Awal bulan Juni, cuaca kering dan panas.
Matahari pagi yang terbit menyapu bersih kesejukan, digantikan oleh terik yang akan bertahan sepanjang hari.
Mengenakan baju zirah kulit Warcraft hitam, pedang darah permata tergantung di pinggang, sorot mata safirnya bersinar cerah, wajah tampannya berhiaskan ekspresi khidmat.
Gorret yang datang ke kastil pagi-pagi untuk menerima perintah, kehilangan konsentrasi sejenak saat melihat tuan tanah Kota Bunga di hadapannya - bahkan Pangeran Kepulauan Karang pun tidak memiliki aura bangsawan yang sebegitu memukau seperti Li saat ini.
Dalam hal penampilan, dengan skor sempurna 100, Li layak mendapat 99. Satu poin dikurangi agar dia tidak besar kepala.
Ketampanan memang tidak bisa mengenyangkan, tapi bisa membahagiakan.
Setiap pagi saat bangun tidur, dengan bercermin sejenak, Li selalu mendapatkan suasana hati yang baik.
Pelayan pribadi Thomas dengan cermat merapikan lipatan baju kulit Liszt, penampilan bangsawan merupakan tanggung jawab utama pelayan pribadi.
"Guru Gorret, sesuai rencana semula, pindahkan peternak dari peternakan sapi perah ke pemukiman lain dan terapkan hukuman kurungan 24 jam. Semua warga kota kecil dilarang meninggalkan rumah dengan alasan apapun. Pasukan patroli jeda patroli dan tunggu perintah saya di kantor administrasi sampai perintah pelepasannya."
"Mengerti, Liszt. Saya segera perintah."
Gorret berbalik badan, menaiki kuda dan pergi.
Seluruh warga kota kecil bingung dengan keputusan tuan tanah, namun ketaatan telah meresap sampai sumsum tulang. Setelah perintah dikeluarkan, seluruh Kota Bunga segera menjadi sunyi.
Sepi seperti tidur nyenyak di malam hari, hanya sesekali terdengar gonggongan anjing.
Orang yang mampu memelihara anjing memang tidak banyak, jadi suara itu tidak penting.
Matahari masih merangkak naik di timur, Liszt sendiri memasang kekang pada Kuda Naga Api untuk mencegahnya bersuara: "Tuan Carter, ingat apa yang saya katakan?"
"Tuan bilang hari ini harus menutup pintu kastil rapat-rapat, Jatuhkan rokok dan kuda harus dikandangkan dengan baik, usahakan jangan sampai bersuara. Jika menghadapi bahaya, bawa semua pelayan bersembunyi di gudang bawah tanah, jangan keluar sama sekali. Hingga Tuan kembali, kastil baru bisa beroperasi normal."
"Bagus, begitu saja."
Carter terlihat khawatir: "Tuan, apakah perjalanan ini berbahya?"
"Sedikit, tapi sudah dipersiapkan semuanya. Jangan khawatirkan saya, Tuan Carter."
Di sampingnya, Thomas berkata dengan ragu-ragu: "Tuan, Anda harus membawa saya. Meskipun saya tidak punya kemampuan, saat bahaya saya bisa beliin Tuan waktu."
"Aku senang kau bilang begitu, Thomas. Tapi tidak perlu." Liszt mengangkat cambuk dan menyentil pantat kuda. Kuda Naga Api langsung melesat seperti kobaran api.
Angin menderu di telinga, kuku kuda menendang debu berhamburan.
Di jalan-jalan kota kecil, tak terlihat satu pun pejalan kaki. Jelas mereka sudah dapat perintah untuk diam di rumah.
Dengan perasaan berdebar, ia memacu kuda sampai ke peternakan sapi. Memakai masker, Liszt memanjat menara sinyal api. Ia sendiri yang menyalakan api - sebenarnya rencananya akan disuruh pelayan, tapi untuk mengurangi risiko kebocoran informasi, akhirnya ia putuskan sendiri yang menyalakan.
Di atas menara ada dua guci berisi cairan daun asap yang sudah ditumbuk.
Menahan sinar matahari dengan tangan, melihat sekeliling sebentar, Liszt langsung membuka guci dan menuangkan cairannya ke dua sapi tua di bawah.
Bau menyengat tiba-tiba menyebar.
Dua sapi itu menggeliat seperti gila, ingin kabur. Tapi tali diikat erat, mereka hanya bisa menahan diri dengan geram.
Meski pakai masker, Liszt hampir muntah karena baunya. Tapi ia tahan keinginan muntah, cepat-cepat menyalakan rumput kering berdaun asap di menara, menunggu apinya menyala.
Langsung melompat turun.
Menunggangi Kuda Naga Api yang juga gelisah ingin melarikan diri, langsung menuju hutan duri.
Sampai di hutan duri, mengikat Kuda Naga Api, dia menarik napas dalam-dalam untuk menekan rasa mual. Matanya menyapu sekeliling, memastikan semuanya aman, baru mengeluarkan kotak giok berisi ulat duri dari dalam jubah.
"Manusia merencanakan, Tuhan menentukan. Segalanya tergantung langkah ini." Membuka kotak, berbisik lembut pada ulat duri gemuk di dalamnya, "Si kecil, ayo, menetaplah di sini."
Ada koneksi batin.
Ulat duri merayap ke tangannya, mengeluarkan rumput ulat dari mulut. Rumput ulat jatuh ke semak-semak pendek, langsung berakar dan bertunas.
Sementara itu, Li Site sudah buru-buru masuk terowongan bawah tanah, berlari membungkuk ke arah bunker. Begitu masuk bunker, perkiraannya rumput ulat duri sudah tumbuh. Dia memaksa diri tenang, fokus, memanggil misi asap.
Asap bergerak-gerak sebentar, membentuk tulisan ular.
"Tugas selesai, hadiah: invasi Naga Tak Berbentuk."
Melihat tugas selesai, tak menunggu tugas baru, langsung menghapus asap. Menyalurkan energi tempur, mengaktifkan mata ajaib, menatap ke langit.
Asap tebal dari rumput berasap terbang tinggi ditiup angin sepoi-sepoi.
"Dia di dalam bunker, masih bisa mencium bau kaos kaki yang belum dicuci selama setengah tahun, mual terus-menerus. Tanpa teropong, hanya bisa mengandalkan penglihatan mata telanjang. Di bawah panggung api sinyal, dua sapi perah tua sepertinya terganggu bau menyengat, terus-menerus mengeluarkan busa, membuat Liszt khawatir apakah mereka akan mati keracunan sebelum naga tak kasat mata muncul."
Waktu berlalu sedetik pun.
Melihat waktu Mata Sihir hampir mencapai batas maksimal, tetap belum ditemukan jejak naga tak kasat mata.
"Secara teori, hadiah seharusnya muncul bersamaan setelah misi selesai, hanya masalah waktu sampai sampai di tanganku. Mengapa naga tak kasat mata belum menyerang Kota Bunga?"
"Jangan-jangan hadiahnya mengalami keterlambatan muncul?"
"Jika informasi tentang naga tak kasat mata benar, seharusnya dia langsung tertarik oleh rumput asap begitu muncul."
Matanya semakin lelah. Tepat saat dia merasa hampir tak bisa bertahan dan hendak menghentikan teknik rahasia, tiba-tiba bayangan samar di langit yang diterangi matahari, di sebelah pilar asap rumput asap, menarik perhatian Liszt.
Bayangan awalnya kecil dan samar, kemudian mulai membesar, akhirnya membentuk siluet naga berwarna abu-abu pucat.
Sepasang sayap raksasa dan tubuh yang aerodinamis.
Berputar-putar mengelilingi pilar asap sambil turun.
Hati nuraninya bergetar hebat: "Naga Tak Kasat Mata!"
"Benar-benar Naga Tak Kasat Mata!" Liszt menggenggam erat pedang darah merah, berusaha mengerahkan sisa energi tempur di tubuhnya, terus mempertahankan Mata Sihir untuk mengobservasi naga tersebut.
"Ini adalah pengalaman pertama dia melihat naga!"
"Naga yang mewakili kekuatan tertinggi di dunia!"
Meski yang terlihat hanya energi sihir naga, bukan wujud aslinya, darahnya tetap bergemuruh: "Sesuai catatan dalam 'Catatan Perjalanan Kesatria Pengelana Griff', naga tak berbentuk memang tidak besar. Dibandingkan dengan gubuk rumput liar, ukurannya hanya sebesar satu rumah. Dengan sayap terentang, totalnya sekitar dua tiga rumah."
Namun sikap angkuh yang dipancarkannya memancarkan wibawa yang tak tertandingi.
Dari jarak yang cukup jauh, Li Siteru masih bisa merasakan ketegangan di tubuhnya sebagai respons terhadap wibawa naga——inilah aura naga!
Menurut legenda, di mana pun naga melintas, semua makhluk akan tunduk.
"Itu turun mengikuti asap rumput pembakaran..." Mata energi sihir-nya sudah mengalami breakdown, tubuhnya tak sanggup menahan teknik rahasia energi tempur, wujud naga tak berbentuk pun kembali menghilang.
Namun tak diragukan lagi, informasi yang ditawarkan misi asap itu tepat——naga tak berbentuk memang mencintai aroma rumput pembakaran.
Menggosok mata yang perih dan bengkak, Li Siteru mencoba memandang ke arah menara api dengan mata telanjang. Walaupun naga tak terlihat, gejolak di sana menunjukkan sang naga sedang diterus-terusin——asap tercerai-berai tujuh lapan helai, sapi betina tua merangkak di tanah sambil merintih. Tak lama kemudian, bahkan menara api pun mulai runtuh, api berkobar dahsyat.
"Wuiiiyaaa!"
Suara aneh, melengking, yang membuat bulu kuduk meremang bergema di tengah kobaran api——itu adalah suara naga tak berbentuk.
