Sikap tidak biasa Xiao Yao membuatku terpaku. Dengan refleks kujawab: "Masih ingat. Ada apa?"
Saat siluman kecil merayakan ulang tahun dulu, aku pernah berjanji padanya akan memenuhi satu permintaannya, apapun itu. Waktu itu ucapan ini terkesan sembarangan, hanya janji kosong belaka. Soalnya kami selalu bersama setiap hari, sehingga sebenarnya tidak ada hal yang sulit diungkapkan, dan sama sekali tidak perlu membuat janji formal untuk dipatuhi. Tapi tak kusangka dia tiba-tiba mengajukan permintaan seperti ini, benar-benar membuatku terkejut. Namun siluman kecil tak menghiraukan reaksiku. Dia menutup mata, mengangkat wajah kecilnya yang memesona namun polos itu ke hadapanku. Bibir merah muda yang menggoda melengkung ringan, lalu berbisik lembut: "Kalau begitu... cium aku!"
Meski sudah melihat ekspresi siluman kecil seperti ini dan agak mempersiapkan mental, saat benar-benar mendengar kalimat itu meluncur dari mulutnya, aku masih saja terpaku seperti patung.
Siluman kecil memiliki wajah oval sempurna bak biji semangka. Kulit pipinya mulus bak mutiara, seolah bisa pecah oleh embusan nafas. Kecantikannya yang polos namun menggairahkan tak terbantahkan. Manusia bukanlah pepohonan yang tak berperasaan - samar-samar kurasakan getaran hatinya, dan di lubuk hati pun tersimpan rasa sayang yang tak terungkap. Secara logika seharusnya aku tak menolak godaan seperti ini. Tapi tepat di detik-detik krusial ini, bayangan gadis remaja berpipi tembam itu tiba-tiba muncul di benakku. Seketika tubuhku kaku membeku, tak berani bergerak sedikitpun.
Siluman kecil menutup matanya selama beberapa saat, tidak merasakan kehadiranku mendekat, lalu membuka matanya kembali sambil melihat sekeliling.
Begitu dia melihat, baru sadar semua orang di sekitar tetap mengawasi pertempuran di wilayah Dà Hēi Tiān, tapi separuh perhatian mereka tertuju ke sini. Terutama si berbulu, bersemangat seolah ini urusannya sendiri. Sedangkan aku? Hanya diam membatu.
Ternyata si Bangsawan Kecil ini memang garang. Melihatku tak bergerak, langsung meraih leherku dengan tangannya, mencium bibirku dengan keras.
Meski terlihat seksi dan aktif, si siluman rubah ini benar-benar kaku dalam urusan "ciuman". Gerakannya kasar, malah menggigit bibirku sampai ingin berteriak kesakitan. Tapi saat kulihat ekspresi congkaknya, amarahku berkobar. Jika perempuan kecil ini berani membenci dan mencintai, masak aku sebagai pria dewasa jadi takut?
Begitu pikiran ini muncul, tak kusia-siakan lagi. Kupeluk erat tubuhnya, merengkuh pinggang ramping Xiao Yao, menunduk untuk mencium. Lidahku menyelinap di antara bibirnya yang ketat, bibir dan gigi saling terhubung, menggoda dengan mahir. Malah membuatnya limbung, pipinya memerah karena malu.
"Momen indah selalu berlalu begitu cepat. Belum sempat aku menciummu dengan baik, tiba-tiba lidahku digigit keras. Sakitnya sampai bikin keringat dingin, tak tahan aku berteriak: 'Sakit! Ngapain kamu gigit?!'"
Xiao Yao juga tampak tak bersalah, membalas marah: "Kamu jijik banget! Ngapain nyelipin lidah ke mulut orang?!"
Melihat ekspresi polos Xiao Yao, air mataku langsung meleleh - Padahal kan kamu yang mulai menggoda, sekarang malah tuduh aku yang salah? Aku salah apa? Wajahku pura-pura kesal tapi hati rasanya mau meletus bahagia. Sebelum sempat kuungkapkan perasaan ini, Xiao Yao mendorongku sambil terkekeh: "Kakak Lu Zuo, kamu tahu sebelum dapat Qilin Tai, aku ini apa?" Aku mengangguk, "Kamu kan dulu siluman bunga. Aku ingat, baru keluar langsung mau gigit aku sampai mati untuk dimakan."
Mengenang masa lalu, Xiao Yao agak malu. Dia mengusik helai rambut yang terjuntai: "Waktu itu cuma kamu yang kelihatan enak. Orang lain mau kumakan juga malas - Kamu tahu aku siluman bunga apa?"
"Bunga Higan Asura!" Aku tak paham maksudnya, tapi tetap jujur: "Aku pernah ke Huang Quan. Di sekitar Jembatan Naihe tumbuh subur Manjusaka yang bermekaran. Ada putih, kuning, warna-warni indah sekali!"
Siluman kecil itu sejenak terkesima, lalu berkata dengan bengong: "Benar, itu kampung halamanku. Bunga Higan Asura, mekar seribu tahun, layu seribu tahun, kelopak dan daun takkan pernah bertemu. Cinta tak mengenal karma, takdir telah menentukan hidup-mati. Rindu dan sayang namun tak bisa jumpa, sendirian di jalan seberang. Kau bersandar di kolam cermin Gunung Tian yang beriak-riak, aku merana di jalan panjang Huang Quan yang sunyi. Tiga ribu hari bintang berputar arah berganti, seratus tahun keindahan memudar bagai air mengalir. Aku rela menjelma bunga higan yang menuntunmu kembali ke jalan jati diri, membimbing hun-mu yang berusia ribuan tahun ke dunia ini; andai kata pemandangan di jalan ini terlalu mempesona hingga kau tak sempat melirikku pun, aku tetap rela..."
Gadis kecil ini sama sekali tidak melantunkan mantra, hanya mengucapkan kata-kata mesin layaknya bisikan kekasih. Namun kurasakan dunia di mataku mulai mengabur, butiran air mata besar tanpa sadar membanjiri relung hati.
Dalam dunia yang kabur oleh air mata, teringatlah aku pada penampakan pertama gadis ini di dunia, sosoknya yang segar dan penuh vitalitas. Teringat saat dia menggeram ingin menyantap daging manusia namun hanya sebatas omong kosong. Teringat kelembutan yang tersembunyi di balik sikap manjanya. Teringat setiap 'pertama kali' antara kami, saat pertama kali dia memanggilku "Kakak Lu Zuo", lalu tiba-tiba berubah memanggilku "Lu Zuo brengsek" atau "Si Racun Kecil". Juga tangisan pilunya yang tak tertahan setelah kematian Tangtang...
——Dunia ini, hanya tersisa aku seorang diri. Aku yang kesepian ini, ke mana harus melangkah?
Kala itu aku tak mampu memahami kesedihan siluman kecil itu. Juga tak bisa menembus senyum cerianya yang dipaksakan, yang menyembunyikan kesepian dan kepedihan seperti apa. Baru sekarang aku mengerti, di dunia yang luas ini, yang benar-benar bisa dia miliki sebenarnya sangat sedikit. Selain adik kesayangan Duoduo, tampaknya hanya ada aku—seorang kakak Lu Zuo yang bodoh ini...
Akhirnya aku sadar, aku bukan hanya segalanya bagi Duoduo, tapi juga bagi siluman kecil itu. Entah pesona apa yang kumiliki. Pertemuan, perkenalan, dan keakraban kami dengan siluman kecil itu dulu mungkin ada campur tangan pendeta wanita berwajah hijau. Tapi seperti kata pepatah: "Cinta bukan soal karma, takdirlah yang menentukan hidup-mati."
Air mataku mengalir tak terbendung. Melihat siluman kecil itu menjelma menjadi sekuntum demi sekuntum bunga berwarna darah dalam pandanganku, suatu bagian di hatiku bergolak seperti gunung berapi yang hendak meletus.
Siapakah aku? Dari mana asalku? Ke mana aku akan pergi?
Tiga pertanyaan ini memenuhi seluruh pikiranku. Hampir semua daya pikiranku tersita, sama sekali tak sempat memikirkan hal lain. Bahkan bahaya yang mengintai di sekitar pun kulupakan sepenuhnya. Aku terus-menerus memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini dengan gila-gilaan, hingga semua kancing baju itu akhirnya berkumpul pada pertanyaan pertama—Siapakah aku?
——Siapa Aku? Aku adalah Lu Zuo, tidak, selain Lu Zuo; aku juga Luo Shiba, benar, aku adalah Luo Shiba yang pernah menjelajah timur-barat Perbatasan Miao, melintasi sepuluh ribu li, menertawakan para pahlawan di dunia ini; tidak, ini semua hanyalah permukaan, aku ingat sekarang, aku adalah Raja, Raja dari Aliansi Besar Yelang, memiliki kemampuan bela diri dan pemerintahan yang tak tertandingi, pikiran yang memeluk dunia, serta kecakapan merencanakan selama ribuan tahun...
Aku ingat sekarang, aku adalah Raja tapi juga bukan Raja, aku adalah musafir kehidupan yang telah bertapa keras selama 19 kehidupan, aku datang ke dunia ini bukan untuk membinasakan, tapi membuat dunia yang pernah kuperjuangkan ini bisa melangkah lebih jauh.
Terpisah dua ribu tahun, akhirnya aku kembali, atau lebih tepatnya, akhirnya aku mengingat, terbangun.
Dà Hēi Tiān, inikah benda yang dalam perhitungan akan membinasakan dunia? Aku mengangkat kepala, memandang raksasa campuran cacing iblis di kejauhan, memandang dengan tenang, lalu data dan informasi tak terhitung muncul dalam pikiranku. Ketika pandanganku kembali, kulihat pengawalku Long Ci, Jenderal Besar Selatan, dan Imam Besar berdiri di samping.
Mereka memandangku dengan sorot mata penuh kekaguman, sorot mata yang pernah kulihat dari rakyat yang bersujud dengan lima anggota tubuh menyentuh tanah pada ribuan era silam. Aku menggerakkan tangan perlahan, berkata dengan tenang: "Aku telah kembali, terima kasih atas kerja keras kalian semua!"
Mendengar perkataanku, Long Ci dengan wajah berdegup kencang maju ke depan, berteriak keras: "Raja, apakah ini benar-benar Anda?" Aku melihatnya yang hampir bersujud, menyangga tubuhnya. Dengan sedikit tekanan di lengan, kutahan gerakannya untuk berlutut, lalu berkata tenang: "Bertahan selama seribu tahun, kalian sudah bersusah payah. Ini hutangku padamu. Sekarang kita adalah rekan seperjuangan. Gelar sialan dari ribuan tahun lalu itu tak perlu disebut lagi, hanya akan jadi bahan tertawaan."
Sebelum sempat menyelesaikan ucapanku, Xiong Manzi si harimau berwatak keras kepala dan Xiao Yanwei si gadis salyu pemimpin upacara itu sudah bersujud sambil berseru: "Paduka Raja..."
Kuhentikan sujud mereka dengan gerakan tangan. Kukendalikan energi pegunungan sehingga mereka tak bisa berlutut. Kuatungkan ketiganya berdiri sambil menghela napas: "Ah... membuat kalian menunggu ribuan tahun adalah dosaku. Jangan membuatku semakin bersalah." Mata gadis salju itu langsung memerah, suaranya tersedu: "Kami masih baik-baik saja. Tapi Kakak Yu Fei... berubah jadi shidan (mutiara mayat) dan pergi..."
Dia melontarkan tatapan tajam ke Long Ci yang diam seribu bahasa karena sadar posisinya salah. Sebenarnya ini bukan kesalahan Long Ci, dia hanya mengikuti perintahku. Aku tahu Xiong Manzi dan gadis salju menyimpan energi dendam di hati. Tanpa penjelasan lebih lanjut, kupalingkan pandangan ke raksasa yang sedang bertarung sengit dengan Phoenix dan Naga Sejati.
Beberapa detik kemudian, aku berkata pada orang-orang di sekitarku: "Ya, meski ini bukan penyebab utama, tapi menyegelnya akan sangat sulit. Lebih baik kita mengantarnya pergi saja?"
