Pendatang baru itu wajahnya berseri-seri gembira. Tapi lihatlah posturnya yang seperti kura-kura dan burung bangau, rambut putih tapi wajah awet muda, seluruh tubuhnya memancarkan energi ringan yang bergerak acak - bukankah ini Tao Jinhong, Dewa Bumi Tao yang paling dihormati para praktisi kultivasi se-dunia?
Katanya aura dewa nan anggun, katanya lapisan Qi-nya menggentarkan. Mengapa Setiap kali muncul, Anda orang tua selalu berantakan seperti pencuri ayam yang menyusup ke pekarangan rumah penduduk?
Aku tertegun, Si Berbulu juga kesal. Ia membantu sang veteran berdiri sambil menggerutu: "Shifu, bisakah Anda menjaga citra? Sekarang portal jurang gila sudah terbuka, seluruh dunia mengandalkan Anda untuk memimpin perlawanan. Penampilan begini sama sekali tidak mencerminkan ahli terhebat di muka bumi..."
Mendengar keluhan muridnya, Dewa Bumi Tao meledak marah, menjewer keningnya sambil berkata kesal: "Kau pikir aku mau? Kalau bukan karena kau memanggilku terburu-buru, mana mungkin aku sampai berantakan begini? Coba kau hitung sendiri, dari Mao Shan ke Puncak Leluhur Tian Shan ini jaraknya ribuan li. Aku bisa datang sebelum kau mati, kau harusnya sudah bersyukur dengan mempersembahkan dupa tinggi-tinggi..."
Di hadapan muridnya, Dewa Bumi Tao sama sekali tak ragu. Namun aku yang berdiri di samping justru merasakan debar jantung. Rupanya sebelumnya saat Si Berbulu bermeditasi minta bantuan di pondok kayu, itu benar-benar berfungsi. Tao Jinhong itu bahkan mampu berlari ribuan li dalam waktu kurang dari satu shichen, sampai ke sini dengan pontang-panting. Sungguh mengagetkan.
Si Berbulu hanya sedikit menggurui gurunya sendiri untuk meringankan suasana hati yang penuh keputusasaan dan sesak tadi. Sekarang dia buru-buru meminta maaf, suasana hati Dewa Bumi Tao pun membaik. Setelah memutar kepala dan melihatku di samping, seketika dia kembali ke citra orang pintar beraura dewa, tersenyum tipis padaku sambil berseru: "Sahabat Lu Zuo, kita bertemu lagi, fisikmu masih baik..."
Di tengah kekacauan perang ini, Tao Dewa Bumi masih sempat mengobrol santai, menunjukkan ketenangan yang luar biasa. Aku tersenyum getir, menunjuk altar daging di pusat Danau Tianchi dan gerbang merah besar tempat pasukan iblis terus bermunculan, "Ini buruk, Bos Tao. Lihatlah, altar ini sudah dilindungi Shen gunung dari kaki Gunung Tianshan dengan kekuatan Dishas pegunungan. Tak satu pun dari kami bisa menembus lapisan penghalang itu. Jika gerbang penghubung jurang ini tidak dihancurkan, meski 10.000 tentara tambahan datang, kita tetap takkan sanggup bertahan."
Tao Dewa Bumi memandang sekeliling. Matanya menangkap Chi Limei yang berlarian di medan perang, Xiong Manzi yang bersembunyi ribuan tahun, Long Ge dan Imam Besar berwajah hijau, lalu terakhir tertuju pada Duoduo yang sedang memancarkan cahaya Buddha dari belakang.
Dalam waktu singkat, ia sudah memahami situasi pertempuran. Dengan tenang ia berkata, "Tak masalah. Keadaan tidak separah yang kalian bayangkan. Xiao Ming, nanti kau maju dan tebas cahaya merah itu!"
Si Berbulu tampak ragu, "Apa ini bisa berhasil?" Tao Dewa Bumi mengangguk, "Ini pasti berhasil."
Medan perang di depan sangat sengit, kemampuan ulat gemuk dalam menyebarkan racun juga terbatas. Cahaya keemasan semakin redup, sementara tamu dari jurang itu tidak bodoh—mereka mulai menghindar dengan memutar melalui tepi danau di sekeliling, menyerang dari samping. Setelah pertempuran berlarut-larut sebelumnya, baik saudara-saudara Heiyang yang mengikuti kami, sisa kurang dari sepuluh orang dari Istana Kolam Suci Gunung Langit, maupun pasukan bantuan besar di belakang, semuanya telah berada di ambang kehancuran. Saat ini mereka terus terdesak. Ia tidak banyak bicara lagi, langsung maju ke depan menghadapi pasukan besar yang sebenarnya tidak terlalu kuat itu: "Kalian mundur dulu, mundur ke sekitar rumah di sebelah sana! Jangan bertarung habis-habisan di area terbuka ini! Untuk bagian sini, serahkan pada kami."
"Selama gunung hijau masih ada, tak perlu khawatir tak ada kayu bakar." Kebanyakan yang bisa sampai ke sini adalah orang-orang berjiwa besar yang siap berkorban demi kebenaran. Tapi ini bukan berarti harus mati sia-sia di sini. Mayoritas mereka mengenal atau pernah mendengar tentang Tao Jinhong. Mendengar instruksi ini, mereka semua mengangguk dan mulai mundur ke belakang.
Pasukan Istana Kolam Suci Gunung Langit sebenarnya sangat tangguh, tapi setelah pertempuran sengit ini tinggal tersisa sedikit. A Mu dan kawan-kawan yang mengendarai macan tutul salju berlari paling cepat. Sesepuh Song Riluo dari suku Heiyang masih melirik ke arah leluhurnya Xiong Manzi. Setelah mendapatkan jawaban pasti, barulah mereka mundur perlahan.
Dan saat itu juga, Pintu Darah di sana berhenti sejenak, kemudian sebuah kepala besar dan mengerikan menyelinap dari belakang. Pintu yang besar itu bahkan tak cukup menampung satu kepala, dengan susah payah baru bisa merayap keluar sedikit demi sedikit. Kulihat, tamu dari jurang yang memancarkan bau anyir selangit ini ternyata adalah monster mirip Tyrannosaurus raksasa, tingginya mencapai beberapa lantai. Berbeda dengan T-Rex di film, ia memiliki sepasang sayap pendek gemuk serta mulut seperti kepiting, terlihat sangat menakutkan.
"Ternyata Mahoraga, tak kusangka kau juga ikut meramaikan. Apakah dunia manusia begitu memesona, sampai para petinggi jurang seperti kalian rela bertarung mati-matian silih berganti?" Dewa Bumi Tao ternyata mengenal makhluk sangar dan jelek ini, ia menghela napas perlahan.
Meski di depan mata ada pasukan berkuda lengkap dengan senjata, persepsi antar MAHIR tetaplah setara. Kami saling memandang, dan Mahoraga itu pun melihat Dewa Bumi Tao. Ia bahkan bisa berbicara bahasa manusia, tertawa terbahak sambil berkata: "Dua ribu tahun lebih, aku Mahoraga akhirnya kembali! Hahaha. Dunia manusia, betapa indahnya, baru bisa benar-benar dirasakan setelah melihat ke dalam jurang! Hari ini aku datang, takkan pergi lagi. Tak ada yang bisa mengusirku!"
Benda ini berbicara, sepasang paha belakang yang kuat dan berotot tiba-tiba menendang, langsung melompati ratusan meter, jatuh dari langit. Tak peduli pasukan iblis yang berkerumun di bawahnya, menghancurkan banyak kawan, mendarat tak jauh di depan kami. Lapisan es tebal di tepi danau yang dibekukan angin dingin ini retak seketika setelah diinjak sekuat itu.
Mahoraga langsung menghunjam ke dalam air danau. Saat ia berjuang merangkak naik, Dewa Bumi Tao sedang mencari-cari anjing kecil hitam yang telah ia sucikan.
Berbeda dengan "Xiao Hei" milik Si Berbulu, Dewa Bumi Tao justru memanggil namanya langsung, berseru "Apituo" ke segala penjuru. Tak lama kemudian anjing hitam kecil itu berlari mendekat dengan kaki pendeknya yang terhuyung - ternyata lapisan salju di sini terlalu tebal sehingga kaki pendeknya tak berguna. Melihat binatang sialan ini, Dewa Bumi Tao tertawa terbahak-bahak. Katanya: "Saatnya kau menghadapi malapetaka telah tiba. Setelah pertempuran ini, kebebasan akan kau dapat. 100 ribu makhluk iblis di jurang itu akan kau pimpin."
Di dalam bola mata hitam kemerahan si , titik api menyala. Suara gemuruh menggelagar keluar dari tenggorokannya. Jari bergetar halus, jarum perak di kepala anjing itu melayang masuk ke balik lengan bajunya yang lebar. Dengan kibasan lengan, semburan energi keemasan menerpa tubuh makhluk itu. Tubuh anjing kecil hitam mulai membesar membengkak. Tok! Tok! Tok! Derak tulang-tulang yang tumbuh cepat bagai balon ditiup. berubah menjadi naga kadal raksasa sepanjang 100 meter. Ratusan tentakel, ribuan mulut penghisap, berpose raksasa laksana gunung menjulang.
yang baru merangkak keluar dari danau tertegun melihat pemandangan ini. Suaranya gemetar: "Astaga! Tidak mungkin! Iblis Sejati Langit Bumi , benarkah ini dirimu?!"
yang telah kembali ke wujud aslinya mendongak mengaum. Raungan menggelegar yang mengguncang langit dan bumi terdengar hingga ratusan li. Seluruh puncak gunung bersalju gemetar, tanah berguncang dan gunung-gunung bergetar, seakan langit sendiri sedang menggigil ketakutan.
Banyak pasukan dan jenderal iblis yang melesat keluar dari jurang, sebelumnya terkesan tanpa emosi, dingin dan kejam. Namun kini akhirnya menunjukkan sedikit ketakutan, serempak mundur ke belakang. Lingkungan jurang sangat ekstrem, semua makhluk hidup mengikuti hukum alam seleksi alam. Ukuran tubuh yang lebih besar melambangkan kekuatan yang lebih besar. Reputasi buruk Apituo juga tersebar luas di jurang. Melihat raja seperti ini, semua tak bisa menahan rasa deg-degan. Namun Mahoraga tidak takut. Dengan mengaum keras, ia berteriak: "Pahlawan jurang Apituo telah hilang selama seribu tahun, rakyat bahkan mendirikan altar untukmu. Tapi tak disangka kau malah menjadi antek manusia! Kalau begitu, biar aku Mahoraga yang menggigit lehermu sendiri!"
T-Rex raksasa ini menendang tanah dengan kedua kakinya, langsung bertabrakan dengan Apituo yang sedang menerjang. Kulit dan daging saling berbenturan, memicu suara 'tok! tok!' keras. Saat mendarat, angin puyuh misterius tiba-tiba muncul dari udara kosong.
Pertempuran level ini bukanlah sesuatu yang bisa kami ikuti. Semua orang berusaha sekuat tenaga lari dari medan perang. Namun Dewa Bumi Tao tidak pergi. Ia menoleh ke si Berbulu, lalu berkata dengan dingin: "Berlututlah!"
Si Berbulu memang sangat akrab dengan Shifu-nya, namun hingga ke tulang sumsum tetap merasa gentar. Mendengar ucapan dingin itu, tanpa pikir panjang ia langsung berlutut di tanah dengan wajah kesal: "Shifu, sepertinya aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Untuk apa ini?"
Tao Jinhong menatapnya tajam cukup lama, baru perlahan berkata: "Xiao Ming, Shifu akan melakukan sesuatu yang tidak tahu masih punya waktu atau tidak. Karena itu kuminta kamu berjanji tiga hal. Maukah?" Si Berbulu mengiyakan, berkata selama perintah Shifu pasti dituruti. Mendengar ketulusannya, Dewa Bumi Tao agak lega, menarik napas panjang lalu tenang melanjutkan: "Pertama, Chen Zhicheng adalah master shixiong-mu. Sepanjang hidupnya penuh bencana, namun menempa kemampuan dan kelapangan hati. Ke depannya jika ada masalah, bisakah lebih mendengarkan sarannya dan saling berunding?"
Si Berbulu membungkuk hormat: "Master Shixiong memperlakukanku seperti keluarga, aku menganggapnya kakak tertua. Setiap sarannya pasti kutaati."
Dewa Bumi Tao melanjutkan: "Sekte Mao Shan Zong dari Aliran Shangqing kami telah mewarisi 78 generasi sejak Leluhur San Mao. Sekarang kuserahkan posisi generasi ke-79 padamu, maukah?" Si Berbulu menangis: "Shifu, sebenarnya apa yang terjadi? Ini seperti pidato perpisahan, aku..."
Belum selesai bicara, Dewa Bumi Tao membentak: "MAU ATAU TIDAK?!" Si Berbulu segera membungkuk lagi: "Mau."
Dewa Bumi Tao menunjukkan senyum tipis di wajahnya, lalu dengan tenang menyampaikan permintaan ketiga: "Yang ketiga, ini permintaan pribadiku sebagai kakekmu. Tao Tao adalah cucuku, sejak kecil selalu polos dan mengalami banyak cobaan. Bisakah kau memperlakukannya dengan baik di kemudian hari?"
