Xiao Foye mulai mengangkat kedua tangannya ke langit sambil melantunkan mantra campuran bahasa Miao kuno dan bahasa kuno Wuxian dengan suara keras.
Suara mantranya bergema megah bagai hujan deras menghantam pohon pisang, intensitasnya semakin meningkat dengan setiap helaan nafas.
Ini adalah ritual persembahan yang sangat standar - mengorbankan kekuatan diri sendiri untuk memindahkan seluruh tekad ke pembentukan koordinat ruang-waktu. Rencana yang telah lama dipersiapkan Xiao Foye ini melibatkan gelombang jurang yang diarahkannya dari ujung dunia lain, bertarung habis-habisan dengan kami hingga kedua pihak kehabisan tenaga. Seluruh makhluk yang gugur - baik anak buah kami, makhluk iblis gila dari jurang, maupun kehidupan segar yang menjadi bahan pembangunan altar darah - terkumpul menjadi aura dahsyat yang menyembur ke langit menuju dimensi tak terbayangkan.
Saat energi dendam dan arwah mati mengkristal tak terurai, saat itulah Xiao Foye menyusunnya menjadi koordinat ruang-waktu untuk memanggil Dà Hēi Tiān.
Untuk tujuan ini, Xiao Foye bahkan menahan diri tidak ikut campur saat pertempuran paling sengit, memastikan seluruh tenaganya terkonsentrasi pada pemolesan koordinat ruang-waktu tanpa toleransi untuk kesalahan sekecil apapun.
Alasan semua ini, karena di dalam hati Xiao Foye, meskipun gelombang ganas jurang sangat menakutkan, namun ketika berhadapan dengan senjata teknologi tinggi era pasca-industri, tampaknya masih terasa kurang memadai. Bahkan jika mereka bisa membasmi semua orang yang ada di tempat ini, musuh di tingkat negara yang berani mengambil keputusan tegas mungkin masih bisa menghancurkan Pintu Ruang-Waktu ini hingga remuk tak bersisa.
Namun Dà Hēi Tiān berbeda. Ia bukan berasal dari makhluk iblis jurang, melainkan eksistensi yang sama sekali lain. Dalam arti tertentu, ia adalah Shen yang menguasai perang dan pertumpahan darah, eksistensi tertinggi yang membinasakan segalanya. Jika bisa melepaskannya, bahkan dalam bentuk proyeksi, takkan ada yang bisa menghentikannya di dunia ini.
Ini adalah perang dewa. Satu-satunya yang bisa menghentikan Dà Hēi Tiān hanyalah Shen Sejati yang setara dengannya. Namun di era Degenerasi Dharma ini, semua Shen Sejati telah meninggalkan tempat terlupakan ini, sama sekali tidak memperhatikannya. Maka, takdir dunia akan berada dalam genggamannya.
Ini adalah akhir dari satu era, sekaligus awal dari era baru.
Saat Xiao Foye melantunkan mantra untuk memanggil Dà Hēi Tiān yang paling mengerikan, aku juga merasakan krisis yang sangat besar. Segera kuraih Si Berbulu dan mengangkat Pedang Hantu, bersiap menerjang ke arah Xiao Foye yang berdiri di atas altar setinggi tiga meter, berusaha menghentikan ritual pemanggilannya.
Namun, Xiao Foye yang berani melakukan ritual di hadapan kami tentu tidak tanpa persiapan. Sebelum kami sempat menerobos kepungan makhluk-makhluk iblis itu, para ahli Sekte Iblis yang sedang bertapa di altar daging telah menyergap kami. Hanya ada sekitar lima puluh orang ini - sebagian besar adalah pertapa dari dasar Lembah Kematian markas besar Sekte Iblis, kecuali beberapa Pemimpin Honglu. Selain kekuatan pembatas yang dipimpin Bapak Qiu Shui dari Aula Buddha, mereka bisa dibilang merupakan intisari terakhir Sekte Iblis. Entah bagaimana mereka menghindari serangan makhluk-makhluk iblis itu, kini mereka semua menyerbu ke arah kami.
Medan pertempuran terbagi menjadi tiga bagian. Pertama, di perimeter Danau Langit, makhluk jurang kegelapan yang terputus jalan mundur mulai melarikan diri ke lereng gunung bersalju, tak terhindarkan berbenturan dengan pasukan besar yang sedang mengungsi - meski konflik antara kedua pihak tidak terlalu sengit. Kedua, pertarungan di dalam dan luar Formasi Lima Jenderal Mengikat Naga. Terakhir, di bagian inti tempat kami berada: semua makhluk jurang yang terpojok kabur panik ke luar, menyerang kami mati-matian. Sementara para ahli Sekte Iblis itu semakin mendekati posisi kami.
Saat ini aku masih menyangga Si Berbulu yang kehabisan tenaga. Ketika semua tekanan ini menghampiri, tiba-tiba aku merasakan secercah keputusasaan.
Inikah perasaan yang ingin Xiao Foye sampaikan padaku? Hampir seketika itu juga, berbagai pikiran melintas di benakku. Tapi pikiran pertama yang muncul justru: seandainya dulu aku berhasil diambil alih tubuh oleh Luo Shiba, dengan sifat aneh Dewa itu, apa yang akan dilakukannya?
Saat ini, mungkin ia sudah menyelesaikan semua masalah. Semua pengorbanan yang tidak perlu pun tak pernah terjadi.
Pikiran gila-gilaan ini menggerogotiku seperti ikan pemakan daging. Pada suatu momen, aku hampir tak sadarkan diri. Tiba-tiba sebuah suara mengaum dalam pikiranku: "Goblog, goblog, aku adalah Lu Zuo! Bukan si brengsek Luo Shiba, bukan raja apapun! Aku adalah diriku sendiri, dengan kehidupan, sahabat, dan kekasih yang hanya milikku! Tak ada yang bisa merebut ini!" Suara itu terus meneriakkan dengan liar. Saat pupil mataku mulai fokus, tiba-tiba kulihat bola mata raksasa di atas kepala itu menyatu, lalu memancarkan cahaya berwarna-warni ke arah pintu darah yang telah lenyap tadi.
Cahaya itu memancarkan tujuh warna megah. Di angkasa, muncul retakan hitam raksasa yang tiba-tiba mengeluarkan lengan besar mencoba meraih kami dari dalamnya.
“Pergi!” Si Berbulu yang sudah memulihkan sebagian tenaganya melepaskan diri dari pelukanku, malah meraihku dan menarik kami mundur ke belakang. Tepat setelah kami berlari belasan langkah, kerumunan makhluk iblis yang berdesakan di tempat kami semula berdiri dicengkeram oleh tangan raksasa sepanjang lima meter. Dengan remasan halus, mereka langsung berubah menjadi saus kental yang dituang ke dalam mulut berdarah raksasa.
Si Berbulu menarikku untuk berlari pontang-panting menghindari maut. Aku juga merasakan bahaya mengerikan hingga kami sampai di dekat Duoduo di Formasi Lima Jenderal Mengurung Naga. Baru setelah membalikkan badan, terlihat raksasa setinggi 100 meter yang berdiri perkasa di depan altar, memancarkan momentum yang sangat dahsyat.
Raksasa ini mirip dengan patung yang pernah kami lihat sebelumnya - sama-sama berkepala tiga dan berlengan enam. Satu kepala memiliki tiga wajah dengan ekspresi bahagia, marah, dan kesal. Setiap wajah memancarkan kewibawaan yang tak terpahami manusia. Selain itu, tubuh raksasa ini seperti Niu Tou raksasa yang pernah kulihat di dunia Yin-Yang, bukan tubuh utuh melainkan kumpulan ribuan serangga kecil dan benda-benda aneh yang bergerak-gerak. Seluruh permukaannya dipenuhi kerumunan serangga berwarna-warni dengan kilau aneh di tubuhnya. Sekilas pandang saja sudah membuat seluruh tubuh merinding.
Perasaan ini sangat ajaib, raksasa di depan kami bukan hanya besar, tetapi memberinya kesan yang benar-benar berbeda dari Apituo, Mahoraga, dan semua tamu jurang raksasa lainnya. Jika harus membandingkannya dengan makhluk yang pernah kujumpai, kurasa hanya naga sejati yang bisa menyainginya.
Ini sama sekali bukan produk dari dunia ini, mungkin juga bukan milik dunia jurang itu.
Inikah Dà Hēi Tiān? Hatiku bergetar hebat, sementara Si Berbulu sudah berteriak keras: "Apituo, cepat kemari!"
Mendengar teriakan Si Berbulu, aku menoleh dan baru melihat Apituo yang mirip kadal naga telah mengambil kepala Mahoraga, lalu mulai menyantapnya dengan lahap sambil menggigit-gigit lawan raksasa itu. Setelah pertempuran sengit, meski Apituo menang, tubuhnya penuh luka dengan darah mengalir di mana-mana, tak kalah parah dari Mahoraga yang ditelannya. Mendengar panggilan Si Berbulu, ia memiringkan kepala seolah ragu, badan tak kunjung bergerak.
Melihat Apituo tak menghiraukan panggilannya, sementara makhluk raksasa di depan altar mulai menatap ke arah sini, Si Berbulu terpaksa mengangkat tinggi-tinggi Segel Fan Tian berlapis emas yang baru diambilnya, berteriak: "Segel ini mewakili guruku, masih belum mau datang?"
Aku tidak tahu apa sebenarnya khasiat dari Stempel Emas Fan Tian Yin yang diturunkan Tao Jinhong kepada Si Berbulu, namun melihat Si Berbulu mengeluarkan benda ini, tubuh Apituo akhirnya bergerak. Ia mengaktifkan diri seketika, bagaikan kereta api paling mengerikan, melesat dengan tiga langkah gemuruh dan langsung menerjang tubuh Dà Hēi Tiān.
Bagaikan bara api menghantam bumi, pertarungan ini menakutkan. Tabrakan kedua entitas itu menciptakan hembusan angin dahsyat yang bahkan kami tak sanggup bertahan. Kami terpelanting dan jatuh ke belakang. Saat aku merangkak bangun, kulihat Dà Hēi Tiān mencengkeram erat Apituo yang nyaris sebesar dirinya.
Ribuan mulut di tubuh Apituo pun menggigit mati Dà Hēi Tiān. Pertarungan mereka sama sekali tanpa jurus-jurus basa-basi, sejak awal kontak langsung sampai mati, tak ada kesempatan untuk trik-trik kotor.
Terhempas angin kencang, kami berguling-guling di tanah. Bahkan Duoduo tak bisa berdiri, dan Harimau Kucing Besar yang dipeluknya terlepas, jatuh di atas es. Setelah goncangan hebat, si ayam betina gemuk itu tiba-tiba siuman. Mengepakkan sayap, ia memuntahkan kutukan paling jahat. Meski kata-katanya kasar, bagi kami itu bagai suara surgawi. Kami serentak berseru: "Tuan, apa kau sudah bangun?"
Sebenarnya Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) tidak sepenuhnya sadar. Tapi ketika bola matanya yang gelap gulita berputar liar dan akhirnya tertuju pada Dà Hēi Tiān dan Apituo yang sedang berkelahi mati-matian di altar daging, dia langsung tersadar dan berteriak: "Dà Hēi Tiān datang?"
Kami mengangguk, "Benar, dipanggil kembali oleh Xiao Foye. Sekarang harus bagaimana?"
Menghadapi pertanyaan panik kami, Da Ren justru tidak terburu-buru. Ia menoleh memandangi Duoduo sejenak lalu berkata dengan tenang: "Istri, cap kehidupan di tubuhku, masihkah kau ingat?" Aku tidak tahu kompromi apa yang terjadi antara mereka, namun air mata Duoduo tiba-tiba mengalir deras. Ia mengangguk mati-matian sambil berkata, "Ya, aku ingat, tidak akan lupa. Ke mana pun kau pergi, aku pasti bisa menemukanmu..."
Mendengar janji Duoduo, Harimau Kucing Besar (Tuan Kulit Harimau) seluruh tubuhnya langsung relaks, lalu tertawa terbahak-bahak: "Hahaha, baguslah! Lelaki sejati harusnya gugur di medan perang, dibungkus kulit kuda untuk dimakamkan. Kali ini kau masih kecil, aku masih berwujud burung. Esok hari saat kau sudah menjadi pemuda tampan, saat rambutmu sepinggang panjang, bolehkah aku menikahimu?"
