Kota tidak layak dinanti-nantikan, hanya kastil yang pantas ditunggu – para bangsawan tetap menjaga kebersihan dengan kamar mandi dan toilet, ada pelayan yang mengangkut kotoran dan sampah keluar kastil.
Karena tidak ada yang tahu cara memupuk tanah dengan kotoran, semua dibuang sembarangan di alam liar untuk terurai secara alami.
Memanfaatkan kotoran untuk memupuk tanah pasti bisa mengurangi ketergantungan pada peri – meski hanya mengurangi, karena peri masih memiliki kemampuan untuk meningkatkan kualitas tanaman.
Kapal layar dua tiang berlayar di permukaan laut biru, Kota Karang perlahan menghilang dari wawasan, Kastil Tulip di puncak gunung yang menjulang juga mulai tenggelam di bawah permukaan laut.
Ini seolah membuktikan bahwa dunia ini juga berbentuk bulat?
Liszt terkadang berpikir, dunia tempatnya terdampar ini sebenarnya seperti apa, sayangnya tidak ada informasi yang bisa digunakan untuk menarik kesimpulan.
"Tuan, apa yang Anda lihat?" Markus mendekat.
"Memandang laut, lautan biru yang menyimpan segudang harta karun."
"Sejak kecil aku besar di pesisir, tidak punya khayalan indah tentang laut. Di sana ada monster laut, mungkin beberapa ikan, tapi sungai dan danau juga punya ikan tanpa bahaya. Kekayaan sejati ada di daratan, tak pernah habis. Kejayaan ksatria dan bangsawan pun diperebutkan di daratan."
Kadipaten Sapphire adalah negara kepulauan, namun tak pernah lepas dari ambisi ekspansi ke daratan. Setiap beberapa tahun mereka mengorganisir pasukan ksatria untuk merebut tambang di daratan.
Melahirkan sekelompok-kelompok bangsawan.
Keluarga Tulip juga meraih kejayaan dari sini. Markus sering berkhayal bisa berperang di daratan, lalu mendapat gelar ksatria karena jasa.
Kini dengan tekad mengabdi pada Liszt, ia kerap menyisipkan "ilmu gu"-nya pada sang tuan.
Liszt masih menatap dalamnya lautan. Ia tak tertarik dengan "doktrin kekayaan daratan". Medan pertempuran begitu berbahaya, untuk apa pergi? Lebih baik jadi tuan tanah pedesaan yang tenang, menyelesaikan tugas, bercocok tanam, berkembang secara bertahap. Sebagai pendatang biasa, ia tak yakin bisa menonjol di antara pribumi. Tapi dengan bantuan "tugas asap", kekuatan fisiknya akan segera terwujud.
Tentang apa sebenarnya "tugas asap" itu, rahasianya pasti akan terungkap suatu hari nanti.
"Guru Markus, katanya di luar kepulauan Kadipaten, masih ada banyak pulau liar yang belum terjamah?"
"Benar, saya pernah berbincang dengan beberapa pelaut tua. Di luar kepulauan memang masih banyak pulau, tapi letaknya di atas laut dalam dengan badai yang sering melanda, karang tersembunyi di mana-mana, kapal sulit berlalu-lalang. Tidak ada nilai pengembangan."
"Mungkin saja."
Liszt berkata dengan nada ambigu.
Terlepas dari hal lain, selama industri perikanan laut lepas berkembang, kekayaan lautan akan mulai tersingkap. Saat itu tiba, perebutan pulau mungkin tak kalah sengitnya dengan perebutan daratan.
Untuk saat ini belum mungkin. Ia hanyalah penguasa kota kecil pedesaan, lebih baik fokus pada pengembangan dulu.
"Buka layar! Berlayar ke depan!"
"Buka layar! Berlayar ke depan!"
Teriakan pelaut bergema di bawah tiang kapal. Angin selatan bertiup kencang dari arah buritan, menerpa layar dengan desiran keras. Kapten memerintahkan anak buahnya untuk membentangkan layar demi menangkap tenaga angin lebih besar.
Kemunculan kapal layar memungkinkan manusia menjelajahi perairan lebih luas. Armada Kadipaten Permata Biru umumnya menggunakan layar persegi, belum ada kapal layar haluan. Kelebihan layar persegi adalah kecepatannya saat angin searah, namun lemah saat melawan angin sehingga harus menggunakan dayung.
Dengan angin yang searah, seluruh armada membentangkan layarnya. Formasi segitiga mereka di permukaan laut terlihat megah.
Berangkat pagi hari, saat senja sudah tiba di Pulau Kepiting Merah.
"Pulau Kepiting Merah sepuluh kali lebih besar dari pulau karang, Kastil Changyu tidak terletak di tepi laut melainkan di lereng pegunungan di pusat pulau. Setelah turun dari kapal, Liszt dan rombongan harus menginap semalam di kota pelabuhan Haixiecheng, kemudian berganti kereta kuda dan melakukan perjalanan sehari penuh, baru pada hari ketiga bisa mencapai Kastil Changyu."
"Pelatihan merpati untuk mengirim dan menerima surat belum ada, beratnya kertas tebal diperkirakan tidak bisa dibawa oleh merpati."
"Namun karena sebelumnya sudah diatur pengiriman surat oleh ksatria yang menyatakan anggota keluarga Tulip akan datang mengunjungi, maka vila Kastil Changyu di Haixiecheng telah menyiapkan pelayan khusus untuk menunggu. Begitu menjemput rombongan Liszt, mereka langsung diantar ke vila tersebut sehingga tidak perlu menginap di kota yang kotor."
"Setelah makan malam, Liszt mandi lalu langsung berbaring di ranjang."
"Dia agak mabuk laut."
"Di kampung halaman, terbiasa naik pesawat dan kereta api, benar-benar tidak bisa terbiasa dengan kapal. Untungnya tubuh sebelumnya adalah penduduk pulau dengan kemampuan berenang yang tak biasa, membantunya sedikit mengatasi tanpa sampai benar-benar mabuk laut."
"『Sebagai orang pulau malah mabuk laut, Liszt, harus kukatakan kau mempermalukan Keluarga Tulip. Kukira kau sudah dewasa, ternyata masih seperti ini. Mengingat perilaku penakutmu sebelumnya, memang pantas menjadi adik lelakiku yang bodoh.』" Lila tiba-tiba muncul di kamar Liszt tanpa diketahui waktunya.
"Tanpa mengetuk pintu."
"Ini membuat Liszt kaget karena saat itu dia sedang mengamati tato ular asap miliknya - yang sering dikeluarkan untuk memeriksa apakah ada penemuan baru."
"Tapi dia segera tenang karena Li Weila tampaknya tidak melihat tulisan ular asap itu - sesuatu yang hanya bisa dilihat Liszt sendiri, jadi tidak perlu khawatir bocor rahasia."
"Kamu lupa mengetuk pintu."
"Apa aku tidak mengetuk? Itu tidak penting." Li Weila menyilangkan kedua tangannya, menatap tajam Liszt sambil menunjukkan sikap meremehkannya.
"Bagi saya sangat penting. Kau tidak menghargai privasiku, dan perbuatanmu juga tidak santun. Para bangsawan menyukai perempuan santun, Kakak tersayang."
"Aku tidak perlu mengubah diriku untuk menyenangkan para bangsawan! Lagipula, Liszt, kapan aku pernah meminta nasihatmu? Jika bukan di Pulau Kepiting Merah ini, sungguh akan kuberi pelajaran sampai kau paham bahwa naik pangkat jadi Kesatria Bumi itu bukan apa-apa!"
Sejak kecil Liszt selalu diinjak-injak Li Weila.
Menurutnya, akar masalahnya adalah Li Weila iri pada ketampanannya yang bisa membuat sebagian besar perempuan malu.
"Apa kau datang hanya untuk memberitahu bahwa aku masih lemah?"
"Cuma ingin melihat wajahmu yang mabuk laut itu."
"Sudah kau lihat. Bisa pamitan sekarang?"
Li Weila melontarkan tatapan tajam, lalu berbalik pergi. Liszt berdiri dan mengunci pintu. Perempuan 19 tahun itu memang masih gadis, tapi perilakunya benar-benar sulit ditebak.
Sebenarnya tidak terlalu dipikirkannya. Dalam ingatannya, Li Weila memang selalu seceroboh dan sembrono ini.
Sang Pangeran kerap bergumam, bahwa dirinya dan Li Weila seharusnya bertukar watak.
Satu lebih anggun dari perempuan, satu lebih liar dari lelaki.
Kembali berbaring, Liszt merasa sulit tidur, terpaksa memikirkan hal-hal sepele: "Lima bulan lalu, pernah mengunjungi Kastil Panjang Ubi sebagai kunjungan tahun baru. Saat itu Marquis Merlin tidak berada di pulau, masih menjabat sebagai kapten armada istana. Sudah sekitar 4-5 tahun tidak bertemu secara resmi."
Mengingat sistem monogami di kalangan bangsawan, keluarga-keluarga kerap tidak terlalu berkembang pesat.
Marquis Merlin memiliki satu putra dan dua putri. Putri ketiga Melissa telah meninggal, putri kedua Melinda menikah dengan pengikut marquis - Viscount Roland*Pinus dari Pulau Panjang. Pewaris tunggalnya adalah putra sulung Messiro*Panah Ubi, yang juga hanya memiliki satu putra bernama Meoport*Panah Ubi.
"Kakak sepupu Meoport... sepertinya sudah hampir 25 tahun tapi belum menikah? Konon sedang mengejar putri Adipati Safir? Putri dari negara kecil ini katanya seorang sosialita."
Keharyapatihan adalah negara bawahan Kekaisaran atau Kerajaan, dengan gelar penguasa tertinggi sebagai Adipati Agung. Secara teknis bukan raja, maka putrinya pun tak bisa disebut putri. Apalagi Adipati Safir yang baru naik tahta, karena gagal menjadi Dragon Knight, gelarnya telah diturunkan menjadi Duke.
Dalam hierarki kebangsawanan, Pangeran, Adipati Agung, dan Duke berada di strata yang sama. Namun hanya ksatria sejati yang bisa mendapat gelar Pangeran atau Adipati Agung, lainnya hanya Duke.
Tapi peraturan mati sementara manusia hidup. Di Keharyapatihan Safir, seluruh bangsawan tetap menyebut penguasanya sebagai Adipati Agung. Putrinya pun secara alami dianggap sebagai putri dan menjadi pusat perhatian.
Li Site dengan niat jahat berpikir: "Bagaimana jika Meio Bo menikahi Putri, sangat mungkin dia menyadari anak itu bukan miliknya sendiri... Hehe."
