Botol logam ini desainnya agak mirip kemasan baijiu kelas tinggi, sangat unik.
Warnanya keemasan, mendekati warna koin emas tapi sedikit lebih kecoklatan. Terdapat ukiran pola rumit yang menyelubungi beberapa gambar abstrak—seperti matahari dan pohon besar, busur panah dengan semacam kecapi, serta seekor beruang dan elang yang sedang terbang.
Secara keseluruhan, botol logam ini persis seperti karya seni mewah koleksi favorit para bangsawan.
Deng, deng, deng.
Ia mengetuk-ngetuk botol logam dengan jarinya, mengeluarkan suara aneh yang tidak seharusnya berasal dari logam, agak mirip suara plastik. Namun jelas terlihat bahwa botol kecoklatan ini benar-benar terbuat dari logam, memiliki tekstur khas logam.
"Guru Goethe, menurutmu ini logam apa?" Liszt menggoyang-goyangkan botol.
Sepertinya isinya kosong, tidak ada gerakan apapun di dalamnya.
Goethe mengangkat tangan: "Emas, perak, tembaga, besi - ini bukan jenis logam yang pernah kulihat. Maaf, aku tak tahu ini apa."
"Tidak ada leher botol?"
"Terlihat seperti satu kesatuan utuh. Di bagian yang seharusnya menjadi leher botol, sudah kuperiksa dengan teliti - tidak ada celah, tidak bisa diputar."
Liszt mencoba memutarnya sendiri, benar-benar tak bisa bergerak. Leher botol tanpa tutup, benar-benar bagian utuh: "Menurutmu apa isinya ini?"
"Sebotol anggur enak?"
"Mimpi indah tak selalu menjadi kenyataan, Guru Goethe. Kurasa tidak ada cairan di dalamnya."
Goethe tertawa terbahak: "Haha, selalu boleh berkhayal, sebelum berhasil dibuka."
Liszt menyerahkan botol itu kepada Carter, menyuruhnya menyimpan kembali ke ruang perpustakaan: "Simpan baik-baik, nanti akan kucari cara membukanya."
"Baik, Tuan."
Setelah Carter pergi, Liszt memberi isyarat pada Goethe untuk duduk sembarangan.
Ia bertanya: "Bagaimana perkembangan transaksi kafilah dagang?"
“Semuanya berjalan lancar. Sejak Anda mulai mengembangkan Kota Bunga dan menyediakan banyak pekerjaan dengan upah, penduduk kota kecil ini perlahan punya uang lebih. Mereka bisa memilih barang kecil di kios-kios kafilah dagang. Barang-barang para pebisnis itu hampir terjual lebih dari separuh, bahkan di panggung pertunjukan badut pun ada beberapa uang yang dilemparkan.”
Pertunjukan badut umumnya dibiayai patungan kafilah dagang, dipertunjukkan gratis untuk menarik pelanggan.
Hanya ketika penonton terhibur, mereka akan melemparkan beberapa koin ke panggung sebagai hadiah untuk badut yang berakting keras. Kota Bunga yang miskin dulu – penduduknya mungkin tertawa sampai sakit perut tapi tak rela membuang satu keping uang pun. Tak disangka ada yang benar-benar memberi hadiah pada para badut.
“Siapa saja yang melemparkan uang itu?”
“Saya hanya melihat satu orang yang pernah melemparkan uang – pelayan dapur Anda, Ailin*Empat Jari.”
Ailin*Empat Jari?
Liszt jarang berinteraksi dengan pelayan dapur ini. Hampir seharian tak bertemu – status pelayan dapur sangat rendah: dilarang naik lantai atas, muncul di lobi lantai satu, atau berkeliaran di depan bangsawan. Ia hanya tahu dari Kepala Pelayan Carter bahwa Ailin adalah gadis periang yang blak-blakan.
“Pemuda memang selalu murah hati,” komentarnya.
Gaoertei sangat ingin mengatakan, kamu juga masih pemuda, baru 16 tahun, bahkan belum lebih tua dari gadis itu. Tapi tidak diucapkan, Liszt sekarang memiliki kematangan dan kestabilan yang biasanya dimiliki orang setengah baya, hampir membuat orang lupa akan wajahnya yang masih terlihat lugu saat berinteraksi.
"Mungkin ini bakat yang dibawa oleh keturunan bangsawan." Pikir Gaoertei seringkali seperti ini.
Awalnya mengikuti Liszt ke Kota Bunga hanya ingin numpang makan sebagai penasihat. Di usianya sekarang, sudah tidak berharap menghidupkan kembali usaha keluarga atau memulihkan kejayaan bangsawan. Tak disangka, Liszt mengubah Kota Bunga dan juga mengubah niatnya yang hanya ingin bertahan hidup.
Kehamilan Freya hanyalah pemicu, Gaoertei sangat paham.
Pada dasarnya ini semua adalah kehendak Liszt yang menentukan perilaku orang sekitar. Kalau tidak, seorang anak haram sebenarnya tidak perlu diperlakukan khusus. Banyak bangsawan punya anak haram di luar, demi keharmonisan keluarga, bahkan banyak yang seumur hidup hanya bisa menjadi Budak tani.
"Guru Goethe." Liszt menyadarkan Gaoertei yang sedang melamun.
Gaoertei langsung bersikap formal: "Anda bilang."
"Transaksi kafilah dagang, sebagai pejabat harus mengawasi setiap transaksi. Tidak boleh ada pedagang licik yang menipu rakyat jelata, juga tidak boleh pasukan patroli atau pegawai administrasi sembarangan mengambil barang kafilah."
"Tenang saja, poin ini selalu saya tekankan setiap hari."
"Pekerjaan propaganda harus dilakukan dengan baik, sebarkan bahwa Kota Bunga menyambut pendatang untuk menetap dengan kebijakan pajak paling menguntungkan. Sampaikan kepada kafilah dagang tentang rencana pengembangan Kota Bomba selanjutnya - tunjukkan perencanaan kawasan komersial, area bengkel, dan zona permukiman. Buat mereka merasakan masa depan cerah Kota Bunga."
"Seperti yang Anda kehendaki!"
……
Setelah mengantar Gorret pergi, Liszt tidak langsung istirahat siang. Dia langsung menuju ruang perpustakaan, memeriksa botol logam di meja belajar. Botol apung ini membuatnya sangat tertarik.
Ia berkonsentrasi sejenak, lalu memanggil misi asap.
"Misi selesai, hadiah: botol apung laut."
"Misi: Botol yang tak terbuka dan tulisan tak terbaca disebabkan ketimpangan pengetahuan, bukan berarti tak bisa dipecahkan. Tukang sepatu tua yang buta di toko sepatu merasakan tubuhnya semakin lemah. Berikan dia seorang anak laki-laki, mungkin ia mau menukarnya dengan buku tertentu. Hadiah misi: Buku tak dikenal."
Seperti dugaan, botol logam yang ditemukan nelayan memang hadiah dari misi asap.
Misi perolehan transaksi tiga koin emas dari kafilah dagang telah selesai lebih awal.
Namun melihat misi baru, ekspresi Liszt berubah antara ingin tertawa dan menangis: "Botol tak terbuka maksudnya botol apung ini? Tulisan tak terbaca artinya ada catatan berbahasa asing di dalamnya? Tapi bagian tugas selanjutnya ini apa maksudnya - memberikan anak laki-laki ke tukang sepatu tua?"
Jika istri si tukang sepatu masih muda cantik dan berlekuk indah.
Liszt tak keberatan memberinya "seorang anak laki-laki" plus sebuah topi.
"Tetapi sebelumnya, saat sensus penduduk, dia telah membaca dengan cermat data para pengrajin di kota. Tukang sepatu tua ini memberinya kesan - seorang duda yang sama sekali tidak memiliki sanak saudara. Sepuluh tahun lalu dia datang ke Kota Bunga dengan mengemis, lalu menetap di sana sambil melanjutkan keahliannya sebagai tukang sepatu."
Bagaimana cara memberikan seorang anak laki-laki kepada orang seperti ini?
"Memberikan anak laki-laki... Mungkin pendapatku agak melenceng. Lebih baik menyelidiki tukang sepatu tua itu dulu." Dia menggoyang lonceng kecil, memanggil Carter.
"Tuan."
"Tuan Carter, suruh orang mengirim surat ke Guru Goethe. Minta dia menyelidiki tukang sepatu tua di kota ini, datanya harus detail. Jika ada kesulitan, bantulah sambil jalan."
Carter menjawab: "Tuan, mungkin Anda harus bertanya pada Jesse. Dia akrab dengan si tukang sepatu tua."
"Jesse?"
Jesse*air cucian dulunya asisten pelayan kastil, kini telah naik jabatan menjadi pelayan penuh yang bertanggung jawab atas urusan luar kastil.
Beberapa saat kemudian, Jesse yang sedang bermain di kota kecil itu dipanggil kembali.
"Tuan, Anda memanggil saya?" Meski sudah menjadi pelayan, tangannya masih terlihat kikuk saat berhadapan dengan Liszt, tak tahu harus diletakkan di mana.
Liszt langsung bertanya: "Kamu akrab dengan tukang sepatu tua? Ceritakan tentang orang itu padaku."
“Anda maksud Paman Phil? Aku berkenalan dengan Paman Phil saat memperbaiki sepatu kulit di bengkel tukang sepatu. Matanya buta, jadi sulit bekerja. Sekarang kondisi tubuhnya semakin memburuk, jadi aku sering menjenguk dan membantunya mengerjakan urusan.”
“Katanya tukang sepatu tua itu ingin punya anak laki-laki?”
