Murong Shanshan melihat rerumputan di hutan dengan tegang, berbisik: "Menurutku, lebih baik kita pergi dari sini. Kalau tetap di sini, aku benar-benar tidak berani tidur sendirian di kamar malam ini."
"Ide yang bagus."
Aku mengusap keringat di telapak tangan, menarik tangan Murong Shanshan hendak lari. Tapi tiba-tiba terjadi mutasi lagi!
Sebuah tentakel raksasa menyembul dari tanah di bawah kaki kami. Sebelum sempat bereaksi, kaki Shanshan sudah terlilit erat oleh tentakel itu. Yang lebih mengejutkan, bar darah Murong Shanshan menyusut dengan cepat terlihat mata!
"Sial! Ini bagaimana?!"
Murong Shanshan panik: "Aku juga tidak tahu! Tapi aku dapat informasi sedang diserang sihir alam oleh monster bernama 'Elemental Dalang'. Coba lihat dimana dia!"
Aku melihat ke sekeliling, tapi tak ada apa-apa.
"Gawat! Kalau begini terus aku pasti mati di sini!" Murong Shanshan meminum ramuan pemulih kehidupan, berkata dengan gugup.
Aku tak berdaya, berkata lesu: "Kalau memang tidak bisa, aku akan bayar iuran partaimu bulan ini. Beristirahatlah dengan tenang!"
“Masih ada waktu untuk bercanda di saat seperti ini!” Murong Shanshan bersuara kesal, tepat di saat itu tentakel di bawah kakinya perlahan menghilang—sepertinya durasi efek skill-nya telah habis.
“Ada apa ini?” Aku bingung, namun baru saja selesai bicara, sebuah tentakel tiba-tiba mengikatku erat ke tanah. Informasi pertarungan Sistem segera menampilkan:
Kamu menerima serangan sihir alam dari Dalang Elemen, kerugian darah 150!
Kamu menerima serangan sihir alam dari Dalang Elemen, kerugian darah 150!
Kamu menerima serangan sihir alam dari Dalang Elemen, kerukunan darah 150!
Kira-kira setiap dua detik mengurangi 150 poin darah, ini gawat! Bahkan manusia besi pun akan terkuras!
Murong Shanshan memandang sekeliling dengan tenang: “Tadi kamu lihat sesuatu tidak?”
“Sesuatu?” Aku bertanya heran.
“Aku juga tidak yakin.” Suara Shanshan tegang: “Tapi tadi jelas kurasakan ada fluktuasi energi di depan, seolah udara tiba-tiba terdistorsi.”
“Apapun itu, kita perhatikan baik-baik saat dia menyerang lagi!”
“Baik.”
Belum habis ucapan Shanshan, sebuah tentakel telah mengikatnya erat. Tapi tepat di detik itu, kulihat rerumputan di depan bergoyang perlahan, bentuknya tiba-tiba berubah seperti dibiaskan lensa.
“Di Utara 45 Derajat!” Teriakku keras.
“Aku melihat...”
Beberapa kilatan cahaya biru tua mengalir dengan cepat di pedang cahaya Hanguang milik Murong Shanshan. Satu detik kemudian, pedang itu memancarkan cahaya menyilaukan. Serangan semburan pedang Level Enam yang menghancurkan dari Murong Shanshan menghujam dari atas dengan kekuatan tak terbendung, menyapu bersih semak belukar sejauh belasan yard di depannya menjadi debu dalam kepulan asap. Sebuah bayangan kelabu terlempar keras ke belakang.
Tulisan "Pengendali Elemen" bertengger di atas kepala makhluk abu-abu ini. Tentakel di bawah kaki Murong Shanshan langsung menghilang.
"Shanshan, lihat ini monster apa?" Aku menunjuk makhluk aneh di depan sambil setengah tertawa setengah bingung.
Secara teknis, ini seharusnya monster humanoid karena memiliki dua kaki yang bisa berdiri tegak dan kepala yang utuh. Tapi seluruh tubuhnya diselubungi vegetasi tebal. Bahkan serangan semburan pedang dahsyat Murong Shanshan tadi tidak mampu menembus lapisan vegetasi itu, malah membuatnya terjatuh sehingga memperlihatkan dua taring runcing di balik selubung tumbuhan.
Setelah mengamati lama, Murong Shanshan berkata: "Bawa ke Badan Keamanan Nasional untuk dibedah dan dianalisis!"
Dagu ku hampir copot. "Ini bukan boss, bukan monster biasa, harusnya NPC. Tapi NPC musuh," bantahku sambil menghela nafas.
"Kalau gitu ngapain basa-basi? Langsung dihabisi saja."
Dalang Elemen dengan wajah penuh takut berkata keras, "Jangan, aku tidak pernah menyakiti siapa pun!"
"Bisa bicara?" Aku dan Murong Shanshan langsung saling pandang bingung.
Dalang Elemen melanjutkan, "Aku bukan monster, awalnya hanya manusia biasa. Tapi desa ini hancur dua tahun lalu."
"Mungkin ini tugas, biarkan dia lanjut." Murong Shanshan berketa riang.
Mata hitam legam Dalang Elemen mengamati kami. Setelah yakin tidak ada permusuhan, dia bercerita: "Dua tahun lalu, seorang pemabuk di desa ini tidur di gunung semalaman. Keesokan harinya saat kembali ke desa terjadi keanehan - semua unggas dan ternak di desa lenyap. Penduduk mencari selama 10 hari tapi tak ditemukan, sampai bau busuk menyengat tercium dari rumah si pemabuk..."
"Apa yang terjadi?" Murong Shanshan bertanya penuh antusias.
"Di rumah pemabuk itu, semua orang menemukan bangkai ternak yang sudah mengering darahnya dan mulai membusuk. Si pemabuk sendiri raib. Penduduk mengira dialah pencurinya yang kabur hingga ternak MATI semua. Tak ada yang memperhatikan, sampai ada yang melihat pemabuk itu kembali ke desa..."
Dalang Elemen menghela napas, berkata: "Ada orang yang digigit pemabuk, situasi saat itu benar-benar mengerikan. Pemabuk itu sudah tidak berbentuk manusia lagi, entah bagaimana dia bisa tetap hidup setelah kehilangan satu lengan. Emosinya sangat liar, menyerang semua penduduk desa seenaknya. Kemudian, Kota Bulan Perak mengirim tim pendeta untuk mendukung. Mereka bilang pemabuk itu sudah terkena sihir arwah gelisah, harus dibakar sampai habis baru bisa menyelesaikan masalah secara mutlak."
Aku heran bertanya: "Dibakar?"
"Bakar." Dalang Elemen menatap kosong, melanjutkan: "Tapi semua orang takkan menyangka, beberapa penduduk desa yang digigit pemabuk itu ternyata berubah menjadi zombie pada malam mengerikan itu. Dalam semalam, mereka menggigit MATI belasan pendeta yang dikirim Kota Bulan Perak. Penduduk desa panik, banyak yang berbisik si pemabuk pernah dipukul sampai luka oleh Penyihir jubah hitam di gunung. Seluruh desa pasti akan dikuasai arwah-arwah gelisah, jadi orang-orang mulai kabur. Tapi masih ada pria dewasa kuat yang ingin tinggal untuk membasmi zombie jahat ini. Sayangnya, belakangan baru mereka sadar zombie-zombie ini sama sekali bukan lawan yang bisa mereka hadapi."
Murong Shanshan membuka mulutnya lebar-lebar dalam keterkejutan, bertanya: "Lalu bagaimana?"
“Kemudian desa itu berubah menjadi markas arwah-arwah gelisah. Banyak yang melarikan diri masih ingin kembali melihat keluarga mereka, sayangnya hampir semua tewas di tangan sanak sendiri. Kota Bulan Perak yang sedang menghadapi resimen reguler arwah-arwah gelisah di barat sama sekali tidak mungkin mengerahkan kekuatan besar untuk memurnikan desa terkontaminasi ini. Akhirnya hanya tim Penyihir beranggotakan 50 orang yang dikirim ke lokasi.”
Ekspresi sedih terpancar dari wajah Pengendali Elemen. Kutanyakan: “Tim Penyihir ini pasti ada hubungannya denganmu, ya?”
“Akulah Kapten tim itu. Pasukan 50 orang ternyata habis dimusnahkan hanya dalam tiga hari! Hanya aku yang berhasil kabur dari desa, tapi... aku terkena racun arwah. Tak kusangka, gigitan kecil dari seorang anak bisa...”
Dengan gerakan lembut, Pengendali Elemen membuka vegetasi di tangan kirinya. Di baliknya terlihat luka mengerikan di balik kulit hijau yang menyala!
“Lalu bagaimana kau bisa bertahan? Katanya racun itu pasti mematikan?”
Pengendali Elemen tersenyum getir: “Kupikir aku akan MATI. Saat itu kepalaku sudah mulai tak karuan, efek racun yang mulai kambuh. Rasa kantuk tak tertahankan menyerang – aku tahu jika tertidur akan berubah jadi zombie seutuhnya. Dalam kekecewaan, kumakan ramuan biru di hutan dengan mati-matian, memanfaatkan rasa pahitnya untuk tetap sadar. Dan... keajaiban terjadi! Nyawaku tertolong!”
Murong Shanshan menunjuk tubuh Dalang Elemen dengan terkejut, berbisik: "Jadi inilah yang membuatmu berubah seperti ini?"
"Awalnya kukira tanaman ini telah menetralkan racun dalam tubuhku. Tapi kemudian kusadari, racunnya jauh lebih mengerikan daripada racun arwah gelisah. Bukan hanya menetralkan racun undead, tapi juga mengubah tubuhku menjadi bentuk setengah manusia setengah iblis ini. Syukurlah, ini memberikanku kekuatan elemen alam yang ajaib. Belakangan ini, aku merasakan mannaku terus meningkat, dan tanda-tanda sulur hijau sialan ini mulai menghilang!"
Ekspresi Dalang Elemen tiba-tiba muram: "Tapi tugas dari Guild Penyihir tidak bisa kuselesaikan. Manna saat ini tidak cukup untuk melawan zombie-zombie mengerikan itu. Maukah kalian membantuku menyelesaikan misi ini?"
"Ding～!"
Sistem memberi tahu: Terima Tugas Tim - Amanah Dalang Elemen?
Aku dan Murong Shanshan sudah lama menanti tugas ini, tentu saja tidak ada alasan untuk menolak.
Menerima Tugas: Musnahkan semua makhluk undead di desa, Bunuh Raja Zombie, dan ambil taringnya!
Elemen dalang berkata dengan lega: "Dengan begini saya bisa tenang. Ini token hadiah dari Guild Petualang, akan merekam proses penyelesaian tugas kalian. Setelah selesai, kalian bisa klaim hadiah di Guild Petualang! Selain itu, ada satu permintaan lagi. Sejak keracunan, saya mencatat formula penawar dan formula racun. Sayangnya beberapa hari lalu di malam hujan deras, catatan saya direbut sekelompok zombie. Sekarang saya sudah lupa formulasinya. Bisakah kalian bantu mengumpulkan kembali 12 halamannya?"
Murong Shanshan segera mengeluarkan kertas yang kami dapatkan sebelumnya, bertanya: "Apa ini?"
"Ya, benar! Tolong kumpulkan semuanya. Hadiah luar biasa besar menanti kalian!"
Di kertas itu tertanda angka 8, seharusnya itu halaman kedelapan.
