Festival Pelayaran.
Liszt hampir saja lupa.
Dua festival terpenting di Kadipaten Safir: satu Festival Tahun Baru, satu Festival Pelayaran.
Festival Tahun Baru adalah tradisi daratan, merayakan berakhirnya tahun lama dan dimulainya tahun baru. Pada dasarnya bangsawan dan rakyat jelata di semua negara akan merayakannya.
Sedangkan Festival Pelayaran adalah hari raya khas Kadipaten Safir, untuk memperingati pelayaran pertama Keluarga Safir - setelah gagal dalam Perang Membasmi Naga, keluarga ini terpaksa bermigrasi dari daratan ke kepulauan dan mendirikan negara sendiri. Untuk menutupi latar belakang kegagalan, hari pelayaran itu dipropagandakan sebagai Hari Pelayaran Agung yang mengejar mimpi.
Rakyat jelata mungkin lebih menyukai Festival Tahun Baru yang merupakan warisan turun-temurun. Tapi Festival Pelayaran adalah perayaan wajib tahunan para bangsawan di negara kepulauan ini.
“Terima kasih kepada Sir Leyden yang telah bersusah payah menyampaikan kabar.”
“Ini adalah tugas saya, Tuan Baron.”
“Apakah nenek dan ayah saya, serta kakak laki-laki, kakak perempuan, juga Nyonya dan Li Dun dalam keadaan baik?”
“Semuanya baik-baik saja.”
“Syukurlah.”
Sambil berbincang dengan Leyden tentang kondisi terkini Kastil Tulip, Li Stern secara tidak sengaja mengetahui kabar bahwa armada kapal Tulip belum kembali, tanpa terasa mereka telah tiba kembali di kastil.
Rombongan Leyden belum makan siang, sehingga ia segera memerintahkan dapur untuk menyiapkan makan siang guna menjamu seluruh rombongan.
“Tuan Baron, apakah Kota Bunga berencana menebang semua pohon di Bukit Duri?” tanya Leyden mengungkapkan kebingungannya selama perjalanan, selama dua hari tim penebang telah membuka lahan kosong yang luas.
“Ada rencana untuk menebang semuanya guna memutus habitat Warcraft. Namun sementara belum ada tenaga cukup. Hanya bisa menebang pohon di sepanjang jalan terlebih dulu, membersihkan area terbuka untuk mengurangi risiko serangan Warcraft.”
“Ini memang cara yang bagus, Warcraft di hutan adalah eksistensi mengerikan, sedangkan Warcraft di padang gersang hanyalah binatang buas yang sedikit lebih kuat.”
Bagi ksatria berkuda, area terbuka tidak akan membuat mereka kaget oleh serangan Warcraft, bahkan sihir pun bisa dihindari. Selain itu kecepatan lari kuda-kuda sangat luar biasa, Warcraft belum tentu bisa mengejar. Ksatria bisa melakukan serangan di area terbuka, menyatukan manusia dan kuda untuk mengeluarkan berbagai buku panduan energi tempur.
Tetap menjaga etiket dan kata basa-basi antar bangsawan.
Layden dan yang lain pamit dan pergi setelah makan siang.
Liszt perlu membuat persiapan: "Tuan Carter, tiga hari lagi, Keluarga Tulip akan datang ke kastil untuk merayakan Festival Pelayaran bersamaku. Aku tidak terlalu menyukai keramaian semacam ini, kau yang atur saja."
"Tenang saja Tuan, di masa mudaku aku sering menghadiri Festival Pelayaran di Kastil Tulip. Adegan pesta yang dipimpin kepala pelayan Louis masih membekas di otakku. Sekarang kastil punya makanan laut berlimpah dan daging Warcraft, kecuali minuman yang agak kurang, kita bisa mengadakan pesta yang sempurna."
"Aku ingat ada pembuat anggur baru di antara budak tani itu?"
"Benar, namanya Frank* Anggur Ciu, tapi dia hanya bisa membuat anggur buah. Tidak bisa membuat baijiu, anggur merah, atau bir. Lagipula kita tidak punya hop bir."
Liszt mengerutkan kening: "Kita sama sekali tidak punya bir dengan hop?"
"Gudang bawah tanah masih menyimpan setengah tong. Ini satu-satunya kesenangan Tuan, aku agak enggan mengeluarkannya." Carter mengungkapkan penyesalan. Dalam pandangannya, Liszt telah menempati posisi terpenting.
"Kalau begitu jangan dikeluarkan." Liszt mengedipkan mata.
Carter membalas dengan senyuman penuh pengertian: "Aku juga berpikir demikian."
“Sayangnya, saat Lyden pergi, saya lupa menyuruhnya menyampaikan pesan ke Li Weis untuk membelikan saya persediaan alkohol dan bahan makanan... Jadi pada akhirnya, ini karena masalah infrastruktur jalan. Jika tidak, koin emas di kastil seharusnya digunakan, bukan disimpan sampai berjamur.”
“Mungkin Yang Mulia bisa menyuruh suami Markus untuk mengirimkan surat?”
“Tidak perlu, Guru Markus punya tugas lebih penting. Tim penebang kayu membutuhkan pengawasannya, dan pasukan ksatria juga perlu dilatihnya. Biarlah Festival Pelayaran terlihat sederhana. Biarkan Ayah menyaksikan kemiskinan Kota Bunga, menurutku ini bukan hal buruk.” Anak yang menangis akan mendapat susu.
Apakah hati nurani Piaget tidak sakit melihat Kota Bunga bahkan tidak punya bir hop?
Carter tersenyum: “Tuan, Anda semakin bijaksana.”
Li Weis tersenyum tipis: “Aku baru saja membaca novel ksatria yang memuat puisi kecil——Jika hidup membohongimu, jangan sedih, jangan gelisah! Di hari-hari suram tetaplah tenang; Percayalah, hari bahagia akan tiba! Hati nurani selalu merindukan masa depan; Tapi kini masih diliputi kesuraman...”
Semua adalah sementara, semua akan berlalu.
Dan yang telah berlalu itu, akan menjadi kerinduan yang hangat.
Piaget tidak terlalu memperhatikan putra ketiganya Liszt, ini bukan hal yang aneh. Jadi meski hidup kadang serba kekurangan dan memalukan, Liszt tetap optimis. Dibandingkan kebanyakan rakyat jelata dan bangsawan rendahan, kehidupan di Kota Bunga sudah sangat sempurna.
Bisa makan roti putih tiap hari adalah cita-cita yang tak terjangkau bagi banyak orang.
……
Beberapa hari berikutnya, kota kecil itu masih sibuk membangun: memperbaiki jalan, menebang kayu, membangun rumah di permukiman tiram. Para budak yang menerima uang tembaga dari Liszt bekerja dengan semangat tinggi, bahkan cuaca panas tak bisa menghentikan mereka.
Kastil juga ramai dengan aktivitas. Kepala pelayan Carter sibuk mengarahkan pelayan membersihkan seluruh bagian dan menghias kastil. Koki Abbie*Sendok Sup terus-menerus bersuara keras, mengatur dua pelayan dapur Eileen dan Lili kecil yang sibuk bolak-balik mengurus berbagai bahan makanan.
Markus bersama regu ksatria sambil menjaga tim penebang kayu, sambil mempelajari kursus dasar energi tempur.
Gorret, Yesaya, dan Blair juga bekerja dengan serius.
Hanya Liszt yang agak resah - dia tidak bisa menemukan lokasi tambang nitre super kecil!
Misi sudah selesai, tapi hadiah misi berupa tambang nitre belum juga ditemukan. Tak ada yang melaporkan penemuan batu tidak biasa, juga tak ada kejadian mencurigakan yang worth it untuk diselidiki. Tiga hari berturut-turut tanpa petunjuk membuat Liszt sangat frustasi.
Bukan berarti tambang nitre punya nilai yang sangat besar.
Selain digunakan untuk membuat es, dia sementara tidak tahu apa kegunaan saltpeter.
Melainkan situasi ini sangat tidak menggembirakan, membuatnya khawatir apakah misi asap mengalami masalah. Hadiah misi sebelumnya pada dasarnya tidak pernah tertunda semalaman, semuanya langsung sampai di tangannya di hari yang sama.
"Jangan-jangan, jari emasku akan meninggalku?" Malam itu, sambil berbaring di ranjang, melihat misi Desa Jamur masih menggantung, hatinya dipenuhi kecemasan.
Untungnya.
Kecemasan hanya bertahan sampai hari keempat.
Hari itu, setelah Gorret membawa tim penebang kayu masuk ke Bukit Duri untuk bekerja, ada rombongan lain yang mengikuti. Mereka adalah tim pengangkut batu pecah, bertanggung jawab memecahkan batu-batu di Bukit Duri lalu memindahkannya ke pinggir jalan untuk perkerasan.
Saat mereka terus mencari batu untuk dihancurkan, tiba-tiba menemukan tumpukan batu yang menyatu dengan permukaan tanah, disertai banyak material kristal putih. Awalnya mereka mengira ini adalah garam - yang sangat penting dalam kehidupan sehari-hari - sehingga para budak sangat gembira, karena Yang Mulia Tuan Tanah akan memberi hadiah jika mendapatkan barang bagus.
Tapi setelah mencicipi sebentar, material putih ini sama sekali tidak asin, malah terasa agak pahit.
Meski demikian, mereka tetap mengerok banyak material putih dan menyerahkannya ke Gorret untuk konfirmasi. Gorret tidak bisa memastikan, lalu melaporkan kejadian ini ke Liszt.
Liszt memandang serbuk kristal putih di tangannya. Sejujurnya dia juga tidak mengenal apakah ini saltpeter atau bukan, tapi cukup dengan eksperimen akan ketahuan.
