Syukurlah, setelah lebih dari 500 kata kenangan, Griffith akhirnya kembali ke alur utama pemburuan naga.
"Aku harus meyakinkan bahwa sumpahku untuk berhenti merokok dulu sungguh tulus. Hanya saja kemudian aku lupa, karena terkejut dengan tindakan naga tak berbentuk. Ya Tuhan, dia merebut rumput asap dariku dan memakannya! Kurasa dia pasti sudah bertahun-tahun tidak mandi sehingga indra penciumannya rusak."
"Maaf, tadi aku menghina naga tak berbentuk. Sebenarnya kami akhirnya menjadi teman. Karena dia memakan rumput asapku tapi tidak membunuhku, sementara aku berhasil menukar persahabatannya dengan seikat rumput asap dan dua ekor sapi. Jujur saja, ukuran naga tak berbentuk tidak terlalu besar, hanya sedikit lebih besar dari sebuah rumah."
“Aku pernah melihat naga perunggu Adipati Maple, itu adalah naga logam indah dengan panjang hampir tiga puluh meter. Naga tak berbentuk seperti anaknya, oh, tapi naga tidak punya anak.”
“Kami menghabiskan sore yang menyenangkan bersama. Saat senja, dia mendekatiku, menggoyangkan tubuhnya, lalu sebutir permata jatuh ke tanganku. Dia terbang pergi, tapi meninggalkan permata sebesar kuku ini, yang sejak itu selalu kukenakan di jariku.”
“Haha, sekarang kalian tahu dari mana cincin dimensiku berasal. Banyak bangsawan yang rela menukar apapun untuk cincin ini, tapi aku takkan menukarnya. Ini adalah bukti persahabatan antara aku dan naga tak berbentuk yang saling terhubung jiwa!”
Di sini, bab tentang naga tak berbentuk berakhir.
Griffin segera beralih ke kisah berikutnya – Pertarungan Cerdik melawan Ksatria Tak Berkepala.
Setelah Liszt menyelesaikan novel setebal sekitar lima puluh ribu karakter ini, tak ada lagi informasi tentang naga tak berbentuk. Bahkan cincin dimensi hanya muncul sekali.
Seolah Griffin hanya menulis tentang naga tak berbentuk sesuka hatinya, lalu melupakannya begitu saja.
“Sepertinya hadiah kali ini adalah pengetahuan tentang naga tak berbentuk yang tercatat dalam 《Catatan Perjalanan Griffin Sang Kesatria Tanah》... Hanya orang berani dan jujur yang bisa melihatnya? Kalau begitu, mustahil bagiku. Aku tidak berani maupun jujur.” Dia sangat sadar diri.
Tapi dia sangat meragukan keaslian informasi ini. Bagaimana mungkin keberanian dan kejujuran – sifat abstrak yang tak bisa diraba atau dilihat – yang menentukan kemampuan melihat naga tak berbentuk?
“Kisah ini terasa seperti versi lain dari 'gadis suci yang bisa melihat unicorn'.”
Banyak tokoh perempuan utama dalam novel ksatria adalah putri bangsawan yang menunggangi unicorn. Liszt pernah membaca beberapa buku semacam itu, yang semuanya bersumpah——hanya perawan yang suci, cantik, polos, dan baik hati yang bisa diterima unicorn. Adapun apakah unicorn sebagai makhluk legenda itu benar-benar ada, Liszt meragukannya.
Dia meragukan unicorn, sama seperti keraguannya pada naga tak berbentuk.
Terutama pengaturan aneh bahwa hanya ksatria berani dan jujur yang bisa melihat naga tak berbentuk.
Tapi dia cepat menangkap informasi yang berguna: "Griff menggunakan asap rumput untuk menahan pembantaian naga tak berbentuk, lalu menyebutkan tentang menukar seikat rumput dan dua sapi dengan permata naga... Tugas asap saya sekarang yang memberi hadiah rumput berasap, sepertinya ini masih bagian dari misi berantai."
Pertama memberi informasi tentang naga tak berbentuk.
Kemudian memberi informasi baru tentang naga tak berbentuk.
Sekarang akan memberi hadiah rumput berasap yang disukai naga tak berbentuk.
Semua hadiah terkait ini seperti membuka kunci misi berantai besar, sehingga tujuan misi mudah ditebak——mungkin benar ada seekor naga tak berbentuk yang akan menyerang Kota Bunga.
"Sapi?" Liszt teringat satu hal lagi, "Di peternakan sapi perah ada dua sapi tua yang sudah tidak bisa menghasilkan susu, tapi karena persediaan makanan di kastil melimpah, belum digunakan untuk menjamu tamu. Mungkin dua sapi tua inilah yang perlu saya siapkan sebagai makan malam untuk naga tak berbentuk?"
"Informasi masih belum cukup jelas, persiapan juga belum memadai."
Liszt merasa, prioritas saat ini adalah melanjutkan misi untuk mendapatkan lebih banyak detail tentang misi naga tak kasat mata yang berantai, agar bisa menyusun strategi penanggulangan.
Tok, tok.
Suara ketukan pintu.
"Silakan masuk."
Kepala pelayan tua Carter membawa lampu minyak masuk: "Tuan, malam sudah larut, sebaiknya Tuan beristirahat lebih awal."
"Aku sedang bersiap untuk tidur." Liszt menutup buku dan mengembalikannya ke rak, sedikit mengerutkan kening karena bau tidak sedap di tangannya, "Tuan Carter, tolong nyalakan lagi satu kotak pengharum di ruang perpustakaan. Aku benar-benar tidak tahan dengan bau aneh dari kulit tebal ini."
Satu gerobak buku yang dihadiahkan Pangeran kali ini memancarkan bau amis menyengat. Meskipun Liszt sudah menyalakan pengharum, baunya tetap tidak bisa disembunyikan.
Tidak ada kertas putih bersih seperti salju.
Di sini hanya ada kulit tebal yang menguning, mengeras, dan berbau busuk yang tak kunjung hilang.
Kertas jenis ini terbuat dari lapisan dalam kulit hewan yang dikuliti seluruhnya lalu disamak secara khusus. Biaya produksinya tinggi, namun sulit disimpan dan tidak nyaman untuk ditulis. Liszt sangat ingin segera membuat kertas putih untuk menggantikan kulit tebal ini, tapi dia juga mengerti sekarang belum saatnya.
Pertama, kertas putih bukan kebutuhan mendesak.
Kedua, tanpa undang-undang hak cipta, bangsawan besar bisa merebut teknologi pembuatan kertas kapan saja.
Sama seperti dia tidak mempelajari ladam kuda, pelana kuda, atau semen, di benaknya juga tersimpan konsep kasar kapal layar yang suatu saat akan diciptakan, pasti memacu perkembangan zaman penjelajahan samudra.
Sebenarnya yang paling penting—tidak ada orang.
Seluruh kota kecil ini total 1990 jiwa, tidak, 1991 jiwa. Baru-baru ini dua orang tua meninggal, empat bayi lahir, dan satu di antaranya gagal sebelum dimulai.
Dari 1991 orang ini, setelah dikurangi lansia dan balita yang tidak produktif, tersisa sekitar 1500 pekerja. Mereka harus bertani, memperbaiki jalan, sekarang membangun tempat penampungan tiram, segera harus mengalokasikan sebagian untuk menjahit sarung tangan, menempa palu dan sekop, memproduksi perlengkapan nelayan.
Sedangkan Liszt sendiri juga sibuk, dia harus terus berlatih spiritual.
《Fire Dragon Drill》、《Flame Wave》sudah dikuasai, tapi butuh waktu untuk benar-benar mahir. Setelah mendapatkan pedang darah merah, dia semakin giat bertapa, berharap bisa melepaskan belenggu bumi dan terbang ke angkasa.
Carter menyalakan pengharum ruangan.
Meniup lilin yang satunya, berkata: "Tuan, apakah kastil ini perlu merekrut beberapa pelayan lagi?"
"Apa tenaga kerja kurang?" Liszt agak terkejut, sepuluh pelayan melayani satu orang seperti dia, seharusnya cukup.
"Karter berkata dengan serius: 'Kutu gandum, kutu kacang, kutu tulip, kutu alfalfa, semuanya adalah Baobao yang baik, tetapi kutu-kutu ini membutuhkan pelayan pria untuk melakukan inspeksi dan perawatan harian. Tugas-tugas ini diberikan kepada Jessie. Sekarang penanaman jagung juga sudah dimulai, nanti kutu duri juga perlu ditempatkan. Jessie sudah kewalahan.'"
Setelah jeda sebentar, dia melanjutkan: "Jatuh, Naga Kuda, Naga Api, dan beberapa kuda lainnya semuanya membutuhkan perawatan. Makanan laut di kastil, sebelum tempat tiram selesai dibangun, juga harus dikumpulkan oleh para pelayan. Dapur juga, dengan semakin banyaknya hidangan pesta, Nyonya Abby sudah mengeluh bahwa pembelahan dirinya sudah tidak memadai."
Kastil dengan kota dan desa memiliki banyak fungsi yang tumpang tindih.
Namun kastil lebih condong ke pertanian mandiri, sedangkan kota kecil mengatur seluruh wilayah dan memungut pajak. Liszt tidak puas dengan sistem ini, menganggapnya menghambat perkembangan produktivitas. Hambatan terbesar adalah kastil, monster berubah yang menguasai semua peri, membelenggu produktivitas terbesar dengan erat.
Bagaimanapun juga, fungsi utama kastil adalah menyediakan kehidupan mewah untuk bangsawan, bukan membebaskan produktivitas.
Meski memahami hal ini, tidak banyak ide perubahan yang muncul - dia sendiri adalah bangsawan!
"Kalau tenaga kerja kurang, Tuan Karter, kamu yang bertanggung jawab merekrut pelayan baru."
"Baik, Tuan."
