Dentuman naga menggema di tebing terjal. Bayangan indah Bing Lan muncul. Ia menatap kami dengan wajah putih bersih, entah karena bekas bekuan salju atau memang warna kulit aslinya.
“Kalian sudah kembali…” Bing Lan berkata dengan datar.
Aku melompat turun dari punggung naga, berjalan mendekat dan menyerahkan 50 buah tongkat Sang Penghancur dari bungkusan, berkata: “Ini didapat dari para Penghancur yang bersembunyi di hutan lebat, kau hitunglah, total 50 buah.”
Bing Lan melirik sekilas, pandangannya beralih ke set perlengkapan Sang Penghancur milik Xin Yu, berkata: “Set Armor Sang Penghancur, perlengkapan ini cukup bagus. Dulu saat manusia melawan invasi arwah-arwah gelap, master panah istana Kota Bulan Perak mengandalkan set perlengkapan mumpuni ini untuk melindungi raja yang dievakuasi. Kini perlengkapan ini berada di tangan kalian, semoga kalian juga bisa berjuang untuk kelangsungan hidup umat manusia. Baiklah, kalian telah bekerja keras menyelesaikan tugas, ini reward untuk kalian!”
“Ding～!”
Sistem mengingatkan: Timmu telah menyelesaikan tugas 【Pembersihan Sang Penghancur】, kamu mendapatkan 200 miliar experience, 4000 koin emas, Reputasi+5000, dan memperoleh item: 【Pembuka Menara Arwah】.
“Swa~!”
Cahaya mengelilingi tubuh Lu Xuehan, reward pengalaman dari tugas ini membuatnya naik ke level 106. Sementara aku tetap di level 108, Xin Yu juga masih di level 105.
Namun yang mengejutkan, item tugas ini ternyata bernama "Pembuka". Dengan penasaran, segera kubuka bungkusan untuk melihat apa itu Pembuka Menara Arwah. Di sudut bungkusan terlihat tongkat cahaya ungu yang memancarkan urat-urat putih susu, dibalut erat oleh rune-rune sihir.
【Pembuka Menara Arwah】: Item wajib untuk membuka pintu segel Menara Arwah.
“Lu Xuehan dan Xin Yu juga mendapatkan item ini, sekarang keduanya memandangku dengan wajah terkejut.”
Bing Lan tersenyum kecil dan berkata: "Kalian telah membantu dragon rider menumpas garis depan Sang Penghancur. Sekarang, Lich Riche memanfaatkan kemampuan memanggil yang kuat untuk membangun Menara Necro jahat sebagai basis di sana. Kurasa, kalian juga tidak akan menolak untuk membantu kami memasuki Menara Necro untuk mencari persembunyian sebenarnya sang Lich?"
Adanya quest lanjutan tentu sangat baik, aku terus mengangguk.
Bing Lan kemudian tersenyum: "Kalau begitu, SEKARANG JUGA bersiap untuk berangkat! Aku merasakan kekuatan Lich telah pulih separuh. Jika kita tidak segera sampai dan memusnahkannya, konsekuensinya akan sangat mengerikan."
“Ding～!”
Sistem mengingatkan: Timmu menerima quest 【Penaklukan Menara Necro】! (Quest legendaris)
Konten quest: Ikuti tim dragon rider menuju Hutan Korosif, temukan Menara Necro tempat Lich Riche bersembunyi. Manfaatkan Pembuka Menara Necro untuk masuk, temukan Lich Riche di lapisan 3 Menara Necro, bantu Bing Lan membunuh Lich Riche!
……
Di pintu masuk gua, Carline dan Mathew keluar sambil saling menyangga. Carline menggerakkan bibirnya, seolah ingin berkata tapi mengurungkan niat.
Rot maju ke depan, menepuk bahu Karlin sambil tersenyum: "Tenang saja, Adik Karlin, kami akan merawat Tuan Dragon Rider dengan baik. Kau tidak perlu khawatir. Tubuhmu masih butuh beberapa hari untuk pulih sepenuhnya. Saat kau sudah mendapatkan kembali kekuatan untuk memanggil Naga, temui kami! Percayalah, saat itu Lich Riche pasti sudah MATI tercabik-cabik. Kami pasti akan membalas dendam untuk Kapten Carl!"
Karlin memandang Bing Lan dengan penuh kerinduan, mengangguk pelan. Tapi Bing Lan berkata dingin: "Lindungi dirimu sendiri. Aku tidak perlu perlindungan!"
Rot terlihat agak canggung, menggaruk hidungnya dan tertawa kikuk. Karlin bergumam pelan: "Tuan Bing Lan, apakah Tuan akan kembali lagi?"
Bing Lan menatap Karlin: "Jaga baik-baik dirimu. Mulai sekarang pasukan dragon rider ini akan kau pimpin. Latihan spiritualmu harus terus berlanjut. Kita semua punya misi masing-masing untuk dijalani. Jangan terlalu memikirkan hal-hal yang tidak relevan. Benua ini penuh dengan kekejaman dan kejahatan. Darah tak pernah berhenti mengalir. Ingatlah deklarasi kontrak dragon rider: Gunakan kekuatan dragon rider untuk membasmi kejahatan, agar manusia bisa terus bertahan hidup!"
Karlin diam membisu. Bing Lan berbalik memberi perintah: "Kecuali Karlin dan Matthew, semua orang bersiap untuk berangkat! Waktu istirahat kita sudah terlalu lama. Dan... tinggalkan sebagian perbekalan untuk mereka."
Para dragon rider segera bersiap, memanggil Naga kontrak mereka masing-masing. Tombak kuda naga yang tajam memantulkan kilatan dingin.
Aku, Xin Yu, dan Lu Xuehan masih mengikuti Rotte turun gunung. Ice Phoenix tidak memanggil Naganya, dia tetap terbang di udara, tidak jauh di depan kami. Angin salju mengamuk, menerbangkan rambut panjangnya yang berantakan.
Rotte adalah dragon rider yang sangat perhatian. Dia berdiri di sisi dekat leher naga, meninggalkan punggung naga yang luas untuk kami bertiga. Berdiri di punggung naga yang sangat stabil ini, Xin Yu dan Lu Xuehan memeluk kedua lenganku dari kiri dan kanan. Ada perasaan manis yang kuat. Xin Yu mengangkat kepala melihatku, saat menyadari aku sedang menatap ke kejauhan, dia memeluk lebih erat dan menyandarkan kepalanya di bahuku.
Entah mengapa, Ice Phoenix menoleh melihat kami. Tiba-tiba, matanya menjadi sangat kompleks - ada kerinduan, tapi juga kesedihan dan kekecewaan yang tak terbendung.
Kupikir, Ice Phoenix pasti juga memiliki pengalaman yang tidak biasa!
……
Sepuluh menit kemudian, kami mendarat dengan stabil. Setelah di tanah, semua dragon rider memanggil kembali Naga mereka. Di bawah efek Dragon Slayer Orb, Naga hampir lumpuh dan sama sekali tidak bisa membantu.
Rotte melihat ke depan dan berkata, "Tuan, Menara Necromancer tempat Lich bersemayam ada di dalam hutan. Mari kita jalan kaki!"
Ice Phoenix mengangguk, "Berhati-hatilah. Sebisa mungkin jangan gunakan energi naga untuk melawan wabah di dunia luar. Jika demikian, Dragon Slayer Orb akan masuk. Untuk melawan mereka, gunakanlah seni bela diri dan kekuatan manusia seperti sebelum kalian menjadi dragon rider."
“Ya, Tuan!” Para bawahan mengangguk.
Rot lalu memimpin jalan di depan, kami mengikuti jejaknya dari belakang.
Sepanjang perjalanan, pemandangan suram terlihat di mana-mana. Pohon-pohon merosot total, tanah berubah menjadi abu-abu pucat, gas wabah hijau kebiruan tersebar di sekeliling. Kaki terasa licin seperti berjalan di rawa, bahkan agak lengket. Material abu-abu menyerupai lumut kering itu benar-benar memuakkan.
Di Tanah Korosif Arwah, bahkan embun berubah menjadi ungu. Saat menetes ke kulit, terdengar "Ssshh!~" beberapa kali. Darah kami langsung turun drastis beberapa ratus poin. Untungnya kemampuan regenerasi darah kami cukup baik, sehingga bisa mengabaikan serangan wabah dari embun itu.
Menghadapi semak belukar berdaun kering, Rot mengayunkan tombak kudanya. Tiba-tiba ia berteriak keras, tombak itu memancarkan cahaya biru menyilaukan. Sinar laser raksasa langsung menembus semak-semak, menghancurkan ranting dan daun kering menjadi fragmen-fragmen kecil.
"Hah?! Kakak Rot, kau juga bisa menggunakan pedang laser?" Aku terkejut bukan main.
Rot tertawa penuh rahasia: "Benar! Dulu aku adalah ahli pedang terhebat di Kota Bulan Perak! Bahkan Dark sang Raja Kerajaan Angin Puyuh sekarang, pernah kukalahkan!"
“Ahli pedang? Jadi kau seorang Pedang? Bagaimana mungkin seorang Pedang bisa menggunakan lance ksatria untuk mengeluarkan pedang laser?” Konsep-konsep ini sudah melampaui batas pemahamanku.
“Haha, sebelumnya aku memang Pedang. Tentang cara menggunakan tombak naga untuk pedang laser, aku juga tak bisa jelaskan. Mungkin jika sudah benar-benar menguasainya, bahkan dengan tongkat kayu biasa pun bisa mengeluarkan pedang laser!”
Luo Te terlihat sangat bangga. Saat itu Bing Lan berkata dengan datar: “Lanjutkan perjalanan. Bahas hal ini nanti saja.”
Luo Te pun mengangguk kesal dan kembali memimpin jalan.
Setelah berjalan beberapa langkah, daun-daun utuh sudah tak terlihat. Hutan di kedua sisi jalan seperti habis terbakar api, hanya tersisa batang pohon yang gundul. Di batang-batang itu merayap belatung dan benda menjijikkan lainnya. Aku heran, bagaimana bisa mereka merangkak setinggi itu?
Yang lebih mengagetkan, di sini terlihat banyak bangkai hewan yang membusuk. Makhluk malang ini dibiarkan membusuk di padang belantara, dikerubungi gerombolan lalat yang berdengung Bzzzt terbang bolak-balik. Bau busuk memenuhi seluruh hutan.
Xin Yu dan Lu Xuehan mengangkat alisnya, buru-buru mematikan sistem penciuman. Bing Lan yang berjalan di samping kami tetap tenang, wajahnya tetap tenang seperti biasa.
Maju sekitar sepuluh menit, kami akhirnya tiba di Menara Necro legendaris. Menara kematian raksasa itu menjulang di atas bumi purba bagaikan pekuburan Pengadilan Kiamat. Beberapa sinar kematian raksasa berputar-putar di puncak menara. Sekelompok Ghoul mengangkut mayat hewan yang membusuk masuk ke dalam menara. Bahkan beberapa Ghoul saling menggigit berebut makanan, berakhir dengan robeknya lengan salah satu Ghoul yang segera menjadi bagian dari 'makanan' itu.
Kuperhatikan, semua Ghoul ini adalah monster level 110, tergolong tingkat tinggi. Tapi di hadapan Dragon Rider, mereka terlalu rentan. Belasan Dragon Rider maju lebih dulu, mengayunkan pedang membabat sekelompok Ghoul. Sesekali pedang cahaya mereka menyapu rata area.
Bing Lan melihat situasi sudah cukup, berkata: "Jangan berlama-lama dengan makhluk rendahan ini, ayo masuk!"
Ghoul-Ghoul yang kewalahan mulai menjerit "Kekeke", berlari tunggang langgang masuk ke pintu gerbang Menara Necro. Baru kusadari, pintu gerbang menara itu ternyata terbuat dari cahaya beriak-riak yang terus bergelombang saat menelan Ghoul-Ghoul yang masuk.
Bing Lan menoleh memberi instruksi: "Gunakan Pembuka Menara Necro untuk masuk."
Setelah berkata, dia terbang ke depan tanpa menoleh, cahaya berkilat di tangannya, pedang panjang yang tajam telah berubah menjadi sinar terang, dengan ganas membelah riak layar cahaya pintu Menara Tongling. Layar cahaya itu seperti tirai air yang tersibak, ketika Bing Lan masuk, celah itu pun ikut menghilang.
Para dragon rider yang tersisa juga meniru taktik yang sama, tombak mereka menusuk lubang di layar cahaya lalu menyelusup masuk.
Aku mengeluarkan Kunci Pembuka Menara Tongling, tidak tahu cara menggunakannya, terpaksa meletakkannya di depan tubuh sambil berjalan. Seperti dugaan, layar cahaya itu otomatis terbelah di bawah kunci pembuka, baru menutup setelah aku masuk. Tak lama kemudian, Xin Yu dan Lu Xuehan juga mengikuti jejak masuk.
Mengangkat kepala melihat sekeliling, Xin Yu tak tahan berkata: "Di sini... muram sekali, sangat menekan!"
Aku tersenyum, tempat tinggal Arwah Gelisah, mana mungkin tidak muram?
Sekeliling dipenuhi aura kematian, di atas kepala kami tak terlihat atap, malah terlihat langit merah darah yang dikelilingi awan hitam. Bagian dalam Menara Tongling ini memiliki struktur unik, dikelilingi tembok pertahanan yang terbuat dari bata kota dan mayat manusia. Mayat-mayat itu seperti dibekukan, sangat dingin, beberapa masih terlihat ekspresi wajahnya dengan bola mata menonjol yang mengerikan.
Di bawah tembok pertahanan, tanah dipenuhi kabut wabah hijau kebiruan. Sesekali tikus wabah melintas di jalanan, sementara tengkorak besar arwah gelisah dengan mata menyala merah mondar-mandir. Perisai tulang di tangan mereka masih baru, entah dari tulang binatang apa dibuat, tapi pedang tumpul mereka sudah berkarat - tak tahu masih ada daya serang atau tidak.
Roth melihat sekeliling dan bertanya, "Tuan, ke mana kita harus pergi?"
Bing Lan berkata tenang, "Lich Richey ada di lapisan ketiga. Setelah membersihkan lapisan pertama dan kedua, kita langsung ke sana! Sebab, dulu aku pernah baca di catatan Dragon Speaker: jalan di dalam Necropolis berbentuk bentang melingkar. Mustahil mencapai tanah kematian di lapisan ketiga tanpa melewati dua lapisan pertama."
Roth mengangguk, lalu memberi perintah ke para dragon rider lainnya: "Kawan-kawan, tunjukkan pada Arwah Gelisah hina ini kegahariman dragon rider! Meski tanpa Naga, kita tetap prajurit paling elite umat manusia!"
Semua serentak bersorak, lalu bersama-sama menghunus pedang di pinggang.
Aku berpaling ke Lu Xuehan dan Xin Yu, "Ayo kita juga berburu. Level tengkorak di sini 120, pasti dapat banyak pengalaman!"
Dua si cantik itu mengangguk sambil tersenyum. Maka tim tiga orang kami pun memulai perjalanan leveling lagi.
Tidak bisa dipungkiri, kekuatan ledakan Dragon Rider benar-benar mengerikan! Bahkan, daya serangku yang hampir mencapai 7000 masih kalah dari mereka. Saat aku berhasil memotong satu tengkorak arwah, mereka sudah menyelesaikan makhluk kebencian yang dijaga beberapa tengkorak arwah itu!
Makhluk kebencian ini adalah calon BOSS level 120 dengan darah mencapai 4 juta. Tapi di bawah pedang Dragon Rider yang kuat, darahnya turun drastis! Hanya dalam beberapa menit, makhluk kebencian itu menjerit "Wuuwu~" dan ambruk ke dalam genangan air kuning wabah. Tubuhnya yang sebelumnya dijahit pun terbelah. Yang mengejutkan, ternyata kami mendapat pengalaman dari makhluk kebencian yang dibunuh Dragon Rider itu! Bar pengalamanku yang stuck setengah hari tiba-tiba naik secuil!
Sayangnya, karena monster dibunuh NPC, tidak ada perlengkapan atau koin emas yang ngank. Hanya tersisa genangan darah kotor dan daging busuk yang tercecer.
Bing Lan tidak ikut menyerang. Tapi saat ada tengkorak kurang ajar yang mendekat, kami benar-benar menyaksikan daya serang mengerikan Bing Lan!
Hanya dengan gerakan tangan halus, pedangnya berubah menjadi kilatan cahaya! Tengkorak level 120 dengan darah 100.000 itu langsung MATI seketika! Kepalanya melayang beberapa putaran di udara sebelum jatuh berguling ke sudut, sementara tubuhnya masih lucu mengayunkan pedang berkarat sambil kejang-kejang beberapa kali, akhirnya remuk menjadi tumpukan tulang.
Tampaknya, kita masih jauh tertinggal dibandingkan Bing Lan. Bahkan, para dragon rider pun tidak ada apa-apanya di hadapannya!
Terhadap penjaga lapisan pertama Menara Tongling, kita seperti sedang melakukan eksekusi massal. Seperti angin musim gugur yang menyapu daun kering, kami menghabisi semua monster di lapisan pertama: 20 makhluk kebencian terbunuh, tengkorak yang tak terhitung jumlahnya. Pengalamanku melonjak dari level 108 32% ke 78% dalam waktu kurang dari satu jam! Xin Yu bahkan lebih dramatis - dia naik level dan sekarang setara dengan Lu Xuehan di level 106!
Untuk perlengkapan, monster yang dibunuh dragon rider tidak mengeluarkan item. Dari yang kami bunuh sendiri, hanya dapat 1 zirah kulit hijau level 110. Sementara tidak ada yang mau memakainya, akhirnya kumasukkan ke bungkusanku. Yang menggembirakan, setelah menyerap begitu banyak pengalaman, status nama merahku sudah hilang! Awalnya kukira butuh beberapa hari untuk pembersihan, tak menyangka bisa selesai dalam beberapa jam di sini.
Antara lapisan pertama dan kedua terdapat rintangan besar: pintu besi berjeruji yang seluruhnya terbuat dari baja. Seluruh struktur ini membentang di tembok pertahanan, memblokir jalan kami.
Lotte terkejut, "Pintu besi ini... mirip bangunan di Kota Utama Lussen! Saat Arwah Gelisah menghancurkan kota itu sepuluh tahun lalu, apakah mereka juga menjarah ini?"
Bing Lan berkata dengan tenang: "Lot, kau juga menyadarinya? Menara spiritual ini sebenarnya adalah bagian dari Ibu Kota Raja Rosen yang diambil. Arwah-arwah gelisah merekonstruksi ibukota ini. Kurasa semua korban di sini adalah penduduk asli Ibukota Rosen!"
Lot terkejut: "Kalau begitu... yang kita bunuh tadi... adalah rakyat jelata sekutu?"
Bing Lan menggelengkan kepala: "Mereka telah MATI bertahun-tahun lalu, jiwa mereka sudah menghilang. Kita tak perlu merasa bersalah. Lihatlah makhluk kebencian itu! Betapa tersiksanya jiwa yang terdistorsi itu. Mungkin kematian adalah pembebasan terbaik bagi mereka. Bisa mendapat penebusan, itu hal yang sangat beruntung!"
Lot mengangguk. Ia menatap pintu besi raksasa di depannya, lalu mengayunkan pedang beratnya dengan keras. Pintu besi itu berguncang hebat, namun tidak mengalami kerusakan parah. Hanya batang besi tebal yang terbelah membuka celah besar.
Lot tertegun. Bing Lan tak bisa menahan senyum kecil: "Lot, mundurlah sedikit. Biar aku yang mencoba!"
Melihat Bing Lan hendak melakukannya sendiri, Lot segera mundur. Bing Lan berseru pendek, pedang di tangannya menyemburkan cahaya berkilau. "Swoosh~!" Dengan suara itu, pintu besi raksasa terbelah dua tepat di tengah, Braak! runtuh. Beberapa tengkorak di belakang pintu langsung hancur berkeping-keping!
Di jalan lantai dua, di mana-mana terdapat makhluk bawah tanah yang terlilit benang beruap dingin. Makhluk undead mirip laba-laba ini memandang kami dengan permusuhan. Saat aku melangkahkan kaki kanan, segerombol benang langsung membelit!
