Ibu Murong Shanshan tampak ingin mengatakan sesuatu namun mengurungkan niat, menghela nafas lesu sebelum fokus menyetir. Murong Shanshan menoleh ke arahku dengan senyum manis, lalu mulai mengobrol ngawur dengan ibunya.
Mobil berhenti di depan sebuah hotel mewah di kawasan itu. Saat itu sudah jam 11:30. Murong Shanshan melompat keluar dengan gesit, menepuk-nepuk kaca depan sambil tertawa, "Ibu, mobil ini pasti menghabiskan beberapa juta perak berkilauan, kan? Beberapa tahun terakhir Ibu terlalu sering ganti mobil. Aku sudah lupa ini yang keberapa... Kapan Ibu belikan aku satu? Sekarang aku masih harus naik bus~"
Murong Xuan tak bisa menahan tawa, "Mau mobil? Kamu tidak bisa beli sendiri? Jangan pura-pura miskin di hadapanku. Aku tidak tertipu lagi, Hmph! Kartu bank Swiss itu sudah kuperiksa - isinya banyak uang!"
Murong Shanshan berkata, "Sudah, makan saja. Aku lapar!"
Murong Xuan mungkin tidak menyangka putrinya bisa mengubah topik secepat itu. Dengan senyum kesal, dia mengajak kami masuk ke hotel.
Kami menemukan ruang VIP, memesan beberapa hidangan lalu menyuruh pelayan pergi.
Tak lama kemudian, hidangan pun disajikan. Aku berusaha tidak terlihat kaku, kalau tidak Murong Xuan mungkin mengiraku anak manis yang polos. Bisa-bisa dia memberikan cek sambil berkata, "Ini yang kau mau, kan? Tinggalkan Shanshan. Kau tidak cocok untuknya. Dengan uang ini, kau bisa dapatkan wanita mana pun. Pergilah!"
Tentu saja, plot seperti yang muncul dalam novel Qiong Yao ini pada dasarnya omong kosong. Murong Xuan bukanlah kepala keluarga, dan aku juga bukan anak bodoh yang merobek cek sambil berteriak "Aku hanya mau Shanshan". Paling-paling, aku akan membawa Murong Shanshan kembali ke Firdaus yang Hilang dan kabur bersama Xin Yu serta Lu Xuehan. Bumi ini luas, masih banyak tempat yang bisa menampung kami.
Menu di hotel ini cukup aneh, banyak yang sama sekali belum pernah kulihat, tapi penyajiannya elegan dan halus. Tampaknya memang cocok dengan citra Murong Xuan sebagai wanita sukses yang matang dan anggun.
Murong Xuan menyuapi putrinya sambil berkata: "Shanshan, makanan di sekolah tidak enak. Kamu harus makan lebih banyak di sini. Dan ingat, selama masa sekolah usahakan jangan sering keluar makan, nanti jadi tidak kompak dengan teman, mengerti?"
Murong Shanshan mengangguk: "Aku tahu. Biasanya aku tidak pernah makan di luar. Hmm, bubur daging dengan telur pithos di kantin, aku sangat suka~"
Murong Xuan tak bisa menahan senyum manisnya: "Kamu semakin mengerti. Ini membuatku lebih tenang. Hah, Lin Fan, kamu juga harus makan! Ah, aku lupa, seharusnya kamu minum anggur! Pelayan, bawa satu botol anggur merah!"
Aku buru-buru menjawab: "Tante, tidak perlu. Aku biasa tidak minum alkohol."
Murong Xuan tersenyum: "Jangan sungkan. Aku juga ingin minum sedikit. Anggap saja menemani tante!"
Aku ragu sejenak, akhirnya hanya bisa mengangguk.
Tak lama kemudian, anggur pun tiba. Jenisnya adalah anggur merah premium dengan alas terbuat dari peralatan besi mewah. Seluruh labelnya berbahasa Inggris yang tak bisa kuraikan. Saat hendak meminta bantuan cewek cantik di sampingku, Murong Xuan berkata: "Shanshan, tolong tuangkan baijiu untukku dan Lin Fan. Jangan hanya sibuk makan~"
Murong Shanshan dengan enggan meletakkan sumpit. Ia mengambil botol yang baru dibuka dari tangan pelayan, menuangkan hingga penuh gelas untukku dan ibunya. Dengan raut penuh keinginan, ia juga mengambil gelas dan menuangkan setengah untuk dirinya sambil tersenyum: "Karena kalian semangat sekali, aku ikut minum sedikit. Lagipula nanti sore tidak ada pelajaran."
Murong Xuan terkekeh, berkata: "Terserah kamu!"
Murong Shanshan dengan manis mengangkat gelasnya, bersulang pada Murong Xuan: "Semoga Ibu tetap awet muda, masa mudanya abadi~!"
"Heh, kalau aku masih muda, bukankah kalian mustahil menjadi dewasa?" Ucap Murong Xuan, namun wajahnya merekah bagai bunga yang sedang mekar.
Di bawah meja, Murong Shanshan menendangku dengan ringan menggunakan kaki sambil melirik. Aku baru tersadar dan buru-buru mengangkat gelas, tapi bingung mencari kata-kata berkat yang tepat. Awalnya terlintas kalimat "Semoga tante menikmati berkah abadi, umur selangit, ribuan musim gugur dan 10.000 generasi, menyatukan dunia persilatan!" Hampir terucap, untungnya aku menyadari ketidakcocokannya tepat waktu. Otakku melesat cepat dan akhirnya dalam 5 detik menemukan ucapan: "Tante terlalu merendah. Penampilan tante baru seperti awal 20-an. Tadi pelayan sampai mengira tante adalah kakak Shanshan. Dengan aura dan kecantikan tante, Shanshan pasti merasa minder~"
Setelah mengatakannya, aku hampir MATI karena jijik sendiri. Meski Murong Xuan terawat baik, usia tak bisa dibohongi. Mengatakan dia terlihat lebih muda dari Murong Shanshan jelas terlalu dibuat-buat.
Murong Shanshan segera menimpali: "Iya iya, bersama Ibu, aku benar-benar merasa minder sampai MATI~~"
Meski tahu kami sedang membual, pujian seperti ini tetap disukai wanita, bahkan yang bijaksana seperti Murong Xuan. Dia tersenyum: "Kalian berdua jangan terlalu berlebihan. Ibu sampai pusing. Ayo, kita minum bersama gelas ini!"
Bangsat, minum segelas setiap senang? Ini terlalu hebat. Aku mulai meragukan apakah pujian tadi tepat diberikan.
Menengadahkan kepala, "Gulung" langsung menghabiskan baijiu dalam gelas, terasa pahit, namun tersisa aroma menggoda di mulut. Inilah keistimewaan minuman berkualitas!
Murong Xuan tersenyum lembut memandang putrinya yang cantik jelita, sorot mata penuh kebanggaan dan kasih. Murong Shanshan melirikku penuh tanya, bertanya: "Lin Fan, kau ada yang ingin disampaikan?"
Aku mengangguk, berkata pada Murong Xuan: "Tante, kurasa aku bisa menebak pembicaraanmu dengan Shanshan di mobil tadi - tentang menjatuhkan perusahaan konstruksi Hua Tian milik ayah Xu Fei, bukan?"
"Tepat. Shanshan bilang kau bodoh, tapi ternyata kau cukup cerdas."
Murong Xuan bersikap datar. Jantungku berdebar, kulanjutkan: "Konflik dengan Xu Fei ini seharusnya kuselesaikan sendiri, tapi malah merepotkan kalian..."
Murong Xuan tiba-tiba memotong: "Sifat Xu Fei sudah sering kudengar dari Shanshan. Masalah ini sebenarnya juga melibatkan perselisihan mereka berdua. Jangan merasa bersalah. Urusan Shanshan pasti kami tindaklanjuti." Matanya berkilat: "Kau tahu, Shanshan satu-satunya putri kesayanganku. Seluruh keluarga memperlakukannya seperti putri kecil. Kami takkan izinkan siapapun menyakitinya! Bahkan jika dia yang memulai, kami tetap lihat apakah pihak lawan layak menerimanya!"
Aku tertegun. Ucapan ini sungguh... kejamnya bukan main!
Murong Xuan tersenyum tipis, lalu berkata lagi: “Aku tidak akan menyembunyikan apapun, akan kukatakan langsung padamu, Shanshan menyukaimu, kau tahu?”
Aku ragu sejenak, sementara Murong Shanshan di sampingku bersuara kesal: “Ibu, jangan asal bicara dong!”
Murong Xuan tertawa terkekeh: “Kalian mengakui atau tidak, tapi di dalam hati kalian masing-masing, betapa pentingnya satu sama lain, kalian sendiri yang paling tahu. Sebagai orang luar saja aku bisa melihat, masak kalian sendiri masih belum sadar?”
Aku dan Murong Shanshan saling memandang, seakan sama-sama bertanya: “Apa aku benar-benar menyukaimu? Ataukah ini hanya persepsi yang salah?”
Murong Xuan tersenyum dan berkata: “Kalian berdua jangan pura-pura aku tidak ada di sini, dong!”
Murong Shanshan memerah pipinya, menunduk dan menyesap anggur merah yang baru dituang.
Ibunya kemudian berkata dengan serius padaku: “Tahu tidak? Sebenarnya, aku tidak pernah berharap Shanshan bersamamu!”
“Ah! Kenapa?” Aku terkejut.
“Karena, aku tidak melihat ada satu pun aspek di dirimu yang melebihi putriku.” Ucapan Murong Xuan tanpa ampun.
Aku terdiam, hendak membantah, tapi Murong Xuan melanjutkan: “Tapi setelah kuselidiki data-data tentangmu, ternyata kau memang punya beberapa kelebihan, misalnya keteguhanmu pada hal tertentu. Hal ini sudah jarang ditemui di kalangan pemuda zaman sekarang.”
“Sejak kecil Shanshan tidak pernah mengalami kesulitan, kau tahu itu. Jadi, aku juga tidak ingin putriku di masa depan menderita bersama orang lain. Pernikahan tanpa sandaran materi tidak stabil, tapi ini tidak kukhawatirkan. Shanshan sendiri pandai menghasilkan uang, bukan sekadar menghidupi diri sendiri, bahkan menghidupi seluruh keluarga pun mudah baginya.”
Aku agak bingung, apa sebenarnya maksudnya? Apakah dia rela menyerahkan putri cantiknya padaku atau tidak?
Murong Xuan menarik napas panjang, lalu berkata: “Tahukah kau? Di game, performa Shanshan sudah terkenal. Hanya kau satu-satunya di Kota Bulan Perak yang bisa mengunggulinya. Ini salah satu alasan aku mengizinkan Shanshan dekat denganmu. Tapi keputusan finalku justru karena kejadian setengah bulan lalu!”
“Kejadian apa?” Aku dan Murong Shanshan hampir berseru bersamaan.
Murong Xuan tersenyum tipis: “Yaitu ketika si bodoh Lin Fan ini secara tidak langsung menyumbangkan harta sebesar tiga ratus juta dolar AS ke yayasan amal! Tentu saja, cara ini tidak kusetujui. Siapa tahu berapa persen uang itu benar-benar digunakan. Tindakannya ini justru membuktikan kebodohannya～”
Murong Shanshan tak tahan meledek: “Ibu～ Tidak bisakah bicara lebih halus? Sebenarnya aku juga ingin mengatakannya sejak lama, tapi kutahan. Sekarang malah kau yang ngomong!”
Murong Xuan tersenyum manis sambil berkata: “Kau sangat perhatian pada perasaan Lin Fan! Sebenarnya, selain membuktikan bahwa Lin Fan sangat bodoh, urusan ini juga menunjukkan satu poin, yaitu dia tidak memiliki ambisi, artinya daya juangnya tidak terlalu kuat!”
Murong Shanshan terdiam, hatinya berdegup kencang: Celaka, benar-benar membuat Ibu menyadari bahwa itu adalah orang yang tidak punya semangat!
Murong Xuan memandangi penampilan Aku dan Murong Shanshan dengan penuh tawa, lalu berkata: "Tapi justru inilah alasan mengapa aku mau menerima hubungan kalian berdua. Makhluk bernama pria yang ambisinya terlalu besar tidaklah baik, Nafsu tak terbatas akan mengaburkan nuraninya, semua janji akan terlupakan, tentu saja juga mengabaikan orang di sekitarnya. Sedangkan Lin Fan, dia memiliki kemampuan untuk mewujudkan ambisi-ambisi liar itu namun tak mengambil segalanya. Tak ada yang berhak menyebutnya rendah diri, dia hanya tak mau terjerumus ke pusaran bahaya itu!"
Aku langsung bingung, mengapa tidak mengambil tiga ratus juta dolar AS itu? Apakah aku benar-benar seperti kata tante, burung liar yang bebas berkeliaran?
Sama sekali tidak, aku juga berharap bisa mendaki puncak dunia. Di lomba WCG tahun lalu, bukankah aku selalu bermimpi bisa mengangkat piala juara? Di medan perang Yueheng, bukankah aku berusaha membentuk pasukan kavaleri, menantikan saat bisa memimpin pasukan ke barat di medan perang negara yang penuh semangat membara, untuk menaklukkan ibukota kerajaan India dan Prancis dalam satu serangan?
Sebenarnya, semuanya bisa disimpulkan dalam satu kalimat: Aku hanya menikmati prosesnya, sedangkan konsekuensinya tidak terlalu penting. Tapi justru karakter inilah yang membentuk sisi pengecutku, membuatku sulit memilih antara Xin Yu, Lu Xuehan, dan Murong Shanshan.
Murong Shanshan menatapku, tiba-tiba berkata: "Lin Fan bukan orang rendah diri, dia seratus kali lipat lebih hebat dari siapa pun!"
Aku terdiam membeku. Dalam ingatanku, ini pertama kalinya Murong Shanshan memujiku, dan itu adalah pujian mematikan yang langsung membuatku tidak bisa menerimanya.
Murong Xuan tak bisa menahan senyum manisnya: "Aku tahu, tidak perlu ditekankan seperti itu. Kalau Lin Fan tidak istimewa, putriku juga tidak akan tertarik padanya!"
Setelah berkata demikian, Murong Xuan kembali menatapku: "Aku akan membantu memutuskan dalang Hua Tian, tapi jalan selanjutnya harus kalian tempuh sendiri. Meski aku tidak ingin kalian terlibat dalam arus gelap yang tersembunyi di balik penampilan indah ini, semua ini harus kalian hadapi cepat atau lambat. Suatu hari nanti aku akan tua dan kehilangan pengaruh. Lin Fan, karaktermu mungkin bisa membuat Shanshan hidup bahagia setiap hari, tapi tidak bisa menjamin kebahagiaan itu akan bertahan selamanya. Kalian berdua terlalu mencolok. Kalian harus belajar melindungi diri sendiri, belajar menyelesaikan musuh kegelapan dengan cara kegelapan. Mengerti?"
Aku mengangguk. Baiklah, nanti pulang langsung cari Feng Shen dan Bing Shen untuk diskusi membentuk tim batu bata bawah tanah. Ke depannya, siapa yang tidak enak dilihat langsung di-"ketok"...
Murong Shanshan berkata: "Ibu, jarang-jarang pulang, jangan terus bicara topapek berat gini dong. Bikin nafsu makan hampir hilang!"
Murong Xuan tersenyum ringan: "Baiklah, tidak membahas ini lagi. Lin Fan, temani Shanshan makan, aku akan keluar menelepon!"
"Oh."
Aku menyahut. Murong Xuan berdiri dan pergi keluar, entah urusan penting apa.
Murong Shanshan menatapku, aku pun menatapnya. Kukatakan: "Tadi tante bilang, kau menyukaiku..."
"Tidak!" Wajah Murong Shanshan langsung memerah.
"Kalau begitu, tante ingin kita hidup rukun mulai sekarang..."
"Omong kosong! Kau jalani hidupmu, aku jalani hidupku. Tentu saja baik-baik saja."
“……”
Kulanjutkan: "Shanshan, sekarang aku dan Kakak Lin sedang mengerjakan tugas kubu di Dataran Kuda Terbang. Mau ikut?"
Murong Shanshan menggeleng: "Tidak. Sekarang aku sedang mengurus sumber daya guild, tidak bisa pergi lama. Bahkan waktu untuk latihan leveling saja sedikit. Beri tahu aku saat Golden Dawn hampir menguasai Kota Angin Puyuh, aku akan ikut pertempuran akhir~"
"Lalu bagaimana dengan tugas di Kota Kehidupan? Dua potong kertas kulit di bungkusanku belum diserahkan ke imam besar elf Kota Kehidupan!"
"Hmm, nanti saat kau sempat, panggil saja. Kita pergi bersama."
"Oke!"
Aku tiba-tiba teringat rencana pulang saat liburan Mei. Sangat ingin memberitahunya, tapi setelah dipikir, Xin Yu dan Lu Xuehan pasti akan ikut. Dua orang ini sudah cukup banyak. Jika membawa Murong Shanshan juga, meskipun bagaikan menyulam bunga di atas brokat, orang tuaku mungkin tidak berpikir demikian. Bisa jadi mereka mengira aku menjadi buruk, menggoda begitu banyak MM cantik ke rumah. Tetangga kiri-kanan pasti akan bergosip. Begitu banyak gadis jelita berkumpul di kota kecil, pasti membuat orang-orang itu mata merah.
"Ada apa, mau bicara sesuatu denganku?" Murong Shanshan yang cerdas seperti salju meleleh segera menangkap sedikit petunjuk.
Aku ragu sejenak, lalu berkata: "Selama liburan Mei aku tidak akan main game, pulang ke rumah..."
Murong Shanshan langsung berseri-seri: "Bukankah itu bagus? Aku ingin ikut denganmu, anggap saja jalan-jalan!"
Aku menunjukkan wajah kesulitan: "Tapi, aku sudah janji akan membawa Xin Yu dan Xue Han..."
Murong Shanshan menatapku lekat, matanya terlihat bingung. Melihat situasi ini, aku buru-buru berkata: "Baiklah baiklah, aku akan bawa kau dan mereka!"
Menurut pengalaman sebelumnya, Murong Shanshan pasti akan mengangguk sambil tersenyum. Tapi hari ini berbeda. Dengan datar dia berkata: "Lebih baik aku tidak ikut. Xin Yu dan Lu Xuehan lebih penting. Kalau aku ikut, statusku apa..."
Kepalaku pusing, akhirnya bertanya: "Lalu kau mau bagaimana?"
“Kau yang janji mengajakku ke kampung halamanmu dulu, tapi kini mengingkari janji! Aku ingin tahu apa maumu!” Murong Shanshan terdengar sedikit emosional, suaranya juga sedikit meninggi. Dengan lesu ia melanjutkan, “Aku tahu... pengalaman bersama yang kalian miliki, aku tak mungkin memilikinya seperti dirimu dengan Xin Yu...”
Aku berbisik, “Aku lebih berharap Xin Yu tak mengalami masa-masa seperti itu.”
Murong Shanshan menatapku, “Maafkan aku.”
Di bawah meja, tanganku meraih tangan kecilnya yang tergeletak di paha. Dengan penuh penyesalan kuucapkan, “Akulah yang harus meminta maaf. Tapi Shanshan, kau tahu tidak? Kau ini orang yang berbahagia.”
Murong Shanshan mengangguk lembut, “Aku terlalu manja, ya?”
Setelah merenung sejenak, kukatakan, “Kau tidak salah. Saat liburan Mei nanti, ikutlah denganku ke kota kecil di Jiangnan. Tapi ada satu hal yang harus kusampaikan dulu agar kau siap mental.”
Murong Shanshan mengedipkan matanya, “Apa itu?”
Aku merasa agak canggung mengatakannya. Setelah ragu beberapa detik, akhirnya kubicarkan juga, “Kemarin menelepon keluarga, Kak Lin dan yang lain bilang Xue Han adalah pacarku. Jadi... untuk sementara, kau dan Xin Yu harus rela dianggap sebagai... rekan kerja biasa saja, bisa?”
Murong Shanshan membeku. Beberapa saat kemudian ia tertawa getir, “Baiklah, ikuti kemauanmu. Hmph, rekan kerja biasa mau mengantarmu pulang? Jelas-jalan mau tutupi sesuatu!”
Aku hanya bisa tersenyum pahit. Tabir tipis kebohongan ini di hadapan Murong Shanshan yang cerdas itu bagaikan tak ada artinya.
Tak lama kemudian, ibu Murong Shanshan kembali dengan wajah berseri, berkata: "Pada dasarnya, permintaanmu kepada Kakek untuk menangani Hua Tian sudah hampir selesai, Shanshan. Paling lama dua bulan, Hua Tian yang sekarang sedang di puncak kejayaan akan mengalami kebangkrutan total. Nama Hua Tian juga akan berganti pemilik. Dengan begitu, tanpa dukungan finansial besar, Xu Fei tidak akan bisa berbuat banyak. Aku sudah menugaskan beberapa orang kepercayaan untuk melindungimu, tapi mereka tidak akan muncul. Kau juga tidak perlu khawatir."
Murong Shanshan protes kesal: "Ibu, aku paling benci diawasi! Suruh mereka pergi! Kalau sampai kulihat, pasti kubuat mereka tidak berkutik!"
Murong Xuan menghela napas: "Bagaimana Ibu bisa tenang kalau tidak ada yang menjagamu? Sudah selesai makan? Ibu harus buru-buru kembali ke Shanghai sore ini, tidak bisa menemanimu lebih lama."
Aku bertanya: "Tante sudah harus pergi sekarang?"
"Ya. Kedepannya, rawat baik-baik Shanshan, mengerti?"
"Oh, aku mengerti."
Perkataan Murong Xuan jelas menitipkan putrinya padaku. Hatiku langsung dipenuhi sukacita.
Namun Murong Xuan berkata pada putrinya: "Shanshan, ambil kartu Ibu dan bayar dulu di bawah. Ibu perlu bicara sebentar dengan Lin Fan."
"Apa yang tidak bisa dibicarakan di hadapanku?"
"Lakukan saja, jangan banyak tanya!"
Murong Xuan terlihat kehilangan kesabaran. Murong Shanshan pun tak berani membantah dan segera turun.
Murong Xuan menatapku, tiba-tiba berkata tegas: "Kuberi dua pilihan: Setia pada Shanshan, atau tinggalkan dia! Aku tidak mau ada yang main-main dengan perasaan putriku!"
