Setelah membawa banyak seafood ke kastil, Liszt tidak langsung memerintahkan dapur untuk memasak.
Meski seafood ini mirip dengan yang ada dalam ingatannya, perlu verifikasi apakah bisa dimakan dan tidak beracun. Verifikasi sederhana: Markus membawa beberapa pemburu dari kota kecil ke pinggiran Bukit Berduri untuk memasang perangkap, menangkap serigala, kucing liar dan binatang buas pemakan daging lainnya.
"Serigala dan kucing liar yang dikurung dalam kandang, perut keroncongan."
"Makanan laut dilempar masuk, langsung dilahap habis oleh binatang buas. Lalu beri makanan laut matang ke kumpulan binatang lain. Setelah menunggu sehari, keesokan harinya kecuali dua binatang yang memakan bulu babi mati mendadak, binatang lain tetap bugar tanpa tanda-tanda keracunan."
"Ini membuktikan cita rasa seafood pantai sebenarnya mirip dengan seafood bumi, kecuali bulu babi. Jadi singkirkan bulu babi, buat spesimen dari seafood yang bisa dimakan untuk referensi nelayan."
"Setelah berpikir, Liszt tidak buru-buru menyuruh orang memanen laut."
"Dia perlu membuat orang pahami bahwa seafood itu lezat, bukan makanan menjijikkan."
"Banyak seafood bisa dimakan mentah, tapi Liszt tidak merekomendasikannya. Dia selalu merasa makan seafood berlebihan mudah terinfeksi parasit."
"Tanpa fasilitas medis memadai, infeksi parasit sama dengan menunggu ajal."
"Maka dia memanggil juru masak Abi*Sendok: 'Nyonya Abi, saya akan ajarkan cara mengolah seafood. Lihat kepiting ini, sikat bersih dengan sikat bulu lalu kukus. Udang mantis ini juga disikat, direbus dengan air putih.'"
“Lihat ini, kerang. Kamu bisa membuat sup atau langsung menumisnya. Ada juga daging tiram mentah ini, sebenarnya bisa dimakan mentah, tapi aku tidak suka seafood mentah. Kamu harus merebus atau menumisnya. Di sini kami punya banyak daging tiram, aku menyebutnya tiram kering. Jika tidak habis, bisa dijemur lalu direbus untuk mendapatkan saus tiram.”
Tiram, nama ilmiah Ostreidae, juga disebut hao, sejenis kerang.
Merupakan bahan makanan mewah.
Di kampung halaman, Liszt sangat menyukai tiram mentah karena kaya akan zinc - zinc berpengaruh besar pada perkembangan karakteristik seks sekunder; darah yang mengandung sedikit zinc akan membuat tubuh penuh vitalitas...
Maka dari itu.
Tiram pasti akan menjadi hidangan wajib di meja makan Baron.
Beruntungnya, Kota Bunga terletak di tepi laut dan belum dieksploitasi berlebihan, lautnya penuh dengan tiram sehingga tidak perlu khawatir kekurangan zinc.
Liszt yang berusia 16 tahun masih dalam masa pertumbuhan pesat, semakin banyak makan semakin kuat.
Setelah mengajari Abby*Sendok Cara memasak seafood, Liszt tidak terlalu menanti-nanti makan seafood pertama kalinya di dunia ini. Sebenarnya dia sudah pernah mencoba - di Kastil Panah Ubi, ada nelayan yang menemukan lobster batu dari laut.
Sebagai negara kepulauan, Kadipaten Batu Safir memiliki cukup banyak nelayan.
"Para budak tani yang terdesak, secara alami mulai mencari makanan di laut dan menemukan kelezatan hidangan laut. Namun karena transportasi terbatas dan informasi terhambat, resep hidangan laut dari berbagai pulau tak bisa tersebar. Di Pulau Karang, Keluarga Tulip bahkan belum selesai membuka lahan, apalagi berpikir untuk membuka jalur laut."
"Karena itulah, warga Kota Bunga selama 10-20 tahun tak pernah terpikir untuk menangkap hidangan laut."
"'Ini pertama kalinya Nyonya Abby memasak hidangan laut, mungkin bahkan mengukus kepiting pun belum bisa. Biarlah dia terus mencoba-cara terbaik mengolahnya, perlahan memperbaiki kemampuan masaknya.'"
Ternyata.
Saat makan siang di meja kastil, Liszt menyantap hidangan laut yang familiar namun tak menemukan cita rasa yang sama.
Kepiting terlalu keras, udang karang terlalu lembek, tiram goreng terlalu alot, sup kerang berpasir. Tapi dia tetap lahap menyantap banyak, jauh lebih enak dari roti dan daging panggang biasa.
Markus, Galt, Yesaya, dan Blair menemani Liszt menikmati pesta hidangan laut.
"'Enak!' Markus hanya berkomentar singkat lalu menyelam ke dalam tumpukan udang karang dan kepiting."
Yesaya tersenyum: "'Lezat!'"
Blair mengacungkan jempol: "'Hidangan langka!'"
Paling hiperbolis adalah Galt. Awalnya dia jijik melihat bentuk daging kerang yang jelek, tak mau menyentuh. Tapi setelah mencicip rasanya, tak bisa berhenti. Piring di depannya licin bersih, bahkan minta tambah dua piring lagi."
"Minum bir berhops, makan kerang mentah, wajah penuh keriput dipenuhi kebahagiaan: 'Aku ingat, aku ingat.'"
"Ingat apa?" Liszt mahir membuka cangkang kepiting.
"Dulu waktu muda, aku pernah mengunjungi pulau kecil bernama Pulau Ikan Terbang. Di rumah penduduk pulau, aku makan ini...kerang. Saat itu aku mabuk, melahap banyak kerang, melewati malam yang indah. Setelah sadar dari mabuk dan meninggalkan pulau itu, tak pernah lagi kutemukan kelezatan itu. Tak kusangka kini menemukannya lagi."
"Kalau begitu makanlah lebih banyak, mungkin malam ini juga akan terjadi hal-hal indah." Liszt tersenyum samar.
Dia sudah tahu, Golte di kota ini punya gadis muda berusia enam belas tujuh belas tahun - kalau bukan karena gadis itu mau mengikuti Golte, Liszt pasti akan mencegah tindakan induk sapi makan rumput muda ini.
Golte tertawa terbahak: "Siapa tahu? Yang penting aku sudah jatuh cinta pada kerang."
Yesaya dan Blair tertawa penuh pengertian.
Sebagai orang dewasa, mereka paham makna di balik kata-kata itu.
Bahkan di mata Markus terpancar ekspresi penuh harapan, mulai menyantap kerang.
Di ruang tamu lantai atas, para bangsawan dan kesatria menikmati hidangan laut, sementara di dapur bawah, para pelayan juga merasakan kegembiraan yang sama dari makanan laut.
"Udang mantis ini enak sekali. Kalau bukan karena mencobanya sendiri, siapa sangka serangga jelek begini bisa seenak ini?" Erin*Sigen menjilat jari.
“Gadis kecil jangan makan begitu kasar, kamu seperti anak laki-laki,” ujar Abi dengan nada kesal.
“Aku cuma pelayan dapur, kenapa tidak boleh makan begini? Dulu di rumahku juga makan seperti ini. Tuan Carter tidak pernah mengomentari.”
Carter dengan anggun memotong tiram, sebagai kepala pelayan, ia selalu berusaha memastikan semua perilakunya sesuai dengan aura yang seharusnya dimiliki kepala pelayan bangsawan, termasuk cara makan.
Juga meminta para pelayan lain untuk sedapat mungkin mendekati tata krama bangsawan.
Mendengar itu ia berpidato: "Eileen, kamu pernah melihat pelayan pribadi San Liweila, mungkin harus belajar cara dia makan."
“Aku tak mau meniru dia, mencubit-cubit jari sambil memotong dengan pisau kecil, kalau tidak tahu, dikira dia sosialita bangsawan dari keluarga mana. Sikap Kakak Maisie bahkan dipuji Tuan, tapi Kakak Maisie tidak makan seperti itu.”
Maisie tertawa berkata: "Dulu aku besar di permukiman, tak ada yang mengajari tata cara makan anggun. Tapi sekarang aku sedang belajar dari Nyonya Mosen, dia pernah bekerja di Kastil Tulip, pelayan wanita di sana lebih paham tata krama bangsawan daripada banyak putri bangsawan."
Mosen*Daotian memencet kepala udang mantis, mengeluarkan daging dengan keras: "Itu karena bangsawan punya hak melanggar aturan, sedangkan kami pelayan harus patuh ketat, kalau tidak akan menghadapi teguran keras dan hukuman."
Eileen tiba-tiba berteriak: "Tuan pasti tidak akan menghukum pelayan. Tom kemarin memecahkan vas bunga di kastil, Tuan bahkan tidak memakinya."
“Tuan yang berbelas kasihan, saya pasti tidak akan memecahkan barang lagi lain kali.” Ekspresi Tom dipenuhi rasa hormat.
Thomas menyantap tiram yang baru digalinya sendiri, berkata dengan nada sinis: “Belum tentu, Tom si tangan kikuk. Memecahkan vas bunga hanyalah awal, kau akan terus memecahkan lebih banyak barang. Sebaiknya Tuan melarangmu naik ke lantai atas.”
