Cahaya hijau memancar dari retakan es, dalam sekejap mewarnai separuh area sekitar lapangan basket.
Dalam pertarungan tanpa perasaan ini, cahaya hijau yang tiba-tiba muncul sungguh mengejutkan. Saat kuangkat kepala, dua sosok berlapis kristal es melompat dari bawah air, mendarat di balok es yang mengapung di danau.
Di bawah sinar redup yang menyala, aku melihat satu dari mereka adalah siluman kecil yang terpisah dari kami setelah longsor salju sebelumnya, sedangkan yang lainnya adalah wanita berwajah hijau yang kami temui di bawah Aula Ritual Timur di kedalaman Danau Dongting, yakni yang bertanggung jawab atas penjagaan salah satu dari Lima Kuil Utama, Imam Besar Yelang.
Dari kabar yang kudapat dari Long Ge sebelumnya, kuketahui imam besar ini tidak mengikuti perintah Raja untuk berubah menjadi zombie, melainkan memanfaatkan kekuatan formasi di Kuil Timur untuk menumbuhkan Maha Mandarava, alias Bunga Higan, lalu menyatukan tubuhnya ke dalam bunga tersebut sehingga menciptakan kondisi unik antara zombie dan siluman. Inilah yang membuat wajahnya menghijau namun tubuhnya penuh vitalitas. Siluman kecil ini memiliki hubungan rumit dengannya, bahkan mungkin adalah "putrinya". Kemunculan mereka berdua bersama kali ini mempertebak dugaan tersebut.
Begitu kedua sosok itu muncul di atas permukaan es, tanpa sempat memberi salam sedikitpun, sepasang tangan mereka mulai bergerak-gerak dramatis di udara. Qingmu Yigang yang mengalir dari jari-jari mereka terlihat hampir fisik, meluncur ke permukaan es lalu merembes ke air danau yang dingin.
Qingmu Yigang biasanya digunakan untuk menjebak manusia dengan merangsang pertumbuhan pepohonan secara gila-gilaan. Tapi di saat kritis ini, siluman kecil itu tidak menahan diri sama sekali. Begitu keluar, ia langsung meremukkan batu safir biru di tangannya.
Batu ini adalah hadiah yang diberikan oleh Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) kepada Siluman Kecil dari harta karun koleksi Xu Yingzhi saat aku berada di Myanmar Nanyang dulu. Penuh dengan nuansa hijau hutan yang pekat, batu ini sangat cocok digunakan sebagai penguat untuk Siluman Kecil. Meski sangat menyayanginya, demi mencapai efek serangan terbaik, Siluman Kecil langsung menghancurkan batu ini saat pertempuran dimulai. Energi hijau yang dahsyat dari dalamnya langsung menyusup ke tubuh gadis itu. Kemudian, dia dan Imam Besar berwajah hijau bergandengan tangan, bersama-sama menyalurkan tekad mereka ke lapisan es di bawah kaki.
Aura menakutkan namun penuh kehidupan mulai merembes cepat di balik lapisan es yang tebal. Kekuatan dahsyat ini membuat Tamu dari Jurang yang awalnya gila menjadi gelisah. Baik Manusia Kerdil, pasukan centaur ganas, maupun berbagai makhluk iblis tak tergambarkan - semua mengarahkan pandangan kepada mereka.
Setelah jeda singkat, para makhluk iblis yang merasakan ancaman mematikan mulai memisahkan sebagian besar pasukan untuk menerjang Siluman Kecil dan Imam Besar berwajah hijau.
Aku melihat Naihe Mingyuan, manusia kerdil berkepala tiga, bola duri raksasa seperti bulu babi, serta berbagai makhluk iblis yang dikenal maupun asing. Begitu Siluman Kecil dan rombongannya muncul, seluruh kekuatan mereka langsung terkonsentrasi di sana.
Gerombolan makhluk iblis yang menyerbu bersama memiliki aura keganasan bak angin topan dan gelombang raksasa. Namun ada alasan mengapa siluman kecil dan Imam Besar berwajah hijau bisa membuat mereka ketakutan.
Saat nuansa hijau setelah batu safir biru hancur memenuhi siluman kecil hingga mencapai titik kritis, gadis ini tiba-tiba menjadi jernih bak kristal. Seluruh tubuhnya memancarkan sinar terang bagai matahari. Cahaya hijau zamrud menyebar ke segala arah dari tubuhnya. Di setiap tempat yang disentuh cahaya, tanaman merambat berduri raksasa langsung tumbuh subur dari bawah permukaan es. Bahkan aura hutan yang menakutkan datang menyebar dari padang salju di kejauhan. Dalam pandanganku, ribuan makhluk iblis tersandung oleh tanaman merambat berduri itu. Tanaman misterius yang muncul tiba-tiba langsung menempel di tubuh mereka, mencuri nutrisi dari tubuh makhluk-makhluk itu untuk terus bertumbuh.
Aku bukan pertama kali melihat trik mengerikan seperti ini. Dulu saat siluman kecil siuman di Pulau Naga Danau Dongting, dia juga pernah menggunakan jurus yang dinamakan "Amukan Hutan" dengan skala yang lebih megah. Tapi saat itu lokasinya di hutan, sedangkan di sini kita berada di gunung bersalju dengan tanah beku keras - bahkan permukaan Kolam Langit pun tertutup es.
Dalam lingkungan yang begitu kejam ini, secara prinsip mustahil menggunakan jurus ini. Namun siluman kecil justru berhasil melakukannya, bahkan sangat sukses. Dalam sekejap ia menghentikan pasukan makhluk iblis dari seberang jurang, meskipun dengan biaya hancurnya batu safir biru dan kerja sama dengan Imam Besar berwajah hijau. Ini cukup membuktikan kemampuan siluman kecil telah mencapai level penyelamatan situasi kritis.
Di antara tanaman merambat yang berkerut dan beterbangan, siluman kecil dan Imam Besar berwajah hijau telah menerjang ke sisi kami. Melihatku, si siluman rubah ini berkata sambil mendengus: "Kamu si mati ini! Ke mana kau bawa adikku? Tak tahukah Xiao niang mencari-carimu dengan susah payah?"
Dengan wajah tak bersalah, kujawab: "Aku juga tak ingin begini. Saat itu situasi genting, jadi tak sempat memberi kabar. Kemudian kami juga mencarimu lama - Duoduo baik-baik saja, dia di sana..."
Aku menunjuk ke arah Duoduo yang berada di belakang. Saat ini dia masih bersila di udara, memeluk erat Tuan Kulit Harimau yang pingsan di pelukannya. Seluruh tubuhnya diselimuti cahaya Buddha yang dipantulkan Tongkat Welas Asih Buddha Pengobatan, kemudian ditambah dengan kekuatan pikiran yang terkumpul dari semua biksu dan bhiksuni – Tak banyak orang yang mampu menahan kesadaran para master meditasi ini. Duoduo dengan kemurnian hatinya justru menjadi salah satunya. Setelah mengumpulkan kesadaran semua orang, Duoduo kini memiliki momentum layaknya Arhat di hadapan Buddha. Xiao Yan yang melihat Duoduo tak apa-apa agak sedikit relaks, namun saat melihat Tuan Kulit Harimau yang pingsan seperti mayat, langsung bertanya pada si ayam betina gemuk: "Ini kenapa?"
Saat aku menjelaskan urusan Tuan Kulit Harimau pada Xiao Yan, Long Ge dan Xiong Manzi justru bertemu dengan teman lama dari seribu tahun silam. Kedua pria ini sebenarnya tidak akur, namun di hadapan Imam Besar berwajah hijau, mereka sama-sama bersikap sangat penjilat. Mereka silih berganti memberi salam dan berbasa-basi. Sayangnya sang Imam Besar berwajah hijau sama sekali tidak bicara, seolah bisu.
Aku tidak tahu apakah dia benar-benar tidak bisa bicara, atau hanya merasa tidak ada yang perlu dikatakan. Tapi saat ini sudah bukan waktu yang tepat untuk mengajak bicara. Serangan habis-habisan Siluman Kecil tadi hanya bisa menghentikan musuh sementara. Saat energi Qingmu Yigang habis sama sekali, tamu dari jurang di balik Gerbang Darah itu tetap tak berhenti. Kulihat ribuan makhluk iblis berpenampilan aneh menerjang dari sana - ada yang berlumuran darah segar, ada yang mengeluarkan bau busuk menyengat, bahkan beberapa seolah dilapisi lahar panas. Sepertinya mereka bukan berasal dari tempat yang sama. Meski umumnya menyerang ke arah yang sama, hubungan antar mereka tidak harmonis. Beberapa bahkan sudah mulai bertengkar sebelum sempat melangkah jauh, sementara yang lain yang kelaparan langsung menerkam mayat musuh dan menggerogotinya dengan rakus. Pemandangan ini benar-benar tak tertahankan.
Meski ada sedikit konflik internal, target utama serangan gelombang jurang ini tetap kami. Jurus "Amukan Hutan" yang digunakan Siluman Kecil dan Imam Besar berwajah hijau tadi telah menguburkan sebagian besar Manusia Kerdil dan pasukan centaur. Kini pasukan utama di garis depan pertempuran adalah para Naihe Mingyuan itu.
Teroris dari alam spiritual ini memiliki sifat paling pemarah. Begitu serangan mereka terhambat, mereka langsung meledakkan diri sendiri dengan sikap pantang menyerah. Ini membuat strategi "Sepuluh Jebakan Tersembunyi" yang dipimpin Si Berbulu menjadi penuh krisis, sama sekali tidak mampu menahan serangan nekat seperti ini.
"Setelah hampir separuh korban tewas/luka, Si Berbulu akhirnya membentak keras: 'Tuan-tuan mundur, aku yang berjaga dari serangan belakang!'"
"Lei Fa diangkat tinggi oleh Si Berbulu. Saat kekuatan formasi yang lusak menghilang, seluruh pasukan makhluk iblis membentuk formasi anak panah dan menerjang ke arahnya. Untungnya Amukan Hutan sebelumnya telah menghalangi sebagian besar kawanan binatang, menyisakan banyak mayat yang menjadi penghalang di permukaan es kolam langit yang lapang ini, sehingga mereka tak langsung bisa mendekat."
"Menghadapi perang di depan mata dan banyak korban luka di sekitarnya, mereka tak berlama-lama. Sebagian segera mundur membawa korban, sementara belasan rekan seperjuangan berkemampuan tinggi berkumpul di belakang Si Berbulu."
"'Dengan restu Tiga Kemurnian di atas dan leluhur Sanmao yang turun ke dunia, kertas jimat shen memerintahmu untuk taat selamanya...'"
"Dalam situasi kritis dimana tak ada yang tahu apakah masih akan hidup detik berikutnya, Si Berbulu langsung mengeluarkan trik terkuatnya. Lei Fa ditunjukkannya ke langit, energi Lei langsung merembes dari bilah pedang melalui mantra tak dikenal dan tekad yang menggerakkan awan petir di sembilan langit. Beberapa detik kemudian, hujan petir biru sebesar lengan bayi ini—energi Yang murni yang paling ganas terhadap makhluk iblis—menghujam dengan rapat. Langit pun berubah rupa, suara jeritan memilukan bergema di mana-mana."
Tirai petir ini melindungi mundurnya semua orang di depan formasi. Saat para praktisi kultivasi yang menanggung tekanan besar mundur ke area kami, langkah mereka tersendat-sendat. Bahkan kedua kaki Si Berbulu terasa lemas. Jika bukan karena Luo Feiyu yang segera menyangga, mungkin dia sudah berlutut di tanah.
Musuh seganas ini, namun yang membuat putus asa adalah gelombang jurang yang terus mengalir tanpa henti. Mengandalkan kami untuk menghadang sama sekali tak berguna. Satu-satunya jalan adalah menerobos ke depan, melewati tirai cahaya, menembus formasi altar daging yang besar, sampai di depan pintu darah di menara, lalu menghancurkannya - sayangnya kami tak pernah bisa menembus wujud merah shen gunung itu.
Setelah rentetan petir bertubi-tubi, permukaan danau dipenuhi lubang hitam legam dan mayat-mayat hangus terbakar. Tapi ini tak bisa menghentikan derasnya gelombang jurang. Saat semua orang mundur, tiba-tiba sepuluh orang melangkah keluar dari kerumunan.
Kesepuluhnya berusia lanjut, tubuh renta dimakan usia. Tapi di balik jasad tua ini, berkobar hati pejuang yang tak pernah padam.
Aku melihat Taoist Wuchen, juga Zhenren Wuque, termasuk Qingxuan Zhenren dari Gunung Gezao yang pernah disebutkan sebelumnya oleh si berbulu, serta Tonglao kecil dari Kunlun dan lainnya. Adapun yang lain, aku tidak mengenal mereka, tetapi mereka semua maju ke depan, masing-masing menginjak posisi mereka, membentuk formasi pertahanan seperti sendok bocor yang erat.
