"Kalian cari siapa?"
Pintu kayu gedung kecil terbuka, seorang remaja berbaju hitam dengan rambur berantakan seperti sarang burung dan mata berkantung mengintip. Melihat rombongan plus anjing besar di depan, bertanya dengan hati-hati.
"Apakah Tuan Granit tinggal di sini?" Thomas melangkah maju menjaga etiket, bertanya dengan sopan, "Tuan kami, putra Pangeran Kepulauan Karang, Bangsawan Kota Bunga Liszt Tulip, ingin berkonsultasi tentang masalah sihir."
"Ah, tunggu sebentar."
Remaja itu terdiam sejenak, lalu membanting pintu.
Sejenak kemudian, pintu seluruhnya terbuka, remaja itu juga memperlihatkan sosoknya yang kurus dan kering: "Guru meminta Baron masuk, yang lain tunggu di luar."
Liszt menganggukkan kepala: "Kalian tunggu di luar."
"Yang Mulia..." Rom hendak berkata sesuatu.
Liszt menggelengkan tangan padanya, di Pulau Karang ini, bahkan penyihir misterius sekalipun harus menghormati harga diri Keluarga Tulip.
Memasuki gedung kecil, bau aneh menyergap hidung, bukan bau kehidupan sehari-hari, lebih seperti aroma zat kimia tertentu.
Ini membuatnya tak bisa tidak mengerutkan kening.
Ruangan agak gelap, terlihat berbagai "peralatan" berantakan - beberapa terbuat dari logam, beberapa dari giok dan kristal. Botol-botol dan guci sangat banyak, bahkan ada wadah besi yang dipanaskan lilin berisi cairan hijau bergemuruh. Bau aneh mungkin berasal dari sini.
Ruangan sangat berantakan, bahkan area untuk berjalan nyaris tak ada tempat berpijak.
"Guru di lantai atas, dia menunggu Tuan." Remaja itu bersikap kaku, memandang Liszt hanya dengan ketegangan terhadap orang asing, tanpa rasa hormat pada bangsawan.
Mungkin karena terlalu lama mengikuti penyihir, telah kehilangan rasa hormat pada bangsawan - faktor penting ketidaksukaan terhadap penyihir adalah kepercayaan para penggemar "pengetahuan" ini yang meremehkan otoritas bangsawan, menganggap pengetahuan sebagai satu-satunya kebenaran dunia, bukan kekuatan yang diyakini para bangsawan.
Tangga berderit-derit, namun seiring naik, cahaya semakin terang.
Kemudian Li Zhi melihat Penyihir Grani*Truth – seorang penyihir berhidung bengkok, bermata biru, berambut cokelat, berusia sekitar 40 tahun, terselubung dalam jubah longgar.
Dia duduk di kursi, sedang memegang sebuah buku.
Melihat Li Zhi, buku itu ditutupnya dan diletakkan di meja belajar berantakan di samping. Mata Li Zhi yang tajam melihat sampul buku bertuliskan "Spekulasi Alkemi Besi - Persembahan untuk Yang Mulia Penyihir Agung Denbaba*Truth", dengan gambar di bawahnya.
Sebuah segitiga dengan satu mata di dalamnya.
"Baron Li Zhi, dibanding kakakmu Viscount Li Weis, kau lebih mirip bangsawan yang berwibawa." Grani berdiri, lebih tinggi dari Li Zhi. Di balik jubahnya tersembunyi tubuh kurus kering. Suaranya parau seperti lama tak digunakan.
"Tuan Grani pernah bertemu kakakku?"
"Tentu. Aku beberapa kali bekerja sama dengan Viscount Li Weis. Silakan duduk, di sini tak ada tata krama bangsawan munafik itu."
Li Zhi mencari bangku yang agak bersih: "Tata krama bangsawan bukan kemunafikan, tapi budi pekerti."
Grani menyindir: "Budi pekerti, maksudmu cara memakan orang dengan lebih sopan?"
“Jika memang harus dipahami seperti ini, tidak ada yang salah.” Liszt agak tidak suka dengan sikap Grani. Dia sudah terbiasa dihormati sebagai bangsawan, tapi apa yang dikatakan lawannya cukup masuk akal—dunia ini memang manusia makan manusia, "Lingkungan di tempatmu ini, tidak terlalu bagus."
“Tentu tidak bisa dibandingkan dengan kastil. Saya hanya seorang penyihir kecil. Energi dan kekayaan saya sepenuhnya digunakan untuk mengeksplorasi kebenaran dunia.”
Mengeksplorasi kebenaran dunia adalah slogan para penyihir.
Semua penyihir akan membuang marga duniawinya, dan secara seragam mengganti marga menjadi "Kebenaran". Adapun segitiga dan mata di buku itu disebut Mata Kebenaran. Para penyihir menemukan bahwa segitiga adalah struktur paling stabil—dunia juga tersusun dari segitiga: materi, spiritual, dan energi sihir.
Dan merekalah mata dalam segitiga itu, yang tak henti-hentinya mengeksplorasi segala kebenaran.
“Bisakah saya bertanya, bagaimana cara melepaskan mantra?”
“Sihir dan energi tempur tidak berbeda. Sebagai seorang ksatria, mengapa kamu mempermasalahkan sihir atau energi tempur? Semuanya hanyalah cara mengendalikan energi sihir.”
“Baiklah, ganti topik. Berapa banyak penyihir di Pulau Karang?” tanya Liszt sembarangan. Kunjungannya hari ini ke penyihir selain ada tujuan kecil, lebih banyak karena rasa ingin tahu.
“Tanyakan pada Li Weis, dia lebih tahu daripada saya. Saya hanya bisa memberi tahu bahwa di Kota Karang, hanya ada tiga penyihir yang pernah menghubungi saya.”
“Kalian para penyihir tidak sering berkumpul dan berkomunikasi?”
“Jalan mengeksplorasi dunia itu sunyi. Energi sihir adalah perwujudan kebenaran. Hanya dengan mendengarkan dengan tenang, kita bisa memahami pengetahuan yang ingin disampaikannya!”
Liszt kembali mengajukan beberapa pertanyaan.
Sampai membuat Grani kesal: "Baron Li Zhi, apakah tujuanmu mengunjungi saya hanya untuk menanyakan pertanyaan bodoh semacam ini? Jika iya, silakan segera pergi, jangan buang waktu saya. Waktu saya dipersembahkan untuk kebenaran abadi, bukan untuk obrolan santai denganmu!"
"Tentu bukan sekadar bertanya, saya juga ingin mengajakmu kerja sama."
"Kalau ada urusan, cepat katakan."
Seandainya tidak bertanya pada Gorret sebelumnya tentang sifat Grani, Liszt merasa pria tidak sopan ini pantas diseret keluar untuk menjadi santapan Doson - meski Doson mungkin tidak mau, dia lebih suka makanan matang atau perlu dipanggang dulu lalu ditaburi bubuk jintan.
"Anda pernah membantu Kastil Tulip atau bangsawan lain membuat perlengkapan magis, bukan?"
"Anda ingin saya membuatkan perlengkapan magis?" Grani mulai menunjukkan sedikit ketertarikan, nadanya mulai tenang, "Teknologi saya tidak ada masalah, bahkan ayahmu pernah meminta saya memperbaiki beberapa perlengkapan magis."
Liszt bertindak tuntas.
Mengeluarkan mutiara hitam sebesar tinju yang sudah disiapkan dari dalam baju, meletakkannya di meja: "Anda mengenal benda ini?"
"Mutiara hitam, kamu punya barang ini?"
"Anda pernah melihat mutiara hitam?"
"Tentu, Li Weis juga pernah membawa mutiara hitam untuk membuat perlengkapan magis. Ini keluarga Tulip kalian, energi sihirnya lebih melimpah dan stabil dibanding mutiara putih Pulau Naga Biru, benar-benar jalur bisnis menguntungkan."
“Ternyata perlengkapan magis mutiara hitam di tangan Li Weis juga buatanmu. Kalau begitu, aku tak perlu bertele-tele. Jika mutiara hitam ini lebih besar dan energinya lebih kuat, bisakah kau membuatnya menjadi perangkat magis yang bisa menekan badai di laut?”
“Seberapa besar?”
Li Weis berhati-hati, membuat gerakan seukuran bola basket: “Mutiara hitam sebesar ini, bagaimana?”
Grani mengerutkan alis, berpikir sejenak lalu berkata: “Aku perlu melihat barang aslinya untuk menyimpulkan apakah bisa membuat perangkat yang cukup kuat menekan badai. Tapi kurasa, selama kualitasnya memenuhi standar, proses produksi bukan masalah. Aku ini penyihir dengan pengalaman dua puluh tahun dalam praktik mantra dan formasi magis!”
Dalam latihan sihir.
Magang sihir setara dengan ksatria magang, penyihir setara dengan Knight Bumi, penyihir besar setara dengan Sky Knight, dan magister sihir setara dengan kesatria naga.
Grani*Kebenaran adalah seorang penyihir.
