## Chapter 0173 Wuwa! Elf Kecil
Ulat duri dalam periode kepompong sudah tiga kali lebih besar dari peri biasa. Kulitnya yang dulu mengilap mulai memudar seperti menua.
Kenyataannya memang begitu. Periode kepompong berarti evolusi, tapi juga kematian.
Dalam satu dua bulan, jika gagal melepaskan belenggu dan berevolusi menjadi elf kecil, sisa nyawanya akan habis menjadi debu.
"Dia sudah menangkap feromon dari varietas duri baru!"
Liszt mengangkat ulat duri dari kotak giok. Keterikatan batin membuatnya merasakan kecemasan sang ulat duri saat ini.
"Itu adalah campuran emosi kompleks yang penuh semangat, gemetar, ketakutan, dan keberanian. Peri biasa sama sekali tidak memiliki emosi sebanyak ini. Hanya saat berevolusi, ia bisa tumbuh."
"Varietas baru tanaman duri hanyalah satu batang duri dengan mutasi warna daun dan cabang, sebenarnya tidak jauh berbeda dari duri biasa."
"Bagaimanapun juga."
"Saat ulat duri mendarat di ranting duri, gerakannya yang sebelumnya lamban tiba-tiba menjadi gesit, merangkak cepat sepanjang batang duri."
"Tidak memiliki kaki, hanya tonjolan daging kecil. Tapi bagaimanapun ia merayap di batang pohon, tak pernah terjatuh."
"Makhluk ajaib ini bisa mengabaikan aturan fisika, merangkak di udara. Terutama saat ingin berpindah dari satu duri ke duri lain, tanpa perlu menyentuh tanah, cukup menggeliat di udara, ia dengan mudah menyeberangi jarak antar dua duri untuk mengumpulkan feromon dari tanaman berikutnya."
"Markus yang telah mengatur ksatria pengawal berjaga dan melakukan inspeksi keliling, sudah tiba di tempat."
"Dia memandang ulat duri yang sedang menyamar, sama-sama gemetar: 'Yang Mulia, ulat duri ini... bisakah berhasil?'"
"'Tentu saja bisa!'"
"Sudut bibir Li tiba-tiba membentuk lengkungan indah, tersenyum cerah bak sinar matahari Maret: 'Jangan gugup, Guru Markus, ulat duri sudah berhasil... Aku merasakan kegelisahan dalam tubuhnya, itu adalah kekuatan baru yang sedang muncul, ia sedang berevolusi!'"
"Sebenarnya, ini tidak bisa dirasakan."
"Alasan kepastiannya adalah karena misi asap sedang terpampang di depan matanya."
“Selesaikan misi, dapatkan hadiah seekor peri kecil duri.”
Karena gangguan Markus, tulisan ular berasap dengan cepat menghilang, seolah tak ada yang pernah muncul di depan mata.
Kadang Liszt merasa, sebenarnya tidak ada asap sama sekali. Alasan orang lain tak bisa melihat hanyalah proyeksi "takdir" di otaknya——Kalau tidak, pasti naga asap pernah ke Bumi, mengapa misi ditampilkan dalam bentuk tugas dengan gaya yang familier bagi Liszt.
Seperti naga tak berbentuk yang tak terlihat, hanya orang dengan "kejujuran, keberanian" yang bisa melihatnya.
Bentuk asap naga asap mungkin mirip dengan naga tak berbentuk, sama-sama merupakan eksistensi khusus yang melampaui energi sihir. Naga peri, naga giok, naga senja yang lain, mungkin juga ada dalam bentuk-bentuk khusus tertentu.
Ini juga menjelaskan mengapa Naga Suci hanya legenda——orang tak bisa melihat wujud aslinya.
Bahkan tiga jenis naga biasa sekalipun, bersama para peri.
Pada dasarnya mereka adalah keberadaan khusus.
Ulat duri saat ini, kulitnya memucat dengan kecepatan yang terlihat mata, kilaunya hilang total. Kulit yang semula kencang kini penuh keriput, seolah tiba-tiba mencapai ujung nyawa.
Tapi emosinya sangat bersemangat, dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan yang tak terucapkan.
Mengaktifkan Mata Magis, Li bisa melihat energi chaos dalam tubuhnya terus-menerus menghasilkan gelembung seperti air yang sedang direbus. Lalu gelembung-gelembung itu pecah, memicu perubahan tak kasat mata. Seolah ditiup oleh gelembung energi magis yang mendidih, tubuh ulat duri terus mengembang.
Semakin besar tubuhnya, semakin terlihat tua dan lapuk penampilannya.
Emosi yang menggebu justru semakin memuncak.
Li pun ikut terbawa emosi yang meluap-luap, sampai ingin bersorak menyanyikan lagu sepuasnya.
Markus di sampingnya tak merasakan kegembiraan ini, tapi melihat ulat duri yang menggelembung seperti balon, matanya berbinar-binar sambil mengepal tinju erat-erat, tegang menyaksikan evolusi ulat duri.
Waktu terasa berjalan sangat lambat.
Tapi angin baru beberapa kali mengusap rambut pirang bergelombang di pelipis Li, ulat duri sudah membesar menjadi larva abu-abu seukuran betis.
Senja mewarnai awan di ufuk barat dengan rona kemerahan.
Dari kejauhan terdengar gonggongan 'Woof! Woof!' Doson, disambut balasan gonggongan Tupo dari kandang anjing.
Kastil yang disinari cahaya senja tampak disepuh emas, menyamarkan jendela dan dinding batu, hanya menyisakan siluet atap menara runcing.
Kedamaian senja saat ini terasa begitu nyata.
"Li Siter terus menggunakan Mata Magis, matanya tak lepas mengamati ulat duri. Dia pernah menyaksikan kelahiran elf kecil di Kastil Tulip. Namun memori itu sudah lama, apalagi saat masih remaja, tidak terlalu jelas. Sekarang, proses evolusi peri serangga menjadi elf kecil yang gamblang, terpampang di hadapan matanya."
Seketika, kompak bagai satu jiwa, Li Siter mengeluarkan dua kata dengan lembut: "Datang."
Saat itu.
Hanya terdengar suara menyobek kertas——sreeeet.
Kulit keabu-abuan ulat duri pun terkoyak, lalu sebuah tangan mungil kemerahan menyembul dari bawah kulit ulat duri. Kemudian, elf kecil putih sebesar telapak tangan langsung menerobos kulit ulat duri, melompat keluar. Seketika, elf putih itu membentangkan sayap semi-transparannya, terbang ke udara.
"Wuwa!"
"Wuwa!"
Teriakan laksana balita tiga tahun bergema di udara, mengitari Li Siter berputar-putar. Kecepatan terbang tidak tinggi, namun gerakannya elegan, lincah berjungkir balik berkali-kali.
"Wuwa!"
"Wuwa!"
Kegembiraan itu, meski tanpa telepati, tetap bisa dirasakan hanya dari teriakannya.
Sorot mata Li Siter tak lepas mengikuti gerakan peri kecil duri, senyuman hangat merekah di bibirnya. Akhirnya dia memiliki seorang peri kecil yang terikat kontrak, berdarah sama, dan selaras pikiran dengannya.
Tak mengganggu peri kecil duri yang sedang mengekspresikan diri.
"Dia merasakan kegembiraan si kecil yang berhasil berevolusi."
Memindahkan perhatian ke kulit ulat duri yang terkelupas di tanah, dia berjongkok dan menyentuhnya dengan lembut. Kulit itu segera berubah menjadi debu, menghilang ditiup angin tanpa meninggalkan jejak.
Dia tidak melihat jelas bagaimana peri serangga berubah menjadi Elf Kecil di balik kulit ini. Hanya energi sihir yang bergemuruh, lalu metamorfosis terjadi dengan cara yang begitu kasar dan sederhana, sama sekali tak mengikuti logika.
Ketika dia sadar kembali,
Peri kecil duri telah selesai meluapkan emosi dan hinggap di bahunya. Dengan satu tangan mencengkeram rambutnya untuk menstabilkan posisi, makhluk bermata besar itu menatap penuh rasa ingin tahu ke dunia, bertatapan dengan Li yang menoleh. Matanya yang hitam berkilau seperti memakai lensa kontak dekoratif, sangat berbeda dengan mata manusia.
"Wuwa!"
"Kemarilah."
Li mengulurkan tangannya. Peri kecil duri segera merayap ke telapaknya, memeluk erat salah satu jarinya.
Setelah diamati, di atas kepala bundarnya tumbuh sebatang duri kecil biasa - bukti bahwa ia lahir dari semak duri biasa.
Tangan dan kakinya yang mungil tampak gemuk.
Sangat indah.
Seolah bisa mengeluarkan air jika dicubit.
Bagian selangkangan halus, tanpa ciri jenis kelamin.
"Guru Markus, bagaimana pendapatmu tentang peri kecil duriku?" Li tersenyum bangga.
Markus menjawab tulus: "Cantik!"
