Luo Shiba tidak memberitahu apa yang harus kulakukan, melainkan menyentuhku dengan kesadaran yang dahsyat. Seketika, informasi tak terhitung membuat seluruh tubuhku tenggelam.
Kami adalah satu jiwa dalam tubuh yang sama. Secara teori, aku, Luo Shiba, dan Raja Yelang adalah orang yang sama—hanya kepribadian yang berbeda. Situasi ini mirip dengan hubungan Duoduo dan siluman kecil dulu. Namun meski dikatakan sama, tetap ada banyak perbedaan. Tanpa sempat merenung, setelah merasakan gempuran informasi ini, akhirnya kuketahui cara memanggil altar jiwa.
Entah karena takdir atau kebetulan, aku pernah mengunjungi lima Kuil Persembahan Yelang di timur, selatan, barat, utara, dan tengah. Juga pernah berkonflik dengan semua penjaga kecuali Raja Wuling. Tanpa kusadari, cap Wuxian yang tersembunyi ribuan tahun telah melekat pada jiwaku.
Aku tak pernah merasa diri istimewa. Tapi takdir tak peduli. Jika dikata aku yang terpilih, maka akulah satu-satunya—unik dan tak tergantikan.
Setelah jeda singkat, kunaikkan kedua tanganku meniru posisi Xiao Foye di altar daging. Posisi ini adalah sikap mempersembahkan diri.
Hatiku adalah Zen, segala fenomena menyatu dalam keheningan.
Saat kesadaran memasuki realm egosentris, aku seketika merasakan energi yang bergelora datang dari lima arah - masing-masing dari Long Ge, Xiong Manzi, Pendeta Wanita Berwajah Hijau, Chi Limei, dan tubuhku sendiri. Mereka bukan sumber kekuatan sejati, melainkan terhubung jauh dengan kuil-kuil pemujaan yang terpencar ribuan li.
Menekan Pegunungan, makna filosofis yang terkandung begitu dalam. Segalanya mulai berubah, bagaikan Dà Hēi Tiān di hadapanku. Kekuatan sebelumnya hanyalah serangga di permukaan, namun setelah mengalami sublimasi, kini menjadi seperti bayi mungil di dalam.
Sifat Ilahi - bagai seberkas cahaya. Kuraih jejak meteor yang melintas ini. Dengan dorongan pusaran energi ikan Yin-Yang dalam tubuh, kucurahkan seluruh kekuatan di puncak kepala. Semua berjalan mulus, karena selain mengaktifkan cap dalam jiwaku, semua urusan lain ditangani Raja Yelang. Pemahamannya tentang kekuatan jauh melampauiku. Dengan bantuannya, segalanya mengalir sempurna. Seketika kurasakan energi transenden melesat dari langit, lalu dalam jangkauan persepsiku muncul kompleks kuil megah nan berwibawa yang seolah mengapung di ruang kosong maupun tersembunyi di kedalaman bumi.
Sekitar masih merupakan chaos yang tak tentu, kuali batu raksasa, alat-alat batu, altar kuno yang megah menjulang dan pilar batu besar yang bulat dan tebal, serta ukiran relief sederhana dan kuno yang menempel di atasnya, serta menara tinggi - semuanya identik dengan Kuil Persembahan Jiwa delapan belas siklus tempat aku dahulu bertarung hingga tetes darah.
Ketika aku muncul di sini, kusadari bahwa aku tetap adalah diriku sendiri, sementara di kejauhan di depanku berdiri Luo Shiba, di sampingnya terdapat empat orang lainnya.
Mereka masing-masing adalah Long Ge, Xiong Manzi, pendeta wanita berwajah hijau, dan Chi Limei.
Aku pernah melihat mayat Luo Shiba dan mengenali penampilannya, namun yang membuatku terkejut adalah kehadiran Long Ge dan yang lainnya di sini - mereka seharusnya berada di dunia luar yang sedang berkonfrontasi dengan Dà Hēi Tiān. Apakah ini jiwa?
Aku sangat tertegun, namun yang lain terlihat biasa saja. Bahkan Chi Limei yang baru bergabung sementara pun tidak menunjukkan keheranan. Pada saat aku sejenak terdiam kaku, Luo Shiba telah mendekatiku dan dengan tenang berkata: "Sembilan belas, bagus, terima kasih."
Mendengar suara itu, yang bukan nada gagah berani khas Luo Shiba, aku sadar yang dihadapanku bukan Luo Shiba biasa. Dia seharusnya perpaduan delapan belas reinkarnasiku sebelumnya, tentu termasuk keinginan Raja Yelang—yang berdiri di depanku adalah penguasa yang telah merencanakan semua ini sejak seribu tahun silam, Sang Penguasa Yelang. Menghadapi sosok agung ini, hatiku berdebar-debar sambil mengusap hidung: "Ini... ini bukan apa-apa, aku masih belum cukup baik, telah menyia-nyiakan waktu kalian semua..."
Kubisikkan kata-kata, namun tangannya telah menepuk bahuku dengan hangat dan tegas. Wajah Raja Yelang dipenuhi senyum penuh keakraban: "Sudah cukup baik, tak perlu merasa bersalah. Waktu mepet, masih banyak urusan mengembalikan Dà Hēi Tiān. Aku tak akan banyak bicara—kami berlima segera menuju Seberang untuk berjaga di terowongan dunia, menjaga kedamaian. Warisan Yelang di tanah ini," tepuknya lagi, "harus kau lanjutkan. Katakan, sanggupkah?"
Kutatap mata jernih penuh kebijaksanaan Raja Yelang. Terbayang segala yang ditunjukkannya dalam pertempuran tadi, begitu rinci dan utuh ternyata untuk diwariskan padaku. Dadaku berdegup kencang: "Sanggup! Aku sanggup!"
"Hǎo!" Raja Yelang menepuk bahuku lebih keras. "Denganmu, sihir Gu perbatasan Miao takkan punah! Haha... haha..."
Raja Yelang tertawa terbahak-bahak menuju altar, sementara Long Ge, Xiong Manzi, perempuan berwajah hijau, dan Chi Limei mendatangi saya. Long Ge menepuk bahu saya dengan tegas seperti Raja Yelang, berbisik pelan: "Di perjalanan nanti, jalanilah sendiri, berhati-hatilah." Saya tahu ini perpisahan terakhir. Air mata nyaris tumpah, tapi saya tahan dan mengangguk. Xiong Manzi memeluk saya erat, bergumam kasar: "Jangan marah aku kasar sebelumnya. Dibanding Raja, kau masih jauh!" Saya mengangguk, berjanji akan berusaha. Xiong Manzi tertawa keras: "Bagus! Sekarang aku suka kau. Pria pewaris Raja, sejarah selanjutnya kau dan kawanmu yang akan menulis!"
Pendeta perempuan berwajah hijau mendekat, menatapku lama, lalu tiba-tiba menamparku.
Tok!
Tamparannya tidak keras tapi nyaring. Pipiku memerah seketika. Aku diam. Ia bertanya: "Tahu kenapa kutampar?" Aku mengangguk: "Karena siluman kecil." Pendeta itu memalingkan wajah, mengikuti Si Beruang Besar pergi. Dari kejauhan suaranya terdengar dingin: "Jika suka seorang gadis, kejarlah! Jangan biarkan dia menunggu!"
Pendeta perempuan berwajah hijau melayang ke altar. Chi Limei pun menghampiriku.
Melihat wanita dewa yang telah menyelesaikan transformasi dan penampilannya mempermalukan semua wanita cantik di dunia ini, aku menutupi pipiku, khawatir dia juga akan menamparku seperti sebelumnya. Bagaimanapun, aku memiliki hubungan emosional yang rumit dengan murid perempuannya yang terakhir, Xue Rui. Tenggorokanku terasa gatal, dan aku berbisik, "Senior..." Sepasang mata Chi Limei yang cerah seperti angin musim semi menatapku dengan seksama. Setelah beberapa saat, dia baru memberikan instruksi dengan tenang, "Xue Rui lebih cocok menjadi adikmu. Aku sudah menyuruhnya pulang untuk mewarisi ilmu Tao-ku. Kamu tidak perlu khawatir..."
Setelah berkata singkat, Chi Limei melayang ke altar. Saat aku masih mencerna kata-kata kedua wanita berstatus tinggi tadi, tiba-tiba terdengar suara lantunan mantra yang mendalam dan bergelora dari atas altar.
Ā... Wū... Yīyā... Yí... Ā... Yā...
Dalam nyanyian sakral yang menggema ke langit ini, kulihat langit di atas kepalaku mulai berkerut. Kemudian, muncul cahaya bintang gemerlap yang tak terhitung mulai terbentuk. Awalnya hanya helai-helai tipis, kemudian berubah menjadi gugusan nebula raksasa. Di antara nebula-nebula itu terdapat materi gelap yang kacau dan tak teratur. Kelahiran dan kehancuran tak terhitung saling bersinar, menampilkan kemegahan yang tak terperi.
Aku tidak sempat lagi merenungkan masalah sialan dalam perasaanku. Dengan tiga langkah jadi dua, aku menerjang ke altar. Di sana kulihat Raja Yelang, Long Ge, Xiong Manzi, Imam Besar berwajah hijau, dan Chi Limei bersila di pusat altar. Kedua lengan mereka terangkat rata, mulut tak henti melantunkan mantra. Dari telapak tangan mereka memancar cahaya berwarna-warni yang saling terhubung dan membelit, akhirnya terkumpul di tangan Raja Yelang. Dua simbol raksasa kemudian menyebar dari sana, melayang di pusat altar.
Aku mengenali dua simbol ini. Yang di sebelah kiri bernama "Kebinasaan", sedangkan yang kanan disebut "Harapan".
Refleks ku melangkah maju, tapi terhalang kekuatan yang sulit dipahami namun nyata. Saat ini kondisiku mungkin berupa jiwa yang terpisah, sama sekali tak punya kekuatan. Aku hanya bisa mengamati dari samping. Untungnya mantra mereka tak lama. Tiba-tiba Raja Yelang bangkit, tangannya mengayun ke depan. Ruang di depannya langsung retak membentuk celah dimensi. Ia melangkah masuk, tangan menyusup ke kekosongan.
Lengan Raja Yelang menghilang di udara. Wajahnya mengerut kesakitan. Keempat pengiringnya serentak mengerahkan potensi terpendam, memompakan energi tak putus-putus ke tubuhnya.
Seolah-olah dalam sekejap, wajah Raja Yelang berkerut hebat, dan di detik berikutnya, ia menarik dengan keras ke belakang hingga seluruh lengan kanannya menjelma menjadi api yang melayang ke langit.
Selain kobaran api yang membara, di atas altar ini muncul ilusi seorang bocah berkepala tiga dan berlengan enam yang menangis tersedu-sedu.
Ini adalah sifat spiritual dalam tubuh Da Hei Tian, kulihat bola mata di bawah kelopak mata terpejang bayi itu bergerak-gerak.
Apakah ia akan membuka mata?
Menghadapi lengan kanan yang telah berubah menjadi Api Berkobar, Raja Yelang sama sekali tidak panik. Tangan kirinya menepuk tulang belikatnya, dan api yang tiba-tiba muncul itu langsung terlepas dari tubuhnya. Kemudian ia bahkan sempat menatapku dalam-dalam sebelum berteriak lantang: "Duh!"
Begitu kata itu terucap, seluruh dunia diterangi cahaya terang. Di atas altar, langit berbintang di atas kepala kami mulai berputar dengan cepat. Energi Bintang tak terhitung mulai berjatuhan sebagai penuntun arah. Miniatur Da Hei Tian itu seolah merasakan datangnya krisis, tangisannya yang tersedu-sedu membuat hati tersentuh dan timbul keinginan untuk melindunginya. Bersamaan itu, kelima orang di area itu melayang sambil membentuk Mudra masing-masing, mengarahkannya ke Da Hei Tian dari kejauhan.
Boom...
Di telingaku terdengar suara aneh, hidung dan mulutku tanpa sadar memuntahkan darah, tubuhku terduduk lemas di lantai. Aku melihat makhluk Dà Hēi Tiān yang semula terlihat menyedihkan itu kini membuka kedua matanya, sepasang bola mata berenergi angker menatapku tajam.
Dia tersenyum.
