Di darat, binatang buas yang memiliki energi sihir dan bisa melepaskan mantra disebut Warcraft. Di lautan, ada juga makhluk laut yang memiliki energi sihir dan bisa melepaskan mantra, ini disebut Warcraft laut.
Tidak ada ahli kelautan yang mengklasifikasikan hewan laut, sehingga tidak ada kategori paus atau hiu. Semua makhluk besar yang ditemui dalam pelayaran disebut Warcraft laut. Leviathan jelas bukan Warcraft laut, legenda menyebutkan Leviathan adalah ular laut raksasa yang bisa melepaskan mantra badai untuk menghancurkan kapal yang lewat.
Kemunculan paus bongkok memberikan topik pembicaraan dalam pelayaran yang membosankan ini.
Sore hari.
"Kapal Bunga Indah" kembali dengan selamat dan berlabuh di dermaga yang sederhana. Pergi-pulang menghabiskan waktu tepat tiga setengah hari. Saat dia kembali ke kastil, Gorret yang mendengar kabar itu telah menunggu dan memperkenalkan dua orang asing.
"Yang Mulia, Longdong*Ketel dan Lase*Bandul sama-sama Knight Bumi. Mereka ingin mengabdi pada Anda." Gorret memperkenalkan, "Longdong adalah keturunan Sir Leyden, sedangkan Lase lulusan akademi ksatria. Meski masih muda, mereka memiliki bakat ksatria dan semangat yang baik."
Sir Leyden adalah Kapten Ksatria Kastil Tulip yang sering mengawal Li Weis.
Longdong sebagai keturunan Leyden berarti statusnya adalah anak haram. Seandainya sah, pengenalannya akan menyebut putra kedua atau ketiga Leyden.
Sementara Lase yang lulus dari akademi ksatria tanpa penyebutan latar belakang keluarga, jelas berasal dari rakyat jelata.
"Longdong, Lase, kalian berdua Knight Bumi, mengapa tidak bergabung dengan pasukan ksatria para tuan tanah untuk mengikuti Pangeran ke medan perang?"
Li Weis melihat sekilas kedua orang ini dengan penuh minat. Tak disangka ada yang ingin bergabung begitu cepat.
Longdong yang tampan menjawab dengan sopan: "Di keluarga, saya dianggap orang kelebihan yang tidak diperhitungkan. Tidak pantas ikut pasukan ksatria." Terhadap status anak haramnya, dia tak berusaha menyembunyikan dan secara terbuka mengakuinya.
"Bangsawan Piaget memilih ksatria untuk medan pertempuran, saya tersingkir karena baru mencapai terobosan dan kekuatan tempur belum memenuhi syarat. Tapi tenanglah Tuan Baron, saya akan giat berlatih, menguasai manual energi tempur saya, dan berusaha menjadi ksatria medan perang yang terlatih."
Cara bicaranya penuh kepercayaan diri, sikapnya juga cukup sopan.
Dari kesan pertama, Li Si Te merasa kedua orang ini baik, tapi dia tak akan sembarangan merekrut pengikut. Langsung dia berkata: "Ksatria memilih tuan tanah untuk setia mengikuti, tuan tanah juga memilih ksatria untuk berjuang bersama. Saya harap dalam waktu dekat ini, kita bisa membangun persahabatan."
"Siap menerima pengawasan Tuan Baron!" seru Rondo dan Lacey serempak.
Li Si Te menganggukkan kepala: "Karena kalian mengikuti saya sebagai ksatria, maka saya tak akan menugaskan kalian ke kantor pemerintah. Sebagai asisten, bantulah Markus melatih anak-anak dan remaja di wilayah ini."
Langsung dia menyerahkan Rondo dan Lacey ke Markus——mengerjakan semuanya sendiri bukan gaya-nya, penguasa hanya perlu memikirkan hal penting, bawahanlah yang harus bekerja keras.
Urusan pengikut Knight Bumi selesai.
Gorret kembali melapor: "Yang Mulia, dua hari ini saya juga menerima surat dari Zambrotta. Masih ingatkah? Guru privat Li Dun dulu. Dia dihukum Bangsawan Piaget karena membiarkan Li Dun memukuli rakyat jelata yang tak bersalah, gelar bangsawannya pun dicabut."
Setelah diingatkan Gorret, Li Si Te baru teringat.
Zambrotta juga seorang ksatria bangsawan, beberapa tahun yang lalu direkrut sebagai guru privat Li Dun, sering berkunjung ke Kastil Tulip. Tindakan Li Dun memukuli rakyat jelata bukan masalah besar, tapi kebiasaan buruk di usia muda yang membuat marah sang Pangeran. Akibatnya, Zambrotta terseret amarah dan dicabut gelar kebangsawanannya.
"Zambrotta mengirim surat padamu, mengatakan apa?"
"Dia hanya membicarakan kenangan lama, tapi dari tulisannya tersirat pemikirannya. Mungkin dia ingin datang ke Kota Bunga, berharap mendapatkan pekerjaan sebagai pejabat."
Kota Bunga memang kekurangan pejabat, tapi List tidak akan sembarangan menerima: "Apa kau mengenal karakter aslinya?"
"Aku tidak sering berinteraksi dengannya, sifatnya kurang kuketahui. Tapi ada satu bakatnya yang menonjol, hm, dia pernah berkeliling Negeri Baja dan tujuh negara bawahan, selalu bisa menceritakan kondisi geografis menakjubkan dan hal-hal langka."
Berkeliling delapan negara?
List mulai tertarik: "Benarkah... Konselor Gorret, teruskan komunikasi dengannya. Jika dia bersedia bekerja di Kota Bunga, aku tidak bisa langsung terlibat. Kau yang menanggung jawabi penyambutannya."
Bagaimanapun Zambrotta pernah dicabut gelarnya secara langsung oleh Pangeran.
Pencabutan gelar bangsawan dalam hukuman untuk kalangan aristokrat hanya kalah berat dari pengasingan. Sebagai putra Pangeran, dia tak bisa mengabaikan kehendak ayahnya dengan merekrut orang seperti itu sebagai pejabat wilayahnya. Hanya bisa mempekerjakan diam-diam, memenuhi kepentingan sendiri sambil menjaga harga diri sang ayah.
Dalam sehari, akan bertambah tiga bawahan.
"Suasana hati Liszt sangat baik, begitu banyak orang yang mendukungnya, menunjukkan bahwa pengangkatannya sebagai Viscount adalah tren yang tak terelakkan."
"Ngomong-ngomong, Konselor Gorret, bekerja samalah dengan Guru Markus untuk segera menyelesaikan pembangunan pos sementara di Pulau Kuda Hitam. Jangan berlambat-lambat."
"Anda tak perlu khawatir, prioritas utama saya akan selalu pada pentingnya Pulau Kuda Hitam."
"Sekaligus rahasiakan semua informasi tentang Pulau Kuda Hitam dalam hati, paham?"
"Paham."
……
Setelah menyelesaikan urusan resmi, Carter datang melapor tentang urusan kastil.
"Tuan, selama ketidakhadiran Anda tiga hari ini, saya dan Nyonya Mosen telah memilih dua puluh anak - sepuluh laki-laki dan sepuluh perempuan. Mereka sudah mulai magang di kastil, terutama bekerja di sore hari, berlatih di siang hari, dan menginap di keluarga asuh malam harinya."
Setelah selesai, Carter bertanya: "Apakah Tuan ingin bertemu mereka?"
"Kebetulan sedang tidak sibuk, panggil mereka ke sini untuk diperkenalkan sambil menyebutkan nama masing-masing." Liszt berkata sambil lalu, sebenarnya dia penasaran dengan gadis kecil bernama Margie yang disebut khusus dalam "misi asap".
Para pelayan magang remaja di lantai bawah dipandu Carter berbaris rapi menghadapnya.
"A-aku... nama s-saya Poli, T-Tuan."
“……”
Tak lama kemudian, Liszt bertemu Margie di ruang perpustakaan.
"Nama saya Margie, Tuan." Gadis kecil yang berbicara itu bertubuh lebih pendek dari teman sebayanya, berwajah manis dengan beberapa bintik di pipi.
Dari penampilannya, meski nanti tumbuh dewasa, mungkin dia hanya akan menjadi gadis biasa-biasa saja.
"Kondisi fisik seperti ini tidak memenuhi standar asisten pribadi yang dikejar Liszt."
Hati nuraninya merasa kecewa, namun dia juga menyadari: Karena ini bukan program pembentukan sekretaris, pasti ada petunjuk lain pada Maggie yang akan terlibat dalam misi lanjutan dari tugas kabut.
Maka dia tersenyum dengan tenang: "Semoga betah tinggal di kastil, gadis kecil Maggie."
"Ya, aku sangat betah di sini, Tuan." Pipi Maggie memerah malu, mungkin belum pernah melihat bangsawan tampan yang tersenyum selembut ini.
Menunggu Carter memberi tahu dia boleh pergi.
Keluar dari ruang perpustakaan, jantungnya masih berdebar-debar.
