Sabun adalah perlengkapan wajib bangsawan, namun tingkat perhatiannya berbeda. Bangsawan perfeksionis seperti Liszt tak bisa lepas dari sabun; sementara bangsawan ceroboh sama sekali tak peduli ada sabun atau tidak.
Jelas terlihat Gelte termasuk bangsawan ceroboh, bisa disimpulkan dari rambutnya yang berminyak.
Setelah menerima sabun bunga, dia hanya membuka kotak dan melihat sekilas, lalu menyuruh kepala pelayannya mengantarkan sabun itu ke kamar mandi sebelum pergi berburu dengan kuda.
Waktu berjalan cepat hingga tiba malam hari.
Gelte tidak pulang ke kastil untuk makan malam, pergi minum dengan para ksatria; istrinya juga tidak pulang. Pasangan ini sudah terbiasa bersenang-senang di luar. Baru ketika bulan terbit, sang istri yang lelah dari pergaulan sosialita bangsawan akhirnya kembali ke kastil sambil menguap.
“Apakah Tuan sudah pulang?”
“Tuan belum pulang, Nyonya.”
“Setiap hari hanya tahu minum-minum di luar! Sudahlah, Lya, siapkan air mandi untukku.” Sang nyonya menggerutu lalu memerintah pelayan pribadinya menyiapkan air mandi.
Beberapa saat kemudian dia masuk ke kamar mandi.
Tapi segera berteriak: “Lya! Lya! Yang terkutuk! Di mana sabun wangi ku?!”
"Nyonya, sabun wangi ada di kotak kayu sebelah kiri Anda!" Lya berlari masuk dengan panik. Sambil berkata demikian, dia mengangkat kotak kayu bergambar Tulip Hitam, membuka tutupnya hingga memperlihatkan sabun bunga merah muda di dalamnya.
"Kapan sabunnya diganti?" Nyonya mengerutkan kening, nada suaranya menunjukkan kemarahan.
Dia sudah terbiasa menggunakan sabun dari bubuk sabun yang permukaannya kasar. Pertama kali melihat sabun berbentuk seperti ini, dia langsung merasa tidak nyaman.
Yang paling membuatnya kesal, mereka berani mengganti barang kesukaannya tanpa izinnya.
Lya buru-buru menjelaskan: "Ini perintah Tuan. Hari ini Tuan menerima sabun bunga baru dari Kota Bunga, lalu meminta untuk mengganti sabun lama dengan yang ini."
"Dikirim dari Kota Bunga?" Nyonya terdiam sejenak sambil memegang sabun bunga itu. Di otaknya muncul bayangan wajah ganteng yang membuat wanita pun iri, "Kota milik Baron Li Zhi itu? Pemuda itu memang selalu suka menciptakan hal-hal baru... Sudah, pergilah."
Lya yang keluar dari kamar mandi menghela napas lega.
Dalam bak mandi yang dipenuhi uap air panas, Nyonya memegang sabun bunga sambil terlihat termenung. Setelah membasahi sabun itu dan mulai mengoleskannya ke tubuh, dia terkejut merasakan sabun yang seharusnya kasar ini justru sangat licin, langsung menghasilkan busa tebal.
Wanita selalu menyukai busa saat mandi.
“Tanpa sadar dia mengulurkan tangan menyentuh kulit yang sudah diolesi sabun bunga indah. Umurnya sudah lewat 40, kulitnya perlahan mengendur, pori-pori mulai melebar.”
“Tapi saat ini, di bawah pelumasan sabun bunga indah, seolah memiliki kehalusan seperti bayi.”
“Membuatnya terus mengelus dan menggosok kulitnya sendiri. Perasaan ini luar biasa indah, busa yang terbang menambah suasana mistis.”
“Tak tahu sudah berapa kali digosok, dia mulai mengguyur air untuk membersihkan busa.”
“Memperlihatkan kulit yang bersih bersinar.”
“Kamar mandi diterangi lilin, cahayanya tidak terlalu terang. Tapi dia masih bisa melihat kulitnya lebih putih daripada biasanya setelah mandi. Terutama tekstur bersih yang sebelumnya tak pernah terlihat, seolah sabun biasa hanya membersihkan permukaan.”
“Sekarang dengan sabun bunga indah, bahkan lapisan terdalam kulit ikut dibersihkan.”
““Benar-benar Ngasih greget yang belum pernah ada sebelumnya!” Dia memegang sepotong kecil sabun bunga indah, semakin dilihat semakin mencintai, “Lebih baik dari sabun wangi, aku jatuh cinta pada perasaan ini.””
“Dulu mandi hanya setengah jam bisa selesai.”
“Kali ini, dia menyuruh pelayan wanita menambahkan air panas dua kali, mandi satu jam.”
"Ketika dia membersihkan tubuhnya dan memeras rambut hingga kering, bahkan pelayan pribadi yang memakaikan piyama pun merasakan perbedaan: 'Nyonya, malam ini Anda terlihat... jauh lebih muda, sungguh cantik luar biasa.' Kecantikan Nyonya mungkin bisa diperdebatkan, tapi kulit Nyonya yang diraba Lian terasa kencang."
"Biasanya kendur, hari ini menjadi kencang."
"Kontrasnya sangat mencolok."
"Nyonya sedang dalam suasana hati yang baik: 'Ajaib bukan, Lian? Sulit dipercaya, sebatang sabun bunga bisa membuatku merasakan kembali masa mudaku.'"
"'Sabun bunga ini benar-benar seajaib itu?'"
"'Tentu ajaib, seperti Liszt dari Kota Bunga yang penuh keajaiban. Seafood, Warcraft menengah, peri kecil duri, telur goreng spesial dan sup telur, serta berbagai jenis roti. Seperti kata banyak bangsawan, Kota Bunga adalah tempat dimana cahaya kejayaan ksatria bersinar.'"
"Lian pernah mengikuti Nyonya ke Kota Bunga dan mencicipi makanan-makanan baru itu: 'Kota Bunga memang tempat yang berbeda.'"
"Setelah merapikan rambut, Nyonya mengusap pipinya sendiri sambil bercermin di cermin tembaga kristal, baru kemudian berdiri meninggalkan kamar mandi."
"Dia memanggil kepala pelayan dan berpesan: 'Ingatkan Tuan untuk mandi pakai sabun bunga ketika pulang.'"
"'Baik, Nyonya.'"
……
"Gaelta pulang larut malam dalam keadaan mabuk. Dengan bantuan pelayan pria, dia mandi menggunakan sabun bunga sesuai perintah Nyonya."
"Namun dia tidak memiliki kesabaran untuk membersihkan diri dengan sabun bunga secara menyeluruh, hanya mengusap cepat beberapa kali lalu menyiram air."
Memasuki kamar tidur, melihat Nyonya sedang memegang tagihan kertas kulit tebal, memverifikasi pendapatan perkebunan kota kecil. Dia merasa agak linglung, istri yang sudah tua dan jelek ini, malam ini seolah memberinya ilusi bersinar.
Menggelengkan kepala, mengusir ilusi itu.
"Lihat besok siang, cepatlah tidur." Dia berbaring di ranjang, mengingatkan, lalu melirik lagi lengan istri yang terlihat lebih putih dan halus.
Seketika tidak bisa menahan diri, tangan meraba.
Sekejap, kesan kendur sebelumnya tergantikan oleh tekstur kenyal di genggaman, membuatnya mengeluarkan suara "hmm" aneh. Tubuh seolah tersentuh, mungkin efek alkohol, hasrat lama yang terpendam bangkit. Tangan itu pun secara alami merangkak ke pegunungan yang sudah miring.
"Aku tidur setelah selesai... Ada apa?" Diserang dada mendadak, Nyonya terkejut, hari ini bukan tanggal wajib pemungutan pajak bulanan.
"Tidak ada." Kata Gailta sambil menindih tubuh istri tanpa henti.
Meski merasa aneh, Nyonya tidak mendorong suami, malah membuang kertas kulit tebal dan mulai membalas inisiatif Gailta - pemandangan aktif seperti ini sudah hampir tidak pernah terlihat seiring waktu.
Beberapa menit kemudian.
Semua kembali tenang.
Gaelta berguling ke samping, berbaring di tempat tidur, kelelahan. Beberapa kali terengah-engah sebelum akhirnya tertidur pulas. Di sebelahnya, Nyonya menghela napas panjang penuh kepuasan, menyelimuti suaminya, lalu memanfaatkan sisa getaran yang belum mereda untuk mengatasi kegelisahan dan kekhawatirannya sendiri dengan cara tertentu.
Setelah tenang, ia meraba kulitnya yang kini terasa kencang, senyum tipis mengembang di bibir: "Harus selalu tersedia sabun bunga di kamar mandi."
Memutar badan untuk meniup lilin.
Ia pun menyelimuti diri dan tertidur lelap.
