"Tidak tahu bagaimana kondisi Ayah dan Kakak di medan pertempuran Kerajaan Elang tahun ini, berapa keuntungan yang didapat." Setelah menyelesaikan latihan
dan .
Li mengambil busur dan panah, mulai berlatih .
Sejak mulai mengonsumsi obat-obatan, sebagai Knight Bumi elite, darahnya terus berdesir beberapa hari terakhir, ingin sekali maju ke medan perang untuk menunjukkan kekuatan sejatinya.
Persis seperti orang yang tiba-tiba mendapat kekayaan.
Meski akal sehatnya mengatakan harus rendah hati, tapi perasaannya ingin pamer habis-habisan.
"Setelah kupelajari lagi manual energi tempur ini, suatu hari nanti pasti akan kuhadapi Markus! Dengan Pedang Darah Merah dan Kuda Li Long, meski pengalamanku kurang dan teknik mengalirkan energi tempur kalah dari Markus, tetap bisa menang!" Kurang kekuatan, lengkapi dengan perlengkapan. Dia penuh keyakinan.
Tentu saja, pertarungan harus dilakukan di luar jam pelajaran.
"Jika Liszt gagal dan kalah, selama pihak terkait tidak menyebutkannya, citranya tentu tak akan terpengaruh."
Dengan pikiran ini, semangat latihannya semakin fokus. Tangannya menarik tali busur, dua anak panah melesat berdampingan ke kiri dan kanan. Energi tempur membimbing tabrakan cepat di udara, sedikit mengubah lintasan terbang, lalu menembak tepat ke dua target berjarak sepuluh meter yang berjarak seratus meter.
Brak! Brak!
Dua dentangan nyaring.
Liszt menengok ke atas, anak panah di jarak seratus meter telah menancap sempurna di tengah hati merah target yang tebal. Satu target satu anak panah, presisi luar biasa.
Setelah lama menggunakan Mata Magis, penglihatannya meningkat pesat.
Dengan dukungan , mencapai tingkat "tembak tepat sasaran" menjadi mudah. Bukan hanya menembus daun pada jarak seratus langkah, bahkan seribu langkah pun bukan hal sulit. Namun pada jarak seribu langkah, energi tempur yang melekat pada anak panah akan menghilang di tengah udara, hanya mengandalkan energi kinetik panah itu sendiri.
Daya serang dan perubahan lintasan akan berkurang drastis.
"Banyak Knight Bumi yang berlatih , tapi pemanah berbakat tidak banyak. Markus salah satunya, dan aku, lebih berbakat lagi." Di Kota Bunga, Liszt gemar membandingkan diri dengan Markus untuk mengukur kekuatannya, "Hanya dengan teknik panah ganda ini, tingkat kesadaranku pasti melampaui Markus!"
Keringat bercucuran, ia terus berlatih .
Jurus pamungkas Panah Ilusi Berganda belum dikuasai, tapi teknik panah ganda dasarnya sudah sempurna.
Driiiing.
Suara kereta kafilah terdengar dari kejauhan. Rombongan pengangkut gandum baru telah melewati kastil dan menuju gudang. Para pejabat yang telah menunggu bersama gerombolan budak tani segera mulai memindahkan gandum ke dalam gudang.
Setiap wajah dipenuhi senyuman.
Meski persediaan makanan di kastil adalah milik pribadi Tuan Lord, keberadaannya tetap memberi keuntungan bagi para budak - setidaknya sang tuan tak akan menyita persediaan makanan musim dingin mereka yang sedikit itu.
Tahun-tahun sebelumnya, ksatria pengumpul pajak di Kota Bunga menjelang musim gugur bagai vampir yang rakus menyedot habis hasil panen budak.
Kafilah dagang telah memindahkan semua gandum ke gudang.
"Harusnya sudah sekitar seratus ton gandum ya?"
Liszt yang baru saja selesai berlatih melihat rombongan kafilah mulai berbalik arah. Hatinya berdesir saat memanggil "misi asap" dari punggung kudanya.
"Tugas terselesaikan. Hadiah: Niat baik budak Maggie."
Niat baik budak Maggie?
Dari namanya, sepertinya ini budak perempuan.
Liszt yang masih bingung langsung menoleh ke pelayan pribadinya Thomas yang mengikuti dari belakang: "Cari tahu apakah ada budak bernama Maggie... Jangan terlalu mencolok, cukup selidiki keadaannya."
Thomas segera bergegas pergi.
Sambil berjalan menuju kastil, Liszt terus memikirkan makna hadiah misi: "Niat baik seorang budak... Apakah ini pertanda ada masalah tersembunyi atau bakat terpendam yang harus kuungkap? Namanya feminin, mungkin budak perempuan, atau..."
Tiba-tiba muncul sebuah pikiran dalam benaknya.
Dengan semangat yang meluap: "Jangan-jangan misi asap melihatku beberapa hari ini sangat perhatian pada asisten pribadi, lalu memberitahuku bahwa di Kota Bunga ada budak tani perempuan yang cantik, untuk kujadikan asisten?"
Pemikiran seperti ini terasa sangat tidak bisa diandalkan.
Tapi bagaimana jika benar?
Untungnya akal sehat masih ada, setelah sedikit menenangkan diri, dia melihat misi baru.
"Misi: Awak kapal telah lama terlatih, Kapten ambisius, Mutiara Penenang Laut hampir selesai dibuat, satu-satunya kapal besar Kota Bunga yaitu Kapal Bunga Indah akan membuka layar untuk pelayaran jauh, menuju tujuan agung lautan bintang. Harap selesaikan sendiri pelayaran perdana Kapal Bunga Indah. Hadiah: Kawanan Li Long Ma."
Hadiah misi tidak mengejutkan.
Pulau Kuda Hitam memang telah diprediksi menjadi habitat kawanan Li Long Ma.
Tapi isi misi ini membuat Li agak kesal: "Harus menyelesaikan pelayaran perdana sendiri? Kostov dan awak kapalnya, meski dengan bantuan Mutiara Penenang Laut, tetap berbahaya berlayar. Misi asap malah menyuruhku mempertaruhkan nyawa, sangat tidak bertanggung jawab!"
Awalnya dia ingin menyuruh Markus dan yang lain pergi dulu ke Pulau Kuda Hitam untuk eksplorasi.
Setelah memastikan keamanan pelayaran dan pendaratan di pulau, baru dia akan berangkat.
Setelah dipikir lagi, dia merasa lega: "Sebenarnya aku tidak perlu pergi, bawahan bisa mencari kawanan Li Long Ma, mengambil hadiah lebih awal, misi tetap akan berubah... Tapi lebih baik pergi sekali saja, persiapkan diri dengan matang, kurangi faktor risiko, seharusnya tidak ada masalah."
"Para pengungsi di Pulau Papa Kecil itu, di bawah komando Kosto, bisa mengarungi hingga ribuan li ke Pulau Karang. Jarak antara Pulau Karang dan Pulau Kuda Hitam hanya selebar Selat Taiwan, ditambah awak kapal yang sudah terlatih, seharusnya navigasi tidak sulit."
"Karena sudah diputuskan."
Liszt tak lagi ragu, segera menemui Kosto: "Kapten Kosto, aku akan ikut dalam pelayaran ke Pulau Kuda Hitam. Selama ini, koordinasikan dengan ksatria pengawalku."
"Tenang Yang Mulia, Kosto pasti menjamin keamanan Tuan Lord!" Setelah menyatakan sikap, Kosto bertanya, "Tuan, kapan Mutiara Penenang Laut bisa selesai dibuat?"
"Paling lambat tiga hari."
"Kalau begitu mohon perintahkan ksatria pengawal Tuan untuk berlatih di Kapal Bunga Indah selama tiga hari ini, memastikan mereka bisa melindungi Tuan segera saat bahaya datang."
"Setuju." Liszt teringat sesuatu, "Aku ingin membawa Doson ikut berlayar, bagaimana menurutmu?"
Kosto berpikir matang: "Doson adalah Warcraft darat, pertama kali berlayar pasti akan mabuk laut. Latihan tiga hari berturut-turut pun belum tentu bisa mengatasinya."
"Coba dulu, lihat apakah Doson benar mabuk laut."
Sebelumnya tak terpikir olehnya untuk memimpin pelayaran perdana ke Pulau Kuda Hitam, apalagi membawa Doson. Tapi Doson pasti akan menemaninya ke medan pertempuran nanti - itu adalah pengawal paling ideal. Maka latihan berlayar bersama sejak dini sangat diperlukan untuk mencegah mabuk laut.
Bukanlah watak yang ragu-ragu, sehingga keesokan harinya, Doson langsung dibawa Liszt naik ke Kapal Bunga Indah.
Di atas kapal, rasa ingin tahu Doson jelas berlebihan. Ia melompat-lompat tak karuan di dek kapal dengan bunyi "Bruuk! Bruuk!", setiap lompatannya membuat Kapal Bunga Indah bergetar di permukaan laut.
Makhluk raksasa seberat lebih dari satu ton, daya ledaknya memang sekuat ini.
Namun, Doson takut air. Hanya di tepi kapal ia tak berani mendekat. Saat Liszt menyeretnya mendekati tepi kapal, ia langsung berhenti, bahkan matanya tak berani melihat ke bawah ke laut.
Terutama ketika Kapal Bunga Indah meninggalkan dermaga sederhana yang hanya terdiri dari beberapa batang kayu yang diikat bersama.
Mengarungi ombak di laut, watak aktif Doson langsung layu. Ia merebah di dek kapal dengan murung, tak berani bergerak sedikitpun.
Dari mulutnya sesekali terdengar: "Wu-wu... Woof! Woof!... Wu-wu..."
