Dalam kepanikan, tebasan pedang ini mengerahkan hampir 99% kekuatanku, tanpa menyisakan celah untuk mundur, bertujuan memutus tangan raksasa jurang yang hanya kulihat beberapa kali ini di tempat.
Namun tepat sebelum tebasan menyentuh, tiba-tiba terdengar teriakan Si Berbulu di telingaku membuat jantungku berdebar kencang. Saat aku ragu, Pedang Hantu melenceng seinci, energi pedang menyembur membentuk bekas tebasan sepanjang 10 meter di hamparan salju.
Gagal menebas, kutatap tajam namun tangan raksasa itu telah lenyap. Yang berdiri dihadapanku kini adalah seorang bangsawan zaman Han berbaju hitam lengkap, ditemani wanita bergaun istana yang cantik sempurna.
Entah mengapa, kebencian tak terbendung membanjiri hatiku melihat bangsawan kuno itu. Tanpa pikir panjang tentang lenyapnya tangan raksasa tadi, amarah dingin nan menggelegak memenuhi kepalaku. Pedang Hantu bergetar halus sebelum kuhujamkan ke dada sang bangsawan.
Dasar ilmu pedangku berasal dari teknik dasar Mao Shan, kemudian disempurnakan dengan pencerahan seumur hidup Huangchen Qujun. Walau alirannya sudah matang, jurus-jurusnya lahir dari pengalaman tempur nyata - ganas dan mematikan. Dalam tiga gerakan, sang bangsawan terpaksa mundur tak berkutik.
Melihatnya tak mampu melawanku, bibirku menyungging sombong. Tangan kiri melengkung, Pedang Batu melesat secepat kilat menuju jantung musuh.
Mata ini hampir menembus tubuh lawan, tiba-tiba sang bangsawan itu menyambar pedang berwarna keemasan dengan kilau biru dari belakangnya, menyangga Pedang Batu di dadanya. Dua pedang bertabrakan mengeluarkan denting jernih. Aku terkejut melihat pedang di tangannya - bukankah ini Lei Fa? Bagaimana pedang Si Berbulu bisa ada di tangan orang ini?
Kemarahan tak berdasar menggelora dalam hatiku, sementara suara Si Berbulu masih bergema di telingaku: "Sial, orang ini habis makan obat apa sampai berani mencoba membunuhku?"
Suara perempuan lembut lainnya menyahut: "Dia terkena gangguan energi jahat, turunkan api hatinya saja sudah cukup..."
Begitu kata-katanya habis, sang wanita bercadar cantik melangkah maju mencoba menerobos jaring pedangku, mendekatkan diri dan mengulurkan tangan untuk meraihku. Saat aku hendak melawan, terdengar teriakan Si Berbulu: "Si Racun Kecil, dasar bego! Jangan biarkan tubuhmu direbut! Tenang! Konsentrasikan Qi di Dantian, fokuskan Shen ke alam semesta, rasakan energi pedang peninggalan Shifu-ku. Tarik napas dalam-dalam!"
Mendengar ini, kesadaranku seketika bangkit dari lautan amarah. Tiba-tiba terlintas kemungkinan: Jangan-jangan bangsawan kuno dan si cantik bercadar yang kuserang ini adalah Si Berbulu dan... Luo Feiyu?
Melihat wanita berpakaian istana itu hendak menerobos masuk ke dalam jaring pedangku, namun tetap tak gentar, pedang hantu di tanganku pun terasa agak terhambat. Mataku melirik ke kejauhan, ternyata tempat berkumpul yang sebelumnya telah roboh dan dilalap api itu masih utuh berdiri di sana. Hati pun mulai menghitung, tak lagi bergerak. Sebuah telapak tangan lembut menempel di dahiku, menggoyangkan tenaga halus. Seketika kurasakan getaran di jiwa, ikatan batin yang menempel di pikiranku pun terkoyak keluar dari tubuh.
Walau wanita itu tak mengerahkan tenaga, tubuhku tetap terlempar ke belakang. Suara geram bergema penuh amarah: "Sial! Dasar pengecut! Tanpa aku, kau pasti gagal..."
Pantatkulah yang mendarat. Dua bokong terasa seperti pecah delapan bagian. Dada bergolak tak karuan, seteguk darah dimuntahkan barulah terasa lega. Menghirup udara malam yang dingin, pikiran pun jernih kembali. Kulihat wajah familiar si Berbulu mendekat dengan hati-hati, berbisik: "Hei, Si Racun Kecil, kau baik-baik saja?"
Kubangunkan setengah badan, menghembuskan udara kotor. Tersenyum getir kuujar: "Dasar! Baru saja Luo Shiba si keparat itu mencoba memeras. Dia ingin merampas tubuhku dengan kekuatan dendam darah. Kalau bukan karena kalian berdua, mungkin aku sudah terjebak tipuannya..."
Menjelang Pertempuran Penentu, kesadaran Luo Shiba terlihat semakin gelisah. Tapi untungnya, ada banyak batasan dalam tubuhku sehingga tak mudah baginya untuk mengontrolku. Mendengar ucapanku, wajah Si Berbulu yang awalnya tegang langsung merekah senyum. Dengan sekuat tenaga ia menghantam dadaku sambil tertawa penuh kebencian, "Goblog, Si Racun Kecil! Barusan kau nyaris membuatku mati ketakutan—ilmu pedangmu yang kejam itu hampir membelah tubuhku! Dengarlah, setelah keluar dari gunung bersalju ini, kau harus mentraktirku di hotel terbaik Urumqi untuk menghilangkan rasa terkejutku!"
"Pasti, babi panggang utuh!" Aku berdiri di depannya, melihat Luo Feiyu yang tadi menepuk dahiku sedang tersenyum manis menatapku. Refleks kupandang sekeliling, tapi tak kulihat Siluman Kecil dan Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau). Aku pun tertegun dan menanyakan hal ini. Senyum lebar Si Berbulu langsung pudar, berubah getir. Ia berkata Siluman Kecil hilang.
Seluruh tubuhku gemetar ketakutan. Tak sempat merenungi ilusi perampasan tubuh tadi, kuraih pergelangan tangannya. "Ini masalah apa? Kok bisa hilang?"
Si Berbulu menghela napas panjang, bercerita tentang saat longsoran salju menerjang. Ia melompat ke atas Lei Fa, belum sempat berdiri mantap, tubuhnya sudah terhempas oleh angin kencang yang dibawa longsoran salju hingga berguling-guling beberapa kali. Andai saja bukan karena Xiao Yao yang menopang di sampingnya, mungkin nasibnya akan sama seperti beberapa yeti yang terkubur di bawah timbunan salju.
Longsoran salju adalah manifestasi kekuatan langit dan bumi yang terjadi hampir sekejap mata. Situasi saat itu sungguh kacau balau. Ketika segala sesuatu kembali tenang, pemandangan di sekitar telah berubah total bagai langit dan bumi tertukar. Memandang sekeliling, tak tahu lagi berada di mana. Hanya tersisa Xiao Yao, kemudian menemukan Luo Feiyu yang lengan tangannya terluka di celah salju. Dengan susah payah mengepakkan sayap, Tuan Kulit Harimau akhirnya selamat. Sedangkan aku, Li Tengfei, Long Ge, dan para yeti lainnya hilang tak berbekas.
Tiga orang yang berkumpul kembali itu menyisir setiap sudut puncak gunung bersalju, namun tak menemukan apa-apa. Kekhawatiran mulai merayap, mengira kami semua terkubur salju. Setelah lama mencari di hamparan pegunungan bersalju itu, akhirnya di sebuah jurang sempit mereka menemukan dua mayat yeti. Salah satunya adalah kepala divisi yang bertubuh lebih pendek.
Dua manusia salju ini mati hidup-hidup tertimpa batu dan tewas, otak mereka terciprat di tanah dengan kondisi yang sangat mencekam. Si Berbulu dan kawan-kawan menemukan mereka dari balik es setelah mencium bau darah.
Penemuan ini benar-benar memupus harapan, namun baik Si Berbulu maupun siluman kecil tidak percaya aku akan mati begitu saja dalam longsor salju tiba-tiba itu. Pencarian terus berlanjut, tapi melihat malam semakin menjelang, Luo Feiyu mengusulkan turun gunung untuk mencari tempat berlindung. Menurutnya, terus berada di puncak gunung bersalju meski dengan peralatan anti-dingin hanya akan membuat kita jadi sasaran empuk Sekte Iblis.
Dalam hal ini, siluman kecil berselisih pendapat dengan Luo Feiyu. Menatap gunung bersalju yang semakin gelap dan pemandangan salju tak berujung, ia bersikeras tidak boleh menyerah. "Jika bahkan aku menyerah," katanya, "maka mungkin Kakak Lu Zuo benar-benar tak akan pernah ditemukan."
Si Berbulu dengan sungguh-sungguh menyampaikan padaku: "Waktu itu siluman kecil berkata dengan suara sendu tangis - kalau Kakak Lu Zuo mati, dia juga tak mau hidup lagi. Dasar si Racun Kecil, obat apa yang kau beri pada siluman rubah itu sampai dia bisa mengucapkan kata-kata seperti itu?"
Wajah teman lamanya tersenyum ramah, tapi kudengar suaranya serak dan kering. Mataku tiba-tiba memerah tanpa kusadari, ingus pun mengalir deras.
Hal yang terjadi setelahnya tidak rumit. Xiao Yao bersikeras pada pendiriannya, sementara Luo Feiyu mengajukan permintaan dari pertimbangan keamanan. Dalam perdebatan, Xiao Yao menganggap Zamao Xiaodao agak memihak mantan kekasihnya, lalu kasih ultimatum: "Kalau kalian tidak mau cari, aku sendiri yang cari." Setelah ucapan ini, Xiao Yao kabur, tidak bisa dikejar. Akhirnya Zamao Xiaodao hanya bisa meminta Tuan Kulit Harimau (Harimau Kucing Besar) untuk mengejarnya agar ada yang menemani, sementara dirinya sendiri menemani Luo Feiyu turun gunung.
Karena malam telah larut dan urusan mencari kami tertunda cukup lama, mereka baru datang terlambat. Tak disangka, baru saja bertemu denganku, semangat mereka yang sedang tinggi langsung pupus melihatku menghunus pedang.
Setelah tahu penyebabnya dan mengetahui Xiao Yao ditemani Tuan Kulit Harimau, hatiku tenang. Kuceritakan secara singkat peristiwa setelah berpisah pada mereka. Zamao Xiaodao mengulurkan tangan, menepuk bahuku: "Bagus, akhirnya kau juga punya pasukan sendiri. Ayo, aku mau lihat."
Riak ikan yang bergelora di sekitar Kolam Langit telah berhenti. Di bawah hembusan angin dingin, luka yang sebelumnya terbuka kembali membeku dengan lapisan es tipis. Mereka melihat konflik di sini, namun karena tahu Si Berbulu dan aku adalah sahabat sehidup semati, mereka tak ikut campur. Si Berbulu mendatangi kerumunan untuk menyapa. Xiong Manzi justru lebih antusias menyambutnya dibanding Long Ge, bahkan mendekat untuk menepuk bahu Lao Xiao sambil berkata, "Anak ini lumayan." Namun saat bertemu Si Niangzi, Si Berbulu yang membawa Luo Feiyu tampak canggung, tangannya terhenti di udara dan wajahnya menjadi kaku.
Pertemuan antara Luo Feiyu, Si Berbulu, dan Si Niangzi langsung menciptakan suasana yang sangat tidak nyaman. Tapi Si Berbulu yang berjiwa bebas segera menyadari ketidakcocokan situasi. Ia mengalihkan pandangan lalu mendekat untuk mengamati altar daging ini dengan saksama.
Belajar dari Tuan Kulit Harimau, Si Berbulu juga ahli dalam menyusun Fu dan formasi. Melihat altar yang dibangun dari daging dan darah ini, ia terus memuji sambil mengelilinginya berkali-kali. Wajahnya semakin berubah serius. Setelah lama mengamati, ia berhenti di depan Burung Kun Peng putih dari Gunung Tian Shan itu. Tangannya terangkat beberapa kali namun turun kembali. Pada percobaan terakhir, dengan keberanian penuh ia membaca mantra dan menepuk keras. Namun begitu tangan menyentuh paruh burung Kun Peng, tenaga balasan dahsyat langsung menyembur. Ia terlempar beberapa langkah ke belakang, wajahnya memerah tiba-tiba, lalu segumpal darah langsung dimuntahkan.
