mana mungkin mereka terima? Dengan wajah masam, Dimo menggerakkan tangannya halus dan memberi perintah: "Er Kuazi, turunlah hadapi orang sebangsa ini..."
Di samping langsung muncul seorang pria paruh baya dengan wajah persegi empat yang MAHIR, menghadapi pria dari Budaya Miao itu berkata: "Ayo, aku Sungai Kuning akan menemanimu main!" Belum sempat pria itu bicara, Man Niu Azhuangga di sebelahku langsung berteriak: "Pertarungan bergiliran? Ini tidak boleh, Muka Persegi, kalau mau berkelahi, aku yang akan menemanimu."
Man Niu benar-benar seperti kerbau banteng. Meski tahu misi kami kali ini luar biasa penting, begitu situasi memanas, amarahnya langsung meluap. Ia langsung menerjang ke depan. Setelah saling bertukar kata-kata, mereka pun mulai berkelahi.
Saat bertarung denganku, Man Niu terlihat lemah. Tapi sebenarnya dia punya bakat dalam kultivasi. Meski terkadang kelihatan bodoh, sebenarnya cukup licik. Kedua pihak saling serang dengan penuh semangat. Sementara itu, kami sudah mengepung seluruh venue. Memanfaatkan kesalahan lawan, Man Niu menggunakan teknik "Ruda mencabut pohon willow", langsung mengangkat pria itu.
Sungai Kuning itu memang karakter hebat. Meski kehilangan keseimbangan, tangannya masih bisa meraih mata Man Niu. Tapi Man Niu bukan vegetarian. Tangannya menyelip ke dalam pelukan, mengambil segenggam tepung putih dan menyemburkannya ke mata lawan hingga menjadi abu-abu pucat, membuatnya tak henti bersin-bersin.
Man Niu menang, meskipun agak licik, tapi tetap menang tanpa trik kotor. Setelah memastikan tepung putih itu tidak beracun, Iblis Tanah yang dua kali dipermalukan langsung melompat sambil berteriak: "Bagaimana kalau orang tua ini yang menemani kamu main?"
Begitu Iblis Tanah turun ke arena, pertarungan langsung tidak seimbang. Man Niu panik dan dalam dua tiga gerakan sudah ditampar si tua berjanggut kambing hingga terlempar ke pinggir hutan.
Dalam pertarungan berikutnya, Iblis Tanah yang berjaga di arena langsung mengalahkan lawan dengan cepat. Untungnya dia hanya ingin menunjukkan kekuatan tanpa niat membunuh, sehingga tidak ada adegan berdarah. Usai itu, gadis etnis Miao Youyou membersihkan tenggorokannya dan menunjuk Iblis Tanah: "Sekarang kalian percaya? Raja kami 100 kali lebih hebat! Bergabunglah untuk berbagi kejayaan dinasti ribuan tahun..."
Youyou berpidato dengan semangat. Banyak yang tergoda. Tiba-tiba Si Berbulu batuk kecil dan berjalan dari tengah tangga sambil menepuk-nepuk tangan: "Baiklah, tuan-tuan, waktu jalan-jalan sudah habis. Ikut saya kembali ke rumah sakit jiwa..."
