"Gerakan Lian semakin banyak, sepanjang hari tak ada waktu istirahat. Isaiah, aku sudah seminggu berturut-turut tidak bisa tidur nyenyak."
Gorret mengipaskan kertas kulit tebal di rumah kantor pemerintah kota kecil untuk mendinginkan diri: "Awalnya kupikir bekerja di Kota Bunga akan santai, tapi nyatanya hampir membuatku kelelahan."
"Jelas sekali, pejabat yang tidak proaktif bukanlah yang ditunggu-tunggu Lian." Isaiah menghitung pajak kuartal ini dengan jarinya, tanpa mengangkat kepala: "Gorret, kau harus rajin. Hidup nyaman akan mengikis semangat ksatria."
"Sepertinya kau sudah seperti Blair, mulai mencintai kehidupan di Kota Bunga. Aku ingat saat baru datang, kau mengeluh terus."
“Awal datang memang sangat kecewa, rusak, sederhana, bahkan hanya ada sedikit orang.” Yesaya menggerakkan jarinya yang mati rasa akibat terlalu banyak menghitung, “Tapi setelah terbiasa tinggal, justru merasa Kota Bunga memiliki semangat yang belum pernah ada sebelumnya. Aku pernah ngobrol dengan Markus, katanya, Liszt adalah bangsawan yang berbeda dari yang lain.”
“Benar-benar berbeda.” Gorret mengangkat tangan.
“Juruturut kusimpulkan, harapan Markus untuk menjadi bangsawan terletak pada Liszt, sedangkan harapanku untuk membangkitkan kembali keluarga, mungkin juga ada di sini.”
“Sepertinya kau serius.”
“Tidak bisa terus menerus bermalas-malasan. Untuk anak laki-lakiku yang bodoh ini, aku harus bangkit.”
“Baiklah, memang harus bangkit. Aku akan periksa progres pembangunan rumah di Permukiman Tiram. Sekarang seluruh kota kecil kekurangan tenaga kerja. Harus pikirkan matang-matang, dari mana mengorganisir tim penebang kayu.”
Meski begitu, setelah meninggalkan kantor pemerintah, Gorret tidak pergi ke Permukiman Tiram, melainkan kembali ke rumahnya di kota.
Ini adalah gedung dua lantai, awalnya tempat tinggal ksatria pajak – kastil hanya bisa dihuni oleh tuan tanah, meski kosong, orang biasa tetap tidak bisa menempatinya.
“Yang Mulia, Anda sudah kembali. Apakah pekerjaan hari ini sudah selesai?” Seorang gadis berbaju kasar warna linen bergegas membantu Gorret melepas jaket.
Gorret dengan lancang meraba pantat gadis itu: “Pekerjaan tidak akan pernah habis, tapi hidup harus terus berjalan.”
Pipi gadis itu memerah: “Kalau Anda tidak bekerja, apakah Tuan Lord tidak akan marah?”
“Saya adalah guru Liszt, administrator kota kecil ini, saya berhak mengambil cuti setengah hari... Freya, aku merindukanmu, tidak punya semangat bekerja.” Sambil berkata demikian, Gorret memeluk Freya dan mencium pipinya, lalu mendorong gadis itu menuju kamar tidur.
Freya segera melepaskan diri dan berkata gugup: "T-tuan, sekarang masih siang hari."
"Apa masalahnya siang hari? Baru-baru ini makan tiram terlalu banyak, waktu malam sama sekali tidak cukup." Gorret sengaja melupakan fakta bahwa setiap malam, dia hanya bisa bertahan satu kali, tidak lebih dari tiga puluh detik.
Freya tampak panik, seolah mencari topik pengalihan: "Anda tampak kesal, apakah karena urusan penasihat?"
"Tentu saja aku kesal! Dia adalah tuan tanah, berhak menyuruhku bekerja untuknya bahkan dari pagi sampai malam tanpa henti. Tapi sudah tiga bulan aku di Kota Bunga, masih belum mendapat jabatan penasihat. Sialan, siapa lagi di sini yang layak jadi penasihat selain aku?"
Gorret memukul dinding rumah dengan keras, nada suaranya penuh kemarahan: "Aku mulai menyesal datang ke Kota Bunga!"
Wajah Freya berubah pucat: "Tuan, apakah Anda... akan meninggalkan tempat ini?"
"Belum untuk sementara, Freya. Kamulah yang membuatku betah di sini." Gorret kembali memeluk Freya dan menciumnya.
Freya mendorongnya dengan kuat.
Wajah Gorret langsung menjadi muram: "Freya, apa maksudmu ini!"
Freya menarik napas dalam, memaksakan senyum kembali di wajahnya: "Aku tahu Yang Mulia tidak bahagia, belakangan ini Yang Mulia selalu tampak bermuram durja. Kutebak Yang Mulia ingin kembali ke Kota Karang, kota besar yang jauh lebih megah daripada Kota Bunga... Hamba ingin memberitahu Yang Mulia, Freya akan tetap tinggal di Kota Bunga, membesarkan anak Yang Mulia. Mohon jangan khawatir."
"Apa maksudmu?" Ekspresi Gorret berubah berkali-kali.
"Aku hamil."
Kalimat pendek itu membuat semua ekspresi Gorret membeku. Butuh beberapa saat sebelum dia sadar: "Kamu hamil?"
"Hm." Freya mengusap perutnya yang masih rata, namun seolah bisa merasakan detak jantung mungil yang kuat di dalamnya.
Tiba-tiba dia mual dan hendak muntah.
Gorret tak lagi meragukan kehamilan Freya. Namun bingung apakah harus gembira atau terkejut—di Kota Karang dia memiliki istri dan anak yang sudah dewasa bahkan menikah, bahkan cucu laki-laki telah lahir dua tahun lalu—hubungannya di sini hanyalah pelipur kesepian.
Tak pernah terbayang akan ada hari seperti ini.
"Ya Tuhan, Freya, aku... maksudku, kepalaku kacau. Maaf, aku tak tahu harus bagaimana menghadapi kabar ini." Gorret gagap.
Freya hanya tersenyum: "Tidak apa, Yang Mulia, aku tahu budak tani sepertiku tidak punya masa depan cerah. Aku berterima kasih karena Tuan memberiku kenangan bahagia, aku akan membesarkannya sendirian, dia akan tumbuh sehat... Aku hanya berharap, saat Tuan pergi, bisakah memberinya status rakyat merdeka?"
"Rakyat merdeka?"
Gorret terlihat ragu dan bimbang, Freya hanya tersenyum memandangnya.
Sejenak kemudian, dia menghela napas panjang dan akhirnya memutuskan: "Maaf Freya, aku mengecewakanmu..."
Senyuman Freya langsung memudar.
Tapi kalimat berikutnya dari Gorret membuat senyumannya bersinar lebih terang.
"Aku ragu tadi, itu tidak seharusnya. Aku berjanji padamu, aku tidak akan - setidaknya untuk sekarang - meninggalkan Kota Bunga. Aku ingin melihat kelahirannya, memberitahunya nama marga ayahnya, Gorret*Tiang... Sepertiku tahu harus berbuat apa. Selama ini aku tak bisa menyatu dengan Kota Bunga."
Gorret memeluk Freya dengan kehangatan bukan nafsu: "Karena aku sudah jadi bangsawan, terbiasa menikmati bukan berjuang. Aku mengeluh Liszt tak memberiku posisi penasihat, tapi tak mau bekerja keras. Sekarang, aku harus bekerja keras, meraih kembali kehormatan bangsawan, untuk anak kita!"
"Benarkah, Yang Mulia?" Mata Freya membelalak.
"Tentu! Aku bersumpah atas nama ksatriaku!"
Kehangatan sesaat tercipta.
Gorret melepaskan diri dari pelukan nyaman, mengenakan kembali frak*habitnya, melangkah cepat seperti meteor keluar pintu rumah——kali ini benar-benar pergi menginspeksi pembangunan rumah di Permukiman Tiram.
……
Malam itu, kastil kembali mengadakan pesta kecil.
Sebelum pesta dimulai, Markus, Blair, dan Yesaya mengobrol santai, sementara di ruang perpustakaan, Gorret sedang melapor kemajuan pekerjaan kepada Liszt.
"Jalan utama dari Bukit Duri ke kota saat ini sudah separuh selesai. Pasokan pasir laut cukup, tapi batu mulai kurang. Saya sudah mulai merekrut budak tani kuat untuk membentuk tim penebang kayu, sekaligus akan menghancurkan batu di Bukit Duri untuk diangkut ke lokasi pembangunan. Jika persediaan batu di Bukit Duri cukup, jalan berpasir antar permukiman juga bisa kita lapisi kerikil."
"Rencana bagus, lanjutkan begitu, Guru Gorret." Liszt mengangguk puas.
Bukan hanya rencana ini, tapi juga sikap Gorret yang biasanya hanya datang ke pesta untuk makan-minum dan bercanda, tak pernah membahas pekerjaan.
Hari ini di luar dugaan, dia malah aktif melapor.
Sebagai tuan tanah, tentu lebih suka bawahan yang rajin bekerja daripada yang cuma numpang makan.
