Dumret!
Tombak ksatria kembali bertabrakan. Rondo merasakan tangannya mulai gemetar, tenaga yang mengalir dari tombak itu luar biasa besar dan panas.
Hanya dua kali benturan, dia sudah paham: dirinya meremehkan tuan muda Kota Bunga.
"Inikah perbedaan darah keturunan? Usianya baru 16 tahun, sedangkan aku 21, tapi nyaris tak sanggup menahan dua tusukan tombaknya." Hati Rondo membeku, bahkan keputusasaan mulai merayap.
“Sebagai seorang anak haram, satu-satunya kebanggaannya adalah memiliki darah bangsawan. Tapi kebanggaan terbesarnya ini sama sekali tidak berarti di hadapan Liszt - sang putra Marquis, keturunan Sky Knight, sekaligus cucu Marquis.”
“Ayo lagi!”
Teriakan Liszt menyadarkan Longduo. Ia buru-buru menarik kembali kudanya, menahan gemetar di lengannya, lalu mengarahkan tombaknya untuk menyerang balik.
Rasa santai telah hilang, digantikan oleh hati-hati yang penuh dan rasa pahit di mulut.
Sebagai Knight Bumi dengan properti tanah, Longduo selalu ahli dalam bertahan. Knight Bumi setingkatnya akan kesulitan mengalahkannya dalam waktu singkat.
Tapi menghadapi Liszt, ia meragukan kemampuan sendiri untuk menahan serangan ketiga ini.
Kenyataannya memang demikian. Saat dua tombak baja berkualitas tinggi bertabrakan, ia langsung merasakan kekuatan dahsyat disusul panas membara seperti api yang memaksanya melepaskan pegangan pada tangkai tombak.
Bruuk!
Tombak ksatria melayang tinggi. Longduo terlempar mengikuti gerakannya. Langit berputar cepat di matanya. Sebelum sempat berpikir, tubuhnya sudah menghantam tanah. Organ dalamnya bergejolak hebat, napas tertahan di dada. Tergeletak tak berdaya memandang langit, tak mengerti bagaimana bisa kalah hanya dalam tiga serangan.
Di sisi lain, Liszt hanya menggelengkan kepala.
"Dia merasakan kekuatan Rondo semakin melemah setiap tusukan, pada tusukan ketiga sama sekali tak berdaya. Padahal dia sendiri belum mengeluarkan separuh kekuatannya saat menghempas Rondo. Jika menggunakan kekuatan penuh, tombak ini akan melubangi tubuh Rondo dan menancapkannya di ujung senjata."
Karena belum puas, dia mengalihkan perhatian ke Lacy: "Lacy, giliranmu!"
Kulit kepala Lacy merinding. Dia menyaksikan dengan jelas bagaimana Liszt menghempas Rondo hanya dalam tiga tusukan. Meski tahu dirinya takkan mampu menang, terpaksa menerima tantangan: "Lacy menantang Tuan Baron!"
Dua penunggang kuda saling berpapasan.
Energi tempur menyembur, api berkobar-kobar. Seluruh tubuh Lacy terlempar dalam kobaran api itu bagai layang-layang putus tali, mengikuti jejak Rondo.
Padahal, Liszt baru mengeluarkan tusukan pertama.
"Aku..." Lacy terbaring di tanah, ingin berkata sesuatu tapi hanya bisa membuka mulut tanpa suara.
Beberapa saat kemudian, Rondo dan Lacy akhirnya pulih. Tatapan mereka pada Liszt tak lagi sejajar, hanya menyisakan rasa hormat pada sang jawara. Darah Liszt lebih mulia, statusnya lebih tinggi, kekuatannya pun tak tertandingi - tak ada pilihan selain tunduk.
"Aku lebih kuat dari yang kuduga. Selama ini aku meremehkan diri sendiri."
Hatinya dipenuhi rasa puas diri.
“Di permukaan, Liszt tidak menunjukkan apa-apa. Roh orang dewasa mengerti cara mengendalikan emosi.” Dia hanya berkata datar: "Sejak keluar dari akademi ksatria, belum pernah latihan tempur nyata. Pertarungan tadi kita tidak tunjukkan kekuatan sebenarnya. Kali ini, kalian berdua serang bersamaan, kita latihan lagi!"
“Siap, Tuan Baron!” jawab mereka serempak.
Pertarungan satu lawan dua segera dimulai. Serangan ganda membuat Liszt sempat kalang-kabut. Tapi jarak kekuatan terlalu mencolok. Setelah dua giliran serbuan, dia sudah menyesuaikan diri. Tombak ksatria baja berkualitas tinggi mengibaskan nyala api ke segala penjuru.
Bruuk!
Bruuk!
Dua pukulan kemudian, Rondo dan Race kembali terbang, jatuh keras ke tanah. Keduanya tak cukup jadi ancaman bagi Liszt.
Setelah mereka bangun, Liszt tetap dengan senyum bangsawan sempurna: "Latihan hari ini cukup. Kalian baru di Kota Bunga, belum ada cukup anggota untuk latihan tim. Sementara asah energi tempur dulu. Jika ingin ke medan pertempuran, level kalian memang masih kurang."
Keduanya punya sedikit niat mencari keuntungan mudah, merasa Kota Bunga kekurangan orang. Bergabung cepat bisa dapat jatah prestasi.
Tapi latihan hari ini membuat mereka tersadar: tanpa kekuatan cukup, ke mana pun tak akan ada hasil baik. Mereka menyimpan sikap sembrono, menjawab khidmat: “Siap, Tuan Baron!”
Mereka belum memilih bersumpah setia. Begitu pula Liszt belum menerima mereka.
"Apakah hubungan tuan-hamba dapat dibangun di masa depan, perlu dilihat dari performa mereka—dilihat dari performa saat ini, Li benar-benar tidak menganggap mereka berdua."
Tentu saja, dia tidak menyangkal mereka berdua secara langsung.
Dia berencana menunggu Markus kembali, lalu bertarung dengannya untuk mengukur seberapa kuat kekuatannya. Kekuatan tempur Markus jelas mencapai level ksatria elit Pulau Karang. Dulunya, Piaget menunjuknya sebagai penjaga Li dan guru privatnya karena alasan ini.
Karena itu, Markus bisa dijadikan tolok ukur.
……
Pertemuan bubar.
Masing-masing kembali ke tempatnya.
Pertarungan kali ini...
Mungkin tidak terlalu memuaskan, tapi prosesnya puas meluapkan amarah. Setelah mandi, Li bersandar di kursi ruang tamu, mengingat detail pertarungan sambil memikirkan bagian mana yang bisa diperbaiki. Kemampuan menyimpulkan yang baik akan membantu menemukan kekurangan diri.
Saat mengingat, pikirannya mungkin agak melayang.
Misi asap tiba-tiba muncul dan segera menarik perhatian Li: "Tugas selesai, hadiahnya seekor peri serangga Corn Grass."
Hadiah tanpa kejutan, peri serangga Corn Grass yang biasa saja.
"Tampaknya pekerjaan menanam 100 hektar Corn Grass sudah selesai. Bagus, peri serangga Corn Grass ini menjadi peri serangga kesepuluh... Tunggu, masih kesembilan. Peri ulat duri sudah berevolusi jadi peri kecil duri."
Dia melambaikan tangan.
Misi asap baru telah dirilis.
“Misi: Masih belum puas makan daging panggang dan seafood? Sebagai bangsawan tuan tanah, kombinasi nutrisi hidangan tak boleh kekurangan ayam kampung, ikan, daging, dan telur. Tahun ini panen melimpah, harap ternak lebih dari seribu ekor ayam di Kota Bunga untuk menyediakan cukup telur ayam dan daging ayam. Hadiah: Cadangan mineral khusus.”
“Hm?”
“Cadangan mineral khusus?” Li penuh kejutan, “Hadiahnya malah tambang? Sebelumnya hadiah bijih tambang nitrat super kecil, kali ini cadangan khusus. Entah tambang jenis apa ini... Mungkinkah terkait pilar batu Xuanwu?”
Dia bisa menghubungkan bahwa yang berhubungan dengan cadangan mineral mungkin adalah tubuh pulau di Pulau Kuda Hitam yang terdiri dari pilar batu Xuanwu.
Mungkin cadangan khusus itu terkubur dalam pilar-pilar batu Xuanwu ini.
Apapun itu.
Selama itu tambang, harus dikuasai: “Cuma ternak ayam! Seribu ekor ayam, dibagi ke KK budak tani, satu KK ternak belasan ekor, cukup!”
