Elersen memimpin pembangunan bengkel pengolahan jamur api sambil setiap hari mengolah elang Jilid Fu.
"Granni sepenuh hati mendedikasikan diri dalam pembuatan Mutiara Penenang Laut."
Gorret dan para pejabat memimpin panen musim gugur di Kota Bunga.
Rakyat jelata kota kecil juga bergabung dalam tim pemanen: memotong gandum, jelai, rye, meratakan tanah kosong, memetik buah liar, membersihkan sayuran, dan mengumpulkan kapsul Tulip. Setelah musim gugur akan datang musim dingin es yang panjang, seluruh Kota Bunga dimana semua tanaman akan berhenti tumbuh.
"Tuan, ini Longkui segar yang dipetik hari ini." Kepala pelayan Carter menghidangkan sepiring buah kecil berwarna hitam.
Dengan dukungan peri serangga Longkui di ladang Longkui, produksi melonjak drastis. Setiap hari bisa dipanen satu piring buah. Rasanya memang enak, tapi kalau kebanyakan makan tidak nyaman. Liszt hanya mencicipi sesekali, sisanya dibagikan ke bawahan.
Sejak wabah ulat duri.
Peri serangga Longkui menjadi yang paling tidak berguna.
Memang produksi Longkui rendah, tidak bisa dijual massal, hanya sebagai pelengkap variasi rasa.
Tapi mengingat contoh ulat duri sebelumnya, Liszt tidak akan meremehkan peri Longkui. Siapa tahu suatu hari peri ini akan meledak populasinya, memicu misi berantai, dan berevolusi menjadi Elf Kecil Longkui.
"Kamu juga cicipilah."
"Terima kasih Tuan."
Setelah makan beberapa buah Longkui, Liszt bertanya: "Sekarang sudah hampir akhir Oktober, dua bulan lagi musim dingin. Persiapan penyimpanan makanan di gudang sudah dimulai?"
“Saya telah menugaskan Kapten Harpagon dan Kapten Shylock untuk bersiap siaga dalam mengakuisisi gandum yang baru dipanen.”
“Hanya mengandalkan gandum tidak cukup. Jagung, kacang, garam, gula, dan lainnya juga harus mulai dibeli. Meski musim dingin, aku tidak ingin standar makanan di kastil menurun.” Liszt tidak mau mengorbankan kenyamanannya sendiri, “Aku akan memberi tahu penasihat Gorret untuk membangun gudang di dekat kastil khusus menyimpan persediaan musim dingin.”
Tiba-tiba.
Ia teringat sesuatu: “Oh ya, ingatkan aku untuk menyuruh orang membangun gudang es di Kota Bunga nanti.”
“Baik, Tuan.”
Pembuatan es dengan batu sendawa memang praktis, bisa digunakan berulang. Sayangnya selama proses terjadi penyusutan massal. Bubuk nitrat yang awalnya lebih dari 300 kini tersisa 260-an , menyusut hampir 40-50 . Dalam setahun dua tahun, pembuatan es tak bisa dilanjutkan.
Tambang nitrat baru sulit ditemukan.
Jadi solusi akhirnya adalah menggali gudang es besar untuk menyimpan es musim dingin hingga tahun depan.
Gudang, gudang es, rumah elang-alap, sarang anjing, penjara anjing (Tupa), meja apel, kandang kuda, cangkang kerang raksasa—Li menyadari kastil yang seharusnya berdiri megah di lereng bukit dengan padang rumput hijau itu kini dikepung berbagai bangunan liar.
“Tidak boleh, gudang dan gudang es harus dibangun di tempat yang jauh; kandang anjing nanti dipindahkan ke pintu gerbang kastil; platform elang-alap bisa dipindahkan ke panggung atas kastil, dibangun lantai tiga berbentuk loteng. Meja apel, pohon apel, kerang raksasa dianggap pemandangan, kandang kuda harus dipindahkan lebih jauh.”
Alasan mengapa area kosong perlu disisakan di sekitar kastil.
Untuk mengatur zona aman berbentuk lingkaran yang tidak memungkinkan penyembunyian tubuh, mencegah assassin menyusup secara diam-diam.
“Tidak hanya harus memindahkan bangunan ilegal, tapi juga menanam pagar hidup melingkar, serta menggali parit pertahanan. Jika dana dan sumber daya memungkinkan, tembok kastil juga harus diperkuat, terutama pintu gerbang, sebaiknya dibangun menjadi pintu masuk berbentuk jembatan.”
Kastil yang mengandalkan denah lokasi bisa membangun pintu gerbang di posisi tinggi, lalu menghubungkannya dengan jembatan ke luar, di bawah jembatan bisa langsung dilalui orang.
Ini membuat pihak penyerang sulit melakukan serangan besar-besaran ksatria secara bersamaan, sehingga memastikan kastil tidak bisa direbut dalam waktu singkat.
Memenangkan waktu untuk pasukan sekutu datang.
Sebenarnya Kota Bunga kecil kemungkinan diserang, toh Li adalah putra Pangeran, darah keturunan Keluarga Tulip, di pulau ini bagai bendera. Tapi seandainya diserang bajak laut, jika "bajak laut" nekat menyerang, kastil dengan benteng pertahanan lengkap bisa menyelamatkan nyawa.
“Ingin menyempurnakan kastil dengan detail memerlukan sejumlah besar uang, aku memang sangat kaya, aset tetap berjibun... Tapi dana likuid, meski ditopang bisnis seafood, tetap defisit, pusing sekali.”
Sebuah kastil yang layak memiliki namanya sendiri.
"Minimal harus memenuhi syarat untuk kehidupan mandiri kastil, persediaan makanan yang cukup, pertahanan kokoh, dan sumber air. Kastil Tulip yang dibangun di tebing curam memiliki air mancur, bahkan jika dikepung pasukan, bisa bertahan setengah tahun hingga satu tahun - dalam hal ini, kastil Kota Bunga sangat kurang."
"Tak ada sumber air, harus mengambil dari sumur di kota."
"Haruskah mencari kesempatan menjual Mithril, kristal, dan giok? Dapatkan ribuan koin emas dulu!"
"Barang bernilai tinggi yang bisa dijualnya adalah satu peti logam magis Mithril, satu peti kristal tambang naga, satu peti batu magis giok."
"Serta sisa sekitar belasan mutiara hitam."
"Mutiara hitam bernilai sangat tinggi, terutama yang sebesar baskom atau bola basket merupakan alat navigasi hebat. Yang lebih kecil bisa dibuat jadi aksesori pertahanan pribadi. Menjualnya sekarang sangat tidak worth it, Kerang Raksasa sulit ditemui."
"Terutama kerang sebesar itu."
"Sisa Mithril, kristal, dan giok adalah barang langka yang sulit diuangkan, dia juga tak tega menjualnya."
"Sudahlah, jangan dipikirkan. Aku belum saatnya bersantai."
"Harus tetap berjuang!"
"Semangatnya langsung berkobar, tinggal di kastil pun tak betah."
"Dia memilih untuk berkeliling bersama ksatria pengawal dan Doson yang semakin kuat——mengunjungi penjara anjing untuk melihat Tu Po yang terlihat hamil, membiarkan Doson bercengkerama dengannya; pergi ke peternakan sapi perah untuk melihat tiga sapi hamil, meraba perut sapi yang kemungkinan besar mengandung anak sapi naga."
"Ke lapangan latihan monyet pencuri buah di Permukiman Tiram, menyaksikan monyet-monyet terlatih yang patuh memanjat pohon untuk memetik buah kelapa wangi, serta tiga monyet betina dengan perut menggembung."
"Ke Desa Gandum Kecil untuk melihat 12 babi gemuk di peternakan, yang akan disembelih untuk dimakan dagingnya ketika musim dingin tiba."
"Serta memantau pertumbuhan setiap peri rumput ulat."
"Hari itu pun berakhir."
"Sekejap berbalik badan."
"Tiga hari berlalu seperti bayangan."
"Belum ada kabar tentang pencarian varietas duri baru. Liszt terus melatih Jilid Fu bersama Elkson. Burung itu yang sudah tiga hari tidak makan minum, suaranya serak karena terus berkicau, matanya merah membara akibat tidak boleh tidur. Ketika melihat Liszt, kicauannya menjadi sangat memilukan."
“Ji-ji!”
“Ji-ji!”
"Wujud gagahnya telah menghilang, hanya tersisa burung gemuk berbulu kusut. Setelah berkicau lama tanpa diberi makan, Jilid Fu tampak kehabisan tenaga dan terjatuh dari panggung elang-alap."
"Liszt baru saja hendak menghampiri untuk menolongnya."
Elkeson segera mencegah: "Baron Li Zhi, sekarang adalah waktu terbaik untuk menghancurkan jiwa Jilid Fu. Jangan diinterupsi, atau kita akan menghabiskan lebih banyak waktu untuk melemahkannya."
"Itu masih seperti ini, belum juga menyerah?"
"Belum. Dia belum menundukkan kepala, itu berarti belum tunduk."
"Baiklah, lanjutkan proses mengolah elang." Li Zhi menggelengkan kepala, melirik Jilid Fu yang bangkit dari tanah sebelum berbalik keluar. Saat sudah jauh, teriakan menyakitkan Jilid Fu masih samar terdengar.
"Ji-ji..."
