“Barang aslinya ada di kastilku, mengingat ini barang berharga. Jika kau setuju kerja sama, bisa datang ke Kota Bunga.” Li Weis tidak mempercayai penyihir.
Dirinya juga tidak punya kekuatan cukup, hanya mengandalkan nama Keluarga Tulip mungkin tak bisa mengendalikan lawan.
Jangan-jangan si penyihir kabur membawa mutiara hitam, takkan bisa dilacak.
Granelli menggelengkan kepala: "Kau pikir membuat perlengkapan magis itu mudah? Jika mutiara hitammu benar-benar besar dan berkualitas, akan butuh lebih banyak bahan untuk mengubahnya menjadi perlengkapan magis yang layak... Di desa terpencil seperti Kota Bunga, bahkan bahan sisa pun tidak bisa dibeli!"
"Aku punya dua kafilah dagang. Bahan apapun bisa segera dikirim ke sini." Li Zhi tak tersinggung dengan penghinaan terhadap Kota Bunga. Dalam hatinya bergelora semangat harimau, mentalitasnya tetap tenang layaknya bangsawan sejati, "Dan Tuan Granelli, takkan kau dengar dulu upah yang bisa kuberikan?"
"Oh, berapa yang mau kau bayar?"
"Berapa upah yang Li Weis bayar untuk membuat perlengkapan magis mutiara hitam... Sebut angka sebenarnya. Aku bisa tanya langsung pada Tuan Frank kapan saja."
"Baiklah! Kalian bangsawan memang licik. Tidak bisa ditipu. Viscount Li Weis membayar tiga koin emas murni untuk biaya jasa. Bahannya dia yang kirim. Tapi mutiara hitamnya hanya segini. Dengan mutiara hitam sebesarmu, harganya pasti jauh lebih mahal."
"Faktanya, aku tidak punya koin emas."
"Tidak punya emas?" Granelli melotot, "Baron Li Zhi, kau mengolok-olokku?!"
Li Zhi berkata datar: "Tapi aku punya mutiara hitam, bukan?"
Mata Granelli berbinar: "Oh, kau mau gunakan mutiara hitam ini sebagai pembayaran?"
“Kamu terlalu banyak berpikir, satu mutiara hitam tahukah kamu berapa nilainya? Mutiara hitam ini setidaknya bernilai dua ratus koin emas. Dengan sebanyak ini koin emas, aku bisa menyewa penyihir besar untuk membuatkan perlengkapan magis.” Li menggoyang-goyangkan mutiara hitam di tangannya, “Tentu saja, ingin mendapatkan ini juga tidak terlalu sulit untukmu.”
Mutiara hitam jelas memiliki daya tarik bagi Grani, ia menjilat bibirnya: “Sebutkan syaratmu.”
“Pertama, bantu aku menciptakan mutiara hitam penekan badai, bahan sisa harus kamu sediakan; Kedua, ajari aku sihir, berikan aku pengetahuan dan buku-buku; Ketiga, aku punya beberapa kristal, bantu ubah menjadi lampu kristal. Sisanya, nilai sisa mutiara hitam ini anggap saja sebagai dukunganku untuk eksplorasi kebenaranmu.”
Bagi Li, nilai mutiara hitam sendiri sebenarnya tidak tinggi - di Pulau Karang, mungkin kecuali Li Weis, tak ada yang mau jadi sapi perah membelinya.
“Kamu ingin belajar sihir?” Grani terkejut, “Ini bukan gaya kalian bangsawan, lagipula sihir dan energi tempur saling bertolak belakang, tapi kamu mau melepas status bangsawan jadi penyihir?”
Energi tempur menyuling energi magis dari dalam diri, sihir menyerap energi magis dari luar.
Meski sama-sama energi magis, dalam latihan keduanya saling bertentangan - bukan tidak ada bangsawan yang mencoba sihir, tapi sulit sukses. Persis seperti, sihir membutuhkan otak yang selalu jernih dan rasional, sedangkan energi tempur butuh bisa memanas dalam sekejap. Latihan ganda magis-martial ini bisa membuat kepribadian terpecah.
Liszt berkata: "Aku hanya ingin memahami prinsip pelepasan sihir."
Sebagai roh peradaban modern dengan literasi sains abad ke-21, wajar baginya memiliki hasrat kuat untuk memahami dunia paralel penuh energi sihir ini. Dia telah mempelajari dan melatih energi tempur, pemahamannya tentang energi tempur cukup mendalam, namun sama sekali tak mengerti sihir.
Mendekati Penyihir baik dan memahami sihir telah lama menjadi keinginannya.
Pembangunan wilayah sudah berjalan legal, dengan kekuatan untuk melindungi diri sendiri, kini ia bisa memenuhi keinginannya untuk menggali lebih banyak informasi tentang dunia luar.
"Tampaknya Tuan adalah bangsawan dengan rasa ingin tahu yang besar. Kalau begitu mutiara hitam ini akan kuterima." Grani berpikir sejenak lalu menyetujui.
"Semoga Tuan menikmati hidup di Kota Bunga dalam beberapa waktu ke depan. Oh ya, di Kota Bunga sudah disediakan rumah untuk tempat tinggal Tuan. Bahan dan peralatan yang dibutuhkan bisa dikirim ke Kota Bunga melalui kafilah dagang bunga."
"Aku tak berencana lama tinggal di desa. Setelah membuat perlengkapan magis dan membuatmu paham apa itu sihir, aku akan kembali. Jarak Kota Lumut ke Kota Karang hanya seperempat jam, keramaian kota itu sangat memikat."
Dia berjalan ke tepi jendela, memandang ke arah Kota Karang di kejauhan.
Di matanya, tumpukan kotoran kota adalah simbol kemakmuran.
"Dari sudut mata, melihat sekelompok orang yang menunggu di luar gedung kecil, serta Doson yang berukuran raksasa: 'Itu peliharaanmu? Seekor Warcraft anjing kampung? Kenapa bisa sebesar ini, dalam ingatanku tidak ada anjing kampung yang bisa tumbuh sebesar ini.'"
"'Karena makannya enak.'"
……
"Penyihir Grania*Kebenaran membutuhkan waktu persiapan sebelum berangkat ke Kota Bunga."
"Li Weis terlebih dahulu membawa pasukan kembali."
"Bersamaan dengan itu."
"Di arah dekat Kastil Tulip di Kota Karang, sebuah rumah dua lantai dengan taman, Frank baru saja bangun dari tidur siang. Turun ke ruang tamu di lantai bawah dan duduk di kursi."
"Pelayan segera menyuguhkan teh."
"Dia seorang bangsawan, ksatria Lord, memiliki wilayah kekuasaan sendiri berupa sebuah desa kecil. Dibandingkan bangsawan bangkrut seperti Gorret, wilayahnya cukup makmur, setiap tahun menghasilkan surplus hampir 10 koin emas. Ditambah gajinya sebagai guru privat keluarga Li Weis, hidupnya sangat nyaman."
"'Nyonya dan Nona belum kembali dari jalan-jalan di hamparan bunga?'"
"'Sudah kembali, sedang bersantai di taman kecil.'"
"Tak lama kemudian, istri dan putrinya masuk ke dalam rumah."
"'Frank, kau sudah bangun?' Wanita setengah baya itu mengenakan gaun lingkaran yang sedang tren, meski berdandan tebal tetap tak bisa menyembunyikan fakta ketuaannya: 'Sore ini masih harus urusan Kastil Tulip? Sherry ingin kau temani ke perkebunan, bajunya tertinggal di lemari.'"
Frank melihat putrinya: "Aku ingat kamu membawa banyak setel pakaian, ditambah baju yang dibeli di Pulau Ironhoof, masih kurang juga?"
"Tapi ada satu gaun panjang hitam kesukaanku yang ketinggalan. Aku sangat menyukainya, Ayah." Shelly menggoyangkan pinggang rampingnya.
"Suruh pelayan saja yang mengambil. Aku tidak punya waktu, Sayang." Frank mengangkat tangan, baik kepada putri maupun istrinya, "Li Weis masih di medan perang. Aset-aset atas namanya harus kukelola. Kekuasaan mengurus Pulau Karang yang diberikan Count juga jadi tanggung jawabku."
"Aku tahu ini kesempatan emas bagimu, tapi kuharap kamu bisa meluangkan waktu untuk Shelly. Dia sudah lima belas tahun."
Usia lima belas tahun berarti sudah waktunya mulai bergaul.
Anak perempuan bangsawan biasanya menikah di usia enam belas atau tujuh belas tahun.
Frank memandangi putrinya yang semakin cantik dengan bangga: "Tentu saja aku tahu Shelly sudah dewasa. Faktanya pagi tadi aku sedang memikirkan urusannya. Di Pulau Karang, tidak banyak bangsawan yang cocok untuknya. Kuharap dia mendapat kebahagiaan terbaik."
Sang istri langsung penasaran: "Apa yang kamu rencanakan? Sudah ada calon?"
Shelly juga menatap penuh harap ke ayahnya. Sebagai sosialita bangsawan, kemampuan bersosialisasi wajib dikuasai, dan membahas pernikahan bukanlah hal yang memalukan.
Di Akademi Tanduk Kerbau, cara memilih seorang bangsawan yang tepat dan menikah telah menjadi mata kuliah terbuka.
