"Saltpeter larut dalam air dan menyerap banyak panas, ini prinsip pembuatan es dengan saltpeter. Berkat pengalaman membaca novel sebelumnya, Liszt mengerti banyak common sense serupa."
"Dan dia juga tahu saltpeter bisa digunakan berulang kali."
"Saltpeter adalah materi ajaib, bisa larut dalam air lalu membuat air menjadi sangat dingin sampai membekukan." Liszt mengarahkan pelayan untuk menuangkan serbuk putih ke dalam baskom.
Kemudian terlihat serbuk itu perlahan mencair.
Tom memasukkan jarinya ke air dan berteriak kaget: "Tuan, Tuan, air... air benar-benar jadi dingin, dingin sekali!"
Goethe menyikut Tom, penasaran namun ragu, akhirnya juga memasukkan jarinya: "Benar lebih dingin dari sebelumnya. Liszt, ini taktik Penyihir? Aku pernah lihat penyihir es yang selalu membuat banyak es di musim panas untuk dijual."
Namun setelah beberapa saat, air hanya menjadi lebih dingin tanpa membeku.
"Liszt, kenapa tidak jadi es?"
"Guru Goethe, membuat es dengan saltpeter tak bisa hanya dengan sedikit serbuk. Ini hanya membuktikan ini benar saltpeter." Liszt tersenyum tipis, "Saat menghancurkan batu, kumpulkan semua saltpeter ini dan bawa ke kastil, jangan ada yang terlewat."
"Baik, aku tunggu-tunggu saat kau berhasil membuat es. Musim panas dengan es, inilah kenikmatan yang pantas untuk bangsawan."
Besok adalah festival pelayaran, kastil akan mengadakan pesta.
Malam ini.
"Melihat serbuk saltpeter yang dikumpulkan seharian, jumlahnya cukup untuk memenuhi satu tong kayu, Li Sītè dengan bersemangat memerintahkan para pelayan untuk memulai proses pembuatan es sesungguhnya menggunakan saltpeter."
"Saltpeter larut dalam air, menyerap panas, dan mengubah air menjadi es."
"Namun air es hasil pelarutan saltpeter langsung beracun, sehingga perlu menyiapkan tempayan dan baskom tembaga dengan konduktivitas panas baik. Isi tempayan dengan air, masukkan baskom tembaga berisi air ke dalamnya. Tuangkan saltpeter ke air tempayan, tunggu hingga larut dan menyerap panas, mengubah air menjadi es."
"Karena persiapan serbuk saltpeter sangat melimpah, efek penyerapan panasnya luar biasa kuat."
"Tak sampai seperempat jam, air dalam tempayan mulai membeku perlahan. Tak lama kemudian, bahkan air dalam baskom tembaga pun mulai membeku."
"Es! Membeku!"
"Benar-benar membeku!"
"Pemandangan ajaib! Ini sihir seperti yang dilakukan alkemis dalam legenda!"
"Para saksi mata - Markus, Gorret, Yesaya, dan Blair - tercengang. Dalam ingatan mereka, es hanya ada di musim dingin. Para bangsawan membangun gudang es untuk menikmati kesejukan di musim panas. Tapi gudang es adalah barang mewah, hanya tuan tanah kaya raya yang bisa mengorganisir tim pengumpul es besar-besaran di musim dingin untuk menggali balok es dari sungai dan danau."
"Bangsawan jatuh seperti Gorret hanya bisa nyolong beberapa potong es di Kastil Tulip setiap tahun untuk sekadar mencicipi."
"Markus, Blair, dan Yesaya bahkan tak punya hak untuk merasakan es musim panas."
Liszt sama-sama merasa bergairah, dia pernah mendengar tentang pembuatan es dengan sendawa, tapi melakukannya sendiri, ini adalah pengalaman pertama. Melihat air berubah menjadi es secara langsung, trauma semacam ini sangat mengejutkan.
"Tuan, es sudah jadi." Thomas mengelilingi tong besar, matanya berbinar-binar.
"Ambil esnya." Liszt menganggukkan kepala, mempertahankan senyuman bangsawan yang penuh kesopanan di wajahnya, berjalan biasa saja, aura-nya tetap anggun, "Potong es menjadi balok kecil, malam ini setiap Tuan dan Nyonya bisa mendapatkan sepotong kecil es."
Carter berbisik pelan: "Tuan, es terlalu berharga, para pelayan tidak perlu dapat bagian, kan?"
"Tidak berhubungan, Tuan Carter, lakukan sesuai perintahku."
"Baik, Tuan. Kedermawanan Anda, saya atas nama semua pelayan menyampaikan rasa hormat paling tulus." Carter membungkuk memberi salam, bertemu dengan tuan bangsawan yang dermawan memang merupakan keberuntungan bagi para pelayan.
Setelah berkata demikian, dia menyuruh Thomas membawa basi tembaga berisi es masuk ke dapur untuk mulai memotong.
Liszt memanggil Tom lagi: "Simpan baik-baik air es dalam tong ini, besok setelah matahari terbit, jemurlah, jangan sia-siakan setetes pun."
Gorret tidak mengerti: "Liszt, apa filosofi di balik ini? Es ini bisa langsung digunakan, mengapa harus dijemur sampai mencair?"
"Es yang mengkristal langsung dari sendawa yang meleleh memang bisa digunakan, tapi tidak bisa dimakan. Setelah dijemur sampai kepalsuannya hilang, akan kembali menjadi sendawa, lalu kita bisa pakai berulang kali untuk membuat es."
"Sendawa benar-benar ajaib seperti itu?"
“Itu jauh lebih ajaib daripada yang kamu sangka.” Liszt berpikir dalam hati——"jika" bisa menemukan belerang, sekarang dia berani membuat bubuk mesiu hitam.
Mungkin dibandingkan mesiu kuning, bubuk mesiu hitam sebenarnya tidak bisa dianggap sebagai bahan peledak yang sesungguhnya, tapi tetap termasuk bahan mudah terbakar dan meledak dengan daya ledak tinggi. Cocok untuk membuat bom rakitan sederhana yang efek ledakannya setidaknya tidak kalah dari sihir monster. Penggunaan dalam pertarungan tingkat rendah masih memberikan efek kejutan.
Tentu saja, di dunia dimana naga, peri, dan energi sihir eksis, bubuk mesiu hitam tidak memiliki keunggulan yang menentukan.
Hidangan pesta malam itu tidak terlalu mewah. Liszt tidak tega menjamu Gorret dan yang lain dengan hidangan mewah setiap hari. Persediaan di kastil adalah jaminan untuk gaya hidup mewah pribadinya.
Minuman alkoholnya juga berkualitas buruk, semuanya bir asam tanpa hop.
Tapi suasana pesta sangat meriah karena di setiap gelas ada beberapa potong es serut. Es yang mencair membuat seluruh bir menjadi dingin menyegarkan. Seteguk saja, seluruh jiwa terasa dingin dan jernih seketika. Di cuaca yang semakin panas ini, ini benar-benar kenikmatan terbaik.
"Liszt, saya usul, untuk bir dingin ini kita ngewe gelas!" Gorret mengangkat gelas dengan riang.
Liszt mengangkat gelas menanggapi: "Kalau begitu untuk bir dingin, mari kita ngewe."
"Ngewe!"
Gluk-gluk, suara meneguk bir terdengar di meja makan.
……
Dapur.
Meja makan.
Eileen terus mengaduk es batu di piringannya dengan sendok, menciptakan suara gemerincing.
Abbi*Sendok Sup tak tahan menegur keras: "Eileen, hentikan suara mengerikan itu! Es pemberian Tuan, cepatlah dimakan!"
"Dibanding memakannya, aku lebih suka melihatnya meleleh. Nyonya Abbi, takkah kau rasakan suhu dapur hari ini turun?" Eileen*Empat Jari terus mengaduk es, lalu menoleh ke Lily*Mandi Sentuh di kursi sebelah, "Lily kecil, kau merasakannya?"
"Tentu, setiap piring kita berisi es batu." Lily kecil menjulurkan lidah menjilat es di sendoknya, tak tegas menghabiskannya sekaligus.
Es batu tak berasa, tapi dinginnya terasa nyaman, mengusir rasa gerah dari seluruh tubuh.
Abbi berkata marah: "Lily kecil! Aku tak izinkan kau dan Eileen mengobrol saat makan! Keluguan dan perilaku rakusmu hanya mempermalukan dapur!"
"Hmm."
Kepala pelayan Carter menggeretakkan es di mulutnya dengan keras. Meski sudah berusia lima puluhan, giginya masih kuat: "Nyonya Abbi, mereka masih anak-anak. Biarkanlah sedikit kelancangan saat makan."
“Tuan Carter, aku bukan tidak mendengarkan perintahmu, tapi kau seharusnya tidak memanjakan mereka. Mereka akan menjadi semena-mena. Kikuk saja sudah cukup membuat kecewa, jika bahkan sedikit tata krama pun tidak bisa dipelajari, mereka akan tetap di dapur seumur hidup, tidak bisa menjadi pelayan wanita di lantai atas.” Abi berkata dengan serius.
Carter dan Mosen saling memandang. Mereka semua tahu, Abi adalah orang baik yang keras di mulut tapi lembut di hati.
Tapi Eileen jelas-jelas kesal: "Nyonya Abi, aku tidak mau ke lantai atas sama sekali. Lantai atas tidak nyaman, harus berhati-hati bahkan jejak kaki pun tidak boleh tertinggal. Aku ingin menjadi koki di masa depan, aku suka bekerja di dapur."
"Lupakan saja niatmu itu!" Abi langsung naik pitam. "Selama aku masih di dapur, kau jangan pernah berharap jadi koki! Ingat, gadis kecil, jangan menantangku!"
"Tapi suatu hari nanti kamu akan tua."
"Bahkan jika suatu hari aku sudah terlalu tua untuk bekerja, saat ini koki tetap aku! Perkataanku harus kau dengar!"
