Mengelilingi pulau, terbukti seperti prediksi Kostov, Pulau Kuda Hitam merupakan pulau berbentuk oval yang kurang sempurna.
Tidak ada pelabuhan perlindungan alami yang baik. Tempat paling cocok untuk membangun pelabuhan adalah dermaga berbatu tempat kapal berlabuh semalam. Tapi sulit untuk menambatkan kapal besar karena kedalaman dermaga yang tidak memadai. Bahkan untuk kapal dagang ukuran sedang seperti Bunga Indah, hal ini terasa agak dipaksakan.
Saat matahari mulai melepaskan panasnya.
Para anggota tim perlahan memasuki jantung wilayah Pulau Kuda Hitam untuk mencari kawanan Li Long Ma.
Pulau ini minim pepohonan dengan kontur pegunungan yang landai, sehingga pemandangan terbuka lebar bisa dilihat hingga jarak jauh. Markus terus menggunakan teropong tabung tunggalnya sepanjang perjalanan untuk melacak jejak kuda. Tidak banyak usaha diperlukan sebelum dia menemukan jejak yang dicari.
"Yang Mulia, ini kotoran kuda! Kawanan Li Long Ma pasti ada di sekitar sini!" serunya penuh semangat sambil membungkuk dan mengorek gumpalan kecil berwarna hitam di antara rumput liar dengan tongkat.
Familiaritas ksatria terhadap kotoran kuda melebihi jumlah tahi lalat di tubuh istri.
Li Si-te juga tak asing dengan kotoran kuda. Mendengar itu, dia mengangkat kepala dan menatap bukit landai di depan: "Seharusnya di seberang lereng ini. Mari kita putar."
Doson si anjing berlari di depan, mengangkut Li Si-te dengan langkah kecilnya yang khas.
Markus dan yang lain tanpa tunggangan terpaksa berlari kecil. Beberapa saat kemudian, rombongan berhasil melewati semak belukar dan tiba di sisi lain bukit. Tanpa perlu teropong, terlihat jelas sekumpulan kuda liar berwarna hitam sedang merumput dengan tenang di lereng bukit jauh di depan.
"Kawanan Li Long Ma!"
"Semuanya kuda hitam. Pasti kuda Li Long!"
"Jangan buru-buru mendekat, observasi dulu dengan cermat, hitung berapa banyak kuda." Liszt dengan santai mengeluarkan teropong, mengamati kawanan Li Long Ma.
Dalam adegan.
Satu per satu kuda perang yang tak kalah gagah dari kuda Li Long Ma di kastil, tampaknya tidak menyadari keberadaan para pejalan kaki ini, hanya sibuk merumput dan bermain-main.
Satu, dua, tiga... total 37 ekor kuda hitam.
Kawanan kecil, tapi bagi Liszt ini merupakan temuan penting, karena setiap kuda hitam di sini berpotensi menjadi Kuda Naga!
Markus yang selesai menghitung kuda-kuda itu tak bisa menahan kegembiraannya: "Yang Mulia, total 37 ekor. Anak kuda ada 9 ekor, 28 ekor sisanya cukup untuk mempersenjatai dua tim ksatria!"
"Guru Markus, Anda bisa memilih satu ekor sekarang juga."
"Terima kasih Yang Mulia!" Markus hampir tak sabar langsung menangkap dan menjinakkan seekor kuda hitam, tapi demi tidak mengganggu kawanan, dia berkata, "Di antara kuda liar ini pasti ada Raja Kuda. Yang Mulia, sebaiknya Anda sendiri yang menjinakkan sang raja, maka sisa Li Long Ma takkan melarikan diri."
Istilah 'Raja Kuda' merujuk pada pemimpin kawanan kuda liar. Biasanya seekor jantan paling perkasa yang memimpin dan melindungi kawanan.
Dengan menjinakkan raja, kuda-kuda lain akan tetap patuh mengikuti kebiasaan kepemimpinan rajanya, artinya seluruh kawanan akan terjinakkan.
“Kamu bisa pastikan mana yang jadi raja kuda?” Liszt bersemangat, raja kuda sudah sepantasnya menjadi miliknya, hanya tuan tanah yang berhak menunggangi raja kuda.
“Sederhana saja, kita teror kawanannya, yang memimpin pasti sang raja kuda.”
Tugas mengancam langsung diserahkan ke Doson. Begitu Doson muncul, energi Warcraft menengah langsung membuat kawanan Li Long Ma ketakutan. Kawanan kuda itu berhenti merumput dan langsung berlari tunggang langgang.
“Sudah jelas mana yang raja kuda?”
“Sudah jelas, Yang Mulia. Raja kudanya adalah kuda hitam dengan bercak merah keunguan di dahinya. Surai kudanya paling panjang, posturnya juga paling tinggi. Menurutku lebih gagah dari Li Long Ma milik Yang Mulia.”
Li Long segera berujar: “Pertama kita survei denah lokasi sekitar. Setelah kawanannya tenang, baru kita kepung dan aku sendiri yang akan menjinakkan sang raja kuda!”
Kawanan Li Long Ma sudah seperti kura-kura dalam kuali, tak perlu terlalu gugup.
Lokasi mereka berada di bagian tengah pulau agak ke selatan. Lereng utara bukit tertinggi adalah padang rumput tempat Li Long Ma mencari makan. Area padang rumput ini sangat luas, membentang dari bukit ini sampai bukit lain, termasuk lembah di antaranya, semuanya merupakan padang bervegetasi jarang.
“Ini padang penggembalaan alami. Saya menemukan empat jenis pakan unggul, Yang Mulia lihat...” Markus mulai menjelaskan detail setiap jenis rumput.
“Ini rumput domba, paling cocok untuk penggembalaan, jumlahnya tidak banyak tapi bernutrisi tinggi；Ini rumput jarum, kesukaan kuda, tapi pertumbuhannya di sini agak lemah；Ini semanggi, tanpa peri serangga tidak bisa tumbuh；Ini rumput es, pakan ternak unggul, sayang pertumbuhannya masih lambat dan tanamannya pendek.”
Padang rumput di Pulau Kuda Hitam ini jelas berpotensi menjadi peternakan top, varietas pakan ternaknya sangat beragam. Tapi tanah tandus dan kurangnya peri serangga pengelola membuat pertumbuhan pakan ternak umumnya buruk.
Mungkin ini juga alasan kawanan Li Long Ma hanya berjumlah 37 ekor, padang rumput tidak bisa menanggung lebih banyak kuda liar.
Tim terus melakukan eksplorasi.
Menyusuri hingga bagian tengah agak timur laut Pulau Kuda Hitam, mendaki bukit tertinggi yang bisa mengintip bentuk pulau. Kontur pulau oval dengan topografi datar, bukit tertinggi adalah yang sedang diinjak ini, diperkirakan ketinggiannya tidak lebih dari 300 meter. Ada tiga bukit rendah lainnya.
Empat bukit membentuk pola karakter "", menyusun denah lokasi pulau.
"Mari beri tanda, masing-masing dinamai Bukit Rumput Domba, Bukit Rumput Jarum, Bukit Semanggi, dan Bukit Rumput Es yang kita injak ini." Li Site dengan sembrono memberi nama keempat bukit tersebut.
Berdiri di puncak Bukit Rumput Es, terlihat di lereng Bukit Jarum Rumput, kawanan Li Long Ma kembali mulai merumput dengan santai. Area padang rumput membentang dari Bukit Rumput Domba hingga Bukit Jarum Rumput, serta separuh Bukit Semanggi. Di lereng dari Bukit Semanggi ke Bukit Rumput Es, pohon liar semakin banyak sementara pakan ternak berkurang.
"Cabut semua pohon liar di sini, budidayakan pakan, perluas skala kawanan Li Long Ma."
Li telah membayangkan pemandangan spektakuler masa depan dimana Li Long Ma berlari kian kemeriang di antara empat bukit. Tentu saja, sekarang bukan saatnya berkhayal. Setelah berdiskusi dengan Markus, mereka merencanakan strategi untuk menjinakkan Kuda Pemimpin.
Tidak ada terlalu banyak kandungan teknis.
Intinya adalah membagi ksatria pengawal dan awak kapal menjadi empat tim, mendekati kawanan Li Long Ma dari empat arah untuk mengacaukan formasi mereka. Kemudian Li langsung menerjang, menaiki Kuda Pemimpin dan mulai menjinakkan——bagi Knight Bumi elite, menjinakkan seekor kuda adalah hal yang mudah.
Jadi.
Satu jam kemudian.
Li sudah memeluk leher Kuda Pemimpin, membiarkannya melonjak-lonjak sambil berlari kencang mengelilingi lereng bukit.
Perlombaan kekuatan antara manusia dan kuda.
Dia bahkan sempat bersenandung: "Berputar, melompat, aku menutup mata..."
Setengah jam berlalu, Kuda Pemimpin masih belum menunjukkan tanda-tanda lelah, terus berlari liar di lereng bukit. Dibandingkan saat menjinakkan Li Long Ma dulu, Kuda Pemimpin jelas lebih kuat dan memiliki kesabaran lebih.
Tapi pada akhirnya, kepatuhan tetap menjadi akhir cerita.
Tak tahu berapa lama kemudian, Raja Kuda menundukkan kepala angkuhnya, membiarkan Liszt menunggangi dan mengendalikannya.
"Selamat Yang Mulia, mendapatkan tunggangan yang lebih ilahi!"
"Benar lebih kuat dan besar dari Kuda Li Long." Liszt menerima saputangan yang dioperkan Thomas, mengusap keringatnya lalu melemparkannya kembali. Suaranya tak bisa menyembunyikan kegembiraan saat terus mengelus leher Raja Kuda, "Lihat bulu ungu kemerahan di dahinya, apakah ini mirip kilat?"
Senyum tipis mengembang.
Ia mengumumkan: "Raja kawanan Li Long Ma ini akan kuberi nama Kilat!"
