"Old Phil, tusuk jarimu. Aku perlu kau oleskan darahmu di botol ini." Li berkata dengan nada tak terbantahkan. Phillip sudah mati, tidak tahu berapa pribumi Pulau Dodo yang tersisa. Tukang sepatu tua ini mungkin salah satunya.
Tentang ada tidaknya darah "Keturunan Matahari", dia tidak tahu.
Hanya bisa mencoba dulu.
Meski bingung, tukang sepatu tua itu harus menuruti perintah Tuan Lord. Dengan jarum, dia menusuk jarinya, mengeluarkan darah, dan mengoleskannya pada botol emas yang indah.
Li sudah mengaktifkan Mata Magis.
Matanya menatap tajam botol apung logam itu.
Saat darah menyentuh botol logam, pupil matanya yang berputar seperti vortex tiba-tiba melebar. Ia menyaksikan pemandangan ajaib——seolah terpicu oleh darah, botol logam mengeluarkan energi sihir samar yang menyebar mengikuti pola ukiran di permukaannya, dengan cepat membentuk garis-garis matahari, pohon besar, busur-panah, kecapi, elang jantan, dan beruang.
Seorang pria yang terbentuk dari garis-garis muncul dari botol, mengambil busur panah, lalu melepaskan anak panah ke arah matahari.
Seorang wanita yang terbentuk dari garis-garis muncul dari botol, mengambil kecapi, lalu memainkannya dengan lembut di bawah pohon besar.
Elang hinggap di bahu pria, beruang mendekap wanita. Pola garis energi sihir pada permukaan botol terlihat hidup dan dinamis.
Tiba-tiba matahari yang tertancap panah itu terjun bebas. Sumur garis-garis muncul dan menyemburkan air mancur yang langsung menyembur ke mulut botol.
Kreek!
Suara pecahan kristal bergema.
Semua garis energi sihir menghilang. Tak ada lagi jejak sihir pada botol logam itu. Mulut botol yang awalnya rapat tanpa celah kini retak. Liszt dengan lembut menarik tutup botol hingga terlepas. Ia mengocok botol logam yang sudah terbuka itu, lalu mengeluarkan sesuatu yang tergulung seperti tongkat kecil.
Selembar kulit tipis yang sangat halus. Liszt membentangkan kulit itu.
Di permukaannya tiba-tiba muncul deretan lukisan karakter kecil——tepatnya, seharusnya disebut Tulisan Matahari. Liszt familiar dengan lukisan karakter kecil ini, namun tak memahami maknanya.
Banyak teka-teki menanti untuk dipecahkan di dalam hatinya.
“Di permukaan dia sama sekali tidak terlihat buru-buru, menggulung perkamen kulit itu, melirik ke arah tukang sepatu tua: 'Old Phil, apa kamu ada hubungan darah dengan Philip?'”
“‘Aku tidak tahu, Tuan Lord, mungkin saja. Philip pernah bilang, katanya kita semua adalah orang buangan yang berdosa.’”
Faktanya mereka seharusnya bersaudara.
Melihat postur tubuh bungkuk dan ekspresi tua tukang sepatu itu, Li merasa misi yang dikeluarkan Kabut sebelumnya harus diselesaikan – setidaknya memberikan seorang anak laki-laki untuk si tukang sepatu tua, atau minimal memfasilitasi hubungan kontrak ayah-anak antara dia dan Jessie. Baik secara moral maupun untuk membantu misi, ini harus dilakukan.
“‘Old Phil, bagaimana pendapatmu tentang Jessie?’”
“‘Jessie anak yang baik. Dia selalu membantuku mengerjakan tugas, mengangkut air, menyapu... Berkat dia, bau bengkel sepatu jadi lebih enak.’”
“‘Tahukah kamu Jessie adalah yatim piatu?’”
“‘Aku tahu.’”
“‘Pernahkah terpikir untuk menjalin hubungan kontrak ayah-anak berdua?’”
“‘Apa, ini...’ Tukang sepatu tua itu jelas panik, ‘Jessie adalah pelayan kastil, sementara aku hanya tukang sepatu tua. Dia punya syarat untuk hidup lebih baik, aku tak ingin menyeretnya. Tuan Lord, Jessie anak yang berbakti. Dia menyukai pekerjaannya di kastil dan bekerja keras. Aku akan mencegahnya datang ke sini lagi agar tidak mengganggu pekerjaannya.’”
Dia mengira hubungannya dengan Jessie telah membuat Tuan Lord tidak senang.
“‘Kamu salah paham. Aku tidak bermaksud menyalahkan Jessie, ini hanya usulan.’ Tiba-tiba Li merasa tindakannya ini tidak sesuai identitas bangsawan – bukankah seorang Lord tak seharusnya ikut campur urusan sepele rakyat jelata?”
Dia berdiri bersiap meninggalkan toko tukang kulit, berkata: "Urusan ini kalian tentukan sendiri, akan kusampaikan ke Tuan Carter sebagai moderator."
Berhasil atau tidak, ini hanya sebuah usulan.
Setelah kembali ke kastil, sekadar menyebutkannya pada Carter, langsung ia tinggalkan urusan sampingan ini dan mulai fokus pada pekerjaan penerjemahan tulisan di botol pesan.
Dengan membandingkan "Buku Harian Philip*Keturunan Matahari", ia satu per satu mencari makna yang sesuai dengan lukisan karakter kecil.
Tak lama kemudian, tulisan ini selesai diterjemahkan.
"Menara runtuh, kota pohon terbakar, XX telah binasa, Putra Matahari akan membubung bersama api, anak-anak yang terbuang, kalian merdeka."
Bagian "XX" adalah sekumpulan tulisan matahari, tapi tidak ada penjelasan yang cocok di buku harian, dan gaya gambarnya cukup abstrak, Liszt tak bisa memahami makna pastinya, tapi secara kasar bisa diduga merujuk pada tempat tinggal Putra Matahari - mungkin sebuah negara, atau sebuah daratan.
Dengan kata lain, botol pesan ini membawa kabar duka.
"Putra Matahari, bangsawan negara mana yang menyebut diri seperti ini?" Novel ksatria yang pernah dibaca Liszt, tidak seribu mungkin ratusan, tapi tak ada satu pun catatan tentang Putra Matahari.
Meraba-raba kertas di tangannya.
Tiba-tiba ia merasa negara ini mungkin bukan bagian dari daratan: "Kertas di daratan terbuat dari kulit hewan berupa kertas kulit tebal, sulit disimpan, dan tidak nyaman untuk ditulis. Tapi kertas yang kugenggam ini sepertinya bukan dari kulit hewan, sangat tipis, teknologi seperti ini belum ada di daratan saat ini."
Tapi selain negara daratan, Kadipaten Safir adalah negara pertama yang melakukan pelayaran mendirikan kerajaan.
Segera setelah itu.
"Liszt memikirkan satu kemungkinan: 'Apakah Putra Matahari bukanlah manusia dari daratan ini, melainkan berasal dari seberang Laut Biru Berkilau?'"
"Pantai timur Kota Bunga menghadap ke Laut Biru Berkilau, sementara seberangnya terdapat Laut Iblis yang legendaris, tempat tak ada manusia mampu berlayar."
"Legenda tak sepenuhnya bisa dipercaya."
"Jika dunia paralel ini juga merupakan sebuah planet, dengan merujuk pada Bumi, mungkin yang disebut Laut Iblis hanyalah samudera yang lebih luas dari lautan biasa."
"Di seberang samudera itu, bukan tidak mungkin terdapat benua lain."
"Antara benua-benua terbentang samudera tak tertembus, mungkin di benua lain itu juga hidup manusia."
"'Baiklah, informasi terlalu sedikit untuk membuat kesimpulan valid. Anggap saja ada benua di seberang dengan sekelompok manusia bernama Putra Matahari.' Liszt menarik kembali pikiran yang telah melayang terlalu jauh, 'Bagi ku, sementara ini belum ada kemampuan untuk mengurai teka-teki penuh keraguan ini.'"
"Dia menyimpan botol logam apung ke dalam dimensi permata, tapi tidak menutup rapat tutupnya - mencegah kemacetan saat akan dibuka nanti."
"Kertas kulit tipis juga dimasukkan ke dimensi permata, bersama buku harian 《Philip*Keturunan Matahari》 ini."
"'Sekarang, fokus harus dialihkan ke Ulat Duri!'"
"Ulat Duri berusia delapan tahun ini tak rela menua dalam kesepian, bertekad untuk bertarung habis-habisan. Liszt bisa merasakan bahwa ulat ini memang berbeda dengan peri-peri serangga lainnya."
"Dia menuju rumah ulat yang dirawat Carter, melihat Ulat Duri yang sedang tertidur pulas dalam kotak - peri serangga bisa tidur 24 jam sehari."
Hubungan batin yang samar-samar memungkinkan Liszt memahami peri-peri serangkanya setiap saat.
"Si kecil, aku bisa merasakan kesuraman dan kelambanan dalam dirimu, sekaligus kehausanmu akan evolusi. Meski tahu harapan untuk memajukanmu tipis, aku tetap ingin membantumu dengan segenap upaya. Bukan demi ramuan ajaib duri atau menyelesaikan misi asap."
Mengelus-elus tubuh abu-abu pucat ulat duri dengan lembut, Liszt berbicara sendiri.
Ulat duri seolah merasakan kedatangan Liszt, membuka mata hitam sebesar biji wijen, lalu memalingkan kepala ke arahnya.
Di antara tujuh peri serangga, dialah yang paling jelek - warnanya lebih suram dibanding warna cerah lainnya, tubuh lebih ramping, kulit lebih keras. Peri dari tanaman berkayu seperti semak dan pohon selalu terlihat lebih kasar daripada yang berasal dari tumbuhan herbal.
Mata hitamnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun.
Namun Liszt bisa merasakan keakraban dan kepatuhan ulat duri padanya.
"Sudah kuperintahkan Gorret untuk menghentikan pasokan pupuk kandang ke permukiman. Selama Rumput Ulatmu bisa menyerapnya, prioritas untukmu."
