Murong Shanshan menggenggam erat pedangnya, berkata tenang: "Satu jam untuk mengalahkannya, masih sempat masak makan malam!"
Kuangkat kepala memandang wajah hitam Panglima Arwah yang tersembunyi di balik zirah, kuseringkan senyum getir: "Kau pikir bos level 75 ini mudah dikalahkan? Bertahan hidup saja sudah syukur!"
Saat itu, sesuatu yang aneh seperti melihat hantu terjadi——
Dang! Saat Panglima Arwah melihat wajahku, tiba-tiba menghentikan gerakan pedangnya. Dari dalam cangkang zirahnya terdengar suara aneh, mirip jeritan tak berdaya sekaligus gerutuan Kemarahan. Sejenak aku berhalusinasi——Panglima Arwah ini punya emosi yang kompleks!
"Tunggu..." Kurentangkan tangan menghalangi Murong Shanshan, memaksanya menarik kembali semburan pedang yang sudah siap dilepas.
"Ada apa?" Cewek cantik itu terkejut.
Kutelan air liur, berkata berat: "Tunggu dulu. Kupikir bos ini berbeda..."
Panglima Arwah kembali mengangkat pedang besarnya tinggi-tinggi. Bilah tajam itu menggantung tepat di atas kepala kami, sensasi yang hampir membuat sesak napas.
"Huu~!"
Pedang raksasa merobek udara, menyambar dengan kecepatan luar biasa. Murong Shanshan menjerit ketakutan dan menutup matanya. Saat dia membuka mata kembali, pemandangan yang sama sekali tak terduga terpampang di depan——
Pedang raksasa Komandan Arwah tertancap dalam di dadanya sendiri. Darah biru mengucur deras dari luka pedang, sementara bar darah panjangnya langsung "menyusut" hingga hampir habis.
"Ini... Sebenarnya apa yang terjadi?" Murong Shanshan hampir tak bisa bicara karena terkejut.
"Dang~!"
Helm Komandan Arwah bergulingan di tanah. Di balik helm itu terlihat wajah muda yang terdistorsi. Meski terkikis racun arwah, masih bisa dibayangkan sosok pemuda tampannya sebelum menjadi undead.
Aku bingung mencari kata-kata. Wajah NPC ini terasa familiar, tapi tak yakin pernah melihatnya di mana.
Dengan perlahan, Komandan Arwah mencabut pedangnya. Menahan kesakitan, dia bersujud dengan satu lutut. Percikan darah biru terus menetes ke tanah.
"Kau tak ingat aku? Infantri!" Komandan Arwah berbicara sembari darah mengalir di bibirnya. "Rupanya kau benar-benar lupa. Waktuku tak banyak. Baiklah, akan kuingatkan——Aku Lin He, wakil komandan Pasukan Ksatria Emas di bawah Komandan Dark. Masih tak ingat?"
Aku tiba-tiba tersadar, ternyata ini adalah NPC Letnan Lin He yang dulu membantu menyelesaikan tugas di Kota Angin Puyuh. Tapi yang jadi pertanyaan, bagaimana Lin He bisa terpuruk sampai seperti ini?
"Lin He? Bukannya kau bersama Dark kembali ke Kerajaan Angin Puyuh untuk bersumpah setia lagi pada kerajaan? Kenapa bisa berada di sini?"
Lin He batuk keras beberapa kali, tiba-tiba tersenyum getir: "Bersumpah setia pada kerajaan? Semua hanya konspirasi dan eksploitasi. Raja tua itu hanya ingin Pasukan Ksatria Emas menghancurkan Resimen Arwah Gelisah yang menyerang perbatasan Angin Puyuh. Tepat saat Dark memimpin kami mengusir pasukan arwah keluar dari perbatasan Kota Angin Puyuh, kami justru menerima perintah baru dari raja - pergi ke Lembah Arwah Gelisah di Aliansi Bulan Perak untuk menumpas kekuatan arwah di sini."
Lin He terengah-engah melanjutkan: "Raja tua sudah tahu sejak awal, di sini ada iblis yang tak bisa dikalahkan oleh kekuatan manusia. Di satu sisi dia ingin mencari muka di hadapan Aliansi, di sisi lain ingin menghabisi Resimen Kavaleri Emas yang prestasinya mulai menyaingi raja. Maka dikirimlah Resimen Kavaleri Emas untuk menumpas iblis. Hasilnya... Pasukan pelopor yang kubawa tak ada yang selamat, termasuk diriku yang dibunuh lalu dipanggil kembali sebagai budak iblis..."
Aku terkejut bertanya: "Tadi kenapa kau mencoba bunuh diri?"
Lin He tersenyum getir: "Mengapa? Karena aku sudah tidak bisa melihat matahari lagi, tubuhku yang membusuk sudah tidak layak untuk ditemui istriku. Untuk memurnikan jiwaku, bahkan pernah kucoba Hukuman suci dari para pendeta. Sayangnya, kekuatan mereka terlalu lemah, hanya membuatku merasa sedikit sakit. Dark sudah ditahan rumah oleh raja tua karena kekalahan perang, prajurit-prajuritku berubah menjadi tengkorak. Dulu aku berjanji akan membawa mereka pulang, tapi sekarang... janji itu tidak bisa kutepikan."
Aura Lin He semakin melemah. Cahaya pedang besar itu perlahan memudar seiring dengan habisnya nyawa sang Tuan.
"Kutahu, pasti kalian sudah musnahkan semua boneka di luar. Sebenarnya, mereka dulunya adalah prajurit gagah Kerajaan Angin Puyuh. Sayang, terkena Tipu Daya sihir arwah gelisah hingga kehilangan akal..." Lin He menatapku dan Murong Shanshan, tiba-tiba berkata: "Tidak apa, aku tidak menyalahkan kalian. Malah, aku ingin minta bantuan!"
Aku segera bertanya: "Apa itu? Selagi bisa, aku akan lakukan dengan segenap tenaga!"
Lin He tersenyum tipis, berkata dengan suara lemah seperti benang: "Api abadi arwah-arwah gelisah yang kalian kumpulkan sebenarnya adalah kontainer yang membelenggu jiwa manusia. Agar para prajurit memiliki kekuatan besar, pengawal-pengawal iblis menggunakan kontainer ini untuk membelenggu jiwa anak buahku di tubuh mereka. Hanya saja, jiwa-jiwa ini hanya menyediakan energi spiritual roh untuk cangkang tubuh, tapi tak bisa menguasai operasi tubuh."
Melihat ekspresi bingungku, Lin He melanjutkan: "Tahukah kau? Hal yang paling kudambakan selama ini adalah bisa kembali ke tanah air. Aku yakin, prajurit-prajuritku pasti berpikir sama. Kuharap kau bisa membawa mereka dan api jiwaku kembali ke Altar Jiwa di Kota Raja Angin Puyuh. Di sana, kejahatan dan penghinaan kita akan mendapatkan penebusan..."
Aku memalingkan muka tak tega melihat wajah kesakitan Lin He. Tiba-tiba hidungku terasa pedih hampir menangis. Meski Lin He hanya data dalam game, bukankah aku sama seperti dia? Selama ini, yang paling kuinginkan juga kembali ke rumah yang hangat itu. Aku rela menukar Segalanya demi pujian dari orang tua. Tapi faktanya, aku justru berkali-kali menyakiti mereka. Setiap ingat tatapan sedih ibu, kesedihan tak tertahankan.
Lin He batuk berdarah beberapa kali, berbisik pelan: "Ayo, dengan kekuatanku, membunuhku pasti akan memberimu hadiah. Lagipula aku sudah hampir sepenuhnya menghilang dari ruang ini. Bunuh saja!"
Aku berbalik dan memandang batu raksasa yang menonjol di dinding dengan diam. Murong Shanshan menggigit bibirnya ragu-ragu, tapi tetap tidak bertindak.
"Hehe, sepertinya kalian masih tidak tega. Sudahlah, aku rela MATI di bawah penghakiman suci ini." Suara getir Lin He terdengar dari belakang. Yang disebut "penghakiman suci" mungkin merujuk pada pedang besar yang dia pegang~!
Pupil mata Lin He perlahan membesar, namun senyum tetap mengembang di wajahnya: "Kulihat Gunung Qiyun dipenuhi bunga naga merah, burung-burung mematuk stroberi segar yang berair, segalanya seperti musim semi sebelumnya. Ailena membawa Xiao Lin Yun-ku memetik apel angin yang baru berbuah di kebun. Ailena tersenyum, kecantikannya begitu memesona. Xiao Lin Yun, jangan nakal ya. Ayah pulang, sungguh pulang..."
Memandang senyum Lin He yang semakin membeku, Murong Shanshan bersandar pelan di bahuku. Mata indahnya dipenuhi air mata.
Kutahan air mata sekuat tenaga dan menepuk bahu mungil Murong Shanshan: "Shanshan, jangan menangis. Ini cuma tugas dalam game..."
Murong Shanshan mengusap air mata dengan malu-malu: "Programmer sialan ini! Kenapa harus desain alur cerita seperti ini untuk membuat orang menangis..."
Tubuh Lin He perlahan berubah menjadi cahaya putih susu yang berpendar seperti ditransformasikan, ruangan kecil seketika terang benderang. Buku di meja tulis terbuka sendiri ke halaman pertama tanpa angin, segi enam perlahan muncul dari halaman tersebut. Titik-titik cahaya dari transformasi Lin He dengan cepat berkumpul ke segi enam itu hingga seluruhnya terserap, ruangan kembali gelap.
"Ding～!"
Sistem mengingatkan: Pasukanmu memicu tugas tersembunyi——【Keadilan dan Kegelapan】.
【Keadilan dan Kegelapan】：Karena kemurahan hatimu, jiwa Lin He dapat memasuki segel dalam buku catatannya dengan damai. Bawalah buku ini ke Altar Jiwa di Kota Angin Puyuh, lepaskan jiwa Lin He dari sana, gunakan kekuatan jiwanya untuk memandu jiwa prajurit yang telah gugur masuk ke Kolam Pemurnian Suci.
……
Meskipun emosi Murong Shanshan masih murung, tapi karena kita berhasil memicu tugas tersembunyi lagi, kesedihan itu pun sedikit terobati.
Kuambil buku catatan itu dan kubuka sembarangan, ternyata tercatat diari Lin He:
"November Tahun 201 Kalender Baru, aku ditugaskan sebagai perwira pendahulu oleh Komandan Dark ke Ngarai Arwah Gelisah. Tempat ini sangat menyeramkan, banyak kavaleri yang tumbang akibat gas beracun hutan pegunungan. Saat kami tiba di Tanah Arwah, yang terlihat hanya ketakutan dan MATI. Pertempuran itu kami kalah total, kavaleri paling elite kerajaan ternyata tak berdaya di bawah pedang arwah-arwah tak berkesadaran. Dan dalam pertempuran itu, aku terluka - yang melukaiku adalah Penyihir Arwah Gelisah berbaju jubah hitam."
"Januari Tahun 212 Kalender Baru, dua bulan panjang berlalu. Pasukan utama Dark masih belum datang. Anak buahku tinggal sedikit, hanya bisa bertahan hidup dengan binatang-binatang kecil kotor di Ngarai Arwah Gelisah. Banyak yang MATI karena memakan makanan beracun. Tapi aku menemukan hal yang lebih mengerikan: luka di lenganku mulai membusuk, perlahan kehilangan rasa sakit. Saat separuh tubuhku sudah terinfeksi dan mati rasa, akhirnya aku mengerti: racun mematikan arwah gelisah sedang mengubahku menjadi mayat hidup!"
“4 Februari 212 Kalender Baru, musim dingin yang membeku hampir berakhir. Dari seluruh detasemen pelopor yang berjumlah 5.000 lebih orang, hanya aku yang tersisa. Lembah ini dipenuhi mayat kavaleri di mana-mana, bahkan beberapa jenazah terseret kuda di sepanjang Jalan Batu yang terjal sampai hancur berkeping. Kukira ini catatan terakhirku tentang situasi detasemen pelopor. Tubuhku hampir tak bisa dikendalikan, yang lebih mengerikan - kehendakku pelan-pelan runtuh, kesadaranku seperti sedang dirobek...”
“17 Februari 212 Kalender Baru, aroma musim semi sudah tercium tapi aku tahu waktuku tak banyak. Dua hari terakhir terjadi hal aneh. Saat jiwaku hampir dilahap kegelapan, tiba-tiba Pedang Penghakiman Suci mengeluarkan kekuatan melawan kegelapan. Kekuatan ini terlalu familiar - membuatku teringat pedang ini pernah diberkati kekuatan suci oleh ritual persembahan di Kuil Suci.”
“24 Februari 212 Kalender Baru, kekuatan suci Penghakiman Suci hanya memberikanku kesadaran sesaat. Di sisa waktu yang gelap dan panjang, aku tak tahu apa yang kulakukan. Saat sadar, tombak kudaku sudah berlumuran darah segar, sementara di kaki bukit bertumpukan mayat pasukan manusia yang baru MATI. Kuyakin, aku benar-benar telah menjadi bagian dari arwah-arwah gelisah.”
……
Catatan ini terputus di tengah penulisan, mungkin karena gangguan dari invasi kami. Pada dasarnya, sekarang saya sudah memahami apa yang sebenarnya terjadi: Dark dikhianati oleh raja, meninggalkan pasukan Lin He yang terisolasi di Ngarai Arwah Gelap yang mengerikan. Lin He kemudian berevolusi menjadi Ksatria Kematian semi-undead, memimpin pasukan arwah untuk menyerang pasukan manusia di kota-kota kecil sekitar Kota Bulan Perak.
Mungkin hidup Lin He bisa dianggap sebagai tragedi. Pertama, di bawah pimpinan Dark, dia mengkhianati kerajaan dan menjadi pasukan tak bertuan yang berkeliaran. Kemudian dikhianati oleh raja tua, menjadi alat arwah untuk membantai sekutu lamanya. Untuk memurnikan jiwanya, Lin He bahkan memilih jalan bunuh diri yang paling ekstrem. Sayangnya kematiannya begitu tidak berarti - Dark tidak tahu, raja tua juga tidak akan tahu, apalagi menumbuhkan belas kasihan.
Karena kematian Lin He adalah bunuh diri, Sistem hanya mengakui pengalaman untuk saya dan Murong Shanshan, tanpa perlengkapan atau uang sama sekali. Sekalipun ada, saya akan kesulitan memutuskan apakah harus mengambilnya. Penampilan Lin He bagiku seperti seorang kakak. Di Dataran Kuda Terbang Kota Angin Puyuh, berkat bantuannya saya bisa menyelesaikan tugas dengan lancar. Kini sebagai bos level 75, dia memilih penghancuran diri agar saya bisa melewati Lapisan Pertama. Barang-barang yang di-drop-nya, bahkan dalam game pun saya enggan mengambilnya, meski pemikiran ini mungkin terkesan kuno.
Murong Shanshan menatapku dengan bingung, baru menoleh gugup saat pandanganku mengarah padanya: "Saatnya log off untuk makan, lanjutkan tugas setelah makan malam?"
Kugelengkan kepala: "Tidak, setelah log off masih ada urusan. Mungkin malam ini tidak login."
"Urusan apa yang begitu penting?" Ekspresi bingung muncul di wajah Murong Shanshan.
Kaget menyadari kebocoran informasi, terpaksa jujur: "Malam ini semua orang merayakan ulang tahun ke-22 Xin Yu. Aku harus datang. Jika cuma aku yang absen, mereka akan marah."
Murong Shanshan berkata sambil tersenyum: "Oh begitu? Di mana lokasi pestanya? Jika aku datang, apakah mereka akan menerima?"
"Kamu datang?" Kutatap dia ragu, lanjut: "Jika membawa hadiah ulang tahun, kupikir Xin Yu pasti tidak keberatan."
Wajah Murong Shanshan langsung berseri: "Baik, sepakat! Setelah log off aku akan beli hadiah. Kurang dari 1 jam selesai. Lokasi pastinya di mana?"
"Ruang VIP nomor b lantai 2 Hotel OO di Jalan XX. Jam 6:30 malam baru mulai. Sementara hanya 8 orang dari studio kita. Jika kamu bersikeras datang, akan kukabari mereka dulu."
Murong Shanshan tersenyum kecut: "Asal tidak membuatmu malu, pasti aku datang."
"Seharusnya tidak..."
